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Microbiología de Los Alimentos
Microbiología de Los Alimentos
Microbiología de
Alimentos
Paola Useche
C. I: 30. 092. 581
Sección “A”
Trayecto 1
Microbiología de los Alimentos
Origen de los microrganismos en los alimentos
Los peligros biológicos de origen alimentario incluyen microorganismos, tales como
bacterias, virus, parásitos y hongos. Los microorganismos se encuentran naturalmente en el medio
ambiente, es decir, en el suelo, en el aire y en el agua, al igual que en las plantas, en los animales y
en los humanos. Todos estos factores actúan como fuentes de microorganismos, mismos que
contaminan los alimentos y se desarrollan en ellos, dando lugar a consecuencias de diferente grado
de importancia al alterarse el producto, desde la afección de sus características organolépticas o de
su valor comercial, hasta la producción de infecciones e intoxicaciones graves en el consumidor.
Algunos de los microorganismos pasan naturalmente al ambiente donde los alimentos se procesan.
Muchos son inactivados por el tratamiento térmico (calor), y otros pueden ser controlados mediante
prácticas adecuadas de manipulación y almacenamiento (higiene, control de temperatura y tiempo).
Las materias primas durante su transformación industrial sufren nuevas contaminaciones propias
del contexto donde se encuentran y de los propios procesos tecnológicos, hasta la obtención del
producto final.
Las características fisicoquímicas del alimento favorecen la instalación de una flora específica en el
mismo, por ejemplo, la flora fúngica prefiere desarrollarse en frutas y verduras. Son dichas
características las que contribuyen al desarrollo de los gérmenes fecales, que gracias a su diversidad
y pocas exigencias se adaptan a todo tipo de alimentos. Las Bacterias son los contaminantes más
comunes de los alimentos.
Las prácticas de preparación de alimentos que contribuyen más comúnmente a las enfermedades
alimentarias, son la temperatura impropia del alimento, seguida por una mala higiene personal, un
cocinado inadecuado, equipo contaminado, y alimentos en superficies sucias.
Orígenes de contaminación
Un alimento contaminado es aquel al que, de forma accidental, contiene gérmenes que pueden ser
perjudiciales para la salud del que lo consuma.
Los contaminantes alimentarios pueden ser biológicos, físicos o químicos en función del origen del
contaminante.
Contaminantes físicos
Se trata de cuerpos extraños al propio alimento que llegan a este de forma accidental. Generalmente
se pueden apreciar a simple vista y pueden ser: cristales, huesos, espinas, plásticos, cáscaras,
objetos personales (colgantes, pendientes…), etc. La ingesta de este tipo de contaminantes supone
un gran peligro para el consumidor, pues puede sufrir atragantamientos, cortes, etc.
Contaminantes químicos
Contaminantes biológicos
- No solamente por falta de higiene del propio manipulador de alimentos, sino porque pueden
estar enfermos y pueden transmitir los gérmenes a los consumidores mediante los
alimentos.
Los alimentos también se pueden contaminar durante su producción. Esto se debe a los tóxicos
ambientales, productos utilizados en ganadería o contaminantes agrícolas.
Los alimentos que consumimos hoy en día pueden tener diversas sustancias
químicas, como resultado de su uso directo o como contaminantes inevitables
procedentes del medio ambiente o del procesado. Muchas sustancias químicas
juegan un papel esencial en la producción y distribución de los alimentos.
Así, en las primeras etapas de la producción se aplican plaguicidas a los
productos vegetales para combatir plagas y se administran medicamentos
veterinarios a los animales de granja para luchar contra las enfermedades.
En etapas posteriores, durante el procesado y la preparación de alimentos,
podríamos decir que las reacciones químicas son probablemente infinitas. Entre las
diferentes contaminaciones que se pueden producir, destacan las debidas al uso de
aditivos alimentarios y a los envoltorios o embalajes que, en general, contribuyen a
mantener la higiene de los alimentos y a hacerlos más atractivos.
El uso de estas sustancias químicas aporta claros beneficios y ventajas, pero
siempre hay que tener en cuenta el potencial riesgo para la salud del consumidor
derivado de los residuos que quedan de ellas en los alimentos.
En general, un tóxico generado durante el procesado es parte intrínseca de las
transformaciones de un alimento.
Contaminación a partir de la fábrica y su ambiente.
Las causas de estas nuevas contaminaciones en las factorías son el aire, el suelo y el agua.
Por otro lado, los equipos industriales, las superficies, los instrumentos y el personal; estas
contaminaciones dependen del diseño de los locales y cadenas de fabricación, así como del nivel de
higiene en las prácticas de limpieza, desinfección y mantenimiento general de la fábrica. El agua de
mala calidad sanitaria contamina durante el lavado, duchado, refrigeración, etc.; el agua de
refrigeración contamina latas de conserva esterilizadas que presenten fugas. Los productos
elaborados expuestos al aire se contaminan, como los canales y despojos; las bebidas no-alcohólicas
se contaminan durante el llenado de los recipientes. La filtración del aire, aunque no sea
esterilizante, disminuye los riesgos de contaminación y posterior alteración del producto.
Por lo que respecta a las superficies, los gérmenes se adhieren fácilmente a las paredes de
vidrio, muros, madera, caucho, acero inoxidable, superficies de máquinas, planchas para cortar,
cuchillos, etc. lo que se traduce en un aumento de la carga microbiana inicial y la contaminación
por sustancias metabolizadas por los gérmenes. Finalmente, la mala higiene corporal del personal
conduce a la contaminación de los productos, en especial cuando los individuos manipuladores de
alimentos son portadores de microorganismos patógenos.
Las contaminaciones durante el transporte, almacenamiento y comercialización
Las condiciones inadecuadas de almacenaje y transporte contribuyen a la proliferación de
los gérmenes. En la industria de la carne es preciso evitar que se rompa la cadena del frío y que se
presenten variaciones en la humedad relativa del ambiente. Son principalmente afectados las carnes
frescas y productos cárnicos, platos cocinados, comidas de restauración colectiva. En estos casos la
contaminación proviene del aire, las superficies, los comerciantes y el personal de servicio. En la
restauración colectiva influye la refrigeración inadecuada, los espacios de tiempo entre la
preparación y la distribución de la comida, la manipulación de los platos por personal infectado,
cocinado inadecuado, temperaturas de recalentamiento inadecuadas, higiene insuficiente. Son
comunes las contaminaciones con patógenos como Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens
y Salmonella. Al final de un proceso de fabricación, el producto acabado contiene una microflora
que es el resultado de su “Historia”.
Conclusión
Existen muchos medios por los que se pueden contaminar los alimentos durante la
elaboración de los alimentos, incluso antes o después de su creación, además de que hay
que tomar muchas precauciones al momento al momento de realizar dichos procesos para
evitar que bacterias peligrosas afecten a los alimentos.
Por ello debemos tomar todas las medidas de higiene debidas tanto en nosotros que
somos un medio de contaminación para los alimentos, como en el ambiente en el que se
fabrica el alimento para evitar su contaminación.
- Potencial redox: en voltios mide la facilidad por la cual el medio pierde electrones, si es reductor y
su potencial redox negativo, o los gana, si es oxidante y su potencial redox, positivo. El potencial
redox tiene un efecto fundamental sobre la microflora de un alimento.
- Incidencia del pH: el crecimiento y el metabolismo de los gérmenes está determinado por el pH.
La mayoría crecen en un pH casi neutro (6.6/7.5).
- Actividad del agua: la complejidad estructural de los alimentos hace que el agua que contienen
pueda estar en muchos niveles de su estructura. Agua de la fase masiva: más fácil de extraer; agua
multicapa: forma varias capas entorno a grupos hidrofílicos de constituyentes no acuosos; agua de
constitución: forman una parte integral de constituyentes no acuosos.
- Atmósfera gaseosa: el gas más importante que está en contacto con los alimentos es el oxígeno.
Por lo que favorece el crecimiento de microorganismos. Ciertos gases como el CO2 o el N retardan
o previenen el crecimiento microbiano.
- Antagonismos: es un fenómeno que afecta a las bacterias lácticas con respecto a la flora banal y
psicrótrofa. Su efecto inhibidor se atribuye a la disminución del pH, a la producción de peróxido de
hidrógeno y a la síntesis de bacteriocinas.
- Sinergismos: fenómeno que existe por ejemplo entre las propias bacterias lácticas o entre estas y
las levaduras.
- Comensalismos: tipo de relación entre dos microorganismos diferentes, ninguna de las partes saca
provecho de la otra ni se provocan perjuicio mutuo.
- Trichothecium:
- Geotrichum:
- ESPECIE: Geotrichum candidum
Se le conoce como hongo de la lechería, da un crecimiento de aspecto cremoso
de color variable entre blanco y rojo.
- Neurospora:
ESPECIE: Neurospora sitophila
Se le conoce como moho rojo del pan, porque su crecimiento rozado se suele
encontrar en la superficie del pan. También crece en la superficie de la caña de
azúcar.
- Sporotrichum:
ESPECIE: Sporotrichum carnis
Cuyo crecimiento se encuentra en las superficies de carnes refrigeradas en las
que produce un moteado blanco.
- Botritis:
ESPECIE: Botritis cinerea
Produce enfermedad en las uvas.
- Mucor:
ESPECIE: Mucor rouxii
Se utiliza en procesos de maduración de quesos.
- Rhizopus:
ESPECIE: Rhizopus stolonifer
Denominado moho del pan, interviene en la alteración de frutas, Hortalizas,
pan.
- Thamnidium:
ESPECIE: Thamnidium elegans
Se encuentra en carnes que están almacenadas a temperaturas de
refrigeración, produce las denominadas barbas.
- Aspergillus:
ESPECIE: Aspergillus glaucus y Aspergillus repens
Crecen a concentraciones elevadas de azúcar y sal (alimentos con bajo
contenido de humedad).
- Monascus:
ESPECIE: Monascus purpureus
Se encuentran en productos lácteos y arroz chino rojo.
- Alternaria:
ESPECIE: Alternaria citri
Produce pudrimiento en los frutos.
- Penicillum:
ESPECIE: Penicillum expansum
Produce pubredumbre blanda en las frutas.
ESPECIE: Penicillum digitatum
Produce pubredumbre blanda en frutas cítricas.
ESPECIE: Penicillum italicum
Se le conoce como hongo azul de contacto produce podredumbre en frutas
cítricas.
ESPECIE: Penicillum camembert
Se utiliza en la maduración de quesos camembert
ESPECIE: Penicillum roqueforti
Ayuda a la maduración de quesos azules, como el queso
RICKETTSIAS Y CHLAMIDIAS
Microorganismos pleomórficos que necesitan para su
cultivo células vivas donde originan corpúsculos de
inclusión.
Familia: RICKETTSIACEAE
Género: RICKETTSIA. R. prowazecki, R. connori
Género: COXIELLA. C. burnetti
Familia: CHLAMYDIACEAE.
Género: CHLAMYDIA. C. trachomatis. C. psittaci, C.
Pneumoniae
MYCOPLASMAS
Carecen de pared celular. Son los menores
microorganismos cultivables en medios sintéticos.
Familia: MYCOPLASMATACEAE.
Género: MYCOPLASMA. M. pneumoniae, M. hominis
Género: UREAPLASMA. U. urealyticum
LÁCTICAS
Fermentan la lactosa para producir ácido láctico.
BENEFICIO
Elaboración de quesos
Elaboración de yoghurt
Elaboración de sauerkraut
Producción de ácido láctico
PERJUICIO
Leuconostoc
Lactobacillus
Streptococcus
Pediococcus
OBSERVACIONES
ACÉTICAS
Oxidan el etanol a ácido acético.
BENEFICIO
Fabricación de vinagre.
PERJUICIO
Acetobacter
Gluconobacter
OBSERVACIONES
El Acetobacter aceti subespecie suboxidans genera excesiva formación de viscosidad en el
vinagre.
BUTÍRICAS
Productoras de ácido butírico.
Algunas son no esporuladas otras esporuladas.
BENEFICIO
Ninguno
PERJUICIO
Putrefacción de alimentos.
Alteración gaseosa de conservas de vegetales por C. thermosaccharolyticum
Se encuentran principalmente en suelo, ensilado en malas condiciones, piensos y estiércol.
El Clostridium perfringes ocasiona fermentación tumultuosa en leche.
PROPIÓNICAS
Fermentan el ácido láctico, los hidratos de carbono y los polialcoholes para producir ácido
propiónico, algunos producen también ácido acético y CO2
BENEFICIO
PROTEOLÍTICAS
Producen proteinasas extracelulares.
Por lo que degradan a las proteínas.
Las ácido-proteolíticas generan una fermentación ácida y proteólisis.
PERJUICIO
Putrefacción.
Generar compuestos mal olientes como H2S (sulfuro de hidrógeno), mercaptanos, aminas,
indol y ácidos grasos.
Pueden generar compuestos mal olientes.
MICROORGANISMOS
Bacillus
Proteus
Pseudomonas
Clostridium
OBSERVACIONES
LIPOLÍTICAS
Producen lipasas por lo que hidrolizan las grasas a ácidos grasos y glicerol.
Producen compuestos rancios de mal sabor.
MICROORGANISMOS
Pseudomonas fluorescens
Alcaligenes
Serratia
Micrococcus
BACTERIAS SACAROLÍTICAS
Hidrolizan los disacáridos o polisacáridos a azúcares sencillos.
Un grupo limitado son amilolíticas.
Pocas hidrolizan la celulosa.
PERJUICIO
Basillus subtilis
Clostridium butyricum
C. lentoputrenses en proteolítico no sacarolítico.
C. butyricum no es proteolítico y sí es sacarolítico.
PECTOLÍTICAS
Tienen pectinasas que hidrolizan la pectina.
Causan ablandamiento de tejidos vegetales.
Pérdida de la capacidad de gelificación de zumos de frutas.
Erwinia, Bacillus y Clostridium.
La pectina es el principal componente enlazante de la pared celular de los vegetales y
frutas.
Químicamente, es un polisacárido compuesto de una cadena lineal de moléculas de ácido
D-galacturónico, las que unidas constituyen el ácido poligalacturónico.
La pectina tiene la propiedad de formar geles en medio ácido y en presencia de azúcares.
TERMÓFILAS
Temperatura óptima de crecimiento arriba de 45°C.
Bacillus spp. Causa fermentación ácida en algunos alimentos enlatados.
Clostridium termosacharolyticum, alteración gaseosa.
Cuidado con alimentos mantenidos a altas temperaturas.
PSICRÓFILAS
Capaces de desarrollarse a 0°C o menos.
Alimentos refrigerados.
Pseudomonas, Flavobacterium, Alcaligenes, Micrococcus, lactobacillus, Enterobacter,
Arthrobacter
HALÓFILAS
Necesitan ciertas concentraciones de NaCl para crecer.
Moderadamente halófilos (5 – 20% NaCl)
Halófilos extremos (20 – 30% de NaCl)
Escasamente halófilas (2 -5% de NaCl)
Halotolerantes: Con o sin sal.
BENEFICIO
OSMÓFILAS
También llamadas sacarofílicas.
Necesitan altas concentraciones de azúcar para crecer.
Causan perjuicio en jarabes y alimentos con azúcar.
Ejemplo de M.O. Leuconostoc
La mayoría únicamente toleran el azúcar.
PIGMENTADAS
PRODUCTORAS DE GAS
Producen gas.
Algunas degradan alimentos otras producen ojos en quesos.
Leuconostoc, Lactobacillus, E. coli, Enterobacter, proteus, Bacillus, Clostridium.
Algunos producen CO2, otros además H2
PRODUCTORAS DE MUCÍLAGO O VISCOSIDAD
COLIFORMES
M.O. aerobios o anaerobios facultativos, gram negativos, y no esporulados que fermentan
la lactosa con producción de gas.
Escherichia coli, Enterobacter aerogenes.
Su análisis es de carácter indicador.
OJO fuente de CONTAMINACIÓN FECAL