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Están presentes en el suero sanguíneo el cual es el equivalente al plasma, pero sin las proteínas involucradas, puesto
que se obtiene de la coagulación del mismo. La primera prueba de que los anticuerpos están contenidos en
fracciones proteínicas séricas se obtuvo por el experimento realizado por Arne Tiselius y Elvin Kabat en 1939, los
cuales inmunizaron conejos con la proteína ovoalbúmina y a continuación dividieron el suero en dos alícuotas. La
electroforesis de una reveló 4 picos correspondientes a la albúmina a las inmunoglobulinas α, β, y γ; la otra alícuota
se mezcló con el antígeno inmunizante para permitir la formación de un inmunoprecipitado (complejo de antígeno y
anticuerpo), el cual se extrajo solo para dejar las proteínas séricas restantes, que no reaccionaron con el antígeno.
Así, se identificó que la fracción globulínica γ contenía los anticuerpos séricos a los que se les denominó
inmunoglobulinas.
Los anticuerpos o inmunoglobulinas no son más que proteínas circulantes, específicamente glicoproteínas solubles
que reconocen y se unen a moléculas extrañas conocidas como antígenos.
Forman parte de las globulinas plasmáticas, específicamente de la fracción gamma. Algunas características son:
Son increíblemente diversos y específicos en su capacidad para reconocer estructuras moleculares extrañas
Son los mediadores de la inmunidad humoral en la respuesta adaptativa
Son sintetizados única y exclusivamente por los linfocitos B y pueden encontrarse:
1. Unidos a la membrana sirviendo como receptor para el antígeno
2. Ser secretados y pueden residir en la circulación, los tejidos o secreciones mucosas.
Participan en el reconocimiento antigénico
Se producen en respuesta a la exposición de la mayoría de los antígenos
Neutralizan las toxinas para evitar que el microorganismo sea propagado
Por sus características de solubilidad pueden separarse para migración en un campo eléctrico.
Estructura Básica
Todos los anticuerpos comparten una
estructura de cuatro (4) cadenas
polipeptídicas, que consta de dos
cadenas ligeras (L) idénticas y dos
cadenas pesadas (heavy [H]) también
idénticas. Cada cadena ligera está
unida a su cadena pesada pareja
mediante un enlace disulfuro entre
residuos de cisteína
correspondientes, así como por
interacciones no covalentes (como
puentes salinos, enlaces de hidrógeno
e interacciones hidrófobas) entre los
dominios VH y VL y los dominios CH1
y CL. Estos enlaces permiten la
formación de un heterodímero estrechamente asociado (H-L).
Múltiples puentes disulfuro enlazan juntas las dos cadenas pesadas a alrededor de la mitad de su longitud, y las
partes C terminal de las dos cadenas pesadas también participan en interacciones de enlace no covalente entre
dominios correspondientes.
La molécula de anticuerpo presenta una forma de Y, y se le conoce como Monómero de Inmunoglobulina.
La estructura general de la molécula de anticuerpo consta de tres regiones relativamente compactas unidas por una
región bisagra más flexible. Esta región permite unirse a antígenos que no están directamente accesibles a la
molécula.
Todas las Inmunoglobulinas, comparten una unidad básica, pero muestran variabilidad acentuada en las regiones
que se unen a los Antígenos.
Variabilidad: Es la capacidad de diferentes Anticuerpos. de unirse a un gran número de Antígenos. Se ha
estimado que un individuo tiene >1011 moléculas de Anticuerpos diferentes.
Especificidad: Las Inmunoglobulinas tienen secuencias únicas de aa en el sitio de unión al Antígeno. Las
porciones de Anticuerpos que no se unen al Antígeno tienen poca variabilidad para mediar funciones efectoras.
Las 2 cadenas ligeras y las 2 cadenas pesadas, presentan una serie de unidades repetidas, homólogas, con
aproximadamente 110 aa de longitud que se pliegan de forma independiente en una estructura globular (4 en la
cadena pesada y 2 en la cadena ligera)
Estas unidades globulares se les conoce como Dominio de Inmunoglobulina y estas no son más que laminas
plegadas de cadenas polipeptídicas organizadas en capas y que se unen a traves de un enlace disulfuro.
Tanto las cadenas pesadas como las ligeras, constan de regiones Amino Terminales Variables y regiones Carboxilo
Terminales Constantes
Los 110 primeros aminoácidos de la región amino terminal de una cadena ligera o pesada varían mucho entre
dominios de inmunoglobulinas de distinta especificidad.
Estos segmentos se conocen como regiones V: VL en cadenas ligeras y VH en cadenas pesadas, esto les constituye a
los anticuerpos variabilidad.
De hecho, la mayor parte de las diferencias entre los anticuerpos se encuentran dentro de las áreas de las regiones V
llamadas regiones determinantes de complementariedad (CDR), llamadas también regiones hipervariables, estas
constituyen los sitios de unión del antígeno. Estas regiones se llaman CDR1, CDR2, CDR3 tiene la mayor diversidad en
su secuencia de aa. La flexibilidad de las Inmunoglobulinas les permite unirse a diferentes Antígenos.
Las regiones de secuencia relativamente consistente, se denominan regiones C (carboxiterminal), de igual forma de
cadena ligera (CL) y de cadena pesada (CH), que son el sitio de unión de carbohidratos y mide funciones efectoras
(eficiencia de la interacción entre el anticuerpo y la proteína) y define los dos subtipos de cadena ligera ( λ y κ) y las
cinco subclases de cadena pesada (α, γ, δ, µ y ɛ).
Tenemos en esta estructura básica cadenas de oligosacáridos que le dan una estructura característica a la molécula y
que permiten que las cadenas pesadas no se asocien entre sí. Estas cadenas de oligosacáridos no se encuentran de
forma igual en todos los isotipos de Ig. Generalmente se encuentra en el Dominio CH2, en la cadena pesada α, γ, δ y
también en CH3 en la cadena µ y ɛ.
Algunas cadenas pesadas (α, γ, δ) en su región constante, contienen una región de bisagra rica en prolina y cistina y
que se encuentra entre los dominios CH1 y CH2, mientras que las cadenas pesadas (µ y ɛ) no tienen dicha región.
Los dos fragmentos idénticos tenían El tercer fragmento carece por completo de
actividad de unión al antígeno y se dicha interacción y es conocido como
denominaron fragmentos Fab (extremos de fragmento Fc (base de la “Y”) compuesta
las “Y”), compuesta por una cadena ligera por 2 péptidos idénticos unidos por enlaces
completa (VL y CL) unida a un fragmento de disulfuro, y que contiene los dominios C H2 y
cadena pesada (VH y CH1) CH3. Este tiende a asociarse y cristalizar.
La digestión con la Pepsina genera 1 fragmento bivalente de unión al Ag, llamado F (ab’) 2.
En algunos casos la unión del antígeno induce cambios de conformación en el anticuerpo, el antígeno o ambos. Con
la unión entre el fragmento Fab y su epítopo peptídico ocurren cambios estructurales significativos en el Fab, lo que
permite que los anticuerpos adopten una forma complementaria más eficaz con la de sus epítopos.
Funciones Generales
Funcionan como un puente biológico para fijar antígenos extraños encontrados por el hospedador y mediar
funciones efectoras para neutralizar o eliminar estos invasores externos.
- Funciones que ejercen por si solas las - Funciones en las cuales las Igs necesitan de
inmunoglobulinas. la presencia de otros elementos del SI.
Biológicas (Region Variable): Efectoras (región constante):
Hay 2 clases o isotipos de cadenas ligeras que se distinguen por sus regiones C carboxilo terminales. Cada molécula
de Ac puede tener o 2 cadenas ligeras idénticas λ o 2 cadenas ligeras idénticas κ, nunca van a tener las 2.º
Inmunoglobulina G (IgG):
Es la clase más abundante en el suero, constituyendo un 80% del total de las inmunoglobulinas séricas.
Se divide en cuatro subclases que se diferencian por rasgos estructurales: tamaño de la región bisagra y número y
posición de los enlaces disulfuro intercadenas entre cadenas pesadas.
Las diferentes subclases se encuentran en diferentes proporciones en el suero IgG1 > IgG2
Funciones
IgG1, IgG3 e IgG4 cruzan con facilidad la placenta y tienen un papel importante en la protección del feto
IgG3 es el activador del complemento más eficaz seguido por IgG1; la IgG2 es menos eficiente ( IgG3 >
IgG1 > IgG2) y la IgG4 es incapaz de activar complemento en lo absoluto.
IgG1 e IgG3 se unen con gran afinidad a receptores Fc en células fagocíticas (median con la
opsonización), seguidas por la IgG4 (afinidad intermedia) e IgG2 (afinidad baja)
Actividad neutralizante
Median la citotoxicidad celular dependiente de Acs
Predominan en le respuesta inmunitaria humoral secundaria
Inmunoglobulina M (IgM):
La IgM monomérica se expresa como un anticuerpo unido a membrana de los Linfocitos B vírgenes (receptor).
Las células plasmáticas secretan IgM en la forma de un pentámero, es decir, que presentan la capacidad de
interaccionar con otras cuatro moléculas de IgM. Las 5 unidades se mantienen unidas mediante enlaces disulfuros
que unen dominios carboxiterminales (Cμ4/ Cμ4) y (Cμ3/ Cμ3) formando un complejo de alto peso molecular de
cinco moléculas de IgM.
Las 5 subunidades monoméricas están dispuestas con sus regiones Fc en el centro del pentámero, de modo que el
antígeno no se pueda unir.
El pentámero contiene un polipéptido llamado Cadena J que enlaza el disulfuro al carboxiloterminal de 2 de las 10
cadenas μ.
Funciones
Es la primera clase de inmunoglobulina que
se produce en la respuesta inmunitaria
primaria humoral
Primera que se sintetiza en el recién nacido.
Presenta mayor eficiencia para activar el
complemento (IgM > IgG)
Debido a su estructura tiene 10 sitios de
unión del antígeno, sin embargo, suele
unirse de forma simultánea a cinco
moléculas o menos de antígeno grandes.
Por su gran tamaño no atraviesa membranas
biológicas y, por tanto, se encuentra en
concentraciones bajas en los líquidos
intercelulares de los tejidos.
Ejerce su acción en espacios intravasculares
Inmunoglobulina A (IgA):
Predomina en secreciones externa como: leche materna saliva, lagrimas, secreción bronquial.
En el suero, existe principalmente en forma monómero, pero se puede observar formas poliméricas (dímeros,
trímeros y algunos tetrámeros).
Las subclases IgA1 e IgA2 se diferencian mucho en la estructura de sus regiones bisagra:
La bisagra de IgA1 está extendida y tiene oligosacáridos con enlaces O.
La bisagra de la IgA2 esta truncada con respecto a IgA1
La IgA secretoria (secreciones externas) consta de un dímero o tetrámero, un polipéptido de Cadena J, que une los 2
o más monómeros y una cadena polipeptídica llamada componente secretorio, que es producido por las células
epiteliales de las membranas y permite el paso de la IgA a través de las mucosas y les confiere resistencia a las
enzimas proteolíticas.
Funciones
Función efectora en superficies mucosas
(IgA secretora). Esta Ig evita que los patógenos
invasores (virus y bacterias) penetren en el
plasma, actuando como una barrera protectora; se
une a los antígenos patógenos e impide que se
instalen en las mucosas.
Formación de enlaces cruzados con múltiples antígenos
debido a su forma polimérica, ya que tiene más sitios de unión, que en la forma monomérica.
Se encuentra en importante cantidad en la leche materna y protege al recién nacido contra infecciones
Eosinófilos usan IgA para dirigir la citotoxicidad celular dependiente de Acs
Presentan baja capacidad de opsonización y fijación del complemento (No activan complemento ni
favorecen fagocitosis)
Inmunoglobulina E (IgE):
Los anticuerpos de IgE median las reacciones de hipersensibilidad tipo 1 que causan los síntomas
de fiebre del heno, asma, urticaria y choque anafiláctico.
Funciones
Importante papel en reacciones de hipersensibilidad inmediata y anafilaxia
Genera un enlace cruzado con un antígeno e induce degranulacion de los mastocitos y basófilos
Interviene en reacciones parasitarias (helmintos y algunos protozoarios). La IgE es capaz de activar
células que contienen en su interior productos muy tóxicos y sustancias letales, capaces de eliminar a los
parásitos
No tiene la capacidad de atravesar la placenta y, por tanto, no se transmiten las reacciones de
hipersensibilidad al feto
Inmunoglobulina D (IgD):
Presenta una concentración sérica baja, constituyendo menos del 0.2% de las inmunoglobulinas séricas.
Aún no se identifica una función biológica efectora de la IgD, pero según estudios
recientes esta Ig colabora con la activación de los linfocitos B (receptores de
superficie)
Componentes de cadena γ1 γ2 γ3 γ4 α1 α2 μ ε δ
pesada
Valor sérico normal 9 3 1
(mg/ml) 0.5 3.0 0.5 1.5 0.0003 0.03
Vida media sérica (días) 23 23 8 23 6 6 5 2.5 3
Activa vías del + +/- ++ - - - ++ - -
complemento básico
Cruza la placenta + +/- + + - - - - -
Se encuentra en la
membrana de las células - - - - - - + - +
B maduras
Se une a receptores Fc de ++ +/- ++ + - - - - -
fagocitosis
Transporte por mucosas - - - - ++ ++ + - -
Induce degranulacion de - - - - - - - + -
células cebadas
Cada cadena H o L de inmunoglobulina está constituida por la codificación de 2 tipos diferentes de genes,
uno para la región V y otro para la región C
Estos genes estarían separados en la línea germinal, pero se unirían durante el desarrollo de los linfocitos B
para constituir un mensaje continuo responsable de la producción de la cadena completa correspondiente
(En esto la teoría de Dreyer y Bennet se parece a la de la variación somática)
Además, en la línea germinal existirían cientos o miles de genes codificadores de regiones V, y unos pocos
genes para las regiones C (en esto se parece a la teoría de la línea germinal)
La comunidad científica rechazo la idea de que 2 o más genes pudieran determinar una proteína y fue, hasta 1976
cuando Susumu Tonegawa aporto las pruebas definitivas para confirmar este modelo
Por lo tanto, confirmo que había el grupo de segmentos de DNA que codifican las regiones V estaban separados de
las regiones C en el DNA embrionario y, también demostró, que existía un fragmento adicional de DNA que se
necesitaba para codificar la región V, al cual denominó J.
Los genes para las cadenas κ, λ y H están localizados en distintos cromosomas, formando en cada caso familias
multigénicas.
Genes para Cromosoma en Humanos Cromosoma en ratones
Lambda 22 (22q11) Brazo largo 16
Kappa 2 (2p12) Brazo corto 6
H (pesada) 14 (14q32) 12
Cada una de estas familias multigénicas contiene una serie de secuencias codificadoras, llamadas segmentos génicos,
que son de distintos tipos:
L= V= D= J= C=
Las familias λ y κ poseen segmentos de tipos L, V, J, C
Lider Variabilidad Diversidad Union Constante
La familia H posee segmentos tipos L, V, D, J, C
Las inmunoglobulinas funcionales se producen durante el proceso de maduración de los linfocitos B en un proceso
en el que los segmentos se reordenan, de modo que se colocan adyacentes un segmento de cada tipo de los que
intervienen en la codificación de cada tipo de cadena:
Las cadenas pesadas y ligeras de las inmunoglobulinas, como la mayoría de las proteínas secretadas y de
membrana, se sintetizan en los ribosomas unidos a la membrana del retículo endoplásmico rugoso.
La proteína pasa al retículo endoplásmico, y durante este traslado se N-glucosilan las cadenas pesadas de Ig.
El plegado adecuado de las cadenas pesadas de Ig y su ensamblaje con las cadenas ligeras están regulados
por proteínas residentes en el retículo endoplásmico llamadas chaperonas.
Estas proteínas, entre las que se encuentran la calnexina y una molécula llamada BiP (proteína ligadora, del
inglés binding protein), se unen a los polipéptidos de Ig recién sintetizados y aseguran su retención o envío
hacia su degradación, a no ser que se plieguen adecuadamente y se ensamblen en moléculas completas de
Ig.
La asociación covalente de las cadenas pesadas y ligeras, que estabiliza la formación de enlaces disulfuro, es
parte del proceso de ensamblaje, y también tiene lugar en el retículo endoplásmico.
Tras su ensamblaje, las moléculas de Ig se liberan de las chaperonas, se transportan a las cisternas del
complejo de Golgi, donde se modifican los glúcidos, y después se dirigen a la membrana plasmática en
vesículas.
Los anticuerpos de membrana formados se anclan en la membrana plasmática, y la forma secretada se
transporta al exterior de la célula.
Importancia
1. Defensa inmunológica: Capacidad de identificar y neutralizar sustancias extrañas. Aunque no tengan un
mecanismo citotóxico directo ellas funcionan como un puente biológico entre la unión al antígeno y su
eliminación por diversos mecanismos. Son los principales responsables de la respuesta inmune humoral y su
correcto funcionamiento es esencial para la defensa frente a microbios
2. Inmunodiagnóstico: Detección de anticuerpos contra un Ag especifico, y evaluar cualitativamente y
cuantitativamente la respuesta humoral
3. Caracterización fenotípica: Presencia de Acs sobre la superficie de la membrana
4. El uso de anticuerpos como herramientas de laboratorio ha permitido clasificar, identificar distintas
poblaciones celulares y su estado de activación
5. Su carencia hace que el individuo muera por infecciones si no se instaura un tratamiento adecuado y a
tiempo.