GENERALIDADES

El género Streptococcus es un grupo formado por diversos cocos grampositivos que normalmente
se disponen en parejas o en cadenas (a diferencia de los racimos formados por Staphylococcus). La
mayoría de las especies son anaerobios facultativos, y algunos crecen únicamente en una
atmósfera enriquecida con dióxido de carbono (crecimiento capnofílico). Sus exigencias
nutricionales son complejas, y su aislamiento requiere el uso de medios enriquecidos con sangre o
suero. Son capaces de fermentar carbohidratos, proceso que produce ácido láctico, y son catalasa-
negativos, a diferencia de las especies del género Staphylococcus.

La identificación de los Streptococcus por métodos convencionales es difícil. Las cepas clínicas, en
muchos casos, no se identifican por especie sino que se hace por su determinación antigénica
mediante la clasificación serológica de Lancefield o por su capacidad hemolítica o capacidad de
formar halos de lisis en los medios de cultivo de agar sangre. La clasificación serológica de
Lancefield se basa en la identificación de los antígenos presentes en la pared y la cápsula
bacteriana.

Según su capacidad hemolítica se distinguen los siguientes tipos de estreptococos: los alfa (α), que
producen una hemolisis incompleta y decoloración verdosa; los beta (β), que producen una lisis
total de los hematíes; y los gamma (γ) o no hemolíticos.

PATOGENIA E INMUNIDAD
El factor de virulencia más importante de S. agalactiae es la cápsula de polisacáridos, que interfiere
con la fagocitosis hasta que el paciente genera anticuerpos específicos de tipo. Los anticuerpos
que se desarrollan frente a los antígenos capsulares específicos de tipo de los estreptococos del
grupo B son protectores, un hecho que explica en parte la predilección de este microorganismo
por los neonatos. En ausencia de anticuerpos maternos, el neonato tiene riesgo de contraer la
infección. Además, la colonización genital por estreptococos del grupo B se relaciona con mayor
riesgo de parto prematuro y los niños prematuros están en situación de mayor riesgo de padecer
la enfermedad.
 EPIDEMIOLOGÍA
Los estreptococos del grupo B colonizan el aparato digestivo inferior y el aparato genitourinario.
Entre un 10% y un 30% de las embarazadas presenta un estado transitorio de portadora vaginal,
aunque la incidencia depende del momento de la gestación en el que se toma la muestra y las
técnicas de cultivo utilizadas. En las mujeres no gestantes se ha observado una incidencia similar.
Aproximadamente el 60% de los niños que nacen de madres colonizadas están colonizados por los
microorganismos de aquéllas. La probabilidad de colonización durante el nacimiento es más
elevada cuando la madre presenta colonización con una cifra abundante de bacterias. Otros
factores de riesgo de colonización neonatal son el parto prematuro, la rotura prematura de
membranas y la fiebre intraparto. La enfermedad en los niños menores de 7 días se denomina
enfermedad de comienzo precoz, mientras que la que aparece entre la primera semana y los 3
meses de vida se considera enfermedad de comienzo tardío

ENFERMEDADES CLÍNICAS
ENFERMEDAD NEONATAL DE COMIENZO PRECOZ

Los síntomas clínicos de la enfermedad por estreptococos del grupo B adquirida en el útero o
durante el nacimiento aparecen durante de la primera semana de vida. La enfermedad de
comienzo precoz, la cual se caracteriza por bacteriemia, neumonía o meningitis, no se distingue de
la septicemia producida por otros microorganismos. En la mayoría de los niños se observa
afectación pulmonar, pero la afectación meníngea puede no ser aparente inicialmente, por lo que
es necesario efectuar un examen del líquido cefalorraquídeo en todos los niños infectados. La tasa
de mortalidad ha disminuido a menos del 5% debido al diagnóstico precoz y a la mejora del
tratamiento complementario; sin embargo, una proporción comprendida entre el 15% y el 30% de
los niños que sobreviven a la meningitis presentan secuelas neurológicas, como ceguera, sordera y
retraso mental grave.

ENFERMEDAD NEONATAL DE COMIENZO TARDÍO

La enfermedad en niños mayores tiene un origen exógeno (p. ej., la madre, otro niño) y se
desarrolla entre 1 semana y 3 meses de vida. La manifestación predominante es la bacteriemia
con meningitis, la cual remeda la enfermedad producida por otras bacterias. A pesar de la baja
tasa de mortalidad (p. ej., 3%), las complicaciones neurológicas son frecuentes en los niños con
meningitis
CLASIFICACION DE HEMOLISIS
TRATAMIENTO
prevención y control La penicilina G es el fármaco de elección; hasta identificar al patógeno se
administra tratamiento empírico con antibióticos de amplio espectro (cefalosporina de amplio
espectro más aminoglucósido);

en pacientes con infecciones graves se emplea una combinación de penicilina y aminoglucósido;

en

pacientes alérgicos a la penicilina se usa vancomicina o una cefalosporina

Para bebés de alto riesgo se administra penicilina al menos 4 horas antes del parto

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