EL CONTRATO DE TRANSPORTE

MULTIMODAL
Publicado el julio 25, 2017 Por: Rafael Gómez Mateo
Abogado MSc. Derecho Empresarial. Derecho Marítimo y Gestión Portuaria.

1. Nociones generales necesarias

1. 1. El Transporte Multimodal

Es aquel que se perfecciona utilizando dos o más medios de transporte por

intermedio de un solo operador que asume la responsabilidad por toda su
ejecución, además se emitirá un documento o contrato único de transporte para
toda la operación y cobrar un solo flete.

1. 2. Contrato de transporte multimodal

El operador de transporte multimodal debe dentro de las 24 horas de haberse

recibido las mercancías o carga para ser transportada, emitir un contrato
(documento) de transporte multimodal. El contrato de transporte multimodal será
un documento de transporte “Hijo” en el cual se instrumentarán el transporte de la
carga confiada por el cargador. A esta conclusión llega la doctrina al tomar en
cuenta que cada segmento o modo de transporte estará regido por un documento
original e independiente.

En el contrato de transporte multimodal el cargador será el vendedor de la

mercadería y el consignatario el comprador, debiendo distinguir que en los
conocimientos de embarque “madre” o cartas de porte aéreo “madre” el cargador
será el operador del transporte multimodal y, el consignatario su corresponsal o
agente local en el lugar de destino.

La emisión del contrato de transporte multimodal es una obligación del operador

de transporte multimodal, en consecuencia, su omisión o una emisión tardía o con
errores, implicará un incumplimiento que dará lugar a resarcir daños si los hubiere.
Por tanto la emisión de un solo contrato de transporte multimodal y la aceptación
de responsabilidad por un único operador por toda la cadena de transporte son
elementos constitutivos del transporte multimodal.

2. Características del contrato de transporte multimodal.

A continuación se detallan las características especiales del contrato de transporte

multimodal:

 La prestación de un servicio consistente en el transporte de

mercancías en virtud de un contrato de transporte entre un operador
de transporte multimodal y su cliente, es la característica general de
este contrato ya que se deriva de su objeto.
 Un solo contrato para el traslado internacional de mercancía o
carga, en el cuál se usan dos o más medios de transporte de distinta
naturaleza.
 El operador asume total responsabilidad del transporte de
mercancía internacional desde el momento que recibe la carga y
responde ante su cliente con el derecho a repetición contra su
contratación de transportistas unimodal.
 Reducción de costos y vigilancia por parte del cargador o
contratante, sobre sus bienes y mercaderías transportadas.

Estas características son las que resaltan a la hora de distinguir a este tipo de
contrato y son las que condicionan a los dueños de la carga a decantarse hacia el
mismo ante su facilidad, eficacia, eficiencia y sobre todo por tener reglas claras en
cuanto a la responsabilidad objetiva de un único operador de carga.

3. Funciones del contrato de transporte multimodal

El instrumento en donde se plasma el contrato de transporte multimodal posee las

siguientes funciones en relación con los sujetos y la carga:

1) Prueba la existencia de un contrato de transporte.

2) Prueba bajo qué condiciones se celebró el contrato, las partes, el itinerario, el

flete.

3) Constituye un acuse de recibo de la carga por parte del operador.

4) Prueba las características y el estado que se recibieron las mercaderías en el

lugar de origen para su transporte.
5) Puede ser transferido con sus formalidades y efectos legales para este
documento

6) Es un título representativo de la mercadería, considerando que la transmisión

del contrato por parte de su titular equivale a la transmisión de la mercadería.

7) Titulo ejecutivo porque activa la acción ejecutiva para obtener la entrega de la

carga.

El contrato de transporte multimodal podrá extenderse o transferirse como se

hacen en los títulos de comercio; ya si se emite al portador, se hará la
transferencia por medio de la simple entrega; y si es a la orden o nominativo será
por medio de endoso que se transfiera.

4. Emisión del contrato

Se podrá extender más de un ejemplar original del contrato, el cuál deberá

contener la leyenda “original” y se deberá dejar constancia en el contrato de las
cantidades emitidas de originales. Las copias que se emitan del contrato original
contendrán la leyenda “copia no negociable”.

El contrato deberá de estar firmado por el operador de transporte multimodal o por

una persona que esté autorizada por él.

Siendo el contrato un título representativo de la mercadería, la transmisión del

documento representará la tradición de la carga o mercadería, por consecuencia
el tenedor del documento dispondrá de los efectos durante el viaje, además
habilita a obtener la entrega de la mercadería en destino y exigirla en caso de ser
negada.

5. Cláusulas de reserva

El operador de transporte multimodal está habilitado a introducir reservas en el

contrato cuando:

A. Exista sospecha razonable respecto a la exactitud de la carga, esto vinculado

con las marcas, los números, las cantidades, los pesos, el volumen o cualquier
otra identificación o descripción de las mercaderías hechas por el expedidor.

B. El embalaje de la carga no presente adecuadas condiciones físicas de acuerdo

con las necesidades propias de la mercadería y las exigencias legales de cada
modalidad a utilizar en su transporte.
Es decir la reserva se incorpora al contrato cuando existe duda sobre los datos de
la mercadería.

En cuanto a su embalaje podrá también solo incorporarse una observación de que

no presentan las condiciones físicas en su embalaje.

6. Cartas de garantía

Serán válidas las cartas de garantía solamente entre el expedidor y el operador de

transporte multimodal, pero no serán admisibles a terceros de buena fe, de igual
forma se considerarán nulas cuando se emitan para perjudicar el derecho de un
tercero o que tenga estipulaciones que contravengan la ley.

7. Consecuencia de la omisión de datos en el contrato

La falta de uno o varios datos de los requeridos en el contrato de transporte

multimodal, no afectará la naturaleza jurídica del documento como título
circulatorio representativo de las mercaderías, ni como título ejecutivo, tampoco su
función probatoria, esto será así siempre y cuando cumpla con las funciones del
contrato multimodal, es decir en tanto pruebe:

I. La existencia de un contrato de transporte multimodal.

II. Que el operador recibió la mercadería y el tenedor dispone de ella durante el

viaje y reclame su entrega en destino.

III. Se genere presunción de que las mercaderías fueron recibidas.

8. Declaración del valor en el contrato de transporte.

El cargador deberá declarar el valor y la naturaleza de la mercadería en el contrato

de transporte multimodal. La declaración constituye la presunción de que en efecto
lo declarado es el valor de la mercadería, esto se realiza antes del embarque. En
consecuencia en un supuesto de daños o pérdidas, el operador deberá indemnizar
el monto declarado que se presume corresponde a la mercadería afectada.

Para que la declaración sea válida y produzca efecto deberá de ser plasmada en
el contrato de transporte multimodal y hecha antes de embarcarse la mercadería.

Como se trata de una presunción del valor de las mercancías declaradas, esta
admite prueba en contrario (conocida como presunción iuris tantum), el operador y
las personas que deban indemnizar por daños o pérdidas podrán acreditar el
menor valor de la mercadería en el tiempo y lugar de destino e indemnizar esa
cantidad menor.

Sin embargo el cargador en origen declara el valor de la mercadería y en

consecuencia paga un flete de acuerdo al valor de la mercadería o carga, tal
declaración de valor se interpreta como un pacto a ampliar la limitación.

9. Responsabilidades de las partes.

El cargador o contratante de los servicios del operador de transporte multimodal

será responsable de colocar a disposición la carga o mercadería en tiempo y
forma pactados en el contrato, así como las estipulaciones en las formas de pagos
que acordaron.

Al operador de transporte multimodal le inicia su responsabilidad cuando recibe la

mercadería bajo su custodia y finaliza una vez que la mercadería es entregada,
esto precisa que el operador es responsable de todos los daños y pérdidas
ocasionados a la carga mientras está bajo su custodia, y también se consideran
las demoras en la entrega.

10. Jurisdicción y arbitraje del contrato

Con el objeto de iniciar acciones de reclamación, las partes deben de considerar

los siguientes supuestos que determinan la competencia de los tribunales:

1. El establecimiento o residencia habitual del demandado.

2. El lugar de celebración del contrato, si el demandado tiene establecimiento,

sucursal o agencia por medio del cual se celebró el contrato.

3. El lugar que se tomaron las mercaderías bajo custodia.

4. El lugar de entrega de los efectos.

5. Cualquier otra jurisdicción consignada en el contrato.

Cada vez es más usual que las partes convengan la solución de cualquier
controversia a través de procedimientos arbitrales, lo que deja en desuso estas
consideraciones ante su voluntad expresa.

11. Causales de exoneración de responsabilidad

Las partes podrán eximirse de sus responsabilidades en los siguientes supuestos:

a) Caso fortuito.

b) Culpa del cargador.

c) Vicio propio u oculto.

d) Huelgas, motines, lock out (cierres estatales).

e) Dificultades impeditivas del transporte.

f) Defecto de embalaje o de marcas si se realizó la reserva.

Generalmente el que reclama la exención de su responsabilidad es el que debe de

probar que opera cualquiera de los presupuestos anteriores.

12. Conclusiones

Podemos concluir, luego del análisis jurídico del contrato de transporte multimodal,
que el mismo es uno de los tipos más dinámicos y cada vez más utilizados a nivel
mundial. Esto no solo por la facilidad del proceso de transporte, sino que también
porque identifica claramente al responsable ante el expedidor de la carga, quien
busca la seguridad jurídica y comercial de su negocio.

Vemos con lamentable pesar que los países centroamericanos se resisten en

parte, a la inversión en infraestructura y facilitaciones para la implementación del
transporte multimodal, pese a que está demostrado que de hacerlo, el comercio
internacional se dispararía y se convertirían en países atractivos y competitivos.

13. Recomendaciones

Implementar por parte de los operadores de carga esta modalidad de transporte

para que los países de nuestra región vean la necesidad de mejorar o facilitar los
procesos y la infraestructura que mejore el transporte multimodal.

Lograr alianzas estratégicas y la unificación de sistemas y controles aduaneros

entre los países de Centro América destinados a facilitar el transporte multimodal
entre la región.
Aplicar el modelo de contrato de transporte multimodal que se propone para la
seguridad de las operaciones de las partes, o sea, tanto para el expedidor como
del aperador de la carga.

CASO

Pedro Rodríguez de la Barquera, mexicano, empresario y ex piloto de carreras,

compra en París, Francia, una réplica del automóvil de Fórmula 1 BRM (British
Racing Motors), elaborado en un material de cera, yeso, hielo y algunas partes de
fibra de carbono y acero, que no se puede tener a más de 10 grados centígrados,
ni a menos de un grado centígrado y los contrata como freightforwarder para que
le traigan el vehículo, desde la Rue de la Liberté, en París, hasta su fábrica, que
se encuentra en Cuautitlán, Estado de México.

El vehículo pesa 650 kilogramos y mide 4.5 metros de largo, 1,6 metros de altura y
2.8 metros de ancho y debe de venir en un contenedor individual, para vehículos
de lujo y a una temperatura controlada, en los rangos ya señalados.

La ruta probable es, por vía terrestre, de París al puerto internacional más
cercano, de ahí, por vía marítima, hasta el puerto de Veracruz, finalmente del
puerto, por vía terrestre (trailer o ferrocarril) hasta la fábrica en Cuautitlán, Estado
de México.

El valor de la factura (Invoice) es de e450,000.- (cuatrocientos cincuenta mil euros,

EXW, al tipo de cambio de 25 con relación al peso mexicano y de 1.13 en relación
al dólar d ellos EUA.

Redacten el contrato de transportación internacional que corresponda para esta

operación, entre las partes respectivas, señalando el nombre legal de la empresa
freightforwarder y su nacionalidad.