ECONOMÍA

1.- INTRODUCCIÓN

El hombre a través del tiempo ha enfrentado muchos problemas de

diversa índole, entre ellos los más importantes son los que tienen que
ver con la producción, el consumo y la distribución de la riqueza.
Todas las actividades que realiza el hombre, tiene que ver con la
economía, pues toma decisiones de una u otra forma, que van unidas a
una elección que permite satisfacer necesidades muy propias del
individuo. Esto quiere decir que a diario vemos, escuchamos noticias
sobre la situación económica tanto local, regional, nacional e
internacional. Además, nuestra actuación en el mundo real, es
participar en cualquiera de las actividades económicas como
consumidores, trabajadores, empresarios, políticos, etc.
Entonces la economía afecta nuestro comportamiento diario, porque se
tiene que enfrentar problemas propios y tomar decisiones económicas.
Considerando las situaciones mencionadas anteriormente podemos
decir que la economía se ocupa de:

 La producción de bienes y servicios: Que se refleja en ¿cuánto

producir en el país?, ¿Cuál es el factor productivo que predomina
dentro de una empresa?, ¿Qué produce cada una de las
empresas nacionales?, ¿Cómo afecta el clima en la producción
agrícola?, etc.
 El consumo de bienes y servicios: Reflejado en ¿Cuánto de sus
ingresos destina a su consumo la población de un país?, ¿Cuánto
destina a sus ahorros?, ¿Cómo afecta la inflación en los precios de
los productos?, etc.

En todos los tiempos, el hombre ha buscado resolver estos problemas,

pero la forma de plantearlo y solucionarlo va a depender de intereses
concretos y del grado de desarrollo de la sociedad.
La economía ha evolucionado con el paso del tiempo, y las primeras
ideas sobre éste término, fue adoptada por los griegos en la época
esclavista, indicando que Economía (OIKONOMOS), proviene de dos
voces griegas:
OIKOS: Casa-hacienda, patrimonio. NOMOS: Administrador, norma,
ley. Partiendo en ese contexto, la Economía era entendida como la
administración de la casa con todo su contenido: familia y patrimonio.
En la actualidad, la definición de economía tiene un significado mucho
más amplio del término casa, puede denotar: hogar, empresa, gobierno,
país; que son unidades económicas con una cantidad limitada de
recursos, los mismos que deben ser administrados con eficiencia.

2.- EVOLUCIÓN DEL TÉRMINO ECONOMÍA POLÍTICA

En su origen se denominaba Economía Política, y la palabra política
proviene del griego POLITIKE que significa Sociedad, estado, y que
unida a economía, formaron lo que conocemos como Economía
Política, que según los griegos, vino a ser el manejo de las cosas del
estado.
La historia del pensamiento económico señala que en el año de 1615,
el economista francés, don Antonio de Montchretien, publicó su obra:
”Tratado de Economía Política”, indicando en ella, que el término
política incluye la acción gubernamental y en esta forma lo que se
conocía como administrar la casa o hacienda, se amplió a toda una
nación.
El término economía política, fue empleado por primera vez por Sir
William Petty(1623-1687), en Inglaterra, en su obra titulada:
“Aritmética Política”, que sirvió para difundir el término por toda
Europa.
Posteriormente, la disciplina fue adquiriendo su forma moderna bajo el
nombre de Economía Política, y a finales del siglo XVIII, el economista
Adam Smith se encargó de darle la verdadera estructura científica en
su obra “Investigación sobre la naturaleza y las causas de las
riquezas de las naciones”, publicada en 1776; motivo por el cual se le
reconoce como el “Padre de la Economía Política”.
Como se indicó líneas arriba, inicialmente, se denominaba Economía
Política, pero con el tiempo quedó en desuso, hasta quedar
simplemente como Economía.

3.- DEFINICIÓN
La Economía, históricamente ha evolucionado, entre las definiciones
más importantes a través del tiempo, tenemos que:
Los autores clásicos que vivieron la transición de los siglos XVIII y XIX,
tuvieron como base el concepto clásico de economía sobre las leyes
que rigen la formación, la acumulación, la distribución y el
consumo de la riqueza; entre ellos el filósofo Jean Baptiste Say
definió a la economía en su obra “Tratado de Economía Política”;
publicado en 1803, así: La Economía Política da a conocer la
naturaleza de la riqueza: del conocimiento de su naturaleza deduce
los medios de su formación, revela el orden de su distribución y
examina los fenómenos involucrados en su distribución,
practicada a través del consumo.
Los economistas neoclásicos, más conservadores, trataron de
entender el equilibrio del proceso económico tal como se presentaba,
resumieron los temas cruciales de la economía, en un nuevo trinomio:
riqueza-pobreza-bienestar, y explicaron los fundamentos de la
conducta económica del hombre al confrontar la escasez de recursos
con las necesidades ilimitadas.
Marshall, resume los fundamentos del enfoque neoclásico señalando
que:
 Las necesidades y los deseos humanos son numerosos y de
variada especie.
 Los cambios en las etapas culturales de las sociedades
organizadas implican mayor cantidad y diversidad de bienes útiles; por
lo tanto: “La economía examina la acción individual y social, en sus
aspectos más íntimamente vinculados con la obtención y el uso de
los elementos materiales del bienestar. Así, por una parte, es un
estudio de la riqueza, y por la otra, y más importante, es una parte
del estudio del hombre”.
 La economía es un estudio de los hombres tal como viven, actúan
y piensan en los asuntos ordinarios de la vida, pero de modo intenso y
constante, la conducta del hombre en las cuestiones que interfieren en
su riqueza y en las condiciones materiales de su bienestar.

Oskar Lange, en la perspectiva socialista, basada en el binomio

producción-distribución fijó los puntos básicos de esta relación;
considerando que las necesidades de los hombres si bien tuvieron en
su origen un carácter biológico, se desarrollaron como un producto de
la vida social en común. Por lo tanto dependen del grado de desarrollo
de la sociedad humana.
Para satisfacer las necesidades humanas es indispensable la
producción y que la relación completa de este proceso social incluye
la distribución o reparto del producto social del trabajo. Como afirmó
Carlos Marx en su obra “Introducción a la crítica de la economía
política”, las relaciones y las formas de distribución aparecen
simplemente como el reverso de las producción; la estructura de la
distribución se determina por la estructura de la producción”. Y la
manera cómo opera la distribución de los productos en la sociedad se
determina por la forma en que el hombre participa en el proceso de
producción.
La perspectiva socialista sostiene: El estudio de las leyes sociales
que regulan la producción y la distribución de los medios
materiales destinados a satisfacer las necesidades humanas
resume el campo del que se ocupa la economía.

En la primera mitad de los años treinta, Lionel Robbins, en su ensayo:

“Sobre la naturaleza y el significado de la economía”, con una
menor influencia de los sistemas ideológicos, planteó que La
Economía es la ciencia que estudia las formas del comportamiento
humano resultantes de las relaciones existentes entre las
ilimitadas necesidades por satisfacer y los recursos que, siendo
limitados, tienen usos alternativos.
En estos tres enfoques considerados, observamos claros nexos
comunes en su forma de delimitar el campo especifico del conocimiento
económico; El estudio de las formas aplicadas por el hombre en la
incesante búsqueda de medios para satisfacer las necesidades
ilimitadas de bienestar.

En la mayoría de las definiciones sobre economía, analizados por

diversos autores, están presentes un conjunto de elementos
conceptuales como: medios limitados, necesidades ilimitadas, elección
y asignación, etc. Es claro que todos utilizan los mismos términos.
Las definiciones más recientes, señalan que: “Economía es la ciencia
social que estudia la forma en que los hombres y la sociedad
eligen la utilización de los recursos escasos o limitados (tierra,
trabajo, capital, tecnología y capacidad empresarial), para producir
bienes y servicios con el fin de satisfacer las necesidades
ilimitadas”

Cabe resaltar que el término escasez, constituye el problema

económico fundamental de los individuos y de la sociedad, que no
significa carencia o pobreza, la escasez puede ser definida como la
insuficiencia de los bienes disponibles para satisfacer todos los deseos
y necesidades de los seres humanos.

4.- OBJETO DE ESTUDIO

El objeto de estudio de la economía es la actividad económica del
hombre, manifestada en las diversas actividades que realizan los
hombres con la finalidad de satisfacer sus ilimitadas necesidades.
5.- FINES DE LA ECONOMÍA
La economía tiene un gran papel que cumplir en la descripción y
explicación de los diferentes fenómenos económicos y sociales, tanto
para conocer su funcionamiento como para modificarlos, por lo que
tiene dos fines uno teórico y uno práctico.

 Fin Teórico
Los estudiosos de la economía, buscan describir, explicar y predecir los
diferentes fenómenos y hechos de la realidad económica. Para este fin
la Economía desarrolla leyes, teorías y modelos que tratan de
representar la realidad de manera simplificada y objetiva, es decir tal
como es.

 Fin Práctico
La economía en el campo práctico, busca resolver los problemas
económicos que se originan en una realidad económica determinada,
de tal forma que cada uno de los individuos pueda alcanzar su máxima
satisfacción o utilidad, y que en conjunto buscan el bienestar general.

Entonces se puede afirmar que el fin práctico de la economía es

alcanzar el bienestar general, esto significa una mejora del nivel de vida
promedio de la población. En tal sentido, la finalidad es lograr el
crecimiento económico sostenido de las sociedades y forjar el poderío
económico de los Estados.

6.- DIVISIÓN DE LA ECONOMÍA

El campo de estudio de la ciencia económica es tan amplio, que el
medio más sencillo de obtener una idea de la amplitud y profundidad,
es ver cómo está dividida.
La Economía se divide en dos grandes áreas: Economía Positiva y
Economía Normativa.
 ECONOMIA

A) ECONOMÍA POSITIVA
Es la rama de la economía, que busca explicaciones objetivas o
científicas del funcionamiento de una economía sin hacer juicios de
valor sobre si los resultados son buenos o malos, es decir se esfuerza
por estudiar “lo que es”, esto es lo que existe y cómo funciona.

Se le reconoce por los términos “lo que fue, es, o podría ser”

Como ejemplos tenemos:

- La inflación del Perú en el año 2013 fue de 2.5%.

- El desempleo en la Región La Libertad es del 5% en lo que va del
año 2014.
- Si el gobierno aumenta el I.G.V. entonces, subirán los precios de
los bienes y servicios.

La Economía Positiva se divide en Economía Descriptiva y Teoría

Económica.

A.1.-ECONOMÍA DESCRIPTIVA

Es la rama de la Economía positiva que se encarga de la observación y

descripción de las actividades económicas, principalmente recoge datos
de la realidad y los ordena sistemáticamente. De esta manera,
permite proporcionar información necesaria para conocer cómo está
funcionando el sistema económico.

Los economistas se basan en los datos que proporciona la Economía

descriptiva para hacer sus correspondientes análisis.

La Economía descriptiva en nuestro país es realizada por instituciones

públicas y privadas. Entre ellas tenemos al Instituto Nacional de
Estadística e informática (INEI), al Banco Central de Reserva del Perú
(BCRP), al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), que
permanentemente nos proporcionan estadísticas económicas sobre la
sociedad peruana. Por ejemplo, respecto a las variables producción,
inflación, desempleo, etc.

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A.2.-TEORÍA ECONÓMICA
Es la rama de la economía positiva que tiene por objeto analizar y
explicar la realidad económica. Le compete ordenar en forma lógica un
conjunto de proposiciones que se expresan en leyes y modelos
económicos, que explican la realidad y hacen de la teoría económica un
instrumento importante para entender el funcionamiento de la sociedad
sobre las actividades que realiza para obtener medios y satisfacer sus
necesidades.

Los economistas basándose en la información proporcionada por la

economía descriptiva, intentan explicar las causas de los fenómenos
económicos mediante la formulación de hipótesis que luego deberán
ser contrastadas con la realidad, y si se verifica que se cumplen,
entonces pasarán a formar parte de la teoría económica como una ley.

La teoría económica permite además hacer predicciones de lo que

debe ocurrir bajo ciertas condiciones, puesto que una teoría económica
se cumple cuando las condiciones que sirvieron de base para
formularla se hacen presentes.

Por ejemplo, cuando el gobierno decide aumentar el impuesto, se

puede predecir que el efecto inmediato será el incremento de los
precios de los productos.

Para un mejor entendimiento, el estudio de la teoría económica se

divide en dos grandes áreas: La teoría microeconómica y la teoría
macroeconómica.

A.2.1.- TEORÍA MICROECONÓMICA

Aceptada como microeconomía, es la rama de la teoría económica que
estudia el comportamiento de las unidades económicas individuales,
como las familias (o unidades de consumo) y las empresas (o unidades
de producción), en el mercado e industrias específicas.

La microeconomía comprende el estudio de las teorías del consumidor,

del productor, de la empresa, de la distribución, etc.
Por ejemplo:
 ¿Cómo eligen las empresas el óptimo de producción?
 ¿Cuál es la influencia del control de precios legales máximos en la
conducta de los consumidores?
 ¿Cómo afecta el incremento del sueldo mínimo legal sobre las
empresas?

A.2.2.- TEORÍA MACROECONÓMICA

Conocida como macroeconomía, es la rama de la teoría económica que
estudia el funcionamiento de la economía como un todo. Analiza el
comportamiento de los agentes económicos de forma global. Su centro
de atención principalmente es la producción total de bienes y servicios,
las variaciones del nivel general de precios y sus relaciones con los
niveles de empleo global.

Los principales temas de estudio de la macroeconomía son: Consumo,

Inversión, Balanza de Pagos, Déficit Fiscal, Producto Bruto Interno,
Inflación, Dinero, Empleo, etc.

Por ejemplo:

¿Cómo influyen las políticas monetarias en el nivel de precios?

¿Cómo afecta un aumento del tipo de cambio en las exportaciones e

importaciones?

¿Cuáles son los efectos de las políticas fiscales en la oferta agregada?

¿Por qué se presentan crisis en las economías?

B.-ECONOMÍA NORMATIVA
Es la rama de la economía que luego de analizar la realidad económica
formula un juicio de valor y en base a ello se propone diversas
prescripciones económicas para la solución de los problemas
económicos. Se fundamenta en lo que debió ser, debe ser o debería
ser.
Este enfoque de la economía también analiza los resultados del
comportamiento económico y los califica de buenos o malos, entraña
juicios de valor, personales y subjetivos, se ocupa de lo que debería ser
y ofrece prescripciones para la acción.

La economía normativa analiza cómo debería ser, por ejemplo:

- El gobierno debería firmar TLC con la Comunidad Europea, para

aumentar el comercio internacional.
- El gobierno debe aumentar el sueldo mínimo legal, para mejorar el
estándar de vida de los trabajadores.
- El gobierno debió subsidiar el precio del balón de gas, para
favorecer a las familias de bajos ingresos.

La economía normativa tiene como instrumento para su aplicación a la

Política Económica.

B.1.- POLÍTICA ECONÓMICA

Es una parte de la ciencia económica que se encarga de estudiar las
formas y efectos de intervención del Estado en la vida económica de
una nación, cuyo objetivo es conseguir determinados fines. El gobierno
utiliza instrumentos para cumplir sus objetivos como por ejemplo: su
Política Monetaria (compra y venta de dólares en el mercado abierto),
Política Fiscal (reducción del déficit fiscal), Política Externa (política
arancelaria, política cambiaria), etc.

7.- SISTEMAS ECONÓMICOS

Desde el principio, el hombre se ha enfrentado a múltiples problemas
económicos fundamentales y relacionados entre sí, y la forma como
trata de resolverlos es básicamente dando respuesta a tres principales
preguntas: ¿Qué producir?, ¿Cómo producir? y ¿Para quién producir?
Ahora el hombre organizado económicamente (Sistemas económicos),
tiene que enfrentar estos problemas que son comunes para todo tipo de
organización económica y que difieren en la forma de solucionarlo.
7.1.-ECONOMÍA AUTORITARIA O PLANIFICADA
En este tipo de economía, el Estado a través de un organismo central
se encarga de tomar la decisión sobre la producción y el consumo
dando respuesta a las preguntas de ¿Qué producir? , ¿Cómo producir?
y ¿Para quién producir? los bienes y servicios de la economía. El
Estado asignará los recursos a las diferentes industrias, indicando la
cantidad exacta que se produciría, la manera de realizar el trabajo y la
cantidad que cada miembro de la sociedad deberá consumir.

El siglo XX, ha sido testigo que algunos países han practicado la

forma de economías planificadas, como La Unión Soviética, Cuba,
China, y que en los últimos años han introducido mecanismos de
mercado.

7.2.- ECONOMÍA DE LIBRE MERCADO

En este tipo de economía, el Estado no interviene en la asignación de
los recursos, son las familias y las empresas las que toman las
decisiones del qué, cómo y para quién producir, buscando su interés
individual, en el marco de la oferta y la demanda, a través del sistema
de precios y sin la intervención del Estado, pues su participación se
limita a brindar seguridad, justicia y servicios sociales.

7.3.- ECONOMÍAS MIXTAS

Las economías mixtas se refieren a la participación del Estado y el
sector privado (familias y empresas), en la toma de decisiones sobre los
problemas fundamentales de las economías del qué, cómo y para quien
producir del conjunto de la economía. Aquí el Estado interviene para
solucionar los problemas que el mercado no puede resolver.

8.- PROCESO ECONÓMICO

Las actividades diarias del hombre, y su participación en el desarrollo
de las economías, es buscar satisfacer sus necesidades, para lo cual
requiere generar y tener a su disposición los bienes y servicios que le
permita atender sus necesidades. Estas actividades que de preferencia
son económicas y que guardan un orden lógico se le denomina proceso
económico y se pueden agrupar en: producción, intercambio, reparto,
consumo, e inversión.
Para un mejor estudio, el proceso económico puede dividirse en cinco
fases, las cuales se encuentran interrelacionadas, y son:
8.1.-PRODUCCIÓN.- Es la etapa esencial en el proceso económico, porque el
hombre utiliza los recursos que dispone para obtener los bienes y servicios y
atender las necesidades de la sociedad. Es la etapa donde se transforma la materia
prima en productos útiles a la sociedad, Aquí aparece el valor agregado o añadido a
los elementos que luego se convierten en bienes útiles.

8.2.- CIRCULACIÓN.- Es la etapa en la cual los bienes producidos son trasladados

hacia los mercados para su intercambio. Es importante que la producción llegue a
los mercados, y por medio del intercambio a los consumidores, para satisfacer sus
necesidades.

8.3.- DISTRIBUCIÓN.- Etapa en la cual se reparte la riqueza generada entre los

factores productivos que han participado en la fase de la producción de bienes y
servicios. Es el pago o la retribución económica a cada uno de los factores
productivos. El trabajo recibe su salario, el capital obtiene su beneficio y el Estado
cobra los impuestos.

8.4.-CONSUMO.- Etapa que se refiere a la satisfacción de las necesidades

individuales, mediante el uso de los bienes y servicios producidos.

8.5.-INVERSIÓN.- Es el gasto realizado para financiar un nuevo proceso productivo,

mediante la adquisición de bienes de capital, como maquinarias, herramientas e
infraestructura logrando de esta forma aumentar la capacidad productiva de una
empresa o una economía.