Encuentran rastros de un

controvertido herbicida en
cereales Quaker y Cheerios
Por MIHIR ZAVERI 17 de agosto de 2018
El glifosato es un herbicida muy utilizado, aunque la Organización Mundial de la Salud ha
advertido que posiblemente es cancerígeno. CreditSeth Perlman/Associated Press

Un grupo de investigación y activismo medioambiental encontró rastros de un

polémico herbicida en cereales como Cheerios, Quaker Oats y otros alimentos para
el desayuno, lo que asegura podría aumentar el riesgo de que los niños padezcan
cáncer.

El reporte surge en medio de un debate sobre qué tan seguro es el glifosato, que
reguladores estadounidenses afirman probablemente no causa cáncer, mientras
que la Organización Mundial de la Salud ha dicho que es posiblemente
cancerígeno.

El Environmental Working Group dijo en su reporte, publicado el 15 de agosto, que

hizo pruebas en 45 muestras de alimentos pensados para el desayuno fabricados a
partir de granos de campos donde se utilizan herbicidas. A partir de un grupo
estándar, encontró presencia de glifosato en 31 de los alimentos.

“Son niveles por encima de lo que se puede considerar seguro y en comidas para el
desayuno muy populares”, dijo Alexis Temkin, el toxicólogo del grupo que ayudó a
realizar en análisis para el reporte.

Los hallazgos del Environmental Working Group, que desde hace mucho se opone
al uso de pesticidas que podrían terminar en alimentos de consumo final, fueron
muy reportados. Sin embargo, el tema de qué tan seguro es el glifosato sigue siendo
incierto.

Este químico ha sido protagonista de miles de acciones legales, acusaciones de

investigaciones mal hechas y en la oposición como en la defensa del producto
fabricado por Monsanto, la empresa que lo desarrolló hace cuarenta años y lo
convirtió en el herbicida más popular del mundo.

Scott Partridge, vicepresidente de Monsanto, dijo en una entrevista que cientos de

estudios dan cuenta de la seguridad del glifosato y que no causa cáncer. Dijo que
Environmental Working Group solo tiene fines activistas.

“Tienen una motivación específica”, dijo. “Quieren causar miedo y distorsionan la

ciencia”.

Al centro de las críticas del glifosato, que previene que las plantas realicen la
fotosíntesis, hay una decisión de 2015 del Centro Internacional de Investigaciones
sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud; la agencia sugirió declarar
el glifosato como un posible cancerígeno.

En Estados Unidos eso llevó a estados como California a declararlo como químico
que puede causar cáncer y la semana pasada un jurado halló culpable a Monsanto
de no haber advertido a un jardinero que lidiaba con Roundup, el herbicida de la
empresa, de los posibles peligros de estar expuesto. El hombre, según sus
abogados, desarrolló un linfoma no Hodgkin por el uso del herbicida en su trabajo,
como el encargado de control de plagas en el sistema escolar de California.

A Monsanto le ordenaron pagar 289 millones de dólares en daños. La empresa dice

que enfrenta unas 5200 demandas similares.

Hay investigaciones que indican que el glifosato tiene otros efectos adversos sobre
la salud. En un estudio publicado el año pasado en Scientific Reports, revista
hermana de Nature, se encontró que las ratas que consumían dosis muy bajas de
glifosato diariamente mostraban señales tempranas de enfermedad por hígado
graso en tres meses y que estas empeoraron después.

Sin embargo, muchos reguladores e investigadores dicen que el glifosato es seguro.

La clasificación del Centro Internacional de Investigaciones fue disputada por

reguladores europeos y estadounidenses, y un nuevo estudio de investigadores de
los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos “no observó ninguna
asociación entre el uso de glifosato y el riesgo general de padecer cáncer”.

Tanto Quaker Oats como General Mills, fabricante de los Cheerios, dijeron que sus
productos cumplen con los estándares federales estadounidenses y son seguros de
ingerir.

“Nuestros productos cumplen con todos los requisitos de seguridad y normativos,

aunque estamos dispuestos a ser parte de la discusión y nos interesa colaborar con
nuestros pares industriales, reguladores y otros interesados respecto al glifosato”,
dijo un portavoz de Quaker.