Dpto.

Psicología Básica y Metodología

Asignatura: Análisis de Datos en Psicología
Curso 2015-2016
Profesor: Fulgencio Marín Martínez
Bibliografía: Merino et al. (2001), tema 6.

Tema 5. Puntuaciones derivadas. La curva normal

5.1 Puntuaciones directas y diferenciales o de desviación.

5.2 Puntuaciones típicas.
5.3 La curva normal.
5.4 Puntuaciones derivadas.

5.1 Puntuaciones directas y diferenciales o de desviación

Las puntuaciones directas son la que obtenemos en primer lugar u originalmente.

Todas las puntuaciones con las que hemos trabajado hasta ahora son directas. Por
ejemplo la edad de una serie de sujetos, la estatura medida en metros u otra unidad
(centímetros, milímetros…), el peso medido en gramos o kilogramos, o las
puntuaciones directas de un test de inteligencia.

Un inconveniente de las puntuaciones directas es que no nos informan de lo alto

o bajo que es un valor respecto al grupo en que se ha medido la variable, ya que esto
depende del promedio del grupo. Para superar este inconveniente se propusieron las
puntuaciones diferenciales y las típicas.

Las puntuaciones diferenciales nos indican la diferencia o desviación entre cada

sujeto (u objeto) y la media, expresada tal diferencia en las mismas unidades que la
variable original. Siendo X una variable cuantitativa, las puntuaciones diferenciales se
representan como x (minúscula) y se definen según:

x=X−X

Actividad 1. Siendo Xi = {2, 4, 5, 6, 8} la edad en años de 5 niños, transforme las

puntuaciones directas en diferenciales e interprete el significado de cada puntuación
diferencial.

1
Propiedades de las puntuaciones diferenciales

Propiedad 1. La media de las puntuaciones diferenciales es siempre 0: x = 0

Demostración:

x=
∑ x = ∑ (X
i i
− X)
=
0
=0
n n n

Comprobación con un ejemplo:

Siendo Xi = {4,5,6} con media X = 15/3 = 5, transformamos las puntuaciones

Xi en diferenciales, xi = {-1, 0, 1}, y comprobamos que su media es 0

x=
∑x i
=
−1+ 0 +1 0
= =0
n 3 3

Propiedad 2. La varianza de las puntuaciones diferenciales es igual a la varianza de las

puntuaciones directas: s x2 = s 2X

Demostración:

s 2x =
∑ (x − x) i
2
=
∑ ( x − 0)
i
2
=
∑x 2
i
=
∑ (X i − X) 2
= s 2X
n n n n

2
Comprobación con un ejemplo:

Siendo Xi = {2,5,8} con media X = 15/3 = 5, transformamos las puntuaciones

Xi en diferenciales, xi = {-3, 0, 3}, y comprobamos que sX2 = s 2x

Xi ={2,5,8} → X = 5 , s 2X = 6

X=
∑X i
=
2 + 5 + 8 15
= =5
n 3 3

s 2X =
∑X 2
i
− X2 =
4 + 25 + 64
− 25 = 31 − 25 = 6
n 3

xi ={-3,0,3} → x = 0 , s 2x = 6

x=
∑x i
=
−3+0+3 0
= =0
n 3 3

s 2x =
∑x 2
i
− x2 =
9+0+9 18
− 02 = − 0 = 6
n 3 3

Un inconveniente de las puntuaciones diferenciales es que dos puntuaciones

diferenciales idénticas no son directamente comparables, ya que tendrán un significado
muy diferente dependiendo de la media y la varianza de las distribuciones. Por ejemplo,
no significa lo mismo una puntuación diferencial de +1 en una escala de 0 a 100 con
media 50, que en una escala de 0 a 10 con media 5. Para superar este inconveniente se
propusieron las puntuaciones típicas.

5.2 Puntuaciones típicas o tipificadas

Las puntuaciones típicas nos informan del número de desviaciones típicas que
un sujeto (u objeto) se aleja de la media. Siendo X una variable cuantitativa, las
puntuaciones típicas se representan como zx y se definen matemáticamente según:

X−X x
zx = =
sx sx

3
Actividad 2. Siendo Xi = {6, 0, 3, 4, 2} la edad en años de 5 niños, transforme las
puntuaciones directas en típicas, e interprete el significado de cada puntuación típica.

La siguiente actividad persigue entender la interpretación de cualquier

puntuación típica en los términos de que “un sujeto está por encima o por debajo de la
media un determinado número de desviaciones típicas”. Por ejemplo, un sujeto con zx =
+2 estaría dos desviaciones típicas por encima de la media, otro con zx = -1,5 estaría una
desviación típica y media por debajo de la media, y un tercer sujeto con zx = 0 tendría
una puntuación igual a la media.

Actividad 3. Las notas de un examen en un grupo de alumnos se distribuyen con una

media de 7 y una desviación típica de 2. Sabiendo que las puntuaciones típicas de tres
de los alumnos, Ana, Pepe y Toñi, fueron zx = 0, zx = 1 y zx = -2, respectivamente.
¿Cuál fue la nota en puntuaciones directas de cada uno de ellos?

4
Propiedades de las puntuaciones típicas

Propiedad 1. La media de las puntuaciones típicas es siempre 0: z x = 0

Propiedad 2. El valor de la varianza y la desviación típica de las puntuaciones típicas

es siempre 1: s z2X = s z X = 1

Propiedad 3. El recorrido de las puntuaciones típicas varía de -∞ a +∞: -∞ < zx < +∞

Usted puede comprobar las dos primeras propiedades inventándose los datos de
una variable cuantitativa, transformándolos en puntuaciones típicas y finalmente
calculando la media y desviación típica de tales puntuaciones, que tendrán un valor de 0
y 1, respectivamente. Por ejemplo, la media y desviación típica de las puntuaciones
típicas que obtuvo en la Actividad 2 deberían ser 0 y 1.

Concluimos este apartado explicando la principal ventaja de las puntuaciones

típicas, el hecho de que no tienen unidad de medida, por lo que son una medida
abstracta y adimensional. Gracias a esta característica, las puntuaciones típicas permiten
comparar puntuaciones de diferentes escalas de medida, cuando tales escalas miden una
misma variable. Por ejemplo cuando puntuamos en tres escalas diferentes (de 0 a 10, de
0 a 100 o de 0 a 5), cuando medimos la inteligencia con dos tests de escalas diferentes,
o cuando medimos la estatura en metros o centímetros. Ilustramos esta idea a partir del
siguiente ejemplo, donde X representa la estatura medida en metros, Y la estatura en
centímetros y z las puntuaciones típicas.

5
Sujetos 1 2 3 4
X (estatura en m) 1,67 1,52 1,74 1,82 X = 1,6875 m
s x = 0,1103 m

Y (estatura en cm) 167 152 174 182

Y = 168,75 cm
s y = 11,03 cm
z (punt. típicas) -0,159 -1,519 0,476 1,201

Observe cómo las puntuaciones que en diferentes escalas (por ejemplo, metros y
centímetros) corresponden a una misma puntuación típica son equivalentes (tienen el
mismo valor). Así, 1,67 m es equivalente a 167 cm, representando ambas la misma
puntuación típica z = -0,159.

Actividad 4. A partir de los datos de la Tabla, tipifique los valores de estatura X = 1,67
m e Y = 167 cm, y compruebe que en ambos casos la puntuación típica es
zx = zy = -0,159.

6
5.3 La curva normal

La curva normal representa un tipo de distribución muy frecuente en muchas de

las variables cuantitativas psicológicas. Tal y como se aprecia en las Figuras, la curva
normal puede construirse a partir de un histograma: equivaldría al polígono de
frecuencias de un histograma cuando el número de intervalos tiende a infinito o es muy
numeroso. Dibuje en las dos primeras Figuras el correspondiente polígono de
frecuencias y observe cómo se va suavizando y transformando en la curva normal de la
última Figura.

7
 La curva normal también recibe el nombre de campana de Gauss en honor al
matemático y astrónomo alemán Carl Friedich Gauss (1777-1855), quien la derivó
matemáticamente e hizo importantes contribuciones para un mejor conocimiento de esta
distribución. La distribución normal es muy frecuente cuando, como suele ocurrir en
Psicología y en las demás Ciencias, la puntuación de cada individuo es el producto de
muy numerosas causas. Así, por ejemplo, el rendimiento académico, la inteligencia o la
estatura de una población amplia de mujeres, suelen reflejar una distribución normal.

Actividad 5. Mencione algunos de los múltiples factores que determinan la inteligencia

de un individuo y trate de explicar, intuitivamente y con la ayuda de un gráfico, el
significado de que la distribución de la inteligencia tienda a aproximarse a una curva
normal.

Algunas propiedades matemáticas de la curva normal

Propiedad 1. Se trata de una distribución simétrica en la que coinciden la media, la

mediana y la moda.

Propiedad 2. Es asintótica con respecto al eje de abcisas. Esto significa que la curva no
llegar a tocar tal eje, extendiéndose desde -∞ a +∞.

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Propiedad 3. Tiene dos puntos de inflexión, donde la curva pasa de ser cóncava a
convexa, situados a una desviación típica por encima y por debajo de la media.

Propiedad 4. Si una variable X sigue una ley normal, cualquier variable que sea una
transformación lineal de X también seguirá una ley normal. Matemáticamente, si la
variable X se distribuye normalmente e Y = a + bX (Y es una transformación lineal de
X), entonces Y también se distribuirá normalmente.

Actividad 6. Dibuje una curva normal que le permita ilustrar las mencionadas
propiedades, indicando dónde se sitúan la media, la mediana y la moda, así como el
valor aproximado de la desviación típica.

Matemáticamente, una curva normal se representa como N( X, S x ) , con lo que

además de indicarse la forma normal de la distribución, se especifican los valores de la
media, X , y la desviación típica, S x . Puesto que los valores de la media y la desviación
típica pueden ser infinitos, existen infinitas curvas normales: N(3,2), N(15,6),
N(234,249)… Si tipificamos cualquier distribución normal, resultará una nueva
distribución normal de media 0 y desviación típica 1, que se denomina distribución
normal estándar o tipificada, y se simboliza como N(0,1). Ésta es la fórmula matemática
de la distribución normal tipificada:

1
1 − z2
f (z) = e 2
2π

donde z es una variable tipificada que se distribuye normalmente [z ~ N(0,1)], π =

3,1416 y e = 2,7183.

9
Áreas y proporciones bajo la curva normal

Las áreas o proporciones bajo la curva normal se pueden obtener mediante

cálculo integral o de forma más sencilla, consultando las Tablas de la distribución
normal tipificada que encontrará al final del Tema. Estas Tablas se refieren tan sólo a la
curva normal tipificada, N(0,1), con lo que para poder aplicarlas a otras curvas normales
deberemos tipificar en primer lugar. En concreto, las Tablas nos informan del área o
proporción por debajo de cada puntuación típica, es decir, del percentil en que se sitúa
cada puntuación típica. Las siguientes actividades nos ayudarán a familiarizarnos con el
manejo de las Tablas de la distribución normal.

Actividad 7. En una curva normal tipificada, ¿qué proporción dejan por debajo las
puntuaciones z = 0, z = -1,32 y z = 1,56?

10
Actividad 8. En una curva normal tipificada, ¿qué puntuación z deja por debajo una
proporción de 0,8925?

Actividad 9. Los últimos 20 años en la historia de la humanidad se caracterizan por la

introducción de nuevos riesgos que ninguna generación anterior tuvo que afrontar: los
“riesgos de hoy”, que se diferencian esencialmente de los de épocas anteriores por la
globalización de su amenaza (seres humanos, animales y plantas), por sus causas
modernas (tecnológicas) y porque, además, se sustraen por completo a la percepción
humana inmediata. La contaminación atmosférica, las líneas de alta tensión, la
destrucción de la capa de ozono, las centrales nucleares, los residuos nucleares y las
armas nucleares son algunos ejemplos de estas nuevas formas de peligro que debe
afrontar la humanidad. En una investigación realizada en el seno del IV Programa
Marco de la Unión Europea sobre Percepción y Comunicación del Riesgo Radiológico,
se encuestó a una muestra de 900 sujetos representativa de la población española. Las
puntuaciones en una escala de ansiedad frente a los múltiples peligros del mundo actual
se distribuyeron normalmente con una media de 8 puntos y una desviación típica de 5
(puntuaciones altas indican una mayor ansiedad). ¿Cuántos sujetos presentaron niveles
de ansiedad inferiores o iguales a 7,5 puntos?
Fuente: Datos modificados de Solá, R.; Martínez Arias, R.; Prados, A. y Martín, J. (2003). La ansiedad de los individuos en la
sociedad del riesgo. Ansiedad y Estrés 9 (1), 93-103.

11
Actividad 10. Con los mismos datos de la Actividad 9, ¿qué número de sujetos
mostraron niveles de ansiedad superiores a 9 puntos?

Actividad 11. Con los mismos datos de la Actividad 9, ¿qué número de sujetos
manifestaron niveles de ansiedad comprendidos entre 7,5 y 9 puntos?

12
Actividad 12. Con los mismos datos de la Actividad 9, ¿cuál será el percentil 75, P75, de
la distribución?

5.4 Puntuaciones derivadas

Las puntuaciones típicas tienen dos inconvenientes: pueden ser negativas y, a

menudo, tener decimales. Para evitar este problema se utilizan las puntuaciones
derivadas, que son el resultado de una transformación lineal de las puntuaciones típicas.

13
 Ya vimos que las puntuaciones típicas tienen una media de 0, z = 0, y una
desviación típica de 1, sz = 1. Pues bien, si a partir de las puntuaciones típicas definimos
una transformación lineal del tipo Y = bz + a, la nueva variable Y tendrá una media
equivalente al valor de “a” y una desviación típica igual al valor de b en términos
absolutos: “ b ”. Matemáticamente:

Si Y = bz + a
entonces Y=a y sy = b

Demostración:

Si Y = bz + a
entonces Y = b z + a = b(0) + a = a y s y = b s z = b (1) = b

Siguiendo esta estrategia podemos definir nuevas escalas con la media y

varianza que queramos. Las más habituales son:

a) T de McCall con media 50 y desviación típica 10

T = 10z + 50 T = 50 s T = 10

b) Escala CI (Cociente Intelectual) con media 100 y desviación típica 15,

ampliamente utilizada en los tests de inteligencia

CI = 15z + 100 C I = 100 s CI = 15

c) Escala de estaninos con media 5 y desviación típica 2

E = 2z + 5 E = 5 sE = 2

Una importante ventaja de todas estas escalas es que en la práctica evitan los
números negativos y en parte los números decimales.

Actividad 13. Invente una nueva escala con la media y desviación típica que desee.

14
Actividad 14. Transforme la puntuación típica z = -2 a la escala CI y a la escala que
acaba de inventar.

Actividad 15. Transforme las puntuaciones Xi = {2, 3, 7} en otras con la media y

desviación típica de la escala inventada en la Actividad 13. Compruebe que las nuevas
puntuaciones tienen la media y desviación típica deseadas. Sugerencia: comience
tipificando las puntuaciones de X y finalmente transforme las puntuaciones típicas
resultantes en la escala de la Actividad 13.

15
16
17
18