Lección
2 ¿Qué es la ciencia y qué pretende
explicar?
«E
stá científicamente comprobado…».
¿Cuántas veces hemos escuchado una
expresión que inicia de esa manera?
Creemos que aquello que está explicado por la
ciencia es verdadero y también real. Confiamos en los
estudios sobre medicina, física y psicología, pero
aquellos estudios científicos, ¿qué explican?
Recurso 1 ¿Qué es la
ciencia?
El filósofo argentino Mario Bunge
(1919) propone la siguiente
definición de ciencia como
conocimiento racional referido deriva de los hechos de la experiencia puede sostenerse solo en una forma
al mundo y verificable en función
de él.
Mientras los animales inferiores
solo están en el mundo, el ser
humano trata de entenderlo; y,
sobre la base de su inteligencia
imperfecta pero perfectible del
mundo, el ser humano intenta
enseñorearse de él para hacerlo
más confortable. En este proceso,
construye un mundo artificial: ese
creciente cuerpo de ideas llamado
«ciencia», que puede caracterizarse
como conocimiento racional,
sistemático, exacto, verificable y
por consiguiente falible. Por medio
de la investigación científica el
ser humano ha alcanzado una
reconstrucción conceptual del
mundo que es cada vez más
amplia, profunda y exacta.
Bunge, M. La ciencia. Su método y su
filosofía (1960)
96 Unidad 3: ¿Cómo conocemos y qué conocemos?
Cuestionaremos qué es la ciencia, qué explica y
si aquello es suficiente para comprendernos
como sujetos y entender el mundo que nos rodea.
Nos preguntaremos acerca de la realidad y la
naturaleza del conocimiento: ¿cómo conocemos?,
¿lo que conocemos es real?, ¿qué es el
conocimiento científico?
Recurso 2 ¿La ciencia es concluyente?
El británico Alan Chalmers se refiere a las dificultades para definir el
conocimiento científico como basado en hechos comprobables:
[…] la idea de que el rasgo específico del conocimiento científico es que se
muy cuidadosamente matizada, si es que en verdad puede sostenerse.
Tropezaremos con razones para dudar de que los hechos obtenidos en la
observación y en la experimentación sean tan directos y seguros como se
ha supuesto tradicionalmente. Encontraremos también que hay fuertes
argumentos favorables a la afirmación de que el conocimiento científico no
puede ser probado ni rechazado de forma concluyente por una referencia a
hechos, aun en el caso de que se disponga de esos hechos.
Chalmers, A. ¿Qué es esa cosa llamada ciencia? (1976)
Recurso 3 Especificidad del conocimiento científico
Tanto el saber científico como el saber filosófico se caracterizan por ser
sistemáticos, rigurosos y críticos. Difieren en que la metodología científica
busca formular hipótesis y leyes que se puedan aceptar o rechazar
empíricamente. Así lo expone el genetista Theodosius Dobzhansky:
La característica que distingue a las ciencias empíricas de otras formas
sistemáticas de conocimiento consiste en que las explicaciones científicas tienen
que estar sujetas a la posibilidad de ser rechazadas empíricamente. La posibilidad
de ser rechazadas es en realidad el criterio de demarcación que separa la ciencia
de las restantes formas de conocimiento. Una hipótesis (o teoría) científica debe
probarse empíricamente. Una hipótesis se prueba indagando si las predicciones
derivadas como consecuencias lógicas de la hipótesis concuerdan o no con los
hechos que se encuentran en el mundo empírico. Una hipótesis que no esté
sujeta a la posibilidad de ser rechazada mediante observación y experimentación
no puede ser considerada científica.
La ciencia puede definirse como la organización sistemática del conocimiento
del universo basada en principios explicativos susceptibles de ser rechazados
empíricamente.
Dobzhansky, T. et al. Evolución (1979)
 Unidad 3

Recurso 4 Explicar la realidad

Las ciencias proponen modelos de la realidad que pueden ir modificándose a lo largo del tiempo en función de nuevos
descubrimientos. El caso de los modelos atómicos es ejemplo de ello: cada nuevo modelo o teoría se refiere a la anterior
y soluciona o propone nuevos problemas.

Modelos atómicos Teoría de Bohr Modelo atómico moderno

Modelo atómico de
Teoría atómica de Rutherford (1911)
Thomson (1897) Fue llamado «modelo
Propuso que el planetario», por su
átomo es una esfera semejanza con el sistema
uniforme cargada planetario solar. El átomo
positivamente contiene un núcleo muy
en la que están pequeño con carga positiva,
incrustadas mientras que los electrones
partículas negativas se encuentran girando
llamadas electrones. alrededor.
(1913) Solucionó las El año 1924 Louis de Broglie
dificultades del modelo sugirió que los electrones
de Rutherford respecto tenían tanto propiedades
a que las ondas se de onda como de partículas.
encuentran Como consecuencia del
girando alrededor. comportamiento dual de los
electrones surgió el principio
de incertidumbre, planteado en
1926 por Werner Heisenberg. El
mismo año, Erwin Schrödinger
desarrolló la ecuación que
describe las probabilidades de
encontrar el electrón en algún
Modelo de Sommerfeld (1916) Modificó lugar del espacio periférico del
el modelo de Bohr planteando subniveles núcleo atómico.
de energía.

Actividades
Recurso 5 La evidencia de una teoría
Los científicos han teorizado desde el siglo XVIII sobre
la existencia de los agujeros negros y luego acerca de
sus características. Sin embargo, recién el año 2019 se
obtuvo la primera imagen de un agujero negro, que
corresponde a una reconstrucción computacional de
los datos captados por ocho radiotelescopios alrededor
del mundo. En la obtención de esta imagen trabajaron
más de 200 investigadores.
1 Escribe dos ideas previas que tenías acerca de lo
que es la ciencia y compáralas con lo expuesto
en los Recursos 1 y 3. Luego, responde: ¿qué
diferencias o similitudes hallaste?
2 Explica por qué los Recursos 1 y 2
corresponden a perspectivas distintas sobre el
conocimiento científico. Fundamenta.
3 En relación con el Recurso 4, ¿qué quiere decir
que la ciencia entregue modelos de realidad?
4 Comenten en grupo:

a. ¿Qué relación se puede establecer entre las

«Estamos dando a la Humanidad la primera imagen de
un agujero negro; es una puerta de salida de nuestro
universo», manifestó Sheperd S. Doeleman, director de
proyecto del EHT. […] «Muchos de los aspectos de la
imagen obtenida coinciden sorprendentemente bien
con nuestra comprensión teórica», señaló Paul T. P. Ho,
miembro del directorio del EHT.
En https://www.almaobservatory.org
ideas de Chalmers (Recurso 2) y la historia
de los modelos atómicos (Recurso 4)?
b. ¿Qué importancia tiene la idea de
«verificación» en las aproximaciones al saber
científico de estas páginas?
5 Basándote en lo revisado en estas páginas,
responde: ¿qué sabes de los sueños que
tenemos mientras estamos dormidos? Investiga
dos respuestas que se hayan propuesto desde la
neurociencia y qué grado de verificación tiene
cada una. Comunica tu investigación al curso.

Lección 2: ¿Qué es la ciencia y qué pretende explicar? 97