Fundamentos del diagnóstico por imágenes.

DIAGNÓSTICO POR IMÁGENES: Especialidad médica que se ocupa de generar imágenes del
cuerpo humano mediante la acción de diferentes agentes físicos (rayos X, ultrasonido, campos
magnéticos, etc.) y de utilizar estas imágenes para el diagnóstico, pronóstico y tratamiento de
enfermedades.
LOS MÉTODOS QUE COMPRENDE EL DIAGNÓSTICO POR IMÁGENES SON:
*Radiología convencional y digital.
*Radioscopia y estudios contrastados
*Mamografía
*Angiografía
*Tomografía computada (TC)
*Ecografía
*Resonancia Magnética Nuclear (RMN)
*Intervencionismo
*Medicina Nuclear (MN) (centellografía, cámara gamma, SPECT)
*PET/CT
*Densitometría ósea

RADIOLOGÍA CONVENCIONAL Y DIGITAL

LOS RAYOS X:
Son una forma de energía electromagnética, como la luz, los rayos infrarrojos, los rayos
ultravioletas, las ondas de radio y los rayos gamma. Difieren sólo de las otras energías en que la
longitud de onda de los rayos X y rayos gamma es menor.

PROPIEDADES DE LOS RX:

-ATRAVIESAN OBJETOS (poder de penetración): Cuando un haz de RX incide sobre la materia
(radiación incidente) parte de esta radiación es absorbida, parte dispersa (radiación dispersa) y
parte no es modificada y atraviesa la materia (radiación remanente). Dependiendo de la
naturaleza atómica, la densidad y el espesor de la sustancia, algunos cuerpos absorben más
cantidad de radiación que otros. Se llamará tejidos radiotransparentes a aquellos que los rayos
atraviesen fácilmente y tejidos radiopacos a aquellos que absorben de tal manera los rayos X
que poca o ninguna radiación consiguen traspasarlos.

-PRODUCEN LUZ (poder luminiscente): Al incidir sobre sustancias fluorescentes (por ej. en
radioscopía). En la actualidad se utilizan detectores digitales como en radiología digital que son
estimulados por las radiaciones

-FENÓMENO ON-OFF: La radiación no permanece en el ambiente luego del disparo. Se

diferencian así de los radiofármacos utilizados en PET/TC o MN que tienen un decaimiento
progresivo y emiten radiaciones al ambiente por un periodo de tiempo.
-ACCION IONIZANTE (poder ionizante): Por su alta energía pueden disociar a las sustancias en
iones. Esto produce un efecto biológico generando diversas reacciones en los tejidos y puede
afectar el ADN con su potencial de daño celular y genético (propiedad utilizada en la
radioterapia).

-EFECTO FOTOGRÁFICO: Produce ennegrecimiento de ciertas emulsiones.

SISTEMA DE IMÁGENES POR RAYOS X:

Todos los sistemas de imágenes por rayos X tienen tres componentes principales:
*Generador de alto voltaje
*Consola de control
*Tubo de rayos

En la mayoría de los sistemas, el tubo de rayos X está ubicado en la habitación de examen con el
soporte mecánico y la mesa. La consola de control, separada (generalmente en habitación
contigua) y con barrera protectora. Ésta debe tener una ventana plomada para observar al
paciente durante el examen. El generador de alto voltaje habitualmente esta cercano al tubo de
rayos X.

A- GENERADOR DE ALTO VOLTAJE: Es responsable del incremento de la potencia eléctrica

necesaria para producir los rayos X.
B- CONSOLA DE CONTROL: Permite modificar la calidad y cantidad de los rayos X mediante el kV
(kilovoltaje) y el mAs (miliamperaje).
C- TUBO DE RAYOS X: Ampolla de vidrio sellada al vacío. Todos los tubos de rayos X está
formado por:

1- ESTRUCTURA EXTERNA que cuenta con tres partes: la estructura de sustento, el revestimiento
protector y la cáscara de metal o vidrio.
• Sistema de sustento. El tubo de rayos X y el revestimiento son muy pesados y requieren un
mecanismo que los sostenga y permita su movimiento y posicionamiento. El sistema de sustento
de techo es el que se usa.
• Revestimiento protector: Reduce la radiación perdida mediante una carcasa protectora
forrada de plomo. Los rayos X se emiten en todas direcciones, pero solo se utilizarán los que
salgan por una ranura llamada ventana. Estos rayos emitidos desde la ventana se conocen como
haz útil. Este revestimiento protector evita que escape el resto de la radiación que no contribuye
a la formación de la imagen (la misma es innecesaria para los agentes de salud y el paciente).
También proporciona un sustento mecánico protegiéndolo de posibles daños y sirve como
conductor de calor hacia afuera del tubo de rayos X.
• Carcasa de metal o vidrio: El tubo de rayos X es un tubo de vacío que está contenido por una
carcasa de metal o vidrio. Este vacío permite una producción más eficiente de rayos X. Las
carcasas están hechas para resistir el tremendo calor que genera la producción de rayos X.

2- ESTRUCTURA INTERNA. En su interior, existen un ánodo y un cátodo. El ánodo es la parte

positiva del tubo de rayos X. Los electrones que son emitidos por el cátodo interactúan con el
ánodo generando 99% de calor y 1% de rayos X. El área del ánodo donde golpean los electrones
se llama blanco.

D- OTROS:
 Mesa plana: Camilla con movimientos de deslizamiento lateral y longitudinal que permite
obtener radiografías en los diferentes decúbitos.
 Soporte vertical: Se llama Potter Bucky mural y sirve para obtener RX con el paciente en
posición de pie o sentado
 Potter Bucky: Dispositivo que tiene una grilla antidifusora con movimientos laterales que
sirven para eliminar la radiación secundaria y obtener imágenes de mayor nitidez.
 Mesa de radioscopia: Mesa con un sistema mecánico que puede pasar de la posición
horizontal a la vertical, la cual posee un brazo llamado seriógrafo con pantalla de
fluoroscopia.
 Chasis: pueden ser los tradicionales que contienen dos pantallas reforzadas entre los que
se colocan las placas radiográficas, o chasis de radiología digital que utilizan una placa de
fosforo sensible a los RX.
 Colimador: es un dispositivo que se coloca a la salida del tubo de RX para delimitar el área
que se desea estudiar.

PRODUCCIÓN DE LOS RAYOS X: Para producir RX se necesita de una fuente de electrones que choque
contra una diana con suficiente energía. Este es el proceso físico en el que electrón se convierte en calor
y una pequeñísima cantidad de energía se convierte en RX.

Proceso de producción: En el interior del tubo, existen un ánodo y un cátodo. Dentro del cátodo hay un
alambre o filamento de tungsteno que al ponerse incandescente y calentarse emite electrones. El
número de electrones que se generarán estará en relación directa con la temperatura que alcance. Estos
electrones son enfocados para chocar contra una zona del ánodo que se denomina mancha focal o foco.
Cuando se aplica alto voltaje entre el cátodo y el ánodo, los electrones son atraídos hacia el ánodo y
chocan en la mancha focal con más fuerza. Cuanto más alto es el voltaje mayor es la velocidad de estos
electrones.

* La cantidad de electricidad se mide en unidades de intensidad de corriente o miliamperes (mA). Cuanto

mayor sea la electricidad que circule por el filamento, mayor número de electrones se emitirán y más
radiación X se produce.
* Los electrones son sometidos a una importante diferencia de potencial (kV). La diferencia de potencial
determina las características de radiación X generada.

A mayor kV hay mayor diferencia de potencial entre cátodo y ánodo, que generarán electrones
más rápidos, RX de mayor energía, y mayor poder de penetración.

A menor kV hay menor diferencia de potencial entre cátodo y ánodo, se generarán electrones
más lentos, RX de menor energía y menor poder de penetración.
FORMACIÓN DE LA IMAGEN: El paciente es interpuesto entre el tubo y un elemento detector
para obtener la imagen estática. Puede ser una película (tradicional o detector digital) o
dinámica (pantalla radioscópica convencional o digital).
Los rayos X emitidos por el tubo, constituyen el haz primario o haz útil. El operador selecciona la
cantidad de corriente que circula por el filamento (mAs) y la diferencia de potencial entre cátodo
y ánodo (kV), en el panel del control. La cantidad de corriente determina la cantidad de
radiación y la diferencia de potencial la calidad de los rayos, más o menos penetrantes de
acuerdo a la región a explorar.

Cuando los rayos X atraviesan el cuerpo son atenuados de acuerdo con el número atómico de
los distintos componentes que encuentra a su paso, hasta llegar a la película o detectores
fotosensibles.

Las estructuras que tienen mayor número de átomos dificultan el pasaje, como ocurre con los
metales, el calcio y los medios de contraste (bario, iodo), son los más RADIOOPACOS O
RADIODENSOS.

Los que ofrecen poca resistencia al pasaje de los rayos (órganos que contiene aire como el
pulmón y el intestino) son los más RADIOLÚCIDOS O RADIOTRANSPARENTES. Entre ambos
quedaran las vísceras sólidas, músculos y estructuras con líquido (por ej. vejiga).

Por convención la mayor densidad se representa con tonos blancos y la menor densidad con
tonos negros, entre ellos una amplia escala de grises.

REGISTRO DE LA IMAGEN: La información que se obtiene es recogida de diferentes maneras:

*Impresionando una placa radiográfica: Soporte de celulosa o plástico, recubiertas de una

emulsión fotográfica, generalmente de bromuro de plata, la cual es sensible a la luz. Las placas
radiográficas, se colocan en chasis que son receptáculos individuales totalmente cerrados, que
impiden que se expongan a la luz. Luego de esto se procesa la placa radiográfica en forma
manual o automática. El proceso incluye revelado, fijado y secado.

*Generando imágenes por fluorescencia – Radioscopia: La radioscopia tradicional ha sido

abandonada. Requieren una gran cantidad de radiaciones para una calidad pobre de imágenes.
La radioscopia con intensificador de imagen y circuito de TV se utiliza para visualizar los órganos
en funcionamiento en tiempo real y para guiar procedimientos intervencionistas. Consta de una
pantalla radioscópica que fluoresce al ser incidida por los rayos X, un intensificador de imágenes
y un circuito cerrado de TV

*Generando impulsos eléctricos – Digitalización: En lugar de una película radiográfica se utilizan

detectores que son elementos electrónicos que disciernen pequeñas diferencias de atenuación.
La información es tratada mediante conversión analógica - digital por una computadora y luego
se obtiene la imagen en una pantalla para su visualización, mejoramiento y archivo.
Ventajas de la radiología digital:
 Menos dosis de radiación.
 Mayor calidad de imagen.
 Reducciones de errores
 Evita revelados con químicos
 Pueden ser almacenadas en computadoras y analizadas electrónicamente.

RADIOLOGÍA CONTRASTADA

LOS ESTUDIOS RADIOLÓGICOS CONTRASTADOS SE REALIZAN CON:

- Radioscopia
- Captación por circuito cerrado de televisión.
- Proyección de la imagen sobre un monitor con visualización directa.
- Toma de imagen en chasis convencional o digital
- Irradiación continua del paciente.

MEDIOS DE CONTRASTE O SUSTANCIAS DE CONTRASTE: La finalidad de su utilización es

“reforzar” o “realzar” una estructura normal o patológica, para que se distinga del resto.
Se clasifican en:
 RADIOOPACOS: aquellos que van a detener los rayos X:
o Bario (ingerir para el estudio del tracto GI superior o introducir en el
colon por un enema)
o Iodados: hidrosolubles o liposolubles. Hidrosolubles utilizados por
diferentes vías: oral; enema; intravascular; etc.

 RADIOTRANSPARENTES: aquellos que no van a detener los rayos X:

o Aire: sustancia efervescente para estudiar el tracto GI. Insuflación de aire a través
de una sonda rectal.

En radiología, salvo en situaciones puntuales, los medios de contraste que más se utilizan son:

 BARIO, que se utiliza casi exclusivamente para los estudios radiológicos digestivos por vía oral o
por sonda; estudios de deglución, esofagograma, seriada gastroduodenal, tránsito intestinal,
enteroclisis, y por vía rectal; colon por enema.
 AIRE.

Se pueden realizar entonces:

 Exámenes convencionales o con contraste simple: Se realizan utilizando bario que sirve
para rellenar la luz del tracto digestivo.
 Exámenes con doble contraste: Se realiza el uso combinado de medios de contraste
como el bario y el aire. Tiene el beneficio de “pintar “mejor las paredes del tubo digestivo
y distender su luz, facilitando así el correcto estudio.
El bario es un producto inerte que no se absorbe, generalmente es bien tolerado y no causa
reacciones adversas. Sin embargo, se requieren ciertas precauciones:

*Produce constipación
*No debe ser indicado vía oral si se sospecha de obstrucción completa del tránsito digestivo
*No debe utilizarse si se sospecha perforación del tubo digestivo (en consecuencia, puede
producir granulomas peritoneales y adherencias)

Si estuviese contraindicado el uso de bario, se pueden usar como alternativa contrastes iodados
especialmente preparados para el tracto digestivo. Si bien no brindan igual información, permiten
realizar el examen.

Iodados: Se utilizan para urograma de excreción (contraindicada la utilización de iodo en pacientes con
alergia al mismo). Vía endovenosa.

VENTAJAS DEL ESTUDIO RADIOGRAFICO:

*Método ampliamente utilizado, disponible y de bajo de costo.
*Puede ser un estudio que se realice con aparatos portátiles (en lecho).
*Brinda una imagen panorámica de un sector del cuerpo.
*Primer examen que está indicado para estudiar el tórax y el esqueleto.

LIMITACIONES DEL ESTUDIO RADIOGRAFICO:

*Emplea radiación ionizante.
*Superposición de estructuras anatómicas.
*Se necesita alto grado de cooperación del paciente.

CONTRAINDICACIONES DEL ESTUDIO RADIOGRAFICO:

*Embarazadas.

ALGUNA DE LAS INDICACIONES DE LA RADIOLOGIA CONVENCIONAL O DIGITAL:

Aparato Osteoarticular: - Artrosis - Artritis - Patología traumática - Patología tumoral.

Patología Torácica: - Patología Pulmonar - Patología mediastinal - Patología de pared torácica.
Patología Abdominal: - Abdomen agudo perforativo - Abdomen agudo obstructivo.

PRINCIPIOS BÁSICOS DE ECOGRAFÍA:

El principio físico de las ecografías es el ultrasonido. La ecografía convencional se realiza con

transductores que se apoyan sobre la piel del paciente. Los transductores están conformados
por cristales piezoeléctricos, que se deforman y vibran cuando son estimulados
electrónicamente, generando pulsos sónicos. Estos atraviesan las estructuras acuosas y se
generan ecos al atravesar los distintos órganos, que regresan al transductor y estimulan a los
cristales, generando un impulso eléctrico, que luego son transformados en imágenes en el
ordenador.

Las imágenes bidimensionales en escala de grises, se denominan Modo B. Los transductores

presentan diferentes grados de resolución y profundidad según la frecuencia en que opere
(MHz). Los transductores que operan a más MHz, presentan mayor resolución, pero menor
capacidad para penetrar en profundidad. Los transductores de abdomen operan en frecuencias
de 5 MHz, permitiendo una buena profundidad de la imagen. Los transductores de partes
blandas y endocavitarios, operan en el rango de los 7 a 11 MHz, con lo cual presentan mayor
resolución, pero menor profundidad de las imágenes obtenidas.

Los diferentes componentes del organismo ofrecen distinta resistencia al paso del ultrasonido,
lo que se denomina impedancia o resistencia acústica. Las estructuras que ofrecen una mayor
resistencia, presentan mayor ecogenicidad y, por lo tanto, su tonalidad oscila entre gris y blanco.
Las estructuras con contenido líquido como la vejiga, vesícula biliar en condiciones normales y
los quistes simples, dejan pasar el ultrasonido sin dificultad y son anecoicas (negras). Debido al
paso sin resistencia del ultrasonido, las estructuras posteriores se ven con mayor ecogenicidad,
lo que se denomina refuerzo acústico.

Las estructuras como el calcio o las litiasis, producen mayor eco por lo que son hiperecogénicas
(blanco) y debido a que son apenas atravesadas por el ultrasonido, generan una sombra
acústica posterior.

VENTAJAS:
- Método no invasivo y no emplea radiaciones.
- Examen fácilmente repetible y rápido.
- Portátil.
- Bajo costo y disponible. - No requiere de anestesia.
- Estudio dinámico, en tiempo real.

DESVENTAJAS:
- El ultrasonido no es bien conducido por el aire, generando artefactos, por lo cual no es de
utilidad para explorar el parénquima pulmonar y en abdomen se pueden producir artefactos por
meteorismo. Tampoco atraviesa el hueso cortical.
- Limitada en pacientes obesos o que no colaboran.
- Método dependiente del operador.

INDICACIONES:
- Suele ser el primer estudio a indicar para valorar órganos genitales, abdominales, del cuello.
- Es el examen de imágenes que se indica durante el embarazo.
- Se pueden explorar partes blandas como músculos, tendones, ligamentos, mamas, tejido
celular subcutáneo.
- De utilidad para detección de colecciones líquidas (derrame pleural, pericárdico).
- El eco doppler utiliza el efecto doppler, que permite identificar velocidad y dirección del flujo
sanguíneo.
- Ecocardiografías.
- Ecografía transfontanelar, mientras las fontanelas permanecen abiertas en bebés.
- Permite guiar procedimientos intervencionistas en tiempo real como punciones biopsias o
drenajes.

PRINCIPIOS BÁSICOS DE TOMOGRAFÍA COMPUTADA

La energía exploradora que se utiliza en TC son los rayos X.

Los equipos de TC consisten en un gantry o “anillo” donde se encuentra el tubo de rayos X y los
detectores en el lado opuesto, una camilla que se desliza por el interior del gantry y ordenadores
para procesar la información y obtener las imágenes.

Los rayos X emitidos interactúan con el paciente, son atenuados y luego actúan sobre los
detectores en el lado opuesto, que transforman la radiación recibida en señal eléctrica, que
luego es transformada en una matriz numérica, compuesta por miles de píxeles. Estos últimos,
representan una porción de la región anatómica explorada y se le asigna por el software del
ordenador, diversos tonos desde el blanco al negro y se reconstruye la imagen anatómica.

Los cortes anatómicos se obtienen en el plano axial o transversal. Los equipos con
multidetectores (múltiples filas de detectores), permiten obtener un volumen de imagen,
representado por cortes finos de 1 mm de espesor o menos (dependiendo la región anatómica).
La obtención de estos volúmenes, permite un postprocesamiento pudiendo a partir de las
imágenes axiales, obtener reconstrucciones en los diferentes planos (sagital, coronal, oblicuo),
sin perder resolución.

Tiene mayor resolución de contraste que los estudios radiológicos convencionales, permitiendo
una mejor distinción entre las distintas densidades. Las estructuras con mayor densidad (metal o
cortical) se visualizan en tonos blancos y aquellos con menor densidad (aire) se presentan
negros. Las densidades se miden empleando unidades de Hounsfield. El 0 de la escala está
representado por el agua y las estructuras con valores negativos tienen menor densidad, como
el aire y la grasa. Aquellas con mayor densidad como los tejidos blandos, el calcio y metal
adoptan valores positivos.
VENTANAS EN TOMOGRAFÍA COMPUTADA: Es posible modificar la escala de grises de las
imágenes obtenidas en tomografía computada, y así obtener distintas ventanas que nos
permiten visualizar mejor diversas estructuras.
VENTAJAS DE LA TC:
- No hay superposición de imágenes como en RX.
- Es posible medir densidades de los tejidos, pudiendo diferenciar líquidos, sólidos, grasa, calcio,
etc.
- Excelente resolución espacial.
- Examen de rápida adquisición en comparación a RM. Ideal para pacientes en mal estado
general o poco colaboradores.
- Permite efectuar angiografías de gran calidad, de manera no invasiva, administrando con
bomba inyectora el contraste a través de una vía venosa periférica.
- Bien tolerada por pacientes claustrofóbicos.
- Alta resolución para evaluar el parénquima pulmonar, a diferencia de la RM.
- Permite guiar procedimientos intervencionistas.
DESVENTAJAS DE LA TC:
- Utiliza radiaciones ionizantes.
- Contraindicación en embarazo y uso más restringido en niños y adolescentes.
- Si es necesario, el contraste iodado, deben considerarse sus riesgos.

INDICACIONES PRINCIPALES:
- Politraumatismos. Rapidez y sensibilidad para identificar lesiones óseas, de órganos sólidos,
perforación de asas, neumotórax, etc.
- Los estudios angiográficos permiten identificar hemorragias con una sensibilidad similar a la
angiografía digital.
- Estudio alternativo a la RM para estudio del SNC en pacientes con contraindicaciones.
- Permite evaluar lesiones óseas (fracturas, tumores, etc).
- Permite evaluar el hueso cortical.
- Alta resolución para evaluar estructuras óseas del oído medio.
- Método de elección para evaluar el parénquima pulmonar.
- De utilidad para el diagnóstico y seguimiento de pacientes oncológicos.
- De gran utilidad para el diagnóstico de patología clínica y quirúrgica de abdomen y pelvis.

CONTRASTES IODADOS: Son contrastes positivos (alta atenuación de rayos X) formados por
sales de iodo.
Se emplean en radiología contrastada, tomografía y angiografía por cateterismo.
En radiología se emplean en histerosalpingografía, urograma excretor, cistouretrografía,
fistulografía, etc.
En TC se emplean principalmente por vía intravenosa, para aumentar la densidad de los vasos,
órganos, detectar y caracterizar lesiones vascularizadas. Son excretados principalmente por vía
renal y en menor medida por vía hapatobiliar. Se encuentran contraindicados en pacientes con
insuficiencia renal.
Se clasifican en hiper, iso o hipoosmolares, según su osmolaridad. Pueden ser iónicos o no
iónicos. Los contrastes más seguros son los no iónicos de baja osmolaridad, que tienen menor
riesgo de reacciones adversas. No atraviesan la barrera hematoencefálica, a no ser que exista
ruptura de la misma.
En tomografía se emplean también contrastes iodados o baritados administrados por vía oral
para poder opacificar las vísceras huecas. En la actualidad se emplean también como contrastes
negativos el agua para opacificar el tubo digestivo (entero TC, hidroenema TC) y poder valorar
engrosamientos o refuerzos parietales patológicos. El aire se emplea en TC como contraste
negativo para distender el colon y realizar colonoscopías virtuales.
EFECTOS ADVERSOS: Existen reacciones adversas por toxicidad y por hipersensibilidad.
Las primeras dependen del volumen y osmolaridad del medio de contraste administrado.
Pueden ser deterioro de la función renal (nefropatía por medio de contraste), hipotensión,
reacciones vasovagales, arritmias etc. Son vulnerables pacientes con deterioro previo de la
función renal, diabetes, hipertensión severa, cardiopatías, mieloma múltiple y pacientes
oncológicos.
Las reacciones por hipersensibilidad están relacionadas con la liberación de histamina por
mastocitos y otros factores. Son independientes de la dosis. La gran mayoría son inmediatas (70
% en primeros 5 minutos) y las reacciones tardías son poco frecuentes.
La mayoría de las reacciones adversas son leves, como exantema localizado, náuseas, vómitos,
calor intenso en el cuerpo. En raras ocasiones pueden ser graves como shock anafiláctico,
edema laríngeo, paro cardiorrespiratorio, pérdida de la conciencia y convulsiones.
PRINCIPIOS BÁSICOS DE RESONANCIA MAGNÉTICA
Las imágenes que obtenemos en RM, resultan de la señal que emiten los protones. De todos los
elementos que componen nuestro organismo, sólo aquellos que presenten un número impar de
protones tienen capacidad de emitir señal, y de éstos, el átomo de hidrógeno es el que más
abunda.
Se utilizan dos tipos de energía para obtener las imágenes: un campo magnético y ondas de
radiofrecuencia.
A mayor potencia del campo magnético, se obtiene mayor señal, con lo cual mejora la
resolución. Los equipos más utilizados actualmente, son de 1,5 Tesla, que es la unidad de
potencia del campo magnético. Existen equipos de menor potencia (0,23-0,3 T equipos abiertos)
y mayor potencia (3 Tesla).
Para evaluar los tejidos, además debemos aplicar ondas de radiofrecuencia generadas en
antenas-bobinas, que producen una carga adicional sobre los átomos de hidrógeno del
organismo que se encuentran expuestos al campo magnético. Cuando cesa el pulso de
radiofrecuencia, los átomos emiten energía en forma de ondas de radiofrecuencia, que son
captadas por las bobinas del equipo.
La radiofrecuencia emitida por los tejidos se transforma por el equipo en señales eléctricas y
convertidas en una matriz numérica digital, constituida por pixeles, pudiendo obtenerse las
imágenes.
Según el contenido de hidrógeno de los distintos tejidos, se obtienen imágenes con diferentes
intensidades, que son representados en escala de grises. En RM, a diferencia de los otros
métodos, según la técnica empleada, un mismo órgano o tejido puede tener diversos tonos en la
escala de grises. Por ejemplo, el agua se ve hiperintensa (blanca) en secuencias potenciadas en
T2 y se ve hipointensa (negra) en secuencias potenciadas en T1.
También es posible suprimir con distintas técnicas estructuras como la grasa (secuencias STIR,
FS) o resaltar el flujo sanguíneo (secuencias de Angio RM). Las dos técnicas o secuencias básicas
son T1, (tiempo de relajación longitudinal de los protones) que depende de las interacciones de
los átomos con su entorno y T2 (tiempo de relajación transversal de los protones), depende de
la interacción de los átomos entre sí.
 En secuencia T1, el agua es hipointensa (negra) y la grasa se ve hiperintensa (blanca).
 En secuencia T2, el agua es hiperintensa (blanca) y la grasa también muestra elevada señal.
 El aire y el calcio, por su bajo contenido de atomos de hidrógeno, tienen vacío de señal y se ven
negros en todas las secuencias.
 El flujo sanguíneo rápido en los vasos sanguíneos también produce vacío de señal.
TÉCNICAS DE RM:
Secuencia T1: Brinda mejor detalle anatómico. El gadolinio, que es el contraste intravenoso que
se emplea en RM, se utiliza en esta secuencia, ya que presenta elevada intensidad de señal. Para
un mejor contraste entre las estructuras que captan gadolinio y la grasa se emplean técnicas que
suprimen a esta última.
Secuencia T2: Permite mejor diferenciación entre tejidos patológicos y sanos en comparación a
T1.
Técnicas con supresión grasa: En estas técnicas se suprime (oscurece) la grasa, que habitualmente
tiene elevada señal en T1-T2. Esto permite confirmar que ciertas lesiones presentan grasa en su interior,
permite valorar mejor el comportamiento de los tejidos con contraste endovenoso y también identificar
la presencia de edema en la médula ósea o en tejidos como el celular subcutáneo y músculos.

FLAIR: Es una técnica que se emplea en el SNC, para suprimir el LCR y poder resaltar lesiones del
parénquima que se presentan hiperintensas en T2 (edema, isquemia, lesiones desmielinizantes).
Angio-RM: Existen técnicas que detectan el flujo sanguíneo y lo diferencian de los tejidos
estáticos. Son utilizadas principalmente en encéfalo, donde se pueden obtener buenos estudios
sin contraste EV. En el resto del organismo, se obtienen mejores imágenes con el uso de
gadolinio como contraste intravenoso.
Colangiopancreatografía por RM: Técnicas potenciadas en T2 que permiten obtener imágenes de la vía
biliar y conductos pancreáticos.

Otras técnicas: Existen otras técnicas de RM, como difusión, que permite evaluar el movimiento de las
moléculas de agua dentro del organismo. Es de gran utilidad para identificar lesiones isquémicas agudas,
abscesos y tumores. Otra técnica es la espectroscopía, que permite detectar y cuantificar distintos
metabolitos dentro de una lesión para una mejor caracterización de la misma.

VENTAJAS:
- No emplea radiaciones ionizantes. Puede ser utilizada en el embarazo.
- Se pueden obtener imágenes en todos los planos.
- Muy buena resolución tisular y espacial.

LIMITACIONES:
- Contraindicada en pacientes con implantes metálicos y electrónicos (marcapasos,
desfibriladores, estimuladores medulares, implantes cocleares, etc)
- Los elementos de osteosíntesis y prótesis de titanio, si bien no son una contraindicación,
producen artefactos que degradan la calidad de las imágenes.
- Algunos pacientes con claustrofobia no toleran el examen en equipos cerrados.
- Estudios prolongados.
- Requiere colaboración del paciente, permaneciendo quieto y en ocasiones realizar apneas o
cooperar con la respiración. - Se requiere sedación en niños pequeños para que permanezcan
quietos.

INDICACIONES:
- De elección para estudiar encéfalo, médula espinal y conducto raquídeo.
- Superior a la TC para detectar isquemias.
- Permite evaluar la médula ósea.
- Mayor detalle para evaluar el músculo, cartílago, sinovial, ligamentos y tendones.
- Permite obtener información adicional de lesiones de órganos abdominales y pelvianos,
cuando existen dudas diagnósticas en ecografía o tomografía computada.

GADOLINIO:
Es el contraste endovenoso empleado para RM.
Se trata de una sustancia paramagnética (atraída por imanes) que aumenta la señal de los
tejidos, vasos sanguíneos y de las lesiones que se encuentran vascularizadas. No atraviesa la
barrera hematoencefálica, a no ser que este dañada, como ocurre en caso de tumores o ACV.
Es eliminado principalmente por vía renal. Es de baja osmolaridad y las reacciones adversas son
poco frecuentes: reacciones anafilácticas infrecuentes, y las graves son excepcionales (0,001 a
0,1%).

Contraindicado en pacientes con insuficiencia renal, pudiendo producir fibrosis nefrogénica

sistémica.
Puede emplearse para realizar artro-RM inyectándose dentro de una articulación por vía
percutánea.