Tema #2: Gráficas y funciones

Objetivo: Identifica las variables independiente y dependiente para estudiar su relación.

La función lineal
Cuando se estudia un fenómeno en el laboratorio, después de colectar los datos, el
experimentador procede a determinar sí hay una relación entre las magnitudes que midió.
Existen cuatro formas básicas de representar los datos de una experiencia:
 A través de una tabla de datos que muestra la variación numérica de una de las
variables a medida que la otra toma valores específicos.
 A través de la representación gráfica que ilustra la dependencia entre las variables.
 A través de un enunciado oral o escrito, que señale la relación entre las variables.
 A través de la ecuación matemática que relaciona las variables estudiadas.
Tabla de datos
La tabla de valores es la forma más simple de representar los datos de una experiencia para su
análisis. Los datos deben estar ordenados para que se puedan obtener ciertos resultados
cualitativos con relación a la dependencia entre las variables.
Ejemplo: En un estudio del movimiento de un cuerpo, se ha medido la distancia recorrida por
este a medida que el tiempo transcurría: cuando el tiempo fue de un segundo el cuerpo había
recorrido 3 m; al cabo de 2 segundos el recorrido fue de 6 m; para 3 segundos el recorrido fue
de 9 m; en 4 segundos el recorrido fue de 12 m; y al cabo de 5 segundos el recorrido fue de 15
m. Expresa en una tabla los resultados de esta experiencia.
Los datos de esta experiencia se pueden representar de forma correcta en una tabla vertical u
horizontal.
Variable independiente
t (s) 1 2 3 4 5
Variable independiente

d (m) 3 6 9 12 15 Variable dependiente

t (s) d(m) Variable dependiente

1 3
2 6
3 9
4 12
5 15
Como podrás observar, las unidades de las variables se colocan siempre al lado izquierdo del
nombre de la variable y no se repiten al lado de cada valor numérico. En vista de que los valores
del tiempo fueron estipulados previamente a la experiencia, se le denomina variable
independiente. Luego, se midió la distancia recorrida por el objeto, correspondiente a cada
tiempo prefijado, por lo que la misma recibe el nombre de variable dependiente (ya que no la
podemos controlar). En la tabla de valores se acostumbra a colocar la variable independiente
en la parte superior si la tabla es horizontal, y si la tabla es vertical, la variable independiente
se coloca a la izquierda de la misma.

Ejemplo: Se desea determinar cómo varía el periodo de oscilación de un péndulo en función

de la longitud de la cuerda del péndulo. Para realizar este experimento con más facilidad y
determinar la ecuación que relacionan estas dos variables, ¿qué variable debemos utilizar como
independiente y cuál como variable dependiente?

Este experimento se hace con mayor facilidad, si tomamos la longitud de la cuerda del péndulo
como la variable independiente (la que vamos a fijar previamente) y el tiempo como la
dependencia (la que iremos midiendo para cada longitud del péndulo previamente fijada).

Gráfica lineal
Para determinar la relación funcional entre una variable
independiente y una dependiente recurrimos a las gráficas.
Para construir una gráfica debemos empezar por la
representación de los datos en un plano
cartesiano. Este se dibuja con dos
rectas numéricas perpendiculares que
dividen el plano en cuatro cuadrantes.
Si las dos variables que vamos a
graficar son positivas, sólo se utiliza el
primer cuadrante.
 Eje de las y o eje de las
ordenadas

Variable dependiente +y

(+x, +y) Eje de las x o eje de

(-x, +y) las abscisas
I cuadrante
II cuadrante
90°
-x +x
Variable independiente
(+x, -y)
(-x, -y)
IV cuadrante
III cuadrante

Origen del plano

cartesiano
-y

Al eje vertical se le llama eje de las ordenadas y en él se representa la variable dependiente; al

eje horizontal se le llama eje de las abscisas y en él se representa la variable independiente. El
punto de intersección de los dos ejes se les llama origen del plano cartesiano.
Para localizar un punto sobre este plano debemos dar su abscisa y su ordenada. A cada par de
números, abscisa y ordenada, se le denomina coordenadas del punto.

Los pasos en la construcción de una gráfica son los siguientes:

1. Dibuja el plano cartesiano trazando los dos ejes, horizontal y vertical.
2. Coloca el nombre de la gráfica en la parte superior centrado, colocando el símbolo de
la variable dependiente versus el símbolo de la variable independiente.
3. Coloca el símbolo de la variable dependiente en el eje vertical y el símbolo de la
variable independiente en el eje horizontal; con sus respectivas unidades entre
paréntesis.
4. Selecciona escalas apropiadas.
5. Escribe debajo del título de la gráfica la escala utilizada en cada eje.
6. Marca los valores en los ejes considerando que deben de estar equidistantes y llevar un
orden secuencial.
 7. Localiza, de acuerdo a las escalas, las coordenadas para cada par de datos.
8. Une los puntos localizados en forma continua. Si los puntos experimentales parecen
comportarse según una recta, pero no están alineados perfectamente, debes trazar una
recta que sea equidistante a todos los puntos, a esta recta se le denomina recta promedio.
El proceso que nos permite encontrar un valor que no está en la tabla, pero qué cae dentro del
rango de valores que nosotros hemos medido, recibe el nombre de interpolación. Cuando
queremos saber un valor que se encuentra fuera del rango de valores que nosotros hemos
medido, se prolonga la gráfica más allá de los puntos experimentales; en este caso el proceso
recibe el nombre de qué extrapolación.

Ejemplo: Se desea representar en una hoja milimetrada qué tiene 18 cm en la horizontal y 25

cm en la vertical, los datos del ejemplo anterior; es decir, el resultado de medir la distancia que
un cuerpo recorre en función del tiempo. Esto es:
t (s) 1 2 3 4 5
d (m) 3 6 9 12 15
Lo primero que haremos será escoger la escala apropiada para cada uno de los ejes.
Determinemos primero la escala para el eje vertical, o sea la variable dependiente (d). El valor
máximo a graficar es 15 m y la hoja en el eje vertical mide 25 cm. Siempre dividiremos el valor
mayor, de estas dos cantidades, entre el valor menor, esto es:
25 𝑐𝑚 𝑐𝑚
𝑑 → = 1,67
15 𝑚 𝑚
Cuando el valor máximo de la tabla va en el denominador (parte de abajo del cociente), se
aproxima la escala al número entero menor más cercano. Por lo tanto, la escala en el eje vertical
será: 1 𝑐𝑚 → 1 𝑚.
De igual forma para el eje horizontal, o sea la variable independiente (t), tenemos que el valor
máximo que tenemos en la tabla es 5 s y queremos representarlos en nuestra hoja que tiene 18
cm. Por consiguiente, dividimos el valor mayor que en este caso es 18 cm entre el valor menor,
en este caso es 5 s, es decir:
18 𝑐𝑚 𝑐𝑚
𝑡 → = 3,6
5𝑠 𝑠
Como el valor máximo de la tabla va en el denominador, se aproxima el número entero menor
más cercano. De aquí que la escala en el eje horizontal será: 3 cm: 1 s. (Esto se hace ya que
para poner una escala de 3,6 implica contar de múltiplos de 3,6 y es incómodo).
Ejemplo: Si los valores del tiempo (t) en la tabla adjunta, se desean representar en el eje
horizontal de una hoja milimetrada qué tiene 18 cm de largo, ¿cuál será la escala apropiada?
t (s) 1 4 9 14 25

En vista que el valor máximo de la tabla es 25 s y queremos representarlos en el eje horizontal

qué tiene 18 cm. Debemos dividir el valor mayor en este caso es 25 s entre el valor menor, en
este caso es 18 cm, es decir:
25 𝑠 𝑠
𝑡 → = 1,39
18 𝑐𝑚 𝑠𝑐𝑚
Como el valor máximo de la tabla va en el numerador (parte de arriba del cociente), se aproxima
al número entero mayor más próximo. De aquí que la escala apropiada en el eje horizontal será:
2 𝑠 ∶ 1 𝑐𝑚 → 1 𝑐𝑚 ∶ 2𝑠
Ecuación lineal
Los fenómenos que tienen un ritmo de variación constante, se les llama lineales. Si realizas una
gráfica en una hoja milimetrada de estos fenómenos, obtendrás una recta, y se dice que
representa una función lineal, cuya ecuación general está dada por:
𝒚 = 𝒎 ∙ 𝒙 + 𝒚𝒐
Donde,
y = la ordenada o variable dependiente.
x = la abscisa o variable independiente.
m = pendiente.
yo = punto de intercepción con el eje vertical (valor de y cuando x = 0).
Una forma de medir la pendiente es elegir dos puntos cualesquiera, que llamaremos inicial (i)
y final(f) de la recta, los cuales tendrán coordenadas (xi, yi) y (xf, yf) . Al pasar del punto
inicial al final, la variación del eje vertical se denota por ∆𝑦 = 𝑦𝑓 − 𝑦𝑖 mientras que la
variación del eje horizontal se denota por ∆𝑥 = 𝑥𝑓 − 𝑥𝑖 . El cociente entre la variación vertical
y la variación horizontal representa la pendiente (m) en la recta,
𝒚𝑭 − 𝒚𝒊
𝒎 =
𝒙𝑭 − 𝒙𝒊
Donde,
m = pendiente.
(𝑥𝑖 , 𝑦𝑖 ) = coordenadas de un punto.
(𝑥𝐹 , 𝑦𝐹 ) = coordenadas de un punto.
La pendiente de una recta puede ser positiva, negativa, entera o fraccionario.
Una vez que calcula la pendiente, puedes determinar el valor de yo despejándolo de la
ecuación general 𝒚 = 𝒎 ∙ 𝒙 + 𝒚𝒐 , de donde resulta que:
𝒚𝒐 = 𝒚 − 𝒎 ∙ 𝒙
Para obtener el valor de yo, reemplaza el valor de la pendiente m en la ecuación anterior, así
como una pareja cualquiera de valores de la tabla de datos.
En algunos casos, el valor de yo también lo puedes determinar directamente de la tabla ya que
corresponde al valor y cuando x = 0, de igual forma lo puedes determinar directamente de la
gráfica ya que es el valor en donde la gráfica intersecta al eje vertical para x = 0.

Una vez que tienes la pendiente m y la ordenada al origen yo, los reemplazas en tu ecuación
general y con la misma podrás obtener cualquier valor de y para un determinado valor de x al
igual que también puedes tener cualquier valor de x para un determinado valor de y.
Si al calcular la ordenada al origen, yo, esta tiene un valor diferente de cero, se dice que hay
una relación proporcional entre las variables. Esto indica que la recta no pasará por el origen
de coordenadas.
Por otro lado, si al calcular la ordenada al origen, esta tiene el valor de cero (yo = 0), se dice
que existe una relación directamente proporcional entre las variables. Esto indica que la recta
pasará por el origen de coordenadas y la ecuación será ahora: 𝒚 = 𝒎 ∙ 𝒙 + 𝟎 , es decir:
𝒚=𝒎∙𝒙
Por lo tanto, esta relación proporcional se reduce a la relación directamente proporcional
cuando yo = 0.
Es oportuno señalar que la llamada regla de tres sólo se puede aplicar en situaciones o
problemas en donde la relación entre las variables es directamente proporcional
En términos generales, la pendiente de una función en un punto dado, se puede interpretar como
la razón de cambio de la variable dependiente con respecto a la variable independiente