Qué es el glifosato y por qué es

tan polémico
AL DÍA
Mientras algunos expertos e instituciones lo relacionan con el cáncer,
otros quitan importancia a su supuesto peligro

LAURA CONDE
19/10/2018 06:00Actualizado a 19/10/2018 15:19

El glifosato es un herbicida de amplio espectro no selectivo, el más

utilizado en la actualidad tanto en agricultura como en jardinería, que ha
sido calificado por la OMS como “probablemente cancerígeno”. Esto
ha dado lugar, entre otras acciones, a una iniciativa ciudadana a nivel
europeo, que recogió más de un millón de firmas, solicitando a las
autoridades competentes su prohibición.

“El glifosato es un arma de destrucción masiva, que no solo afecta a la

biodiversidad del agua y del suelo, sino también a la salud de las
personas”, afirma el responsable de Agricultura de Greenpeace España,
Luis Ferreirim. “Al ser un herbicida de uso masivo, sus daños
potenciales aumentan, como demuestra una sentencia reciente en
Estados Unidos que da la razón a un jardinero víctima de un cáncer a
causa del uso reiterado de este producto”.
 “El glifosato es un arma de destrucción

masiva, que no solo afecta a la biodiversidad

del agua y del suelo, sino también a la salud

de las personas”

Luis FerreirimResponsable de Agricultura de Greenpeace España

La fumigación de cultivos con insecticidas y herbicidas puede afectar al medio ambiente

y la salud de las personas
 LuckyBusiness / Getty

La función del glifosato es, en palabras del biólogo especializado en

valoración de riesgos naturales, Álvaro Bayón, actualmente investigador
predoctoral en la Estación Biológica de Doñana, “eliminar las malas
hierbas en grandes cantidades sin discriminar las plantas por tipo”.
Pese a que Monsanto fue durante muchos años el titular de la patente,
“hace 18 que la patente no es de nadie, de manera que cualquier
laboratorio lo puede producir, es barato y se degrada con bastante rapidez,
lo que significa que según las circunstancias la degradación puede oscilar
entre 2 días y algo más de 100”.

Diversos estudios han señalado que el glifosato puede resultar tóxico

para los polinizadores, un motivo más, según Greenpeace, para prohibir
su uso. Bayón señala, por su parte, que bastaría “con aplicar el glifosato
antes de que las plantas florezcan, cuando aún no hay flores, para evitar
los daños sobre las abejas”.

Varios estudios han señalado que el glifosato

puede ser tóxico para los polinizadores

Para entender el posicionamiento de la OMS acerca del glifosato es
fundamental tener en cuenta, continúa Bayón, “que la OMS no es una sola
cosa, sino que está compuesta por diversos grupos de estudio, de los
cuales cuatro se han pronunciado sobre el glifosato. Mientras tres de ellos
aseguran que no es probablemente cancerígeno, solo uno, la International
Agency for Research of Cancer (IARC), lo incluye en este grupo,
concretamente el 2A, el de las sustancias probablemente cancerígenas”.
En este segmento encontramos, además del glifosato, agentes tan dispares
como “la carne roja, las bebidas calientes o trabajar de peluquero”, que
estarían al mismo nivel que este herbicida en cuanto a su posible impacto
sobre el cáncer.

Para entender la clasificación, Bayón explica que “en el grupo 1 se

encuentran las sustancias calificadas directamente como cancerígenas,
como la radiación ultravioleta o el tabaco, y en el grupo 2B, que
corresponde a las ‘posiblemente cancerígenas’ encontramos, entre
otros, el café o las ondas del móvil, que estarían en un nivel
ligeramente inferior que el glifosato en cuanto a sus posibles efectos
cancerígenos”.