¿Quiénes eran los aztecas?

Los aztecas, también llamados mexicas, fueron una civilización que existió entre los años 1325
y 1521, ubicada en la región actual de México, zona central y sur de América central.
Esta civilización se desarrolló a lo largo de casi 200 años y ha influenciado sobremanera en el
desarrollo de culturas posteriores.

La civilización azteca llegó a su fin luego de que Hernán Cortés desembarcara en este territorio,
en 1521, y lograra su conquista, proceso conocido como la conquista de México.
Ubicación de la cultura azteca
La civilización azteca se ubicó en la zona central Mesoamérica, en el centro del Valle de México.
Dicha civilización se encontraba en lo que hoy conocemos como México, Veracruz, Puebla, Oaxaca,
Guerrero y parte de Guatemala.

Para el año 1521, lograron tener más de 300.000 km² y una población de casi 7 millones de
habitantes.
 Ubicación en el mapa de la cultura azteca.
Características de los aztecas
Los aztecas se caracterizan por los siguientes aspectos:

 Se ubicaban en el actual México y fueron los últimos en llegar al pueblo de Valle de

México.
 Tenían sus propias creencias y divinidades, a raíz de las cuales practicaban el
canibalismo y realizaban sacrificios humanos.
  Su forma de gobierno era una monarquía autoritaria.
 Su economía se basaba en el cobro de tributo, el comercio y la agricultura.
 Contaban con un gobernante supremo, llamado Huey Tlatoani.
 Su idioma principal era el náhuatl.
 Fue una de las primeras culturas que fundó escuelas, incluida una para mujeres.
Religión de la cultura azteca
Como la mayoría de las culturas mexicanas, los aztecas eran politeístas, es decir, rendían servicio y
adoraban a varios de dioses; sin embargo, le profesaban su fe y culto solo a los dioses principales,
los cuales en su mayoría estaban estrechamente relacionados con la vida agrícola y el ciclo solar.
Su religión tenía como particularidad la utilización de sacrificios humanos y la práctica
del canibalismo.
Los ritos aztecas están relacionados y pueden derivar de otras culturas antiguas, como la cultura
tolteca. Posteriormente, su forma de adoración fue copiada por civilizaciones más modernas.
Dioses aztecas
La cultura azteca adoraba diferentes divinidades a las que ofrecía sacrificios y ofrendas. Los dioses
aztecas más reconocidos son:

Nombre Función

Quetzalcóatl Dios principal

Tezcatlipoca Señor de cielo y de la tierra

Tláloc Dios de la lluvia

Huitzilopochtli Dios de la guerra y el sol

Chicomecoatl Diosa de la vegetación y fertilidad

Cintéotl Dios del maíz y de las bebidas

Xolotl Dios del ocaso

Tlazoltéotl Diosa de la lujuria

Mictlantecuhtli Dios del inframundo y los muertos

Economía de la cultura azteca

La economía azteca se basaba principalmente en la agricultura, a través de la cual cultivaban
principalmente ají, frijol y maíz. También cazaban pescado, basalto y aves acuáticas, que
utilizaban para el comercio.
Como medio de pago, los aztecas utilizaban el cacao como moneda y herramienta de
comercio. 
Además, implementaban el cobro de tributos a esclavos, campesinos por el trabajo de tierras y a
los pueblos sometidos bajo su dominio.

Representación de la agricultura azteca.

Organización social y política
Organización social
Los aztecas se organizaban en comunidades llamadas calpullis, «casas de gran tamaño», las cuales
estaban socialmente estructuradas de la siguiente manera:
 Pirámide social de la cultura azteca.

1. Huey Tlatoani: emperador y rey.

2. Cihuacóatl: consejero principal del rey.
3. Tlatocan: consejo supremo en el que participaban las máximas autoridades de la
comunidad, delegado por el rey.
4. Pipiltin: nobles y sacerdotes.
5. Pochtecas: comerciantes y mercaderes del pueblo.
6. Macehualtin: agricultores y artesanos.
7. Tlacotin: aquellos esclavos por delito o deudas, y los Tlatlacotin, prisioneros, desterrados
y condenados quienes conformaban la clase social más baja.
Organización política
La organización política de los aztecas estaba basada en el poderío de la nobleza, y dentro de él se
encontraban los siguientes rangos políticos:

 Emperador o Huey Tlatoani: monarca de la organización política quien decidía sobre la

religión, el ejército, el comercio y la sociedad. Se encargaba de designar a todos los
gobernantes e impulsaba las guerras por conquista de territorios.
 Consejo supremo o Tlatocán: miembros de la burocracia azteca que tomaban
decisiones apoyados por el emperador.
  Jefe de sacerdotes o Cihuacóatl: persona de confianza del emperador, ante la ausencia
de este, cubría sus funciones.
 Tlacochcálcatl: aquellos encargados del ejército.
 Huitzncahuatlailótlac y Tizociahuácarl: jueces del gobierno encargados de la justicia.
 Gobernantes: aquellos encargados de gobernar las ciudades que pertenecían a la clase
alta.
 Fiscales tributarios o Tecuhtli: encargados de llevar correctamente los asuntos
impositivos y los impuestos de los territorios conquistados.
 Calpullec: jefe de la calpulli.
Arquitectura de la cultura azteca
La arquitectura azteca comprende una parte esencial para conocer su cultura, ya que allí es donde
se ven reflejados sus valores.

Su arquitectura era monumental, reflejaba poder, tenía un gran lazo con la religión y consistía,

principalmente, en edificaciones simétricas que denotaban orden. 
Los aztecas innovaron la arquitectura al utilizar nuevos materiales y estilos. Su forma de edificar se
caracterizaba por el ingenio y la adaptación, por lo cual contaban con lugares completamente
artísticos, cómodos y amplios que, además, portaban un importante significado para su cultura y
religión.
Costumbres de la cultura azteca
Esta cultura se caracteriza por ser bastante especial y rigurosa. Las mujeres eran consideradas
menos que el hombre, estas debían obedecer y dedicarse al hogar.
Los hombres eran los encargados de dar honra a sus dioses y servir en sus templos. Estos debían
recibir educación militar, participar en combates y educar a los hijos mayores para que lucharan
también.
Su arquitectura debía siempre realzar el arte y la religión. Por otro lado, pretendían actuar a través
de los valores de respeto, honra y educación para que todo marchara bien.

 
 
La cultura Olmeca es también conocida como la madre de las culturas de Mesoamérica y
representa una de las más antiguas que poblaron y florecieron en el Continente Americano,
especialmente en el Trópico. Existe evidencia Olmeca desde hace al menos 3,000 años.
 Una de sus majestuosas obras son las cabezas colosales que representaban los retratos de
quienes gobernaban los trópicos en lo que ahora son los estados de Veracruz, Tabasco,
Oaxaca y Chiapas en México. La cultura Olmeca debió estar bien organizada y bien
adaptada para vivir en los trópicos. Sabemos que algunas de las cabezas colosales, de
unas 40 toneladas de peso, en ocasiones tuvieron que ser transportadas cuesta arriba a
distancias de hasta 60 km.
 

¿Cómo lo lograron?

Algunos experimentos realizados, como el de Bougon en Francia, para levantar y jalar un

bloque de 32 toneladas por una distancia de 40 metros, necesitaron de aproximadamente
250 hombres. Otro experimento realizado en Nias en Indonesia, requirió de la asistencia de
325 hombres para mover cuesta arriba un monumento de 9 toneladas por una distancia de 4
kilómetros con un promedio de un kilometro por día.

Para que los Olmecas pudieran realizar este tipo de actividades, además de estar bien
organizados, debieron también estar bien alimentados, con excedentes de alimentos que
 permitieran a artesanos e ingenieros dedicarse exclusivamente a sus actividades como tallar
la forma de las cabezas y moverlas largas distancias respectivamente.

¿Qué comían? ¿Cuáles eran sus fuentes de alimento? ¿Cuáles eran esos excedentes de
alimento? Aunque desconocemos gran parte de sus las formas de subsistencia, sabemos
que por el año 1400-1250 A.C. los Olmecas, ya utilizaban el maíz pero no representaba una
parte significativa de su dieta, por otra parte, eran sedentarios pero no hay evidencias claras
de agricultura sino de una práctica mixta de cultivo, caza, pesca y recolección de recursos
silvestres.

Fotos: Nisao Ogata

Cultura
Sobre la cultura en el trópico americano

CULTURAMAYA

Te explicamos todo sobre la cultura maya y los períodos de su historia. Además, sus características, organización
política y más.
 Los mayas crearon el sistema de escritura más completo de la América precolombina.

Cultura maya

La cultura o civilización maya fue la desarrollada por uno de los más destacados pueblos
mesoamericanos precolombinos, cuyos inicios se rastrean desde la Época Preclásica (2000
a.C. – 250 d. C.) del continente y sus últimos vestigios hasta la Época Posclásica (900-1527 d.
C.), cuando se produjo la Conquista de América.

Los mayas se desarrollaron en diversos aspectos, logrando el único sistema de escritura

completo de toda la América precolombina, y dejando un legado importante en materia
artística, arquitectónica, matemática, astronómica y ecológica.

Durante su apogeo, los mayas fueron la cultura dominante en la región, abarcando casi en su

totalidad el territorio mesoamericano y manteniendo relaciones muy dinámicas con las otras
culturas locales, como los olmecas o los mixtecos. A continuación, y a modo de resumen,
explicamos las características más destacadas de la civilización de los mayas.

Ver además: Civilización micénica. 

1. Ubicación de los mayas

 Los mayas llegaron a expandirse en la totalidad de la península de Yucatán.

Los pueblos mayas surgieron en el continente mesoamericano, considerado una de las seis

cunas de la humanidad, y llegaron a expandirse a lo largo de un territorio que abarca, hoy en
día, el sureste de México y el norte de Centroamérica: la totalidad de la península de Yucatán, la
totalidad de Guatemala y Belice, así como el occidente de Honduras y El Salvador.

2. Historia de la cultura maya

La historia de la civilización maya es extensa: casi 3500 años de duración. Por ello se la suele
dividir en tres grandes períodos:

 Preclásico. El que va de 2000 a.C. a 250 d. C., durante el cual se dan los primeros vestigios
del pueblo maya y los asentamientos lentamente se convierten en las primeras grandes ciudades de
la región. En el último lapso de este período (el llamado Preclásico tardío) se produjo el primer
florecimiento cultural de los mayas y, hacia el siglo I d. C., su primer colapso. Muchas ciudades
fueron abandonadas por causas que se desconocen.

 Clásico. El que va de 250 a 900 d. C., en el cual ocurre un renacimiento de la cultura maya
equiparable sólo al vivido en Europa luego de la Edad Media o, en todo caso, a la Grecia de la
antigüedad clásica. Durante este período se producen grandes y sangrientas guerras, que
eventualmente condujeron a un nuevo colapso político y abandono de ciudades, en favor de las
regiones del Norte.
 Posclásico. El que va de 950 a 1539 d. C., más o menos, durante el cual perduraron
vestigios de la cultura maya en ciudades ubicadas en territorios elevados, cuya organización en
diversos estados mayas obedeció a un consejo de reyes y reinos cuyas pugnas internas los dejó
debilitados para la llegada de los colonos españoles.

3. Contacto y conquista española

Martín de Urzúa tomó la última ciudad maya independiente, Nojpetén del reino Itzá.

Así como tantos otros pueblos originarios americanos, los mayas recibieron a los ejércitos
conquistadores españoles con las armas en mano. Sin embargo, las rencillas entre los
diversos reinos mayas fueron hábilmente aprovechadas por los ejércitos conquistadores, que
formaban y rompían alianzas a su conveniencia y en 1697 cayó la última de las ciudades mayas
independientes, Nojpetén del reino Itzá, a manos de Martín de Urzúa.

4. Organización política de los mayas

Los mayas, a diferencia de los aztecas o los incas, no formaron un sistema político central,

de un único estado o reino. En vez de eso, se manejaban entre la convivencia de estados y
cacicazgos diversos, que eventualmente lograban un dominio regional temporario.
 Todos, no obstante, consistían en variantes de una monarquía teocrática, cuyo rey era
impuesto por voluntad divina a partir de una élite política, por lo que las intrigas y alianzas entre
las diversas castas eran frecuentes y destructivas.

5. Organización social de los mayas

Los mayas se sostenían en base a la fuerza militar y la tradición religiosa.

Inicialmente, la sociedad maya se dividía entre la élite dominante y la masa de los plebeyos,

un orden que se sostenía en base a la fuerza militar y la tradición religiosa.

Sin embargo, el crecimiento sostenido de los estados mayas permitió el surgimiento de clases
económicas y políticas más complejas, que distinguió a sacerdotes de bajo rango, soldados,
artesanos y funcionarios del resto del campesinado y la servidumbre, o los esclavos.

6. Conflictos militares
 En el período posclásico los mayas comenzaron a usar el arco y la flecha.

Los mayas fueron asiduos guerreros y presenciaron numerosos conflictos político-militares

a lo largo de su historia. Los reinos mayas competían entre sí por predominancia y la cultura
bélica era central en su concepción del mundo: la humillación o sacrificio de los guerreros
vencidos, así como la recompensa de los grandes luchadores con partes del cuerpo de los
caídos eran prácticas comunes.

Sus armas predilectas fueron las cerbatanas, espadas de obsidiana y sobre todo el atlatl,
una suerte de lanzas largas, aunque en el período posclásico se impuso el arco y la flecha,
empleados comúnmente para la cacería.

7. Arquitectura maya
 Los templos ocupaban un lugar preferencial en la urbe maya.

Las ciudades mayas variaban considerablemente en su arquitectura, si bien poseían

características semejantes. Cada estilo dependía de los materiales disponibles, la topografía
específica y las preferencias de la élite, cuyos edificios eran siempre los más duraderos.

Los templos ocupaban un lugar preferencial en la urbe maya, así como los palacios para los
gobernantes. Las casas de la plebe se hacían con materiales más blandos y por eso no
perduraron, por lo que ignoramos mucho respecto a las clases populares de los maya.

8. Escritura maya
 Los mayas solían escribir en vasijas, murales y estelas.

Los mayas lograron el sistema de escritura más avanzado de toda la América

precolombina, cuyos inicios se estiman entre los siglos I y II d. C. en la costa de la actual
Guatemala. Su sistema es muy semejante a la escritura ístmica (logogramas) también
mesoamericana, por lo que se sospecha que surgieran en paralelo. Los mayas lo usaban para
escribir en vasijas, murales y estelas.

9. Matemáticas

Los mayas crearon un sistema numérico con base en el 20, que consistía en rayas y puntos
para representar las cifras, con la absoluta innovación de que añadieron un signo para
representar el cero. Esto a menudo se considera un aporte maya a la humanidad, si bien pudo
haber sido antecedido por el sistema de los babilónicos.

10. Lengua maya

La mayoría de los textos mayas del periodo clásico encontrados están en choltí clásico.

El idioma hablado por los mayas era diverso, es decir, no era uno solo. El protomaya ancestral
habría derivado en un conjunto de lenguas mayas, que obedecían a los distintos reinos que
las hablaban: la lengua huastecana, la quicheana, la mameana, etc. Sin embargo, la mayoría de
los textos mayas del periodo clásico encontrados están en choltí clásico.

Fuente: https://www.caracteristicas.co/civilizacion-maya/#ixzz6nYJdYJmK

CULTURA TOLTECA

Te explicamos qué fue la cultura tolteca, su historia, religión, economía y otras características.
Además, sus principales aportes.
Los toltecas fueron admirados como constructores por todas las culturas posteriores.

¿Qué fue la cultura tolteca?

La cultura tolteca es una de las tantas civilizaciones precolombinas de Mesoamérica, que

habitó la zona del actual México y su desarrollo abarcó parte de los períodos clásico y
postclásico mesoamericano, es decir, entre los años 800 d.C. y 1200 d.C.

More Content by Concepto

En la lengua náhuatl (azteca-mexicana) tolteca significa “maestros constructores”, concepto que

se relaciona con el carácter mítico de su arquitectura, en especial, las construcciones de la
capital Tollan-Xicocotitlan.

Sus conocimientos religiosos y astronómicos ejercieron influencia en la mayoría de los pueblos

indígenas mesoamericanos, quienes consideraban el linaje tolteca como signo de respeto y de
autoridad.

Otras culturas:

Cultura Cultura
teotihuacana maya
Cultura Cultura
azteca griega
Cultura Cultura
olmeca totonaca
Cultura Cultura
zapoteca mixteca
Historia de la cultura tolteca

Los toltecas tenían raíces en el pueblo tolteca-chichimeca y durante el siglo IX d.C. migraron
desde los desiertos del noroeste hasta Culhuacán en el Valle de México.

Allí establecieron el primer asentamiento, la ciudad de Tollan o Tula, que significa “lugar de
juncos”, una antigua expresión mesoamericana que hace referencia a todos los grandes
asentamientos. La ciudad de Tula creció hasta un área de catorce kilómetros cuadrados y
adquirió una población aproximada de cuarenta mil habitantes.

La organización sociopolítica de los toltecas era monárquica y de gran poder militar, con el que
peleaban y conquistaban tierras vecinas. El primer líder tolteca fue Ce Técpatl Mixcoatl.

Su hijo Ce Acatl Topiltzin, nacido a comienzos del siglo 900 d.C., adquirió fama por ser un gran
gobernante que ejerció influencias más pacíficas y prósperas para el pueblo. Esa época fue
considerada la edad de oro de Tula.

Se desconoce exactamente cómo fue el final de la civilización tolteca, aunque

algunas hipótesis indican que podría haber sido consecuencia de fenómenos naturales (como
sequías sostenidas en el tiempo), sumado a disputas internas de poder (habría evidencias, entre
las legendarias historias, acerca de una batalla entre los dioses Quetzalcóatl y Tezcatlipoca).

Además, a mediados del siglo XII d.C. bajo el gobierno de Huemac, el último líder tolteca, la
ciudad de Tula fue saqueada y violentada por los aztecas de manera sistemática, con evidencia
de columnas y estatuas quemadas y enterradas de manera deliberada.

Ubicación de los toltecas

La cultura tolteca se expandió desde la ciudad de Tula.

En un principio, los toltecas fueron un pueblo nómade, lo que los llevó a recorrer varias regiones.
A comienzos del 800 d.C. se asentaron tras fundar la ciudad de Tula, ubicada a 60 km de lo
que hoy es la ciudad de México.

Posteriormente se expandieron hacia los alrededores de esa ciudad. A pesar de no haber

ocupado un vasto territorio, ejercieron una fuerte influencia en las demás comunidades y en el
desarrollo de grandes culturas posteriores.

Aportes de la cultura tolteca

Los toltecas fueron expertos alfareros.

El nombre tolteca tenía cierto prestigio, por lo que otras civilizaciones (como los mayas y
los aztecas) apreciaban las prácticas toltecas en cuanto al arte, la religión, la escritura, la
medicina y el trabajo de los artesanos. Los aztecas empleaban la expresión toltecayotl que
significa “tener un corazón tolteca”, lo que equivalía a ser digno y sobresalir en todas las
acciones.

Los artesanos toltecas fueron famosos por su gran habilidad y establecieron estándares
que otras civilizaciones mexicanas tratarían de seguir. Fueron avanzados alfareros y expertos
metalúrgicos que trabajaban metales (como el oro) y piedras preciosas (como la obsidiana) que
empleaban principalmente para la fabricación de armas.

También, se destacaron en la arquitectura: si bien las pirámides existieron en México mucho

antes que los toltecas, éstos lograron mejorar la escultura de las columnas, los frisos y demás
detalles arquitectónicos, a niveles muy superiores.

Características generales de la cultura tolteca

 La cultura tolteca se destacó por su arquitectura y escultura.

La cultura tolteca se caracterizó por:

 Su red comercial. Los toltecas comerciaban productos textiles y cerámicos con vecinos

cercanos y lejanos, aunque a menor escala en comparación con la red comercial del imperio maya.
Se han encontrado muestras de cerámica en lugares muy lejanos, como Nicaragua y la costa del
Golfo de México.

 Su pueblo de guerreros. Los toltecas eran guerreros religiosos que difundieron el culto a su

dios Quetzalcóatl en todos los rincones de su imperio. Los guerreros vestían placas para el pecho,
un pequeño escudo en un brazo, usaban varias armas cortas y una muy pesada de forma curva,
similar a lo que conocemos como hacha.

 Sus prácticas de sacrificio humano. Los toltecas dejaron gran evidencia acerca de sus
prácticas religiosas, que realizaban de manera regular con el fin de satisfacer a sus dioses. Una de
las más destacadas es la estatua de Chac Mool, constituida por la figura de un humano reclinado
que sostiene un cuenco, donde se depositaban diferentes ofrendas para los dioses, entre ellas, los
sacrificios humanos.

 Sus prácticas de culto a Quetzalcóatl. Los toltecas no crearon el culto al dios Quetzalcóatl.

Su representación con las imágenes de serpientes emplumadas se remonta a los antiguos olmecas,
la primera gran cultura mesoamericana. Sin embargo, fueron los toltecas quienes proliferaron la
adoración al dios en varios territorios, desde Tula hasta Yucatán.

 Sus artistas y escultores de máxima grandeza. Los toltecas se destacaron por sus

esculturas, como las estatuas de los atlantes que representaban a los guerreros y las columnas que
 muestran a los gobernantes vestidos para la guerra. A pesar de que el sitio arqueológico de Tula ha
sido saqueado en reiteradas ocasiones, han perdurado los vestigios de la grandeza de su arte.

 Su conexión con Chichén Itzá. Los toltecas se asentaron en Tula (al norte de la actual
Ciudad de México). Sin embargo, la ciudad de Chichén Itzá (en Yucatán) comparte similitudes con la
ciudad tolteca, de tipo arquitectónicas y temáticas que van más allá del culto mutuo a los dioses.
Algunos arqueólogos suponen que los toltecas conquistaron Chichén Itzá o que los nobles exiliados
se establecieron allí y difundieron sus conocimientos.

 Su misterioso declive. Los toltecas fueron agresivos y violentos. Eso hace suponer que
alrededor del 1150 d.C. la ciudad de Tula fue incendiada a modo de represalia, tanto por parte de los
estados o tribus vecinas de Chichimeca, como por las guerras civiles o los conflictos internos.

 Sus tesoros escondidos. Los toltecas desaparecieron hace casi mil años. Sin embargo,
luego de los numerosos saqueos (primero por los aztecas y luego por los españoles) aún podrían
encontrarse tesoros enterrados en el territorio que habitaron. En 1993 se encontró un cofre
decorativo que contenía la famosa “coraza de Tula”, una armadura hecha de conchas marinas.

Religión de la cultura tolteca

Realizaban sacrificios sobre la estatua de Chac Mool.

La religión que practicaban los toltecas fue politeísta. Sin embargo, adoraban a dos dioses
en particular: Quetzalcóatl y Tezcatlipoca. Tenían diferentes centros ceremoniales (donde
practicaban los rituales) y uno de los más importantes fue “El Palacio Quemado”.
 Varias pirámides servían de templos para los diversos dioses pero, como consecuencia de
los saqueos, se dificulta conocer la historia de cada estructura. Solo se puede identificar que los
templos fueron construidos con una orientación intencionada, con una dirección específica de
este a oeste, acompañando el movimiento del sol y de la luna.

Economía de la cultura tolteca

La economía tolteca se basó en la agricultura, a través de amplios cultivos abastecidos por

un complejo sistema de canales de riego. Cultivaban algodón, maguey, maíz, chile y frijol.
También formaron parte de su desarrollo económico la artesanía y el trabajo de piedras
preciosas.

Se caracterizaron por ser grandes comerciantes, pudiendo abastecerse de otras materias

primas que conseguían a través de la guerra con los pueblos cercanos.

La subsistencia en base a la agricultura era un problema recurrente en la árida región tolteca,

donde a pesar de que el riego se practicaba siempre que era posible, el continuo crecimiento de
la población resultaba una gran preocupación.

Durante las épocas de sequía, no bastaba solo con el comercio de los pueblos vecinos para
abastecer a todos los toltecas. Por eso, las leyendas sugieren que la hambruna provocada por la
disminución de las precipitaciones condujo a una guerra civil y, en última instancia, al abandono
de la ciudad de Tula.

  Cultura xinca: historia, ubicación, características, cosmovisión, costumbres

Por
 Joaquin Montano
La cultura xinca fue desarrollada por uno de los cuatro grandes grupos étnicos que habitaron la
Guatemala precolombina. Su rasgo principal fue el uso del idioma xinca, el único en la región no
relacionado con el maya. Según los historiadores, procedían de los Andes, desde donde emigraron
navegando por el océano.

El territorio que los xincas ocupaban antes de la llegada de los conquistadores españoles se
extendía desde la costa del Pacífico hasta la zona montañosa de Jalapa. De acuerdo a los cronistas
españoles, presentaron una gran resistencia antes de ser derrotados. Tras esto, tuvieron que
participar como esclavos en la conquista del actual El Salvador.
 Lugares de la actualidad donde se habla el Xinca
La derrota frente a los españoles había supuesto, además de la pérdida de su libertad, una gran
mortandaz entre los xincas. Más adelante, tras 1575, su cultura prácticamente desapareció a causa
del traslado forzoso de población y la obligación de adoptar las costumbres y creencias de los
conquistadores.

Hoy en día apenas quedan hablantes de la lengua xinca en sus territorios tradicionales. A pesar de
eso, algunos organismos están tratando de recuperar tanto el idioma como las antiguas costumbres
de esta cultura.

Índice del artículo [Mostrar]

Origen e historia

La mayoría de los historiadores coinciden en señalar que los xincas aparecieron en Guatemala entre
el año 900 d. C. y el 1100 d. C. Los miembros de las tribus xincas llegaron a este territorio desde los
Andes.

Para realizar ese recorrido, los xincas siguieron las costas del océano Pacífico hasta llegar a su
destino. Esta circunstancia explica la nula relación de los miembros de esta cultura con las etnias
que conformaban el imperio maya.

No existen demasiados datos sobre la historia de los xincas durante los siglos siguientes. Se supone
que convivieron con los mayas y sus descendientes hasta la llegada de los conquistadores
españoles.

Conquista española

El conquistador español Pedro de Alvarado fue el autor de una de las primeras menciones por
escrito de la cultura xinca. Esta referencia apareció en una casta que De Alvarado envió a Hernán
Cortés.

En la misiva se relataba el encuentro de las tropas españolas con una tribu con características
diferentes a las que se habían enfrentado con anterioridad. Dicho encuentro se produjo al suroeste
de Aticpac, cuando los conquistadores marchaban hacia El Salvador tras derrotar a los Pipiles.

Según De Alvarado, esta nueva tribu hablaba un idioma diferente, además de contar con rasgos
físicos distintos a los del resto de las tribus.

En mayo de 1524, Pedro de Alvarado llegó a Santa Rosa acompañado por 250 soldados españoles
y 6 000 aliados indígenas para enfrentarse a los xincas.

Derrotas xincas
Dos derrotas consecutivas, la primera en Atiquipaque y la segunda en Tacuilula, dejaron a los xincas
muy debilitados. Además, la última batalla supuso grandes pérdidas humanas.

A pesar de eso, los xincas continuaron presentando resistencia, aunque ya solo mediante
emboscadas contra las líneas de abastecimiento de los españoles.

La guerra de guerrillas xinca contra los conquistadores se prolongó, de acuerdo con el cronista
Bernal Díaz del Castillo, hasta 1575. Ese año, los españoles derrotaron definitivamente a los, según
el mismo cronista, “valientes guerreros” xincas.

Tras su victoria, los españoles convirtieron a los xinca supervivientes en esclavos y los obligaron a
colaborar en la conquista de El Salvador. De igual forma, fueron utilizados como mano de obra en
proyectos como la construcción del Puente de los Esclavos de Cuilapa, en Santa Rosa.

Buena parte de los xincas fueron también forzados a abandonar sus territorios. Junto con la
obligatoria hispanización cultural, esto provocó la casi total extinción de su cultura.

Ubicación geográfica

Los xincas, tras su llegada desde tierras andinas, fueron ocupando un territorio extenso situado en la
actual Guatemala y en parte de El Salvador. Así, sus dominios se extendían desde la costa del
Pacífico guatemalteco hasta alcanzar las montañas de Jalapa y zonas de los departamentos de
Jutiapa, Chiquimula, El Progreso y Escuintla.

Xincas actuales

Las últimas estadísticas realizadas por organizaciones guatemaltecas reflejan la escasez de

población xinca existente en la actualidad. Estos estudios afirman que la población de esta etnia
está concentrada en siete municipios, incluidos Santa Rosa y Jutiapa.

Las cifras, no obstante, varían mucho dependiendo del estudio en cuestión. Así, en 1991, solo
aparecían 25 individuos que hablaban la lengua xinca. Seis años después, otra investigación
aumentaba el número a 297.

Por su parte, el censo oficial elaborado en 2002 recogía la existencia de 1283 hablantes de xinca.
Sin embargo, la última cifra conocida, aportada por una organización en defensa de la recuperación
de la cultura xinca, elevaba esa cifra hasta las 200 000 personas.

Características generales

Como se ha señalado, los españoles obligaron a los xincas supervivientes a abandonar su cultura y
su idioma. Por ese motivo, es complicado conocer a ciencia cierta la manera de vivir de este pueblo
más allá de los relatos de los más ancianos de los pueblos y de lo escrito por algunos cronistas de la
conquista.

Vestuario

En realidad, el vestuario considerado tradicional entre los xincas corresponde al que llevaban los
más ancianos de los actuales pueblos xincas.
Hasta entonces, los hombres xincas llevaban prendas de algodón blanco y con mangas cortas.
Además, solían vestir un cotón, una especie de taparrabos.

Por su parte, las mujeres llevaban el torso desnudo, con un refajo de algodón que cubría desde la
cintura al tobillo. En la actualidad, se visten con blusas rojas y conservan el mencionado refajo.

Economía

El análisis del idioma xinca ha proporcionado algunos datos interesantes sobre su economía. Así, la
mayoría de las palabras relacionadas con la agricultura son préstamos de las lenguas mayas, lo que
ha hecho que los historiadores afirmen que esa actividad era desconocida para los xincas hasta que
sus vecinos mayas les enseñaron a realizarla.

Igualmente, se han encontrado restos que demuestran que eran cazadores. Con esta actividad
conseguían completar su dieta con algo de carne.

Por último, los xincas de algunas zonas recogían sal, posiblemente para comerciar con ella. En esos
intercambios también ofrecían parte de los productos que cultivaban.

Entidades políticas

El arqueólogo Francisco Estrada Belli ha realizado un estudio sobre los asentamientos xincas que
se han encontrado. Su conclusión ha sido que esta cultura estaba organizada en cuatro entidades
políticas diferentes.

La primera era Nueve Cerros, en el río Los Esclavos. Se trataba del asentamiento de mayor tamaño
y contaban con nueve pirámides de gran altura.

Ujuxte, a un kilómetro de Chiquimulilla, está la segunda entidad en importancia. A principios del

Preclásico era bastante pequeño, pero fue creciendo hasta convertirse en el asentamiento de con la
mayor densidad de población.

Las dos últimas entidades, menos importantes que las anteriores, eran María Linda, en Santa Rosa,
y La Nueva, en Jutiapa.

Tecnología

Los xincas destacaron por sus técnicas de fabricación de armas. La mayoría eran construidas con
varas y puntas muy afiladas. En un primer momento, estaban destinadas a la caza, pero después
demostraron su eficacia en la lucha de esta cultura contra los conquistadores españoles.

Cosmovisión

La tradición oral ha sido la vía principal para conocer algunas leyendas xincas anteriores a la
conquista.

La cultura xinca tiene algunos libros sagrados en los que se explica su espiritualidad. Esta se ve
reflejada en la celebración de varias ceremonias, todas dirigidas por los guías espirituales de la
comunidad.
El propósito de estas ceremonias es establecer comunicación con el corazón del cielo de la tierra.
Las más importantes son la del Día especial para la comunicación con el creador y la del Día de la
comunicación para la creación.

Naturaleza

La naturaleza y los astros eran, y siguen siendo, parte primordial en la espiritualidad xinca. Para
ellos, por ejemplo, el ciclo lunar tiene una gran importancia en el equilibrio que debe mantener la
comunidad.

Los elementos naturales, de acuerdo a su cosmovisión, transmitían señales valiosas a los seres
humanos y les aportaba conocimientos. Esto implica, a su vez, que los habitantes xincas tenían que
mantener una actitud de respeto hacia la naturaleza.

La tierra, como madre del resto de los elementos naturales, era lo más importante dentro de la
espiritualidad de esta cultura. Tras ella aparecían el agua, el aire y el fuego.

Agua

Otro elemento considerado sagrado era el agua. Para los xincas, este líquido servía como
comunicación entre el hombre y los dioses.

Una antigua leyenda afirmaba que esta cultura podía acceder a toda la sabiduría del universo. Sus
creencias señalaban que el centro de la galaxia, de donde emergía toda la sabiduría, se encontraba
en un lugar denominado La Palanganita de Oro, en Santa María Ixhuatán. Cuando una persona se
sumergía en el agua iba nutriéndose de esa sabiduría.

Religión

La sociedad xinca, como la mayoría en la América precolombina, era teocrática. Los expertos
afirman que, en un principio, su religión era bastante simple, pero con el tiempo acabó convertida en
una de las más misteriosas del continentes. También sus ceremonias y rituales fueron aumentando
en complejidad.

Su deidad principal era Tiwix, gran señor del cielo y ojo que todo lo ve. A su lado se encontraba
Hene Pulay, el creador original. Este último era el señor del agua y se representaba como una
serpiente con dos cabezas.

Esta cultura había elaborado un calendario sagrados denominado Cholq’ij. Contaba con ciclos de 20
días, el número de dedos que los seres humanos tienen sumando manos y pies.

Costumbres y tradiciones

La presión de los españoles para que abandonaran sus tradiciones más la reducción de su
población provocó que la cultura xinca prácticamente desapareciera. Hoy en día se están realizando
intentos para recuperar parte de su acervo cultural.

Estaciones

Los xincas varones se disfrazan de mujer para anunciar la llegada del verano. Cuando el invierno se
aproxima, se visten con hojas de varios árboles, como el banano, el maguey, el paraíso o el mango.
Matrimonio

Aunque esta tradición está desapareciendo, hasta hace unos años el noviazgo y el matrimonio
estaban regidos por una serie de costumbres muy arraigas.

Para que una pareja se formase el hombre tenía que dejar caer su sombrero frente a la mujer con la
que quisiera comprometerse. Si esta lo recogía y se lo devolvía, la respuesta era afirmativa.

Tras un tiempo de noviazgo llegaba el momento del matrimonio. Las familias del novio y de la novia
debían buscar cada una un intermediario, el denominado personero.

Los dos personeros decidían una fecha para que se realizara la petición de mano formal, siempre
por parte del hombre. La dos familiar decidían ese día si el matrimonio era aceptable y, en el caso
de que así fuera, cuando celebrarlo.

Esta primera reunión entre las dos familiar iba acompañada de un fiesta en la que participaban los
amigos de los dos jóvenes. De ese círculo de amistades salían también los padrinos de la boda,
quienes recibían un regalo especial llamado uyuxté.

Después de la ceremonia,la celebración se realizaba en casa de la familia de novia. Al día siguiente,

era el turno para celebrar el enlace en casa de la familia del novio.

Medicina

Las comunidades xincas actuales han conservado algunas de sus tradiciones relacionadas con la
medicina. Las encargadas de administrarlas son las mujeres curanderas. Entre sus remedios
destacan algunas hierbas con propiedades curativas.

Al agua hervida a gran temperatura junto con canela es uno de los remedios más utilizados por los
xincas para el alivio de la tos. Por otra parte, aquellos que padezcan del corazón son tratados con
un te elaborado con hojas de naranja.

Idioma
 Idiomas indígenas en Guatemala –
Fuente: Chabacano [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]
En realidad, el denominado idioma xinca estaba compuesto por cuatro lenguas diferentes. Estas
eran lo suficiente parecidas entres sí para que muchos pensaran que era un único idioma.

Las cuatro lenguas xincas eran: el Yupiltepeque, propio de la localidad que le da nombre y de
Jutiapa y que se extinguió antes de 1920; el Jumaytepeque, que aún se conserva en la zona alta del
volcán del mismo nombre, aunque por muy pocos hablantes; el Chiquimulilla, prácticamente extinto;
y el Guazacapán, igualmente desaparecido.

El primero en hacer referencia a este idioma fue el arzobispo Pedro Cortés y Leal, en 1780. Otro
religioso, el también arzobispo Cayetano Francos y Montoro, decidió en el siglo XIX acabar con esta
lengua para poder imponer en cristianismo más fácilmente.

Idioma aislado

Estas lenguas están consideradas por los filólogos como lenguas aisladas. Esto es debido a que, al
contrario del resto de los idiomas de la zona, no pertenecen a la familia maya.

Sin embargo, sí se han encontrado numerosos préstamos lingüísticos mayas, especialmente de

términos relacionados con la agricultura

Gastronomía

Los xincas, como el resto de los pueblos de la zona, aprovechaban al máximo los recursos que la
tierra les ofrecía. Gracias a eso y a la actividad agrícola pudieron gozar de una diera bastante
variada.

Los cultivos tradicionales eran el frijol, el maíz, la calabaza y, en general, todos los productos
propios de la zona.
Plantas silvestres

Los miembros de esta cultura también recolectaban varios tipos de plantas silvestres para usarlas
como alimentos. En un principio, las comían tras una simple cocción, pero con el tiempo fueron
desarrollando algunas recetas hoy consideradas tradicionales, como el caldo chipilín.

Carnes

Se sabe que los xincas eran también cazadores, por lo que el aporte de carne estaba asegurado.
Sin embargo, no fue hasta la llegada de los españoles cuando comenzaron a utilizar un animal que
hoy se ha convertido en la base de muchos de sus platos: el cerdo.

Bebidas

La elaboración de bebidas sigue siendo uno de los puntos fuertes de los miembros de esta cultura.
Muchas recetas provienen de tradiciones ancestrales, como la llamada Ixtahuata. Está compuesta
por plátano fermentado al que se le añade canela.

El proceso de fermentación era muy utilizado para obtener bebidas tradicionales. Los productos
usados eran los mismos que les servían de alimento, aunque para beberlos les solían añadir algún
elemento dulce, como el jengibre o la miel.

El maíz era una de las bases más populares para elaborar bebidas. Un buen ejemplo es el chilate,
un refresco obtenido del maíz amarillo.

Referencias

   
Nuestros padrinos

 
Historia del pueblo Garífuna en Guatemala
Por: Karin Aroche | Actualizado el: 24 noviembre 2020 5:34 pm
(Foto: Foto Peter Rakossy)
El pueblo garífuna de Guatemala es una de las etnias más importantes del país debido a su
tradición histórica, cultural, lingüística y gastronómica.
El pueblo Garífuna —también conocido como Garínagu—, tocó tierra centroamericana hace más de
200 años. Sentó a su población en Guatemala, Belice, Honduras y Nicaragua, trayendo consigo
música, cultura, gastronomía e idiomas nuevos. Todo esto, en un momento importante de la historia
guatemalteca y su separación de la corona española.

Historia del pueblo Garífuna en Guatemala

Existen diferentes versiones del origen de la población Garífuna en Guatemala. Pero, la mayoría

coincide en un mismo lugar: la isla del Caribe de San Vicente.

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Aproximadamente en 1625, Yurumein —dicho en garífuna—, era una isla volcánica en el mar

Caribe, que en español se le conoce como San Vicente, fue tomada por una flota de náufragos
procedentes de las costas africanas.
 Livingston, 1920. (Foto IG: @fotosantiguasguatemala)

En un principio, San Vicente estaba habitado por pobladores Arawak. Sin embargo, tiempo antes de
su llegada se introdujo un grupo indígena llamado los caribes rojos. Expulsaron a la población,
quedándose nada más con las mujeres, quienes mantuvieron la lengua, las tradiciones y la
cultura arawak.

Tras el naufragio, los caribes rojos albergaron a los africanos y se les dio como nombre «caribes
negros». Luego de 200 años, en el siglo XVII, desembarcaron dos barcos: una de colonizadores
franceses y otra de ingleses. Ambos se establecieron temporalmente, aunque poco a poco se
infiltraron como nuevos pobladores.

(Foto: Guatecultura)

Se dice que los colonos llegaron a este punto, en 1763, pues Inglaterra había firmado un tratado con
París para otorgarle tierras. Tras varias disputas y enfrentamientos por las tierras, se expulsan a los
garífunas de San Vicente. Su embarque se dirigió hacia Belice y Honduras en 1797.
 (Foto: Gobierno de Guatemala)

Luego de diferentes migraciones entre Belice y Honduras debido al clima político de la época, los
primeros pobladores se establecieron en el Gulfu Yumuoun —que en español significa La Boca del
Golfo—. Así, en 1802 llegó el barco que desembocó en río dulce con tripulación afrodescendiente,
originarios de Roatán.

Río dulce hoy. (Foto IG: @pflunkert)

 El 26 de noviembre de 1831, el gobierno guatemalteco de entonces, decretó que, dada su ubicación,
el territorio se convertiría en la cabecera del distrito. De esa manera, recibió el nombre de Livingston
en memoria del legislador norteamericano Eduardo Livingston.

Desde entonces, se ha considerado en uno de los puertos más importantes de Guatemala.

Cultura

La población Garífuna de Livingston esta construida por 53 comunidades, 45 aldeas, 4 fincas y 4

caseríos en donde la actividad más importante es la pesquería. Para llegar a varios de los puntos
más importantes es necesario viajar en lancha o por vías marítimas.

Además, parte de lo que hace rico a la población es el lenguaje. El idioma garífuna se ha

transformado en diferentes ocasiones, empezando por:

 La lengua madre establecida como Arawak maipure

 El desprendimiento caribeño: Caallina o Carina

 Aparecen sociedades masculinas Kallinagu o caribe, y los arahuaco o igneri

 La unificación de las poblaciones femeninas y masculinas creó la calipona o garífuna.

En la actualidad, la cultura garífuna se encuentra en una etapa de aculturación. Dada ola falta de
registros históricos, la pérdida del idioma y el poco conocimiento de los ritos y tradiciones, se teme
que se pierda este valioso patrimonio intangible.

Comida
Una de las principales fuentes de alimento es la yuca. Además, los mariscos, el plátano y la leche de
coco completan la alimentación básica y diaria. Entre sus platillos más conocidos se encuentran:

 Puré de plátano

 El casabe

 El pan de coco, de banano, piña y camote

 El Dugito

 El Gallo Pinto

 Johny Cake —pastel fúnebre—.

 El Guifiti

 El tapado

 Rice and beans

 El Caldo Machuca
 Tradiciones   

Las ceremonias religiosas son una parte importante de la identidad garífuna, ya que se hace
expresión de la lengua, la música, la danza, la gastronomía y los instrumentos tradicionales. Entre
las ceremonias más destacadas están el Chugú y Dügü.

(Foto: Diario Centro América)

Ambas fiestas buscan la comunión y el reencuentro entre las familias garífunas con sus ancestros,
seres espirituales y los elementos universales de la fe y cosmovisión.

Datos curiosos

 Pese a que Livingston está nombrado bajo el apellido de un europeo, los garífunas suelen
considerarlo como un ancestro.

 Además de llamarse Livingston, también se le conoce a este lugar como Labuga en idioma
garífuna.

 Una de las versiones cuenta que los ancestros garífunas ya conocían rutas de navegación
hacia América.

 Se les llamó «caribes negros» a los náufragos africanos como una forma de distinguirse de
los caribes rojos.

 Se dice que durante la época de colonia europea, los garífunas lograron dominar el francés y
el inglés, lo que introdujo nuevo vocabulario a su idioma.

 En 2001, la UNESCO nombró al pueblo garífuna como Obra Maestra del Patrimonio Oral e
Intangible de la Humanidad.
 En 2008 se le inscribió dentro de la lista representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial de la
Humanidad.