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C O N D U C TA S
AUTOLESIVAS
L A E P I D E M I A S E C R E T A D E M A Y O R
C R E C I M I E N T O E N L O S J Ó V E N E S

P O R A D R I Á N I N T R I E R I

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Dentro del listado de conflictos actuales
que el líder debe enfrentar en su trabajo
pastoral, está una de las situaciones más
incomprensibles y preocupantes de estos
tiempos y que tiene justamente al cuerpo
como rehén. Nos referimos a la autolesión,
automutilación o autoflagelación del cuerpo.

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IN

Muchos informes de organizaciones de la salud denuncian que cada vez

son más los adolescentes que se lastiman compulsivamente como forma
de expresar, de alguna manera, su dolor y su soledad, convirtiendo a estas
conductas en una de las epidemias de mayor crecimiento.

como forma
Aunque no lo creas, seguramente existen más casos a tu alrededor de los
que te imaginas, pero se mantienen ocultos por vergüenza o por temor a
ser juzgados. Por eso, desde el liderazgo, debemos capacitarnos y aprender
a responder efectivamente a su aparición.
de expresar, de
alguna manera,
se mantienen ocultos por vergüenza su dolor y su
o por temor a ser juzgados soledad

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IN

Investigaciones Datos alarmantes de las últimas investigaciones denuncian que: uno de cada seis jóvenes

que duelen
se produce cortes o quemaduras en el cuerpo. Un porcentaje minúsculo podrá compar-
tirlo y a su vez otro menor, encontrará comprensión en los adultos. Otras investigaciones
mencionan que las mujeres superan a los hombres en 3 a 1, siendo la edad de comienzo
aproximadamente a los 14 años. Los resultados de estas mediciones son altamente preo-
cupantes.

Y esto se complica cuando los jóvenes que se autolesionan, no solo se lastiman sino que
también lo comparten heroicamente en sitios como YouTube, como una manera de pro-
mocionar estas conductas. Justamente según el sitio, existen cerca de 5000 videos reales
de jóvenes que se filman mientras se lesionan. La cantidad de adolescentes que se auto-
lesionan está en aumento, a medida que esta práctica recibe más promoción como si se
pusiera de moda. Y se le suma que estrellas de rock juveniles y famosos comparten entre
sus seguidores estas conductas que son imitadas por sus fans.

La edad de comienzo aproximadamente a los 14 años

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Debemos aclarar que una de las manifestaciones más incomprensibles

para el ser humano, tiene que ver con quebrar un fuerte mecanismo ins-
tintivo directamente relacionado con el sentimiento de auto conserva-
ción.

Todos tenemos un instinto que nos lleva a protegernos y a cuidar de

nuestra vida. Un simple ejemplo es cuando nos tropezamos, como acto
reflejo y casi instantáneamente llevamos nuestras manos hacia adelante,
giramos el rostro hacia el costado y contraemos los músculos como para
soportar el golpe. Este es un claro ejemplo de que no nos es natural las-
timarnos. Frente a la presencia de autolesiones este instinto desaparece
parcialmente por distintos factores, dando lugar a la presencia de con-
ductas destructivas, pero sin llegar a la autodestrucción total como en el
caso del suicidio. Debido a esto es que es tan difícil comprender su fun-
cionamiento.

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Automutilación, autodestrucción o self-injure, como se denomina en inglés, es una extraña conducta
donde, como una forma de expresarse, LA PERSONA CALMA UN PROFUNDO DOLOR EMOCIONAL
LASTIMÁNDOSE EL CUERPO. ALGUNOS COMENTAN QUE VIVEN UN DESEO IRREFRENABLE DE

¿A qué nos LASTIMARSE, QUE NO PUEDEN DETENERLO Y QUE SOLO SE ALIVIA AL CORTARSE YA QUE DES-
PUÉS SE SIENTE UNA PROFUNDA PAZ Y CALMA, AUNQUE MOMENTÁNEA.

referimos
cuando «Cada vez que tengo un problema me lastimo, solo eso me tranquiliza, pero ya no quiero

hablamos de
estar en este sufrimiento» (Julián, 15 años).

autolesión? Aunque estos sentimientos son solamente temporales, LA PERSONA VA A SEGUIR LASTIMÁNDO-
SE HASTA QUE ENFRENTE LO QUE REALMENTE LE SUCEDE. Los cortes les permiten aliviar los sen-
timientos y emociones e incluso huir de ellos. Si una adolescente siente bronca contra sí misma, al
lastimarse encuentra una forma de expresar esta bronca sacándola de adentro hacia afuera. Por su-
puesto debemos aclarar que esta acción no es pensada y razonada por la persona.

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Cuando mencionamos autolesión no solo nos
referimos a cortes, sino también quemaduras y
rasguños, arrancarse los pelos o las uñas, picarse
con agujas, golpearse la cabeza, morderse los
dedos o labios y hasta mutilaciones.

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IN
«Comencé haciéndome marcas con la tapa de mi lapi-
cero hasta dejarme morado el antebrazo, pero al poco
tiempo necesité más. Sentía una fuerza irrefrenable
que no podía manejar. Hoy me pico con agujas, y he
llegado a quemarme la palma de las manos, con un
clavo caliente que pongo en la hornalla de la cocina de
mi mamá». (Luciana, 17 años).

En resumen, la automutilación es cualquier daño realizado

por una persona sobre su propio cuerpo, pero sin la intención
de suicidarse. Debemos aclarar esto, ya que las conductas au-
tolesivas no tienen el objetivo de matarse sino de infundirse
daño. Es un acto compulsivo para liberarse del dolor, el enojo,
el estrés o la ansiedad, de algo que no se puede enfrentar.

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IN De la creatividad a la destructividad
Nadie se comporta mal porque sí, ni se levanta por la mañana y que, no solo no se pueden refrenar sino que se necesitan para
decidiendo lastimarse porque no tiene nada que hacer. Si lo hace calmar el dolor.
es porque supone que es una forma efectiva de solucionar la im-
Las personas que se cortan no tienen planes de matarse, pero si
potencia que siente por no poder enfrentar lo que le sucede. Y
quieren que se los escuche, y no es una buena idea hacerlas sentir
existen otros casos donde las autolesiones también pueden estar
culpables.
relacionadas con la necesidad de obtener el perdón, o hasta qui-
«No puedo entenderla, no me entra en la cabeza que una
zás pedidos de ayuda. O también pueden estar castigándose a sí
persona pueda lastimarse así. Ella no fue educada para
mismos por sentirse de alguna manera personas malas o indignas.
esto y nunca le faltó nada. Creemos que lo hace para cas-
«Soy cristiano y me da vergüenza mis acciones… soy tan
tigarnos a su padre y a mí. ¿Qué hicimos mal?» (Madre de
culpable lo que me hago pero realmente no puedo dete-
una joven de 14 años)
nerlo». (Marcos, 15 años)

Una de las respuestas más comunes de los demás frente a un jo-

ven que se autolesiona es suponer que lo hace como forma de lla-
mar la atención y que es un capricho, pero se desconoce que en la
mayoría de los casos, estas conductas son altamente compulsivas

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IN Estas son conductas que no son comprendidas y suelen ser juz-
gadas y criticadas por los adultos, los amigos y los compañeros de
escuela, produciendo en la persona que se lastima más soledad
y aislamiento. Por eso, muchas personas que se autolesionan lo
hacen a escondidas porque sienten que se están volviendo locas y
temen que si lo comparten se las pueda discriminar. Y se compli-
ca cuando los padres suelen desentenderse de lo que les sucede
a los hijos y deciden ocultarlas. Raramente la familia de un ado-
lescente que se autolesiona buscará ayuda profesional, sino que lo
mantendrá como un pesado secreto familiar para no sentirse ex-
puestas a los comentarios y al juicio de la iglesia.
Desafortunadamente, sus temores no son infundados, cuando
otras personas se enteran de lo que hacen, tienden a estigmati-
zarlas como psicóticas o locas, produciendo que a pesar de ne-
cesitarlo, el joven no busque ayuda. Es importante aclarar que no
estamos frente a un síntoma de locura, las personas que se hieren
intencionalmente son personas normales y sanas, pero que sien-
ten un gran dolor interno que no pueden enfrentar y soportar y
se lastiman como una manera de disminuir la angustia, porque
probablemente nunca se les ha enseñado a enfrentar el dolor de
una manera más saludable. Tienden a ser personas con rasgos de
personalidad que incluyen conductas impulsivas o agresivas y de
ánimo inestable. Presentan problemas de baja auto-estima.
«Primero me las arreglé para esconderlo con camisas de
manga larga, no quería que nadie se enterara de lo que ha-
cía, pero me volví completamente introvertida. Cortarme
era lo único que hacía con ganas» (Jess, 16 años)
Existen casos donde hasta la iglesia ha tomado como endemonia-
dos a los jóvenes que se lastiman y los obligan a realizar todo tipo
de ritos de expulsión de demonios sin resultados. Lo que les su-
cedía tenía que ver más con su vida emocional que con su pose-
sión demoniaca y estos jóvenes siguieron sufriendo en silencio, sin
haber sido comprendidos correctamente, sintiéndose culpables
o avergonzados por su conducta y haciendo todo lo posible por
ocultarlo.
Estamos en tiempos donde la capacitación y la correcta informa-
ción son las herramientas más espirituales que el liderazgo debe
aprovechar.
 La autolesión superficial, que
incluye cortaduras, quemaduras,
rascarse hasta sangrar, arrancarse
Las autolesiones el pelo, pegarse, etc. El acto más
común es el de cortarse en las
pueden dividirse muñecas, los brazos o los muslos.

en tres grupos: La autolesión estereotípica, que

incluye golpes, mordeduras, etc.

La autoagresión mayor, que

incluye mutilaciones como
amputación de miembros,
extracción de los ojos, etc.

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• Presencia de sentimientos de rabia,
dolor, soledad, vergüenza o culpa que no
Hablamos pueden enfrentarse.
de autolesión
cuando a • No tener intención de suicidarse sino solo
lastimarse.
las lesiones
se les • Preocupación o culpa constante por el
suman estos daño que se provoca.
factores: • No poder resistirse a lastimarse.
• Sensación de alivio después de herirse.

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• Comprende que no mereces lo que estás
Consejos viviendo.

para • Ten en cuenta que es posible encontrar la

manera de salir de la autolesión.
compartir con
• Es importante que para ser libre de la
los que se autolesión, debes decidirte a abandonarla aun
autolesionan: cuando no lo desees.
• No te olvides que como todo proceso, puedes
vivir situaciones de retroceso y recaídas, pero
hay que volver a intentarlo.

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• Anticípate a la aparición del deseo y
cuando presientas que estás muy cerca de
lastimarte, rodéate de gente que te ayude a
no hacerlo.
• Conéctate con lo que sientes y trata de
ponerlo en palabras: Siento bronca porque
no alcance a hacer tal cosa, siento dolor por
lo que me dijeron, me enojó mucho que me
no me hayan dejado ir a tal lugar, etc.
• Recuerda que no hay peor enemigo que la
ignorancia, infórmate sobre lo que te está
sucediendo.

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• Permítete exteriorizar sin

temor ni vergüenza lo que
tienes dentro.
• Proponte descubrir otras
formas de expresar tus
emociones.
• No tengas miedo de hablar
sobre esto con sus líderes,
familiares o amigos.
• Busca ayuda profesional.

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IN • No menosprecie lo que le sucede a sus hijos.
• No se enoje ni escandalice con sus hijos.
Consejos
• Infórmese y capacítese sobre el tema.
para los
• Enfrente la situación, no la niegue ni evada.
familiares de
los que se • Hable con sus hijos sobre el tema antes que
suceda.
autolesionan:
• Ayude a expresar los sentimientos, las
emociones y a resolver los conflictos a pesar de
no estar de acuerdo con sus opiniones.
• Busque ayuda profesional.
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Estamos en tiempos
donde la capacitación y la
correcta información son las
herramientas más espirituales
que el liderazgo debe
aprovechar.
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