TEORIA DE LA PERSONALIDAD

BIOGRAFIA DE RAYMOND B. CATELL. BIOGRAFIA

DE RAYMOND B. C

Raymond B. Cattell nació en 1905 en

Staffordshire, Inglaterra, hijo y nieto de
ingenieros. Tuvo dos hermanos y fue
un estudiante brillante. Cuando niño
presenció la gran mortalidad y los
desastres de la Primera Guerra
Mundial. En la universidad, Cattell
estudió ciencias naturales. Poco antes
de graduarse en la Universidad de
Londres decidió, para consternación
de sus amigos, que la psicología era
el campo que en realidad quería
seguir. Asistió a la Universidad de
Londres (King’s College) y completó
su grado doctoral en 1929 a la edad
de 23 años. Ahí aprendió el análisis
factorial de Spearman, un
procedimiento matemático que se desarrolló para estudiar la
inteligencia, pero que Cattell aplicó después a la investigación de la
personalidad. En Inglaterra había pocas posibilidades de obtener un
puesto docente en psicología y sus amigos se lo advirtieron cuando
se enteraron de sus planes para estudiar este campo. Cattell
informó en su autobiografía que en el país sólo había seis puestos
docentes que estaban ocupados por hombres saludables que no
daban indicios de abandonarlos. De modo que Cattell aceptó un
puesto práctico, mudándose a Leicester para iniciar un servicio de
psicología escolar. Más tarde dijo de esos cinco años de trabajo
clínico, “aunque... me sentía un charlatán, me dieron muchas guías
para la investigación de la personalidad”

(R. B. Cattell, 1984, p. 123). En 1930, se casó con Monica Rogers,

con la que tuvo un hijo. Además de largas horas de trabajo
administrativo, Cattell realizó investigación en esos años. Estudió la
relación de la inteligencia con el tamaño de la familia y el estatus
social (una pregunta de investigación que ofendía a los críticos
liberales). Desarrolló un test proyectivo al mismo tiempo que Henry
Murray, a quien suele atribuirse el desarrollo de esta estrategia de
evaluación. Cattell comentó que, hasta donde sabía, él pudo haber
sido el primero en usar el término test proyectivo. Esos años fueron
difíciles debido al trabajo excesivo y al bajo salario. Cattell tuvo
problemas físicos (estomacales) y su primera esposa, Monica, lo
abandonó.
TEORIAS ANALITICO FACTORIALES DE LOS RASGOS

La teoría analítico-factorial rara vez se aplica de manera sistemática

a la psicobiografía, probablemente a causa de su énfasis en la
medición más que en la dinámica de la personalidad. Una
excepción es un interesante análisis de cuatro líderes de la
Reforma Protestante (Wright, 1985). Cattell mencionaba
ocasionalmente a alguna persona famosa como ejemplo de alguno
de sus
conceptos teóricos —tal era el caso de John Stuart Mill como
ejemplo de un rasgo que Cattelldenominó asthenia (Cattell,
Vaughan, Schuerger y Rao, 1982, p. 375; véase también Cattell y
Butcher, 1968). Las teorías analítico-factoriales de la personalidad
pretenden describir las dimensiones fundamentales de las
diferencias individuales. Como tales, son un enfoque de gran
aplicación que tiene conceptos que pueden aplicarse a una gran
diversidad de individuos. Es adecuado que uno de los que
deberíamos examinar es el físico que se esforzó por entender las
leyes fundamentales del universo físico. En este encuentro, se
reúnen dos ciencias muy diferentes, compartiendo
el lenguaje común de las matemáticas.

Las teorías analítico-factoriales de los rasgos han adquirido gran

popularidad en el campo de la personalidad a medida que se
dispone de tecnología de computadoras y de métodos de análisis
de datos. En esencia, esos enfoques utilizan el poder de las
computadoras para examinar y organizar sistemáticamente los
datos en una forma más simple. Como líder en el desarrollo de
las teorías factoriales, Raymond Cattell (1979) afirmaba que el
estudio de la personalidad pasó por dos fases anteriores antes de
alcanzar su estatus científico actual.

AVANCE: SINOPSIS DE LAS TEORÍAS ANALÍTICO-

FACTORIALES DE LOS RASGOS

El procedimiento implica matemáticas complicadas, pero la idea es

sencilla. Realizamos un tipo similar de pensamiento, aunque de
manera menos sistemática, siempre que combinamos
intuitivamente una gran cantidad de información detallada acerca
de la gente en declaraciones de rasgos más generales. Por
ejemplo, en lugar de decir “David es muy bueno en el fútbol,
estupendo
en el tenis y un gran corredor, pero es promedio en matemáticas,
promedio en inglés y mediocre en historia”, podríamos decir, “David
es un gran atleta y en lo académico es un estudiante promedio”.
Combinamos seis muestras de información (variables) en dos
dimensiones más generales (factores). Antes de que este método
fuera aplicado a los rasgos de personalidad, el análisis factorial se
usaba para estudiar la inteligencia. Si se prueban varias habilidades
de la gente, algunas puntuaciones tienen una relación elevada.
Existe una correlación positiva entre los tests de habilidades
matemáticas como la geometría, el álgebra, las relaciones
espaciales, etc. Los tests de habilidades verbales se correlacionan
altamente entre sí (por ejemplo, vocabulario, gramática y
ortografía), pero su correlación con las pruebas de habilidades
matemáticas es menor. El análisis factorial de esas variables revela
dos factores, habilidad matemática y habilidad verbal. El análisis
factorial combina variables en una ecuación lineal, sólo agregando o
restando el efecto de cada variable. En principio, sería posible usar
otras relaciones matemáticas, como las variables multiplicativas.
(Recuerde que Allport sugirió que la herencia y el ambiente debían
multiplicarse.) Esas opciones matemáticas pueden afectar
profundamente a los resultados. El análisis factorial no es un
procedimiento mágico e incluso los expertos debaten sus usos
apropiados. Aun así, el análisis factorial es una herramienta
matemática sofisticada para identificar patrones de observaciones
relacionadas, y Cattell y los investigadores que siguieron su lideraz
go han usado esta herramienta de manera brillante para buscar los
rasgos fundamentales de la personalidad. Cattell (1957)
consideraba al análisis factorial como “una herramienta de
investigación tan importante para la psicología como lo fue el
microscopio para la biología.

Ra y m o n d B. C a t t e l l

Las primeras teorías eran ricas en palabras y comprensión, pero

escasas en las predicciones específicas que se esperaría para
hacer ciencia. La ciencia que no puede hacer predicciones
difícilmente puede llamarse ciencia. Cattell hacía hincapié en los
temas metodológicos que Allport consideraba relativamente menos
importantes. Los antecedentes científicos de Cattell, en
comparación con los antecedentes de Allport en la ética social,
explican la diferencia de énfasis.

PERSONALIDAD: PREDICCIÓN DE LA CONDUCTA

Los rasgos son las unidades de personalidad que tienen valor
predictivo. Cattell definió un rasgo como “lo que define lo que hará
una persona cuando se enfrente con una situación determinada”. A
diferencia de Allport, no sentía que fuera necesario definir los
rasgos en términos psicofísicos. Para Cattell, los rasgos eran
conceptos abstractos, herramientas conceptuales útiles para
propósitos predictivos, pero que no necesariamente correspondían
a una realidad física específica. No obstante, creía que los rasgos
de personalidad no eran fenómenos puramente estadísticos.
Aunque su método era correlacional más que experimental, la
sofisticación de los estudios y los patrones que surgieron de tantos
de ellos lo llevaron a creer que “los rasgos existen como
determinantes de la conducta”

DETERMINANTES DE LA PERSONALIDAD: HERENCIA Y

AMBIENTE

¿Dónde se originan los rasgos, tan útiles para la predicción? Cattell

distingue entre rasgos constitucionales y rasgos moldeados por el
ambiente. Algunos rasgos se originan en causas biológicas,
especialmente genéticas, éstos son los rasgos constitucionales.
Otros son el resultado aprendizaje y la experiencia social, son los
rasgos moldeados del por el ambiente. Cattell (1960) investigó la
cuestión naturaleza-crianza usando una técnica estadística que
desarrolló, el Análisis de Varianza Abstracta Múltiple (AVAM). Esta
técnica analiza los efectos de la herencia y el ambiente con base en
datos de parientes y de personas no emparentadas. Examina la
semejanza de los parientes (gemelos idénticos, gemelos fraternos,
hermanos y niños no relacionados) criados juntos. Como control,
esta variación se compara con la variación que ocurre cuando los
familiares se crían separados y con la variación en la población
general.

(Los familiares específicos estudiados varían de una investigación a

otra.) A partir de los datos se estiman los componentes de “varianza
abstracta”: la varianza debida a la herencia y la varianza debida al
ambiente. En la medida que la genética determine un rasgo, los
familiares serán más parecidos que los que no están emparentados.
(El AVAM es una extensión del método de gemelos, un método más
restringido para estudiar la herencia que examina a los gemelos
criados juntos y por separado, pero no a otros familiares.) Cattell
obtuvo algunos de sus primeros datos para esos análisis de Cyril
Burton, conocido (y controvertido) por su trabajo sobre la
genética de la inteligencia.

LA FUNCIÓN DE LA TEORÍA EN EL ENFOQUE EMPÍRICO DE

CATTELL
Se ha acusado a Cattell de ser ateórico, es decir, de hacer trabajo
empírico de manera ciega y de predecir sin una teoría que lo guíe.
Rechazó esta acusación afirmando que sus modelos matemáticos
son teoría afirmaba no ser simplemente un metodólogo, sino
también un psicólogo que empleaba la metodología estadística para
abordar cuestiones fundamentales. Reconocía el trabajo preliminar
realizado por las primeras teorías de la personalidad, menos
sistemáticas, y utilizó sus ideas para interpretar sus factores.
Exhortaba a los estudiantes a tener conocimiento de la teoría de la
personalidad, incluyendo las teorías freudiana y jungiana, antes de
estudiar su propia teoría .Cattell ofreció ejemplos de las formas en
las cuales su investigación revisaba y extendía las ideas existentes
en la teoría de la personalidad.