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Blockbuster (Empresa)
Blockbuster LLC, conocida como Blockbuster Video, fue una franquicia estadounidense de
videoclubes, especializada en alquiler de cine y videojuegos a través de tiendas físicas, servicios por
correo y video bajo demanda. Fue fundada en 1985 por David Cook, tuvo un gran crecimiento en los
años 1990, y tras ser adquirida por Viacom llegó a controlar el 25% de la cuota de mercado mundial
Blockbuster se vio lastrada en la década del 2000 por nuevas formas de consumo electrónico como el
alquiler por correo de Netflix, la guerra de precios en el DVD, la infracción de derechos de autor y,
finalmente, los servicios de video bajo demanda en internet. En 2010 declaró la bancarrota con una
deuda superior a los 1000 millones de dólares. Aunque Dish Network se hizo con la empresa para
convertirla en un servicio de streaming, los planes no prosperaron; las 300 tiendas propias que aún
operaba la compañía fueron cerradas en enero de 2014, y tan solo queda una tienda franquiciada en
Bend, Oregón (EE. UU.) que mantiene la marca gracias a un acuerdo específico con Dish.
HISTORIA
«Blockbuster Video» fue fundada en 1985 por David Cook, responsable de una empresa de software
para compañías petroleras en Texas, Estados Unidos. Cuando ese sector perdió fuelle en los años
1980, y aconsejado por su esposa Sandy, utilizó sus conocimientos sobre bases de datos para crear
una franquicia de alquiler de cine doméstico, en aquella época un sector tan rentable como
fragmentado.
El primer videoclub Blockbuster abrió sus puertas en Dallas el 19 de octubre de 1985.6 Para
amplio, de hasta 6500 referencias; alquileres más largos para que el cliente pudiera llevarse varias
cintas, y un mayor control de inventario a través de su propio sistema automatizado, con el que
detectaba las preferencias de los consumidores. En menos de dos años Blockbuster ya contaba con
En 1987, Cook vendió una participación mayoritaria en Blockbuster a un grupo inversor liderado por
Wayne Huizenga, por 18 millones de dólares y un porcentaje sobre los beneficios. Además de
mantener las ideas del fundador, Huizenga diseñó un agresivo plan de expansión para convertir a
Blockbuster en el referente de los videoclubes. Entre otras medidas adoptó un nuevo sistema de
productoras de cine directo para video. Además de convertirlo en un negocio rentable, en 1989 se
habían superado los 1000 establecimientos y en 1990 se inició la expansión internacional con
Viacom adquirió Blockbuster en 1994 por más de 7.700 millones de dólares.8 Un año antes, Huizenga
les había propuesto una fusión por intercambio de acciones para que pudieran financiar la compra de
Paramount Communications con su flujo de caja. Sin embargo, los accionistas del grupo lo llevaron a
juicio y la operación estuvo bloqueada durante un año hasta que un juez la autorizó. En aquel
momento, Blockbuster cotizaba a 27,50 dólares por acción y llegaría a situarse en 55 dólares. Dos
años después, Blockbuster había perdido la mitad de su valor debido a una expansión desmesurada
En 1997 la junta directiva nombró consejero delegado a John Antíoco, quien recondujo con éxito el
negocio hacia el alquiler de películas, primero en VHS y después en DVD. Un año después
Blockbuster aún controlaba el 25% del negocio mundial, en parte gracias a un nuevo acuerdo de
distribución de beneficios con las grandes productoras, y Viacom hizo una oferta pública de venta que
Blockbuster tuvo la oportunidad en el año 2000 de haber comprado Netflix, por aquel entonces un
servicio de alquiler a domicilio, por algo más de 50 millones de dólares. Sin embargo, Antíoco lo
rechazó porque veía más rentable que los clientes acudieran hasta la tienda. Cuatro años después,
Netflix terminaría superando el millón de suscriptores y Blockbuster tuvo que lanzar un servicio híbrido
de alquiler on-line, Blockbuster Total Access, cuyo resultado fue muy deficitario pese al alto número
de usuarios.
Cuando el negocio de los videoclubes empezó a flaquear en 2004, en buena parte por la guerra de
precios del DVD en los supermercados y por la televisión por cable, Viacom puso a la venta
Blockbuster luego de haber registrado pérdidas superiores a los 300 millones de dólares. No obstante,
el grupo aún era líder mundial del sector con más de 9000 establecimientos, razón por la que el inversor
Quiebra de Blockbuster.
Desde mediados de la década del 2000, Blockbuster no supo afrontar la obsolescencia del formato
físico frente a nuevas formas de consumo tan dispares como la televisión por cable, los quioscos de
autoservicio, el video bajo demanda e incluso la infracción de derechos de autor, ante las cuales no
había previsto una estrategia. En algunos países como España y Ecuador se retiró inmediatamente
del mercado, mientras que en otros como México y Argentina tuvo que redimensionarse.
Antíoco dimitió al frente de Blockbuster en 2007 y fue reemplazado por James W. Keyes, anterior
responsable de 7-Eleven. Debido a que la cadena de videoclubes ya estaba en números rojos cuando
llegó, Keyes centró todos los esfuerzos en reducir costes de administración, en salvar sólo las tiendas
físicas más rentables y en apostar por el alquiler de videojuegos, lo cual conllevó también un
aplazamiento de la estrategia digital: el sistema de alquiler on-line fue rediseñado y apenas se avanzó
en materia de video bajo demanda, un mercado en el que Hulu y Netflix ya le habían ganado terreno.
Como último recurso, en 2010 el grupo recuperó las penalizaciones por demora que había eliminado
momento aún quedaban abiertas más de 3.000 tiendas en Estados Unidos. A pesar de varios intentos
por reestructurar su deuda, en marzo de 2011 el Departamento de Justicia de los Estados Unidos
Desaparición.
Blockbuster fue absorbida en abril de 2011 por Dish Network, el mayor proveedor de televisión de pago
de Estados Unidos, por 320 millones de dólares. Su objetivo inicial era cumplir el cierre gradual de las
1700 tiendas físicas que aún quedaban y conservar la marca para lanzar un servicio de video bajo
demanda que compitiese con Netflix. Sin embargo, los planes no prosperaron y dos años después se
Los 300 locales de Estados Unidos propiedad de la compañía fueron clausurados, pero Dish Network
permitió que algunos franquiciados pudieran continuar bajo la marca Blockbuster mediante un acuerdo
comercial. A finales de 2017 aún permanecían abiertos once videoclubes Blockbuster en Estados
Unidos: siete de ellos están ubicados en Alaska, donde las tarifas de internet son más caras que en el
resto del país; tres están en Oregón, y el último se encuentra en Edimburgo, Texas. En julio de 2018
tan solo quedaba abierto el Blockbuster de Bend, Oregón, que funciona como atracción turística y no
pertenece a Dish.
En el resto de países la marca corrió idéntica suerte, en este caso sin que Dish les cediera el nombre.
En México, grupo Salinas renombró todos los establecimientos como The B-Store en 2015, aunque
Modelo de Negocio.
fragmentada gracias a su mayor catálogo: mientras un videoclub tradicional podía contar con 500
referencias, la multinacional exponía más de 5.000 en cada tienda. La razón es que a diferencia de los
videoclubes pequeños, que pagaban una elevada cantidad por cinta (70 dólares) y después
recuperaban lo invertido gracias a los alquileres, Blockbuster llegaba a acuerdos directos con las
productoras: obtenía las películas en lote a menor coste, se quedaba con el 60% de los ingresos y
aportaba el 40% restante de cada título al productor. De igual modo, Blockbuster exponía todo su
catálogo en las estanterías mientras que la competencia solía tenerlas detrás del mostrador.
Aunque las relaciones con los grandes estudios eran las más importantes, la mayoría de acuerdos a
los que llegaba eran con productoras de serie B o bien directamente para video, que en los años 1980
Por otro lado, las cintas originales de video (VHS y Betamax) eran bastante caras, especialmente los
estrenos, por lo cual a la gente le resultaba más rentable alquilar; todo ello cambió con la guerra de
precios del DVD y el video bajo demanda. La base de datos establecida por Cook recogía estadísticas
de las cintas más alquiladas y permitía hacer nuevas compras con base en ellas, así como controlar
La oferta de películas era similar a la de cualquier otro videoclub, por lo que los estrenos tenían mayor
prioridad; con el paso del tiempo, las copias sobrantes y las retiradas de circulación se ponían a la
venta.
Blockbuster estaba dirigida específicamente a un público familiar, por lo que ninguna tienda podía
Presencia Internacional.
En 1989 Blockbuster inició su expansión internacional en el Reino Unido mediante la compra de Ritz
Video, uno de los mayores videoclubes de Europa. El primer local bajo el nuevo nombre abrió en
Walworth Road, al sur de Londres. Tres años después se hizo con el control de Citivision por millones
de dólares, y llegó a un acuerdo con Philips Electronics para que entrasen en el accionariado. A finales
de 1995 ya se habían superado los 1.400 establecimientos fuera de los Estados Unidos.
Los siguientes países en los que se abrieron videoclubes Blockbuster fueron Canadá (1989), Japón
(1991) y México (1991), que además se convertiría en el primer país hispanohablante con esta
franquicia. La mayoría de expansiones se hacían a través de la compra de otras franquicias ya
En países de habla hispana, el orden de implantación fue el siguiente: México (1991), Chile, España y
Venezuela (1992), Argentina, Colombia, Ecuador, El Salvador, Panamá y Perú (1995) y Uruguay
(1998). En España la cadena se marchó en 2006 como consecuencia de la piratería, mientras que en
otros países fue cerrando a lo largo de la década de 2010. Las 263 tiendas de México que aún
quedaban en 2015 fueron renombradas como The B-Store, si bien la nueva marca solo pudo aguantar
Salas de Cine.
En 2007, la empresa inauguró su primer complejo de salas de cine, el Blockbuster Cinema, en Cholula,
en el estado mexicano de Puebla, anunciando además que a partir de los resultados de este complejo
evaluarían la apertura de otros similares. Debido a conflictos con sus socios, a finales de 2009 la
operación del complejo en Cholula, que contaba con 11 salas, pasó a manos de Cinépolis. En 2013,
un plan de expansión por el país que incluía una decena de nuevos cines.
Resumen.
Blockbuster (Empresa) Blockbuster LLC, conocida como Blockbuster Video, fue una franquicia
Fue fundada en 1985 por David Cook, tuvo un gran crecimiento en los años 1990, y tras ser adquirida
Desde mediados de la década del 2000, Blockbuster no supo afrontar la obsolescencia del formato
físico frente a nuevas formas de consumo tan dispares como la televisión por cable, los quioscos de
autoservicio, el video bajo demanda e incluso la infracción de derechos de autor, ante las cuales no
En España la cadena se marchó en 2006 como consecuencia de la piratería, mientras que en otros
Conclusión.
Blockbuster se vio lastrada en la década del 2000 por nuevas formas de consumo electrónico como el
alquiler por correo de Netflix, la guerra de precios en el DVD, la infracción de derechos de autor y,
finalmente, los servicios de video bajo demanda en internet. Es decir, la no implementación de la nueva