CASO: ¿PUEDE UNA ESTRUCTURA SER DEMASIADO PLANA?

Nucor, empresa del acero, gusta de pensar que tiene buena administración. Y por buenas
razones. Es la consentida de la prensa de negocios. No es raro que sus prácticas de negocios
reciban comentarios favorables en los libros de administración. Y ha sido eficaz según casi
cualquier indicador de negocios.
Hay una práctica fundamental de la administración que Nucor parece no dominar: cómo
estructurarse a sí misma.
Nucor siempre se ha enorgullecido de tener en su organigrama sólo tres niveles que separan al
CEO del obrero de fábrica. Con la estructura de Nucor, los gerentes de planta reportan
directamente al CEO, Dan DiMicco. No obstante, conforme crece la empresa, DiMicoo encuentra
cada vez más difícil mantener esa estructura tan simple. Por tanto, en 2006, DiMicco agregó otro
nivel de administración y creó uno nuevo de cinco vicepresidentes ejecutivos. Dijo, “necesito
estar libre para tomar decisiones respecto de las guerras comerciales”.
Pero aun con la nueva capa en su estructura, Nucor es notablemente esbelta y simple. La
compañía U.S. Steel Corp. emplea 1,200 personas en sus oficinas corporativas, en comparación
con los escasos 66 de Nucor. En ésta, los gerentes responden sus propios teléfonos y correos
electrónicos, y la empresa no tiene avión corporativo. Incluso cuando se la compara con
organizaciones esbeltas como Toyota, éstas parecen obesas y complicadas en relación con
Nucor. Un antiguo ingeniero de Toyota dice, “vas a estar al menos diez años en Toyota antes de
que tengas acceso al presidente”.
Preguntas:
1. ¿Cómo ilustra el caso de Nucor las limitaciones de una estructura organizacional simple?
2. ¿Piensa que otras organizaciones debían intentar repetir la estructura de Nucor? ¿Por qué
sí o no?
3. ¿Por qué piensa que otras organizaciones han desarrollado estructuras mucho más
complejas que Nucor?
4. Por lo general, las estructuras organizacionales tienden a reflejar la mentalidad del CEO.
A medida que llegue más “sangre nueva” a Nucor, ¿piensa que su estructura se
comenzará a parecer a la de otras organizaciones?