Bacterias crean nuevo material

¿Qué pasa con las bacterias?

El biomaterial de
celulosa bacteriana se
aplica en accesorios
textiles.

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Un equipo de ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)

ha conseguido diseñar materiales vivos (biofilms o biopelículas) que pueden
incorporar materiales no vivos como los puntos cuánticos o las
nanopartículas de oro. Todo a partir de células bacterianas. El trabajo ha sido
publicado en la revista Nature Materials.

Estos materiales, que surgieron tras inducir a células bacterianas

(concretamente la bacteria E.Coli) a producir estas biopelículas, tienen las
mismas características que las células vivas, por tanto, producen moléculas
biológicas complejas, responden a su entorno; pero además, cuentan con las
características de los materiales no vivos, por lo que también pueden generar
electricidad o emitir luz.

“Nuestra idea es poner al mundo vivo y no vivo juntos para hacer materiales
híbridos que tengan células vivas en ellos y sean funcionales; es una manera
interesante de pensar acerca de la síntesis de materiales, algo muy diferente
de lo que se hace ahora, que es generalmente un enfoque de arriba hacia
abajo”, afirma Timothy Lu, profesor asistente de Ingeniería Eléctrica e
Ingeniería Biológica del MIT y autor principal del estudio.

Los investigadores, que demostraron que las células de la biopelícula podían

coordinarse entre sí para controlar la composición de la misma, creen que
estos materiales híbridos podrían tener muchas aplicaciones potenciales en
una gran diversidad de campos, como podrían ser: la conversión de residuos
agrícolas para biocombustibles, sensores de diagnóstico, materiales de
autocuración o incluso células solares.

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