Claude Monet

Sus primeras obras, hasta la mitad de la década de 1860, son de estilo realista. Monet logró
exponer algunas en el Salón de París. A partir del final de la década de 1860 comenzó a pintar
obras impresionistas. Esta desviación del gusto de la época, que era marcado por las
academias de arte, empeoró su situación económica a la vez que afianzó su decisión de
continuar en ese azaroso camino.
En la década de 1870 formó parte de las exposiciones impresionistas en las cuales también
participaron Pierre-Auguste Renoir y Edgar Degas. Su obra Impresión, sol naciente formó
parte del Salon des Refusés de 1874. Su carrera fue impulsada por el marchante Paul
Durand-Ruel, pero a pesar de esto su situación financiera permaneció siendo difícil hasta
mediados de la década de 1890. En esta época, Monet desarrolló el concepto de las «series»,
en las que un motivo es pintado repetidas veces con distinta iluminación. Al mismo tiempo
comenzó a trabajar en el famoso jardín de su casa en Giverny con estanques de nenúfares
que luego utilizó como motivo para sus pinturas.
Claude Monet nació el 14 de noviembre de 1840 en la Rue Lafitte 45 de París. Era el segundo
hijo de Claude Adolphe Monet y su esposa Louise Justine Aubrée. 2 Su padre era propietario
de un negocio que comerciaba con especias provenientes de las colonias ultramarinas
francesas. El 20 de mayo de 1841, fue bautizado en la parroquia de la iglesia local, Notre-
Dame-de-Lorette como Oscar-Claude.1 Para 1845 la situación del negocio había decaído a tal
punto que la familia se mudó al puerto de El Havre, en la desembocadura del Sena, donde
vivía la media hermana de su padre, Marie-Jeanne Lecadre. 3 El esposo de ésta, Jacques
Lecadre, era comerciante de especias de ultramar al por mayor y proveedor naval. Él le dio
trabajo al padre de Monet en su negocio.2 La familia de Monet pasaba los inviernos en su casa
de El Havre y los veranos en la casa de campo de los Lecadre, en el balneario de Sainte-
Adresse. Posteriormente la familia se mudó a Baraqueville pero no permanecieron ahí mucho
tiempo debido a que tuvieron que mudarse nuevamente por razones del trabajo de Adolphe
Monet.
Entre 1851 y 1857 Claude Monet asistió a la escuela secundaria en El Havre, donde recibió
clases de dibujo de Jacques-François Ochard. No le gustaba la disciplina escolar 4 y prefería
estar en el farallón o junto al mar. 5 Durante sus clases dibujaba caricaturas de sus profesores
y otros estudiantes que eran expuestas en el escaparate del único comerciante de marcos
para cuadros de El Havre. A la edad de 15 años Monet era ya conocido como caricaturista en
toda la ciudad y recibía encargos por los que cobraba hasta 20 francos. 6

Claude Monet es un pintor francés conocido por su aportación en el

movimiento artístico denominado Impresionismo. Nacido en París, el 14 de
noviembre de 1840, pasa su infancia en Normandía, en la ciudad de El Havre,
donde se instala junto a su familia con tan sólo cinco años. Poco a poco, el
joven Monet logra desarrollar su pasión, empezando por la caricatura y, en
1859, estudiando pintura en la Academia Suiza de París, con el apoyo de su
padre. Su marcha a Argelia al servicio militar en 1861 interrumpe sus
estudios, sin embargo, continúa experimentando diferentes efectos artísticos.
A su vuelta a París en 1862 tras una enfermedad que contrae (pleuresía),
conoce al pintor suizo Charles Gleyre y trabaja junto a Alfred Sisley, Auguste
Renoir y Frédéric Bazille, que se convertirán en buenos amigos.

Durante la segunda mitad de la década de 1860, Monet pinta un estilo que

recuerda al de Edouard Manet. A medida que amplía su estilo, Claude Monet
se enfrentará a dificultades económicas, ya que ningún Salón quiere
exponer sus lienzos, a pesar del éxito de La Femme en robe verte, que
representa a Camille Doncieux, la mujer que se convertirá en su esposa en
1870. Posteriormente, Monet viaja a Londres durante la Guerra franco-
prusiana y conoce al comerciante Paul Durand-Ruel, quien le comprará sus
lienzos y contribuirá a la difusión de las obras de los impresionistas.

Una parte del futuro grupo de impresionistas se une en 1872 en Argenteuil

—formada por Monet, Manet y Renoir—, y el primer lienzo que surgirá de
este movimiento artístico será Impresión, sol naciente, y que, de hecho, dará
su nombre al movimiento. Esta pintura se presentará al público en la primera
exposición impresionista en 1874. Este será el año que marcará el apogeo
del Impresionismo y definirá a Claude Monet como uno de los creadores del
movimiento. A pesar de la crítica satírica, los impresionistas presentarán seis
exposiciones hasta 1882. Las continuas compras de Durant-Ruel le permitirán
a Claude Monet vivir dignamente sin necesidad de participar en los Salones
oficiales.

En 1883, se traslada definitivamente a Giverny con su amiga Alice

Hoschedé, los seis hijos que ella tuvo con Ernest Hoschedé y sus dos hijos
propios; su último hijo no llegará a conocer a su madre, muerta en el parto en
1879. Giverny se convertirá en un verdadero remanso de paz para Monet. A
pesar de los numerosos viajes que realizará para inspirarse con los diferentes
paisajes franceses, finalmente será en 1890 cuando decidirá comprar la casa
en la que vivía en Giverny, y cuyos jardines le inspirarán para crear obras tan
famosas hoy en día como la serie de los Nenúfares. El 5 de diciembre de 1926,
Monet fallece en su casa de Giverny rodeado por su familia. Tras su
fallecimiento, se creará la fundación de Monet para conservar el patrimonio
de Giverny y abrirlo al público.

Visitar Giverny es ideal para descubrir el entorno que ha sido una gran fuente
de inspiración para el pintor, y contemplar las pinturas de Claude Monet y
otros grandes artistas impresionistas en el Museo de los Impresionismos.