Características de las lenguas naturales

El lingüista charles F. Hocketts habla de quince rasgos distintivos de la lengua:

Modo de comunicación: es el canal vocal-auditivo el principal en el lenguaje humano (se produce

el mensaje con la boca y se recibe con el oído). Puede darse el canal manual visual, el de la
escritura.

Transmisión difundida y recepción dirigida: en el habla se emite un mensaje que se expande en

todas direcciones y que puede ser escuchado por cualquiera; sin embargo, el sistema auditivo
humano permite la identificación del lugar de donde proviene.

Transitoriedad: el mensaje humano es temporal; las ondas se desvanecen y el mensaje no

persisten ni en el tiempo ni en el espacio.

Desarrolló interlocutivo o intercambiabilidad: un hablante, en condiciones normales, puede tanto

emitir como recibir mensajes.

Retroalimentación total: el hablante puede escucharse asimismo en el preciso instante emite un

mensaje. Esto es importante para la realización correcta del hablar.

Especialización: los órganos que intervienen en el habla, aparte de servir para sus funciones
fisiológicas correspondientes, están especializados para el habla.

Semanticidad: la señal se corresponde con un significado en particular. Es un elemento

fundamental de cualquier método de comunicación.

Arbitrariedad: no existe correlación entre la señal y el signo. Por ejemplo, los fonemas que crean
la palabra ” nada” en sí mismos no tiene relación alguna con ese concepto; en croata, por ejemplo,
“nada” significa “ esperanza ”. No hay razón alguna para que el concepto carencia de algo debiera
ser “ nada ” y en no cualquier otra combinación de fonemas.

Discreticidad: las unidades básicas son separables, sin haber una transición gradual. Uno el cliente
puede oír o ”t” o “d”, e independientemente de que lo escuche bien distinguirá o una u otra, sin
escuchar una mezcla de ambas.

Desplazamiento: puede hacerse referencia a situaciones u objetos que no se sitúan por Deíxis, en
el “ aquí y ahora”, es decir, separados por el tiempo distancia, o incluso sobre las cosas que no
existe ni han existido.

Doble articulación o dualidad: existe un nivel o ” segunda articulación ” en el que los elementos
no poseen significado pero sí si se hubiera significado (fonema), y otro nivel o primer articulación
en el que los elementos se agrupan para tener significado (mor fema). Los elementos de la “
segunda articulación ” son finitos, pero pueden agruparse de infinitas maneras.

Productividad: las reglas de la gramática permiten la creación de oraciones nuevas que jamás han
sido creadas, pero que puede ser entendidas.

Transmisión cultural: el lenguaje humano es un producto de una evolución histórica y se

transmite entre generaciones. Es posible que no se de en el resto de formas de comunicación no
humanas.

Prevariación: el mensaje puede ser intencionalmente falso.

Función metalingüística: el lenguaje humano permite referirse a sí mismo; se puede decir que “
altaz ” es una palabra masculina, y no se está haciendo referencia alguna al objeto, sino a la
palabra en sí.