Suplemento infantil de Ciudad Mcy. 4 de mayo de 2020 / Año 4.

No 178
CIENCIA ECOLOGÍA HISTORIA JUEGOS CUENTOS TURISMO CULTURA

El hombre que debía

adivinarle la edad al diablo
Javier Villafañe
ñ os de
1 0 0 a
d e l os
l e b r a ci óns N a zoa
a c i a l a c e Aq u i l e
H

Ilustraciones de Kabir Rojas

2 Libros de Pirueta

Javier Villafañe
H oy Pirueta te presenta en
su col ección "Los l ibros
d e Piru eta", u n cu ento d el
escritor arg entino J avier
Vil l afañe.
El texto fu e tomad o d el l ibro:
Clásicos de la literatura infantil-
juvenil de América Latina y el
contad ores d e cu entos y estas
Caribe . Sel ección, pról og o y
narraciones nu trieron hermosas
notas: Vel ia Bosch. Ed itorial
historias d ed icad as a l a infancia
Bibl ioteca Ayacu cho. Col ección
y l a ju ventu d .
Cl aves d e América (2000).
Al g u nas d e su s obras son:
Javier Villafañe (1909-1996) El Gallo Pinto (1947),
N ació en Bu enos Aires. Poeta,
Libro de cuentos y leyendas
cu entista y titiritero. Du rante su
(1945), Historia de pájaros
vid a con el el teatro d e títeres
(1957), La gallina que se volvió
La And arieg a recopil ó historias,
serpiente y otros cuentos (1977),
l eyend as y vivencias q u e l u eg o
El caballo celoso (1983),
se convirtieron en l os temas d e
Maese trotamundos por el
su obra.
camino de Don Quijote (1983)
Vivió d iez años en l os And es
El hombre que debía adivinarle
venezol anos y más tard e en l a
la edad al Diablo (1991).
reg ión d e l a M ancha, en España
(el pu ebl o d e Don Qu ijote , Si deseas escuchar nuestro
otro personaje famoso d e l a cuento, puedes buscarlo en
l iteratu ra), en ese pu ebl o esta diercción:
recopil ó material proveniente https://bit.ly/3fh7DhB
d e l a viva voz d e niños o haz clic aquí
 Libros de Pirueta 3

El hombre que debía

adivinarle la edad al diablo
Javier Villafañe
Ilustraciones de Kabir Rojas

E ra u n hombre q u e estaba en el
monte, cerca d e u na peña, y d e
pronto se l e apareció el Diabl o, él
—Señor, q u iero hacer u n pacto
con u sted —d ijo el Diabl o, y
preg u ntó—: ¿Qu é l e parece?
mismo en persona, así como es él . El —Vamos a ver d e q u é se trata
hombre no tu vo mied o porq u e l o —contestó el hombre.
conocía. U na vez l o había visto en u n —Se trata d e q u e u sted será
su eño y eran exactamente ig u al es, riq u ísimo, mu cho más rico q u e el
cortad os con l a misma tijera: ni al to ni presid ente. ¿Qu é l e parece?
bajo, el pel o chamu scad o, l os cu ernos —M e parece bien, ¿y?
pu ntiag u d os, l a col a rabona y l as patas —Tend rá u n pal acio, carru ajes. Lo
d e chivo. q u e q u iera. ¿Qu é l e parece?
—M e parece
bien, ¿y?
—Si tod o l e
parece bien, ¿por
q u é no hacemos
u n pacto?
— ¿Y cu ál es el
pacto?
—U sted tend rá
l o prometid o y
mu cho más, pero
d eberá ad ivinarme
l a ed ad en u n
4 Libros de Pirueta

—Yo
también
—respond ió
el hombre.
El Diabl o
l o miró con
u na mirad a
fil osa y
d esapareció.
Cu and o el
hombre l l eg ó
a su rancho,
el rancho no
estaba. En su
pl azo d e veinte años. Si ad ivina, l u g ar había
q u ed a l ibre y d u eño d e esa inmensa u n pal acio tod o il u minad o y u n
riq u eza, y si no ad ivina será mi g entío con u niforme su biend o y
escl avo. ¿Qu é l e parece? ¿Está d e bajand o escal eras.
acu erd o? El hombre tampoco se reconoció.
—Sí, estoy d e acu erd o. Era otro. En vez d e al parg atas tenía
El Diabl o l e entreg ó u n papel y d ijo: botas. También, sin d arse cu enta, l e
—Lea y firme. habían cambiad o el sombrero y el
— ¿Para q u é voy a l eer, si no sé? poncho por u n sombrero al u d o y u n
Firmar, sí. Y, con l a pl u ma q u e l e d io poncho l istad o. N u evos, fl amantes.
el Diabl o, firmó. La firma era u na Le aparecieron d e g ol pe cu atro
espiral q u e terminaba en u n pu nto. anil l os, d os en cad a mano, y d e oro.
El Diabl o g u ard ó el papel y d ijo: El personal d e servicio estaba
—Dentro d e veinte años, ju sto a vestid o d e pu nta en bl anco. Los
l a med ianoche nos encontraremos hombres con g u antes, zapatos d e
aq u í, en este peñón. charol , pantal ón g ris, u na chaq u eta
—Yo soy pu ntu al en l as citas. azu l con ojal es y botones d orad os.
 Libros de Pirueta 5
Parecían g eneral es en u n d ía d e Tenía un acolchado con pinturas de
d esfil e. Y l as mu jeres con g u antes, pájaros y flores. Almohadas y
zapatos d e charol , bl u sa rosad a y fal d a almohadones mullidos con bordados y
neg ra. El mismo peinad o y l a misma encajes. "Para dormir en esta cama
sonrisa. —pensaba el hombre— hay que
Cu and o el hombre entró en el pal acio, bañarse todos los días y usar un
u n cabal l ero d e barba q u e parecía el camisón que esté a la altura de las
patrón d e l os u niformad os d ijo
incl inand o l a cabeza:
sábanas".
—Señor, lo acompañarán a los De las paredes colgaban tantos
aposentos. tapices, espejos y cuadros que no
—Perfecto —contestó el hombre. alcanzaban los ojos para verlos. Mesas
—Pero antes deseo saber qué le recién lustradas con incrustaciones de
apetece para el almuerzo. nácar y piedras preciosas. Sillones y
— ¿Desea saber qué? sillas del mismo color y sin fundas,
—Qué ordeno para su almuerzo. como si esperaran visitas de
—Un caldero completo de guiso de importancia. "Así serán los 'aposentos'
carne, que no le falte nada. de los emperadores y los reyes," pensó
— ¿Y de postre? el hombre.
—Queso y dulce. Mantecoso y batata,
preferiblemente.
— ¿Y para beber?
—Vino tinto y
soda.
Lo que
llaman
"aposentos"
eran la
exageración de
lo increible. Una
cama donde
podía dormir y
soñar cómodamente
una familia entera.
6 Libros de Pirueta
Ese d ía l o pasó d e asombro en
asombro. Comió u n pu chero
compl eto con vino y sod a y u n
abu nd ante postre, casi d obl e ración.
Despu és d u rmió u na l arg a siesta.
Despu és paseó por el parq u e. Lo
acompañaban u nos perros finísimos
y tan bien ed u cad os q u e a ning u no
se l e ocu rrió ol fatear ni l evantar u na
pata frente al tronco d e u n árbol . Al
contrario. Pasaban mu y org u l l osos
sin mirarl o.
U n pobre se acostu mbra en poco
tiempo a ser rico. A veces en u na
semana, a veces en u nas horas. En
cambio, u n rico no se acostu mbra
jamás a ser pobre. N i en treinta, ni
en cincu enta años. El caso es q u e el
hombre q u e firmó el pacto con el
Diabl o se acostu mbró en minu tos a
ser rico, en u n abrir y cerrar d e ojos.
Le g u stó el bu en comer, el d ormir a
pata su el ta, el trato q u e l e d aba l a
g ente, y mand ar, sobre tod o mand ar
y q u e l e obed ecieran. Se sentía
tremend amente fel iz. H asta se había
ol vid ad o d el Diabl o.
En u n l u joso transatl ántico cru zó
el océano y paseó por Eu ropa,
al ojánd ose en hotel es d e primera
categ oría. Conoció a reyes,
su l tanes, banq u eros y
embajad ores, y pasó u nos d ías
con el Papa en su pal acete d e
Roma. Vivió así, como u n d u q u e,
sin d arse cu enta d e q u e pasaban
l os años.
Se casó. La mu jer era joven y
hermosa, y él tan d ichoso q u e el
tiempo se l e iba vol and o. A
veces creía q u e era ayer y era
pasad o mañana.

U na noche d e tormenta se
d esvel ó. N o pod ía concil iar el su eño,
y mientras contaba ovejas para
d ormirse record ó l a cita con el
Diabl o. Ad emás, para no ol vid arse,
tenía escond id o en l a mesa d e l u z
u n cartón misterioso con nú meros y
d ibu jos q u e sol amente él pod ía
d escifrarl o: "El veinticinco d e abril
d e mil novecientos noventa a l as
d oce d e l a noche con el Diabl o en el
monte cerca d el peñón".
U na tard e, el 15 d e octu bre d e
1989, al abrir el cajón d e l a mesa d e
l u z, se encontró con el cartoncito.
Sacó cu entas con l os d ed os y se
peg ó u n enorme ju l epe. Fu e l a
primera vez q u e sintió tanto mied o,
u n mied o atroz, tembl aba d e frío y
l e su d aban l as pal mas d e l as manos.
"M e q u ed an sol amente seis meses y
d iez d ías. N o hay tiempo q u e
perd er", se d ijo.
Y sal ió a bu scar l a ed ad d el
Diabl o. Fu e u n viaje enl oq u eced or.
Tod o avión. Estu vo en Bol ivia, nad a.
N ad a en Ecu ad or. N ad a en
Venezu el a. En M éxico se enteró d e
q u e el primer Diabl o l l eg ó a América
con Cristóbal Col ón y el ajetreo d e
l a carabel a y l os ol ores d e a bord o
l e hicieron perd er l a memoria. Fu e a
Libros de Pirueta 7
Estad os U nid os y u n economista l o
envió a l a capital aseg u ránd ol e q u e
u n g ru po d e d iabl os se reu nía en
u na casa pintad a d e bl anco.
Al l í no consig u ió ning u na
información y l o enviaron a
Ing l aterra para q u e viera en Lond res
a u na metál ica Diabl esa, y el l a l e
d ijo: "De años no sé, ni preg u nto;
trato d e ocu l tar l os míos". Estu vo en
China, en l a Ind ia, y no l o conocían.
En Persia se entrevistó con u n
matemático, q u e l e d ijo: "Tiene
tantos años q u e no al canzan l os
nú meros para contarl os". En
Al emania l e d ijo u n fil ósofo:
"Cu and o nació estaba cread o. Por l o
tanto, no tiene ed ad ". En Francia u n
q u iromántico l e d ijo "De tanto
apantal l ar fu eg o se l e borró l a ed ad
en l as l íneas d e l as manos".
8 Libros de Pirueta
Y reg resó total mente
d esconsol ad o. H abía recorrid o el
mu nd o y nad ie su po d ecirl e l a ed ad
d el Diabl o. N i mag os, ni sabios, ni
ad ivinos, ni bru jos. N ad ie. La noche
d e l a cita se acercaba. Pasaron
N avid ad y Fin d e Año, pasaron
Reyes y Carnaval . Y nad a. El hombre
cad a vez más triste, más pál id o y
ojeroso. Y cu and o fal taban apenas
d os d ías el hombre l e revel a el
secreto a su mu jer:
—Te voy a contar l o q u e me ha
su ced id o. Tod as nu estras riq u ezas
se l as d ebo al Diabl o. El me d io
d inero y pod er a cambio d e q u e l e
ad ivine l a ed ad en u n pl azo d e
veinte años, y si no l a ad ivino seré
su escl avo. Sól o fal tan d os d ías para
q u e se cu mpl a el pl azo. Estoy
perd id o.
—N o te preocu pes —respond ió l a
mu jer—. Yo voy a sol u cionar este
probl ema. Es mu y sencil l o.
— ¿Sencil l o?
—Sí, mu y sencil l o. Déjal o por mi
cu enta.
—Pero ¿Cómo l e vas a ad ivinar l a
ed ad al Diabl o en d os d ías si yo en
veinte años no he pod id o?
—Vos, tranq u il o. Vas a ver.
Primero hay q u e cazar pájaros. Tod o
el personal d el pal acio d ebe ir a
cazar pájaros. Cu antos más traig an,
mejor.
—Sí, ¿y d espu és?
—Despu és, ya verás.
Tod o el personal sal ió en bu sca
d e pájaros. Reg resaron con l as
jau l as l l enas.
—Ahora hay q u e matarl os y
q u itarl es l as pl u mas —ord enó l a
mu jer.
Los mataron y l es q u itaron l as
pl u mas.
—Ahora hay q u e poner l as
pl u mas en u n tanq u e.
Pu sieron l as pl u mas en u n
tanq u e.
—Ahora hay q u e traer varios
frascos d e miel .
Trajeron varios frascos d e miel .
—Ahora hay q u e vol car l a miel en
otro tanq u e.
 Libros de Pirueta 9
Retroced e y l o observa
La mu jer se q u itó l a ropa, l os
d etenid amente. "Ñ and ú no es
zapatos, l as med ias y se metió
—d ice—; al carabán no es; tampoco
d esnu d a en u n tanq u e. Se cu brió
es g arza ni g avil án."
con miel d esd e l a pu nta d el pel o
Y empieza a d ar vu el tas al red ed or
hasta l a pu nta d el pie y pasó al otro
d el pájaro con más col ores q u e el
tanq u e y empezó a d ar vu el tas y
arcoíris. Va cal l ad ito, cal l ad ito. Se
vu el tas, a revol carse como u na
d etiene, se acerca, l o mira bien y
cobra, y sal ió hecha u n pl u mero.
vu el ve a preg u ntarse: "¿Dónd e
—Ahora vamos al l u g ar d e l a cita.
tend rá el pico y q u é comerá este
El hombre l a l l evó al monte y se
pájaro?". Lo toca por u n sitio y
d etu vieron frente a u na peña. Ahí se
hu el e. "¡ Pu ff! Este pájaro sí q u e
q u ed ó el l a, inmóvil . Parecía u na
tiene el pico bl and ito y hed iond o.
estatu a. N i estornu d aba por no
¿Qu é comerá este pájaro?" Y
perd er u na pl u ma.
preg u nta en al ta voz:
El hombre se escond ió d etrás d e
— ¿Qu é comes? Dime: ¿q u é
u n árbol y ju sto
comes?
a la
med ianoche se
escu cha u n
tru eno, u n
ru id o tremend o,
como si se
resq u ebrajara y
¡ zas! se
presenta el
Diabl o. Da u n
sal to y al
encontrarse con
u n pájaro tan
extraño se
sorprend e y se
preg u nta: ¿Qu é
pájaro será
este?".
10 Libros de Pirueta

Entonces el pájaro, l a mu jer,

—U sted también fu e pu ntu al
respond e:
—respond ió el hombre.
—J u a g u a... J u a g u a.
— ¿Ad ivinó?
— ¡ Caramba! —excl ama el
—Cu atrocientos ochenta y cinco
Diabl o—. En mis cu atrocientos
mil q u inientos cu arenta y seis años.
ochenta y cinco mil q u inientos
—N i u no más ni u no menos
cu arenta y seis años jamás me había
—d ijo el Diabl o.
encontrad o con u n pájaro tan raro y
Y d esapareció.
q u e comiera ju ag u á.
Y
mientras l a
mu jer se
iba d and o
sal tos, el
hombre
su bió a l a
peña y se
q u ed ó
esperand o.
El Diabl o l o
reconoció y
d ijo:
—Pu ntu al .
Acaban d e
d ar l as
d oce.

Pirueta, todos los lunes una nueva edición digital // papelytijera16.blogspot,com

Coordinción general, diseño y diagramación : Carolina Álvarez Arocha
Depósito legal AR2016000093
Cagua, 2020