Curcuma longa

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Cúrcuma

Taxonomía

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Liliopsida

Subclase: Zingiberidae

Orden: Zingiberales

Familia: Zingiberaceae
Género: Cúrcuma

Especie: Curcuma longa

L.

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Cúrcuma

Curcuma longa: rizoma, cortes y polvo.

Valor nutricional por cada 100 g

Energía 306 kcal 1280 kJ

Carbohidratos 67.14 g

 • Azúcares 3.21 g

 • Fibra alimentaria 22.7 g

Grasas 3.25 g

Proteínas 9.68 g

Agua 12.85 g

Retinol (vit. A) 0 μg (0%)

Tiamina (vit. B1) 0.058 mg (4%)

Riboflavina (vit. B2) 0.150 mg (10%)

Niacina (vit. B3) 1.350 mg (9%)

Vitamina B6 0.107 mg (8%)

Vitamina C 0.7 mg (1%)

Vitamina E 4.43 mg (30%)

Vitamina K 13.4 μg (13%)

Calcio 168 mg (17%)

Hierro 55.00 mg (440%)

Magnesio 208 mg (56%)

Fósforo 299 mg (43%)

Potasio 2080 mg (44%)

Sodio 27 mg (2%)

Zinc 4.50 mg (45%)

% de la cantidad diaria recomendada para adultos.

Fuente: Cúrcuma en la base de datos de nutrientes de USDA.

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La cúrcuma (Curcuma longa) es una planta herbácea de la familia de
las zingiberáceas nativa del suroeste de la India. También es conocida
como azafrán del pobre o palillo en partes de Hispanoamérica, donde a menudo
el nombre se acorta a azafrán (no confundir con Crocus sativus).

Índice

 1Descripción
 2Distribución y hábitat
 3Propiedades
 4Historia
 5Gastronomía
 6Posibles usos medicinales
 7Otros usos
 8Taxonomía
 9Nombres comunes
 10Galería
 11Referencias
 12Enlaces externos

Descripción[editar]
La cúrcuma es una planta perenne herbácea, que alcanza una altura de hasta un
metro. Con rizomas muy ramificados, de color amarillo a naranja, cilíndricos y
aromáticos. Las hojas están dispuestas en dos filas. Se dividen en vaina de la
hoja, pecíolo y lámina de la hoja.1 A partir de las vainas, se forma un tallo falso. El
pecíolo es 50 a 115 cm de largo. Las láminas foliares simples suelen ser de una
longitud de 76 a 115 cm aunque raramente pueden alcanzar hasta 230 cm. Tienen
una anchura de 38 a 45 cm y son oblongas hasta el estrechamiento elíptico en el
ápice.
Las flores hermafroditas son zigomorfas y triples. Los tres sépalos de 0,8 a 1,2 cm
de largo, están fusionados, son de color blanco, tienen pelos suaves y los tres
dientes del cálices son desiguales. Los tres pétalos amarillos brillantes se funden
en una corola en forma de tubo de hasta 3 cm de largo. Los tres lóbulos de
la corola tienen una longitud de 1 a 1,5 cm, triangulares y con el extremo superior
suavemente espinoso, si bien el lóbulo medio es más grande que los dos laterales.
Solo el estambre mediano del círculo interior es fértil. La bolsa de polvo es
impulsado en su base. Todos los demás estambres se convierten
en estaminodios. Los estaminodios exteriores son más cortos que el labelo, que
se presenta de color amarillento con una cinta amarilla en su centro y de forma
obovada, con una longitud de 1,2 a 2 cm. El fruto, en forma de cápsula, se abre
con tres compartimentos.2

Distribución y hábitat[editar]
Está adaptada a zonas cálido húmedas. Se puede encontrar
desde Polinesia y Micronesia hasta el sudeste asiático. Necesita temperaturas de
entre 20 y 30 °C y una considerable pluviosidad para prosperar. 3 Sangli, una
ciudad en el sur de la India, es uno de los mayores productores de esta planta. Se
cultiva por sus rizomas, que se emplean como especia.

Propiedades[editar]
El extracto de esta planta es utilizado como colorante alimentario de dos formas:
como cúrcuma (extracto crudo), catalogado con el código alimentario de la Unión
europea como E-100ii, muestra un color amarillo y se extrae de la raíz de la
planta; y como curcumina (estado purificado o refinado); ambos estados
denominados en general como cúrcuma.
La cúrcuma es uno de los ingredientes del curry en la gastronomía de la India y
aporta un color amarillo intenso característico, procedente de la raíz de la planta
—este amarillo es igual de intenso independientemente de si la planta se emplea
fresca o seca—. Es muy poco estable en presencia de la luz pero se puede
mejorar su estabilidad añadiendo zumos cítricos.

Rizoma.

Los componentes químicos más importantes de la cúrcuma son un grupo de

compuestos llamados curcuminoides, que incluyen
la curcumina (diferuloylmethane), demetoxicurcumina y bisdemetoxicurcumina. El
compuesto mejor estudiado es la curcumina, que constituye 3,14% (en promedio)
de la cúrcuma en polvo.4 Además hay otros importantes aceites volátiles tales
como turmerona, atlantona y zingibereno. Algunos constituyentes generales son
azúcares, proteínas y resinas.

Historia[editar]
Las propiedades de la cúrcuma fueron utilizadas por primera vez en
la India entre 610 a. C. y 320 a. C. En aquella época se utilizaba
como colorante para la lana. A lo largo de la historia se ha empleado para colorear
partes del cuerpo, pero su uso más extendido ha sido el de colorante textil. Se
emplea para teñir algodón, lana, seda, cuero, papel, lacas, barniz, ceras, tintes,
etc.

Gastronomía[editar]
Detalle de la flor.

A. Bernecker, Curcuma domestica Valeton, 1865

Flor silvestre en Cooktown, Australia.

Cúrcuma en polvo.

Es una de las especias más usadas en la gastronomía de la India como colorante

alimentario para el arroz, carne y diversos platos. También forma parte de las
especias que dan color como el curry. Actualmente se comercializa como el aditivo
alimentario E100 o cúrcuma. Es el componente que le da el color amarillo intenso
característico a la mostaza preparada tipo americano (la usada en perritos
calientes, hamburguesas, sándwiches, etc.).
En algunos países de Hispanoamérica es conocida como palillo, y en algunos
países como Colombia se le conoce como azafrán de raíz. Es un condimento muy
utilizado en la cocina tradicional y se comercializa tanto la raíz como el polvo.
También se emplea mucho en Okinawa, Japón, donde se sirve junto con el té.

Posibles usos medicinales[editar]

Se han hecho investigaciones sobre los fitoquímicos contenidos en la cúrcuma en
busca de potenciales efectos en enfermedades 5 tales como5 cáncer,6
7
 artritis, diabetes8 y otros desórdenes químicos.910 Como ejemplo de los
resultados de esta investigación básica, la cúrcuma redujo en ratones la gravedad
de los daños en los pulmones como consecuencia de enfermedades
pancreáticas.11 Existe información circunstancial que la cúrcuma podría mejorar
las condiciones mentales de adultos mayores12
De acuerdo con un informe, se está incrementando la actividad investigadora en la
cúrcuma y la curcumina.13 A fecha de septiembre de 2012, los Institutos
Nacionales de Salud de Estados Unidos han registrado setenta y un ensayos
clínicos14 terminados o en proceso para estudiar el uso de curcumina dietética en
varios desórdenes clínicos.
Algunos estudios muestran que ciertos compuestos de la cúrcuma tienen
propiedades anti-fúngicas y anti-bacterianas, pero la curcumina no es uno de
ellos.15
En otro estudio preliminar, se está analizando la curcumina para saber si altera la
respuesta a la quimioterapia en pacientes con cáncer de intestino avanzado, 16 tal
como demuestra un estudio en laboratorio. 17
La cúrcuma no es de fácil absorción para el organismo humano (2 gramos de
cúrcuma no se detectan en el suero tras ser ingerida). 18

Otros usos[editar]
La cúrcuma también se utiliza para la formulación de algunos cosméticos. Se
emplea en algunos protectores solares, y las mujeres hindúes la usan
como gomina. Además, el gobierno tailandés está participando en un proyecto
para aislar un compuesto de la cúrcuma llamado tetrahidrocurcuminoide (THC). El
THC es una sustancia incolora que tiene propiedades antioxidantes y puede tratar
algunas inflamaciones de la piel. Esto hace que sea uno de los ingredientes de
muchos cosméticos.
Además, un papel impregnado en cúrcuma se emplea en la detección de boro.

Taxonomía[editar]
Curcuma longa fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species
Plantarum 1: 2. 1753.19
Sinonimia

 Amomum curcuma Jacq.
 Curcuma brog Valeton
 Curcuma domestica Valeton
 Curcuma euchroma Valeton
 Curcuma ochrorhiza Valeton
 Curcuma soloensis Valeton
 Curcuma tinctoria Guibourt
 Kua domestica Medik.
 Stissera curcuma Giseke
 Stissera curcuma Raeusch.20

Nombres comunes[editar]
 Polluelo, azafrán cimarrón; yuquilla (Cuba), turmérico, jengibrillo
(Puerto Rico), palillo cholón, palillo chuncho, guisador, palillo (Perú,
Bolivia).
 Azafrán de la India, cúrcuma de la India, jengibre de dorar. 21

Galería[editar]
 

Cultivo de Cúrcuma en el Decán, India.

 

Limpieza de rizomas con agua hirviendo.

 

Rizomas secándose al sol en Birmania.

 

Patoleo, plato indio de arroz, panela y coco rallado hervido y envuelto en hojas de

cúrcuma.
 

Fotografía macro de cúrcuma molida.

Referencias[editar]
1. ↑ Curcuma longa A Modern Herbal, M Grieve. Accessed November 2013
2. ↑ Curcuma longa Linn. Description from Flora of China , South China Botanical
Garden. Accessed November 2013
3. ↑ «NCBI». US National Library of Medicine National Institutes of Health (en inglés).
Consultado el 1 de mayo de 2015.
4. ↑ Tayyem RF, Heath DD, Al-Delaimy WK, Rock CL (2006). «Curcumin content of
turmeric and curry powders». Nutr Cancer 55 (2): 126-
131. PMID 17044766. doi:10.1207/s15327914nc5502_2.
5. ↑ Saltar a:a b «Herbs at a Glance: Turmeric, Science & Safety». National Center for
Complementary and Alternaticve Medicine (NCCAM), National Institutes of Health.
2012. Consultado el 11 de octubre de 2012.
6. ↑ Lin JK, Chen YC, et al. "Suppression of protein kinase C and nuclear oncogene
expression as possible molecular mechanism of cancer chemoprevention by
apigenin and curcumin", J Cell Biochem (Suppl) 28-29; 39-48, 1997
7. ↑ Lin LI, Ke YF, et al. "Curcumin inhibits SK-Hep-1 hepatocellular carcinoma cell
invasion in vitro and suppresses matrix metalloproteinase-9
secretion", Oncology 55: 349-353, 1998
8. ↑ Boaz M, Leibovitz E, Bar Dayan Y, Wainstein J (2011). «Functional foods in the
treatment of type 2 diabetes: olive leaf extract, turmeric and fenugreek, a
qualitative review». Func Foods Health Dis 1 (11): 472-81.
9. ↑ Henrotin Y, Clutterbuck AL, Allaway D, et al. (febrero de 2010). «Biological
actions of curcumin on articular chondrocytes». Osteoarthr. Cartil. 18 (2): 141-
9. PMID 19836480. doi:10.1016/j.joca.2009.10.002.
10. ↑ Gregory PJ, Sperry M, Wilson AF (enero de 2008). «Dietary supplements for
osteoarthritis». Am Fam Physician 77 (2): 177-84. PMID 18246887.
11. ↑ Seo SW et al. (Jan de 2011). «Protective effects of Curcuma longa against
cerulein-induced acute pancreatitis and pancreatitis-associated lung injury». Int J
Mol Med 27 (1): 53-61. PMID 21069254. doi:10.3892/ijmm.2010.548.
12. ↑ Ng TP, Chiam PC, Lee T, Chua HC, Lim L, Kua EH. Curry consumption and
cognitive function in the elderly. Am J Epidemiol. 1 nov 2006;164(9):898-906.
Epub 26 jul 2006. PMID 16870699.
13. ↑ Lewis, Christina. «Common Indian Spice Stirs Hope». —. Archivado desde el
original el 26 de marzo de 2012. Consultado el 10 de enero de 2013.
14. ↑ «NIH-listed human clinical trials on curcumin, September, 2012». Archivado
desde el original el 2 de marzo de 2012. Consultado el 10 de enero de 2013.
15. ↑ Ragasa C, Laguardia M, Rideout J (2005). [1] «Antimicrobial sesquiterpenoids
and diarylheptanoid from Curcuma domestica»]. ACGC Chem Res Comm 18 (1):
21-24.
16. ↑ «Curry chemical's ability to fight cancer put to the test». BBC News. 6 de mayo
de 2012. Consultado el 9 de mayo de 2012.
17. ↑ «Curry compound could fight cancer; Curcumin may kill bowel cancer cells». NY
Daily News. 8 de mayo de 2012. Consultado el 9 de mayo de 2012.
18. ↑ Shoba G, Joy D, Joseph T, Majeed M, Rajendran R, Srinivas PS. Influence of
piperine on the pharmacokinetics of curcumin in animals and human volunteers.
Planta Med. 1998 May;64(4):353-6. PMID 9619120.
19. ↑ «Curcuma longa». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 29 de
diciembre de 2013.
20. ↑ Curcuma longa en PlantList
21. ↑ Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas
plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.