BLOCKBUSTER

Fue fundada en 1985 por David Cook, el primer videoclub

Blockbuster abrió sus puertas en Dallas el 19 de octubre de 1985. Para
distinguirse de la competencia, su establecimiento se adaptó a la demanda
con un catálogo más amplio, de hasta 6.500 referencias; alquileres más
largos para que el cliente pudiera llevarse varias cintas, y un mayor control
de inventario a través de su propio sistema automatizado, con el que
detectaba las preferencias de los consumidores. En menos de dos años
Blockbuster ya contaba con 15 tiendas propias y 20 franquiciadas.

En 1994, Blockbuster fue adquirida por el gigante de los medios

Viacom Inc., cuyas marcas incluyen MTV y Nickelodeon. A mediados de la
década de 1990, el disco de video digital (DVD) hizo su debut y en 1997 se
fundó Netflix, un servicio de alquiler de DVD en línea. Por esa misma
época, el gigante del comercio electrónico Amazon.com lanzó una tienda
de videos y DVD. Blockbuster enfrentó competencia adicional por el
aumento de los servicios de películas de pago por evento y bajo demanda,
a través de los cuales los espectadores podían pagar y ver películas al
instante en sus propios hogares.

Desde mediados de la década del 2000, Blockbuster no supo

afrontar la obsolescencia del formato físico frente a nuevas formas de
consumo tan dispares como la televisión por cable, los quioscos de
autoservicio, el video bajo demanda e incluso la infracción de derechos de
autor, ante las cuales no había previsto una estrategia. En algunos países
como España y Ecuador se retiró inmediatamente del mercado, mientras
que en otros como México y Argentina tuvo que redimensionarse.
 Blockbuster en 2007 y fue reemplazado por James W. Keyes,
anterior responsable de 7-Eleven. Debido a que la cadena de videoclubes
ya estaba en números rojos cuando llegó, Keyes centró todos los esfuerzos
en reducir costes de administración, en salvar sólo las tiendas físicas más
rentables y en apostar por el alquiler de videojuegos, lo cual conllevó
también un aplazamiento de la estrategia digital: el sistema de alquiler on-
line fue rediseñado y apenas se avanzó en materia de video bajo demanda,
un mercado en el que Hulu y Netflix ya le habían ganado terreno. Como
último recurso, en 2010 el grupo recuperó las penalizaciones por demora
que había eliminado cinco años atrás.

El 23 de septiembre de 2010, Blockbuster declaró la bancarrota, en

aquel momento aún quedaban abiertas más de 3.000 tiendas en Estados
Unidos. A pesar de varios intentos por reestructurar su deuda, en marzo de
2011 el Departamento de Justicia de los Estados Unidos dictaminó que la
empresa debía ser liquidada.

Modelo de Negocio

Desde 1987, Blockbuster se dedicó a absorber cadenas de

videoclubes y anuló a la competencia fragmentada gracias a su mayor
catálogo: mientras un videoclub tradicional podía contar con 500
referencias, la multinacional exponía más de 5.000 en cada tienda. La
razón es que a diferencia de los videoclubes pequeños, que pagaban una
elevada cantidad por cinta (70 dólares) y después recuperaban lo invertido
gracias a los alquileres, Blockbuster llegaba a acuerdos directos con las
productoras: obtenía las películas en lote a menor coste, se quedaba con
el 60% de los ingresos y aportaba el 40% restante de cada título al
productor. De igual modo, Blockbuster exponía todo su catálogo en las
estanterías mientras que la competencia solía tenerlas detrás del
mostrador.

Aunque las relaciones con los grandes estudios eran las más
importantes, la mayoría de los acuerdos a los que llegaba eran con
productoras de serie B o bien directamente para video, que en los años
1980 representaban el 70% de los alquileres.5

Por otro lado, las cintas originales de video (VHS y Betamax) eran
bastante caras, especialmente los estrenos, por lo cual a la gente le
resultaba más rentable alquilar; todo ello cambió con la guerra de precios
del DVD y el video bajo demanda. La base de datos establecida por Cook
recogía estadísticas de las cintas más alquiladas y permitía hacer nuevas
compras con base en ellas, así como controlar el inventario y las demoras
en devoluciones.

La oferta de películas era similar a la de cualquier otro videoclub, por

lo que los estrenos tenían mayor prioridad; con el paso del tiempo, las
copias sobrantes y las retiradas de circulación se ponían a la venta.

Blockbuster estaba dirigida específicamente a un público familiar,

por lo que ninguna tienda podía comercializar cine porno por política
empresarial.
 REFERENCIAS

Clifford, Stephanie (8 de abril de 2011). «Other Retailers Find Ex-

Blockbuster Stores Just Right». The New York Times (en inglés).

Mundo, Redacción BBC (23 de septiembre de 2010). «Blockbuster

se declara en bancarrota». BBC Mundo. Consultado el 6 de diciembre de
2017.

Viacom quiere desprenderse de Blockbuster». El Cronista. 9 de

febrero de 2004. Consultado el 6 de diciembre de 2017.