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❖ Los anticuerpos pueden unirse a una amplia variedad de antígenos y a un número limitado de
moléculas y células efectoras.
Se utiliza la molécula de anticuerpo IgG como un ejemplo para describir la estrctura ya que es una
molécula de anticuerpo típica.
Características estructurales generales de las inmunoglobulinas:
- En primer lugar, cada cadena consta de una serie de secuencias similares, aunque no idénticas,
cada una de alrededor de 110 aminoácidos de largo. Cada una de estas repeticiones corresponde a
una región distinta, plegada de modo compacto, de estructura proteínica conocida como un
DOMINIO DE PROTEÍNA.
La cadena ligera está formada de dos de esos dominios de inmunoglobulina.
La cadena pesada del anticuerpo IgG contiene cuatro.
Los dominios variables del grupo amino terminal (dominios V) de las cadenas
pesadas y ligeras (VH y VL, respectivamente) juntos conforman la región V del
anticuerpo y le confieren la capacidad para unirse a antígenos específicos.
Los dominios constantes (dominios C) de las cadenas pesadas y ligeras (CH y
CL, respectivamente) constituyen la región C. Los múltiples dominios C de
cadenas pesadas se enumeran desde el extremo amino terminal hasta el grupo
carboxilo terminal, por ejemplo, CH1, CH2, y así de manera sucesiva.
La molécula de anticuerpo se puede DIVIDIR con facilidad hacia fragmentos distintos
desde el punto de vista funcional
Los dominios de proteínas se asocian para formar DOMINIOS GLOBULARES de mayor tamaño.
De esta manera, cuando está por completo plegada y montada, una molécula de anticuerpo comprende
tres porciones globulares de igual tamaño unidas por un tramo flexible de cadena de polipéptido
conocido como región bisagra. La ESTRUCTURA Y está formado por:
- La asociación de una cadena ligera de los extremos de Y con la mitad amino terminal de una cadena
pesada.
- El tronco de la Y se forma por el pareado de las mitades grupo carboxilo terminal de las dos cadenas
pesadas.
- La asociación de las cadenas pesadas y ligeras es tal que los dominios VH y VL están pareados, al
igual que los dominios CH1 y CL. Los dominios CH3 forman pares entre sí, pero los dominios CH2 no
interactúan; las cadenas laterales de carbohidratos fijas a los dominios CH2 yacen entre las dos
cadenas pesadas. Los dos sitios de unión a antígenos están formados por los dominios VH y VL
pareados en los extremos de los dos brazos de la Y.
➢ Otra proteasa, la PEPSINA, corta en la misma región general de la molécula de anticuerpo que la
papaína, pero en el lado carboxilo terminal de los enlaces disulfuro.
- Esto produce un fragmento, el fragmento F(ab′)2, en el cual los dos brazos de unión a
antígenos de la molécula de anticuerpo permanecen enlazados. El fragmento F(ab′)2 tiene
exactamente las mismas características de unión a antígenos que el anticuerpo original, pero
es incapaz de interactuar con cualquier molécula efectora.
- La parte restante de la cadena pesada se corta en varios fragmentos pequeños.
También se encuentra cierta FLEXIBILIDAD en la unión entre los dominios V y C.
Lo que permite flexión y rotación del dominio V respecto al C. Este rango de movimiento ha llevado a
que la unión entre los fragmentos V y C se denomine “articulación esférica molecular”.
La flexibilidad tanto en la bisagra como en la unión V-C permite que los dos brazos de una
molécula de anticuerpo se unan a sitios que tienen cierta separación, como los sitios repetitivos sobre
polisacáridos de la pared celular bacteriana. La flexibilidad en la bisagra también permite que los
anticuerpos interactúen con las proteínas de unión a anticuerpo que median los mecanismos efectores
inmunitarios.