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Facultad de Ingeniería
Departamento de Ingeniería Química
2. INTRODUCCIÒN
En la actualidad, la industria alimenticia ocupa un no despreciable porcentaje del mercado
nacional. En el año 1960 las exportaciones de alimentos en Chile (en millones de dólares)
representaban apenas el 7% del total, hoy, en cambio, dicha cifra asciende a un 21%,
posicionándose como la segunda mayor actividad del país después del cobre. Este
aumento sustancial se tradujo en 17.298 millones de dólares en productos alimentarios
exportados por Chile en 2014. (Martínez, 2015)
Las técnicas hoy empleadas en la industria alimentaria prometen disminuir los tiempos de
fabricación y elevar la calidad de los productos finales.
La gran variedad de artículos alimenticios que demanda la población favorece el
dinamismo y la diversidad, y en conjunto con el mayor conocimiento que las personas
adquieren en favor de su salud, generan competencia en el mercado y constante
incremento de estándares nutricionales. Bajo este escenario, es indispensable contar con
una técnica que reduzca tiempos de elaboración y que, paralelamente, se caracterice por
su versatilidad, a fin de cubrir las crecientes demandas en este campo.
Hoy, las responsables de dar solución a estos requerimientos en una gran variedad de
industrias son las enzimas. Su labor principal comprende la catalización de reacciones
químicas (Curtis y Barnes, 2000), atributo que la posiciona como una excelente
propuesta. Un objetivo de este informe es evidenciar su acción catalizadora y el
mecanismo, a través de la Energía de activación, que le confiere dicha característica. Se
analizará el caso de las enzimas: b-Amilasa, Orotidina-5’-P-descarboxilasa, Fumarasa,
ureasa, Carboxipeptidasa B y Adenosina desaminasa, que pueden llegar a reducir hasta
en 1017 veces el tiempo que tarda una reacción sin la presencia enzimática (Franco,
2007).
El objetivo principal de este informe es reunir antecedentes sobre las principales enzimas
que participan activamente de los procesos industriales en la fabricación de alimentos,
organizándolas de acuerdo a la clasificación anteriormente mencionada.
3. OBJETIVOS
4.2 Repositorios
Los repositorios de universidades chilenas son compilados electrónicos de material
producido por estas mismas instituciones. Particularmente, se utilizó el repositorio
académico de la Universidad de Chile, el cual provee información de todas las áreas del
conocimiento. Del mismo modo que los anteriores, la búsqueda se realizó introduciendo
“enzimas” y “alimentos”, reduciendo el universo de datos a artículos en español. Una vez
que arrojaba resultados, la elección se hizo considerando el título y el resumen.
4.3 Diarios
La búsqueda se centró primordialmente en el diario El Mercurio, a través de su versión
electrónica emol. Similarmente a los métodos anteriores, se inició la búsqueda
introduciendo palabras claves. Para estos efectos, la frase empleada fue “industria
alimento”.
Cuando en una reacción no interviene una enzima (línea roja), la vía de transformación de
reactantes a productos requiere alcanzar un estado de alta energía. La disposición de la
curva que describe a la reacción catalizada (línea azul) evidencia un requerimiento menor
de energía, en comparación con la reacción no catalizada. Esta diferencia de energía es
la que se traduce en una diferencia en las velocidades de reacción.
La siguiente tabla (Franco, 2007) expresa el cuociente entre la velocidad de una reacción
catalizada por enzimas y la velocidad de la misma reacción sin la presencia enzimática.
Los datos han sido ordenados de forma decreciente, de modo que la enzima b-Amilasa es
la que posee mayor poder catalizador respecto de sus pares consideradas en la tabla. Por
lo tanto, si una reacción en condiciones normales demora 3 horas en desarrollarse
completamente, la presencia de la b-Amilasa reducirá ese tiempo en un factor de 3,51015.
5.3.1 Esterasas
La enzima Klearzyme 150 está aún en fase de estudio, pero su potencial radica en su
eficiencia respecto de los métodos actuales utilizados para eliminar los residuos en la
extracción del aceite de soya (Andrich y Aríngoli, 2009).
En la tabla anterior se ha descrito la función general de las enzimas pectinoesterasas
debido a que varias de ellas tienen esa aplicación específica.
Como se puede apreciar, dos de las aplicaciones están relacionadas con la purificación
de los productos y las tres tienen un enfoque en mejorar la apariencia de estos.
5.3.2 Carbohidrasas
Las enzimas carbohidrasas trabajan actuando directamente sobre los azúcares, debido a
esto, moléculas como la amilasa y amiloglucosidasa, son ampliamente usadas en la
industria azucarera y de jugos (Rodríguez y Castillo, 2014). Una importante es la lactasa
que, a causa de su efectividad para hidrolizar la lactosa, su adición a productos lácteos
permite deslactosarlos y hacerlos aptos para el consumo de intolerantes a dicho
carbohidrato (Larenas, 2011).
Debido a que los tejidos conectivos están formados principalmente por proteínas, la
bromelina es muy utilizada en la industria pues, como proteasa, ataca directamente las
estructuras proteicas en carnes (Eliecer, 2003). Del mismo modo se utiliza la Renina, pero
atacando a las proteínas de la leche (Larenas, 2011). Por tanto, de acuerdo a lo anterior,
su mayor uso está dentro de las industrias procesadoras de alimentos provenientes de
animales.
5.3.4 Oxidasas
En general, las oxidasas protegen a productos deshidratados con alto contenido de grasa
y otros componentes sensibles a la oxidación, además del impedimiento del crecimiento
de microorganismos bacterianos (Larenas, 2011). Así, la glucosa oxidasa se introduce en
la producción de alimentos en una mezcla con la enzima catalasa, pues reaccionan con el
oxígeno que podría causar la degradación del producto. (Schmidt, 2001)
5.3.5 Deshidrogenasas
Como se aprecia, las enzimas deshidrogenasas tienen usos variados en la industria
alimentaria. Por ejemplo, la lipoxidasa es usada en la industria panadera, y el limonato, en
frutas y verduras. (Shinozuka et al, 2005).
4. Las enzimas tienen una amplia participación en la industria panadera, frutícola, láctea,
carnicera, azucarera y de bebidas.
BIBLIOGRAFÌA
Curtis, H., Barnes, S., “Biología”, 6a. Ed., Editorial Medica Panamericana, Buenos Aires,
Argentina. (2000).
García, M., Quintero, R., López-Munguía, A., “Biotecnología alimentaria”, Limusa, México.
(2004).
Larenas, S., “Lección 9: Enzimas” (2011), Consultada el 26 de agosto de 2015, en
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Peña, A., Arroyo, A., Gómez A., Tapia, R., “Bioquímica”, 2a. Ed., Limusa, México. (2004).
Rodríguez, M., Castillo, E., “Enzimas aplicadas en procesos industriales”. Revista Digital
Universitaria [en línea]. Vol. 15, No.11. ISSN: 1607-6079. (2014). Consultada el 1 de
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Schmidt, H., Pennacchiotti, I., “Las enzimas en los alimentos: Su importancia en la
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