¿Qué es un cartel?

En economía se denomina cartel o cártel a un acuerdo formal entre empresas del

mismo sector, cuyo fin es reducir o eliminar la competencia en un determinado
mercado. ... Sus principales actividades se centran en fijar los precios, limitar la
oferta disponible, dividir el mercado y compartir los beneficios.

Según el Congreso de la República la Ley 256 de 1992, Art. 19: Pactos desleales de
exclusividad: Se considera desleal pactar en los contratos de suministros cláusulas
de exclusividad, cuando dichas cláusulas tengan por objeto o como efecto,
monopolizar la distribución de productos o servicios.

¿Cómo funcionaba el cartel de pañales en Colombia?

Según estudios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico

(OCDE), los carteles empresariales que fijan artificialmente los precios en el
mercado de los productos generan sobre precios de entre el 15 % y el 60% por
encima del precio de competencia.  El mercado de los pañales desechables para
bebé en Colombia genera ingresos por cerca de $600 mil millones de pesos al año
y las empresas sancionadas TECNOQUIMICAS, FAMILIA y KIMBERLY tienen una
participación de mercado superior al 85%.

¿Por qué se da el cartel?

La investigación de la Superintendencia logró evidenciar que TECNOQUÍMICAS,

FAMILIA y KIMBERLY interiorizaron la cartelización empresarial en pañales
desechables para bebé como parte de su dinámica empresarial, al punto de ser
activamente liderada, promovida y patrocinada desde los más altos cargos
 directivos de las compañías, entre ellos quienes ocuparon los cargos de presidente
y Gerente General.
“No sólo violaron la ley de competencia con la conformación de un cartel
empresarial por más de una década en un producto de consumo masivo como los
pañales desechables para bebé, sino que además evadieron o se burlaron de la
capacidad sancionatoria del Estado, haciendo maniobras fachada para esconder el
ilícito pago que hicieron o asumieron de la multa, finalmente, a nombre de sus
empleados sancionados”, explicó Robledo.

¿Quiénes fueron los sancionados?

La sanción recae inicialmente sobre Tecnoquímicas, a la que primero se le impuso

una multa por 68.000 millones de pesos por participar en el ‘cartel de los pañales’,
y ahora deberá pagar un castigo adicional por 25.780 millones de pesos. Y sus
ejecutivos recibieron un castigo similar. Ernesto Trujillo, vicepresidente sénior,
recibió una multa inicial de 198 millones de pesos y ahora tendrá que pagar 312
millones de pesos más. En similar circunstancia quedó María del Pilar Correa Lenis,
quien tiene un cargo igual en Tecnoquímicas. La primera sanción en su contra fue
de 117 millones de pesos y ahora tiene que pagar otros 234 millones de pesos.

Vanessa Hatty Benavides, gerente de la empresa, tuvo una multa inicial de 24,8 millones
de pesos y la SIC le impuso una nueva por 50 millones de pesos.

Los otros sancionados son el gerente Luis Felipe Puerto Tobón, cuya multa saltó de 39
millones de pesos a 78 millones de pesos, y Diego Quijano, sancionado inicialmente con
155 millones de pesos y quien ahora tendrá que desembolsar una suma adicional de 312
millones de pesos.

A días de dejar su cargo como superintendente de Industria y Comercio, Pablo Felipe

Robledo, estrenó una ejemplar sanción contra la firma Tecnoquímicas y cinco de sus
ejecutivos.

Mediante resolución, ordenó que pagaran una sanción de 26.769 millones de pesos, por
hacer trampa a la hora de cancelar las multas iniciales que se les impusieron por hacer
parte del llamado ‘cartel de los pañales’, a través del cual acordaron precios de ventas con
otras dos firmas: Familia y Kimberly.

Según le explicó Robledo a EL TIEMPO, la ley de control a la libre competencia prevé que
las personas naturales sancionadas por la SIC deben pagar de su propio patrimonio las
multas. La razón: son ellos los que concertaron, planearon y ejecutaron las cartelizaciones.
Pero la SIC dice que Tecnoquímicas ejecutó operaciones fachada para que los pagos salieran de
sus arcas.

Si bien los multados aparecen solicitando préstamos bancarios para cubrir las sanciones, estas
terminaban siendo pagadas a través de bonos ocasionales que les pagaba la empresa. La SIC
estableció que dichos desembolsos coincidían con las fechas en la que los cinco multados debían
pagar cuotas de los créditos.