octubre-diciembre 2016

vol. 67 núm. 4
CONSEJO DIRECTIVO
JUNIO 2014-JUNIO 2017

Presidente
El placer de leer
Jaime Urrutia Fucugauchi
El placer de leer
Vicepresidente juegos de palabras
José Luis Morán López

Tesorera El sistema de lo fantástico

Georgina Hernández Delgado

Secretarios
El placer de leer
Erika Pani Bano
y cazar sirenas
Felipe Tirado Segura
El placer de leer

Revista de la Academia Mexicana de Ciencias

Presidentes de las cuentos mexicanos
Secciones Regionales de la amc
Sección Centro: Ricardo Femat Flores
Sección Noreste: Sergio Mejía Rosales
Sección Noroeste: Saúl Álvarez Borrego
Sección Sureste I: Romeo de Coss Gómez
Sección Sureste II: Margarita Martínez Gómez

Las plantas curativas

de Yucatán

En nuestro próximo número

enero-marzo de 2017:

Parásitos

06704 >
ciencia

9 7 7 14 0 5 65 5 00 3
ISSN 14056550
$40.00 MN
I S S N 1 40 5- 6550 www.revistaciencia.amc.edu.mx
 Revista de la Academia Mexicana de Ciencias

octubre-diciembre 2016 volumen 67 número 4

EL PLACER DE LEER
El placer de leer juegos de palabras 8 Mensaje del
Dina Grijalva
presidente de la AMC 3
Sobre el placer de leer historias 14 Jaime Urrutia Fucugauchi
Lauro Zavala

El sistema de lo fantástico: la quintaesencia Desde el Comité Editorial 5

de la literatura 18 Miguel Pérez de la Mora
Omar Nieto

El placer de leer narrativa policiaca 24 Presentación 6

Vicente Francisco Torres
El placer de leer
El placer de leer minificciones 28 Lauro Zavala
Lucila Herrera Sánchez

El placer de leer metaficción 32

Laura Elisa Vizcaíno Comunicaciones libres
El placer de leer intertextos 36 Fundamentos de las interfaces cerebro-máquina 59
Claudia Chantaca Sanchez Andrés Jaramillo González

El placer de leer cuentos mexicanos 40 ¿Cómo se mide la vida útil de los edificios? 68
Gabriela Valenzuela Navarrete Silverio Hernández Moreno

El placer de leer y cazar sirenas 44 Las plantas curativas de la costa yucateca 74

Javier Perucho Cecilia M. Rodríguez García
Alfredo Dorantes Euan
El placer de leer literatura infantil y juvenil 50 Leticia Peraza Echeverría
Laura Guerrero Guadarrama
La reproducción de las plantas: costos
Sobre el placer de leer literatura 54 y beneficios 80
Angélica Tornero María de la Luz Avendaño Yáñez

Correspondencia
“Contaminación atmosférica en la Zona
Metropolitana del Valle de México” 86
Héctor G. Riveros

Artículos escritos por los niños del

Colegio Heroínas de México 88

Reseña
Los Simpson y las matemáticas 90
Carlos Prieto de Castro

Noticias y comentarios
Noticias de la AMC 93
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Ignacio Bolívar Urrutia (1850-1944)

Director
Miguel Pérez de la Mora

Comité editorial
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■■ Portada: Ana Viniegra.

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Editora
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Enrique Martínez de la Rosa, pp. 15, 16, 17, 18, 22, 28, 38, 55, 56, 57, 70, 71, 81, 84

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, pu­blicación tri­mes­tral de la Aca­de­mia Me­xi­ca­na de Cien­c ias, A. C. El con­t e­n i­d o de los ar­t í­c u­los es res­p on­s a­bi­li­d ad ex­c lu­s i­v a de los au­t o­r es y no re­fle­ja de mane­
ra al­g u­na el pun­t o de vis­ta de la Aca­de­mia Me­xi­ca­na de Cien­cias. Que­d a pro­h i­bi­d a la re­p ro­d uc­c ión to­t al o par­c ial del con­t e­n i­d o por cual­quier me­d io sin la au­to­ri­z a­ción
ex­p re­s a de la Aca­d e­mia Me­xi­ca­na de Cien­cias. Cer­ti­fi­ca­do de Re­ser­v a de De­r e­c hos al uso ex­c lu­s i­v o del tí­t u­lo 04-2001-072510183000-102 ex­p e­d i­d o el 25 de julio de 2001 por
el Ins­t i­t u­t o Na­c io­nal del De­re­cho de Au­tor de la Se­cre­ta­ría de Edu­ca­c ión Pú­bli­c a. Cer­t i­f i­c a­d o de Li­c i­t ud de Tí­t u­lo 9971 y Cer­t i­f i­c a­d o de Li­c i­t ud de Con­t e­n ido 6971 ex­pe­di­dos
por la Co­mi­s ión Ca­li­f i­ca­do­ra de Pu­bli­ca­cio­nes de Re­vis­tas Ilus­tra­das de la Se­c re­t a­r ía de Go­ber­n a­c ión. ISSN 1405-6550. Formación: Quinta del Agua Ediciones, S.A. de C.V.,
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 Lauro Zavala
editor huésped
nnnnnnn

Presentación
El placer de leer

E
n la sección temática de la revista Ciencia que ofrecemos aquí, titulada “El
placer de leer”, se encuentran las respuestas que algunos de los investiga-
dores mexicanos de teoría literaria han encontrado a numerosas preguntas
relacionadas con el placer que produce la literatura.
La teoría literaria muestra con precisión por qué la forma en la que está escrito un
texto es tan importante o incluso más importante que su contenido.
Estudiar teoría literaria significa conocer cómo se usan las palabras en sus mani-
festaciones más efectivas, enriquecedoras y diversas, a las que llamamos literatura.
La teoría literaria sistematiza el conocimiento acumulado que ha sido produci-
do por muchas generaciones de lectores. Esto incluye las herramientas para la in-
terpretación textual y para estudiar los efectos que produce un texto en sus lectores.
También la teoría literaria permite construir el canon, lo que significa establecer
qué textos literarios son los que merecen ser conservados, estudiados y disfrutados
por las siguientes generaciones.
Este dosier contiene breves pero intensas invitaciones a la lectura del cuento
breve, la literatura fantástica, la narrativa policiaca, la literatura infantil y juvenil,
los juegos de palabras y los bestiarios imaginarios. También hay invitaciones a leer
textos muy breves (minificción), autorreferenciales (metaficción) o que dialogan
con otros textos (intertextualidad). Y algunos de estos materiales condensan pro-
puestas de carácter metateórico (sobre la narrativa en general y sobre lo fantástico
en particular).
Esperamos que estos materiales contribuyan a despertar el entusiasmo de los
lectores por la teoría literaria, que es una disciplina que debe su existencia al placer
de leer y que ocupa un lugar estratégico en el espacio de las humanidades.

6   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
 Dina Grijalva
nnnnnnn

El placer de leer
juegos de palabras
En el bar Queirolo, la letra A toda embriagada le gritó a la letra Z:
“¡Tú tan lejos y tan cerca en el azar!”
José Beltrán

Sí, señoras y señores, como ven, el dueño

de la situación, el motor primero, sigue siendo
el juego de palabras, el salto de la muerte.
Severo Sarduy

La le c t u r a p u e d e s e r u n a f o r m a d e c o n o c i m i e n t o , p u e d e a y u d a r n o s
a e nc o nt r a r s o lu c i o ne s e n l a v i d a , t a m b i é n p u e d e se r u n a f o r m a d e
p la c e r y , e n a lg u na s o c a si o n e s f e l i c e s, p u e d e c o n j u n t a r t o d o : c o n o c i -
m i e nt o , a y u d a e n la b ú s q u e d a d e r e sp u e st a s v i t a l e s y p l a c e r .
H a y t e x t o s e s c r i t o s q u e j u e g a n c o n l a s p a l a b r a s, q u e i n v i t a n a q u i e n
le e a ju g a r , a d i v e r t i r s e , a se r f e l i z . E so s t e x t o s d e sp i e r t a n a so m b r o y
a le g r ía . A lg u na s v e c e s t a m b i é n t r a n sm i t e n c o n o c i m i e n t o s j u n t o c o n
f e li c i d a d .
H a y li b r o s , c o mo L a s v o c a l e s m a l d i t a s d e Ó sc a r d e l a B o r b o l l a ,
q u e ju e g a n c o n la s p a la b r a s d e p r i n c i p i o a f i n ; h a y o t r o s, c o m o v a r i o s
d e Co r t á z a r , q u e i nc lu y e n e n t r e su s p á g i n a s l o s j u e g o s d e p a l a b r a s.
E nt r e é s t o s p o d e mo s m e n c i o n a r : a b e c e g r a m a , a n a g r a m a , b i f r o n t e ,
c a la mb u r , c o nt r a p i é , c h a r a d a , d e r i v a c i ó n , d o b l e se n t i d o , e c o , e m p o -
t r e , f a ls o s d e r i v a d o s , g r e g u e r í a s, g l í g l i c o , h i p é r b o l e , h e t e r o g r a m a ,
i r o nía , ji t a njá f o r a s , li p o g r a m a s, m o n o v o c a l i sm o , o n o m a t o p e y a , p a l í n -
d r o m o , q u i a s mo , r e t r u éc a n o , sí n q u i si s, t a u t o g r a m a , v a c i l a c i o n e s, “y o
y a ” y z e u g ma .

8   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  9
El placer de leer
1.
H
ay quienes juegan con balones, raquetas o
bates y así ejercitan el cuerpo. Hay quienes
juegan con naipes, dados o ruletas y así viven
el vértigo del azar. Hay quienes juegan con
serpientes y escaleras, ocas o memoramas y así convi-
ven con amigos o en familia. Y hay quienes juegan con
palabras y así disfrutan y proporcionan dicha a quienes
gozamos con abecegramas, calambures y palíndromos.
Veremos aquí algunos textos con divertidos juegos
de palabras que nos han regalado para nuestro deleite
autores que al escribir juegan y nos invitan a jugar al
leer. Pero antes disfrutemos un poco recordando la im-
portancia del juego en nuestra vida.
En su célebre trabajo seminal de 1938, Homo lu-
dens, Johan Huizinga analizó la significación del juego
como fenómeno cultural y actividad humana esencial.
Insistió en que el ser humano no sólo debe concebir-
se como Homo sapiens, como sujeto de razón, o como
Homo faber, es decir, como quien transforma median-
te el trabajo la naturaleza, sino también como Homo
10  c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
ludens, como sujeto que juega. En su obra Huizinga
(1990) define el concepto de juego como “una acción
u ocupación libre, que se desarrolla dentro de límites
de tiempo y espacio determinados, según reglas obliga-
torias, aunque libremente aceptadas, acción que tiene
su fin en sí misma y va acompañada de un sentimiento
de tensión y alegría, así como de la conciencia de que
mientras se juega, la vida cotidiana es diferente”.
Veremos ahora cómo algunos autores han escrito
poemas o textos en prosa jugando con las palabras, y
cómo, en esos textos, las palabras juegan, brincan, sal-
tan, se acomodan de manera distinta a la habitual, se
repiten, se abrazan, se repelen, se encuentran. En oca-
siones, se dividen y mezclan sus partes unas con otras
(este juego se llama trabucación).
2.
Por ejemplo, el escritor madrileño Juan Pérez Zúñi-
ga, cuya razón de ser, según Miguel Mihura, consistía
en inventar un nuevo mundo, alegre, cordial e invero-
 • El placer de leer juegos de palabras

símil, creó textos divertidísimos: leerlos es un placer.
Conoció a fondo muchos de los recursos cómicos. Uno
de éstos, que él empleó con cierta frecuencia, tiene que
ver con escribir las palabras en desorden, apartándose
de las reglas de la sintaxis. Este desorden es causado
por la turbación emocional que se supone en el narra-
dor (siempre en primera persona), quien nos refiere un
hecho del que ha sido testigo y que le ha impresionado
hasta el punto que, al tratar de contarlo, la excitación
emotiva que padece lo lleva a alterar el orden lógico
de las palabras de su relato hasta el extremo de que el
suceso, generalmente serio y a veces trágico, se vuelve
cómico. Algunos títulos de esos relatos son: “Ramón
por don Funeral”, “El hijo de mi bautizo”, “Terrible
Marcos en la calle de San Fuego”, etcétera. Estos tí-
tulos, como los dos párrafos que citaré a continua-
ción, logran un efecto divertido y quien los lee puede
hacer el ejercicio mental de ordenar las palabras en
el orden habitual. Así, los títulos mencionados que-
darían: “Funeral por don Ramón”, “El bautizo de mi
hijo”, y el último, al que pertenecen los dos párrafos
que leerás enseguida: “Terrible fuego en la calle de San
Marcos”.
Unos parecen haber sido ideados por mafiosos: “so-
metamos o matemos”, “severo revés”, “la turba brutal”,
“Onís es asesino”. Otros son de la vida cotidiana: “a
Mercedes ése de crema”, “así mal oirá sor Rosario la
misa”, “échele leche”, “ella te dará detalle”, “eso lo dirá
mi marido, lo sé”, “Isaac no ronca así”, “le avisará Sara
si va él”, “no traces en ese cartón”, “saca tú butacas”,
“sor Rebeca hace berros”. Algunos parecen referirse a
la realidad del país: “amargor pleno con el programa”,
“la moral, claro, mal”, “la tele letal”. Otros aluden al
amor, al deseo o a la necesidad de cariño: “ese bello
sol le bese”, “Eva usaba rímel y le miraba suave”, “a ése
desea”, “¡ámame, mamá!”, “a mí me mima”, “a mamá,
Roma le aviva el amor a papá y a papá, Roma le aviva
el amor a mamá”, “Ana mis ojos imana”, “así le ama
Elisa”, “así revelará su amada dama usar aleve risa”.
Además hay palíndromos poéticos: “Ema da luz azul a
Dante”, “soñar ópalos, sola, por años”, “amé Oporto:
otro poema”, “Roma le da té o pan a poeta del amor”,
“¿así versos revisa?”, “ser olfato, gota, flores”, “asirnos al

Terrible Marcos en la calle de San Fuego

Casualmente, señores, fui yo mismo siniestro presencial
del horroroso testigo que ayer, a las doce de la calle, ocu-
rrió en la noche de San Marcos, esquina a la de noticia;
y aunque tengo la Hortaleza perturbada, voy a dar a uste-
des, una ligera catástrofe de la cabeza sensible.
Cuando yo me retiraba del humo de San Luis, vi que
salía mucho café de una vieja bastante casa, y observé
que hasta mis maderas llegaba un fuerte olor a nari-
ces quemadas. Cinco serenos después, el Gobernador iba
en aumento, se arremolinaban los minutos, el mando con
su bastón de olor dictaba puntos y los pitos corrían de
unos transeúntes a otros. ¡¡Qué terribles tan momentos!!

3.
Otro juego de palabras sorprendente y divertido es
el palíndromo. Los palíndromos son palabras o frases
que se leen igual de izquierda a derecha que de derecha
a izquierda. Despiertan tanta fascinación que saber de
ellos y querer crear alguno(s) es un impulso frecuente.

octubre-diciembre de 2016 • ciencia  11

El placer de leer
amor aroma la sonrisa”. También hay palíndromos que
aluden al juego, de azar o de futbol: “sale el as”, “lograr
gol”, “logra Casillas allí sacar gol”.
4.
Veremos ahora otro juego de palabras que propicia
el placer y la felicidad al leer. Se llama monovocalismo
y, como su nombre indica, consiste en escribir textos
con una sola vocal. Uno de los logros más grandes en
este terreno es del escritor mexicano Óscar de la Bor-
bolla, autor de Las vocales malditas, libro propiciador de
asombro y diversión.
Leerás ahora un texto monovocálico escrito por la
autora de este artículo:
Amar al acampar
Alán habla a Marta, a Ana, a Blanca: vayan a la playa,
a Málaga, a La Habana, al mar. Ana aclara: ama la ca-
baña, las amapas malvas, las jacarandas anaranjadas, la
lavanda.
Para acampar, la amada Ana –falda blanca, arra-
cadas amanzanadas– nada avara, arma cajas, canastas.
Halla pan, caña, calamar, pasas, pasta, garbanzas, habas,
alcaparras, algas, fabada, papayas, calabazas, manzanas,
naranjas, granadas, nata, mazapán; para la salsa para la
lasaña: albahaca, azafrán. Al alcanzar la cabaña, la casa
amada, la grata Blanca arma: camas, hamacas. Al alba,
Marta martaja la masa para la tarta. Cada mañana, Alba
asa a las brasas garnachas, patatas, castañas caras al pa-
ladar; gambas a la plancha, al acabar, apaga la llama.
Ablanda al flan. Garrafas, jarras, naranjada, champán,
cachaza. Crack.
12   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
Blanca y Adán aman la danza. Van al palmar, allá
cantan, danzan: cancán, chachachá, samba, lambada.
Arman la pachanga, la bachata, la jarana, la parranda.
La dálmata llamada Alma ladra.
Alán y Ana van a la sala clara, Ana abraza a Alán,
pasan a la cama, tras la mampara, tapan la pantalla a
la lámpara, apartan las mantas, aplanan las sábanas.
Ana saca la falda, la faja, las bragas; Alán, la chamarra,
la casaca, la tanga. Ana palpa a Alán. Para acá, para allá,
para atrás, hasta agrandarla. Alán aclama a la agasajada
Ana, palpa, apalanca, afana. Para acá, para allá. Llamara-
da. Al acabar: catarata, cascada, alabanza a Alá.
5.
Hay una frase de la escritora argentina Olga Oso-
rio que siempre me ha encantado: “Leer para abrir los
ojos al mundo, al ser, a lo maravilloso.” Yo agregaría que
también podemos leer para divertirnos, para reír, y eso
se logra con diversos tipos de textos, entre ellos los poe-
mas, minificciones, cuentos y novelas que se constru-
yen en parte o en todo a partir de jugar con las palabras.
Fr ases si gni fi cati vas
La lectura debe ser una forma de felicidad.
Jorge Luis Borges
¿Qué cosa más dulce hay que estar tratando todos los días
con los hombres más racionales y sabios que tuviesen los
siglos todos, como se logra en el manejo de los libros?
Feijóo

El que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe
mucho.
Miguel de Cervantes
Leer para abrir los ojos al mundo, al ser, a lo maravilloso.
Olga Osorio
El hallazgo afortunado de un libro puede cambiar el des-
tino de un alma.
Marcel Proust
Mediante la lectura nos hacemos contemporáneos de to-
dos los hombres y ciudadanos de todos los países.
Antoine Houdar de la Motte
Sentarse tranquilamente bajo la luz de una lámpara con
un libro abierto entre las manos, y conversar tranquila-
mente con los hombres de otras generaciones, es un pla-
cer que traspasa los límites de lo imaginable.
Elizabeth Barrett Browning
¡Cuántas veces la lectura de un libro ha sido la encruci-
jada que ha cambiado de curso la vida de una persona!
Henry David Thoreau
• El placer de leer juegos de palabras
Aprender a leer es lo mejor que me ha pasado en la vida.
Mario Vargas Llosa
Creo que parte de mi amor a la vida se lo debo a mi amor
por los libros.
Adolfo Bioy Casares
Dina Grijalva es doctora en Letras por la Universidad Nacional
Autónoma de México y catedrática de la Facultad de Filosofía y
Letras de la Universidad Autónoma de Sinaloa. Pertenece al Sistema
Nacional de Investigadores. Libros académicos publicados: Eldorado:
mito y evocación en la narrativa de Inés Arredondo; Eros: juego, poder y
muerte; Literatura y violencia: lo real pavoroso en cuentos de Julio Cortázar
y Luisa Valenzuela. Libros de minificción: Goza la gula y Las dos caras de
la luna. Minificciones suyas han sido incluidas en una docena de an-
tologías y publicadas en España, Colombia y Perú. Ha sido traducida
al mixe, al zapoteco, al mixteco y al francés. Actualmente realiza
una estancia posdoctoral en la Universidad de Salamanca, donde
elabora una antología de minificción erótica.
dina_grijalva@hotmail.com
Lectur as r ecomendadas
Alfaro, Héctor Guillermo (2007), “El placer de la lectura”,
Biblioteca Universitaria, 10(1):3-19.
Argüelles, Juan Domingo (2012), Lectoras, México, Edicio-
nes B.
Borbolla, Óscar de la (2003), Las vocales malditas, México,
Imagen.
Huizinga, Johan (1990), Homo ludens, Madrid, Alianza-
Emecé.
Pennac, Daniel (2003), Como una novela, Barcelona, Ana-
grama.
Petit, Michelle (2001), Lecturas: del espacio íntimo al espacio
público, México, Fondo de Cultura Económica.
Shúa, Ana María (2002), Libros prohibidos, Buenos Aires,
Sudamericana.
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  13
 Lauro Zavala
nnnnnnn

Sobre el placer de leer

historias
E n e s t e t e x t o s e i nv i t a a l l e c t o r a r e f l e x i o n a r so b r e e l p l a c e r q u e p r o-
d u c e c o nt a r y q u e no s c u e n t e n h i st o r i a s. A p a r t i r d e e st a e x p e r i e n c i a
p e r s o na l y c o m p a r t i d a s e o f r e c e u n a t i p o l o g í a d e l o s t r e s m o d o s u n i -
v e r s a le s d e na r r a r : c lá s i c o , m o d e r n o y p o sm o d e r n o . S e se ñ a l a n a l g u -
no s e je m p lo s c a nó ni c o s d e c a d a u n o d e e st o s p a r a d i g m a s ( o m o d e l o s)
na r r a t i v o s y s e me nc i o na n a l g u n a s i n v e st i g a c i o n e s r e c i e n t e s so b r e e l
a r t e d e na r r a r .

A
todos nos gusta que nos cuenten historias. Y todos somos narradores.
Pero algunos somos narratólogos y nos preguntamos: ¿qué es una buena
historia? Más aún: ¿qué es una historia?
¿Qué tienen en común las historias que vemos en el cine, las que lee-
mos en una novela, un cuento o una minificción, y las que disfrutamos en el teatro,
en una historieta o en una conversación?
¿Qué respuestas ofrece la narratología a estas preguntas?
La clave de toda narración se encuentra en un par de elementos fundamentales,
ligados a la condición humana: una secuencia lógica (Nachschlag) y una secuencia
cronológica (Vorschlag). La primera está definida por relaciones de causa y efecto.
La segunda se define por relaciones de antes y después. Toda la experiencia huma-
na está contenida en estos principios universales.
Y, sin embargo, no todas las historias son iguales. Algunas siguen un orden lógi-
co y cronológico. A estas historias las llamamos clásicas, y suelen estar organizadas
siguiendo reglas genéricas. Tienen un orden claro y utilizan un lenguaje didáctico,
accesible y con frecuencia entretenido. Y siempre terminan con una sorpresa, don-
de se revela el sentido de la historia.
¿Ejemplos? La Odisea y la Ilíada; las parábolas místicas, desde las bíblicas hasta
las budistas y sufís; los cuentos para niños; las novelas decimonónicas; los cuentos
fantásticos del canon francés; las películas de la Época de Oro (años 1930 a 1950);
Hitchcock; Vargas Llosa; Benedetti; los cuentos mexicanos de inicios del siglo XX
y sus herederos (Reyes, Azuela, Valadés, Zepeda, Revueltas); Tolkien, Rowling,
Bradbury; casi todo Chéjov.

14   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
octubre-diciembre de 2016 • ciencia  15
El placer de leer
Otras historias se alejan de este orden. Pueden em-
pezar en cualquier momento de la secuencia y crean su
propia lógica. Son narraciones experimentales. A estas
historias las llamamos modernas, y suelen ser extrañas,
únicas, irrepetibles. Exigen que el lector desaprenda lo
que aprendió al leer las historias clásicas, y que desen-
trañe un sentido oculto, misterioso, confuso. En estas
historias el final queda abierto o hay más de un final.
¿Ejemplos? Franz Kafka; las nuevas olas y el cine
de autor; el nouveau roman francés. En México, la na-
rrativa intimista del medio siglo (Fuentes, Arredondo,
García Ponce, Garro). El realismo mágico, la narrativa
barroca y otras vanguardias: Rulfo, García Márquez,
Asturias, Carpentier, Luis Rafael Sánchez. Las novelas
de Cortázar.
En los últimos 50 años se ha creado un tercer tipo
de historia, en la que se yuxtaponen las dos formas an-
teriores (clásica y moderna). A estas historias paradó-
jicas las llamamos posmodernas, y suelen ser irónicas y
lúdicas. Con frecuencia tratan sobre el proceso de leer
o escribir. El lector debe convertirse en un cómplice
de la escritura para disfrutar sus propuestas narrativas.
En estas historias el final es un simulacro de revelación.
¿Ejemplos? Todo Borges. Los cuentos de Cortázar.
Barthelme. Woody Allen, Christopher Nolan, Amélie.
Salvador Elizondo, José Emilio Pacheco, Fernando del
Paso. La minificción híbrida y metaficcional: Galeano,
Britto, Shua, Guedea, Luisa Valenzuela, Dina Grijalva.
Las relecturas irónicas de Ovidio, Cervantes y Shakes-
peare. La narrativa infantil más irreverente y lúdica.
Las biografías ficcionalizadas y los documentales con-
tados como si fueran ficción.
16   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
La creación de una teoría literaria se sustenta en
una tipología universal. La tipología que presento aquí,
y que he desarrollado en varios libros, permite estudiar
cualquier narración. Veamos algunos casos particula-
res, que pueden tener interés general.
La película O es una versión de Otelo, de Shakes-
peare, donde el protagonista ya no es un árabe de piel
oscura, sino un jugador de basquetbol negro en una
universidad estadounidense. Pero los celos siguen sien-
do el origen de la tragedia que él mismo termina pro-
duciendo.
El volumen 99 Ways to Tell a Story. Exercises in Style,
del dibujante Matt Madden, es la versión gráfica de una
misma historia trivial, contada de 99 formas distintas,
cada una de ellas en una página, como un homenaje al
libro Ejercicios de estilo, de Raymond Queneau.
El escritor mexicano Edmundo Valadés creó y diri-
gió la revista El cuento durante 35 años, de 1964 a 1989.
En los más de 150 números publicados en formato de
libro se seleccionaron más de 2 000 cuentos canónicos
de todo el mundo. Estos cuentos y otros materiales de
la revista están disponibles en formato digital, como un
homenaje al centenario del nacimiento de Valadés, en
el sitio de acceso gratuito: <www.elcuentorevistadelai-
maginacion.org/reservacion/index.php>.
The Adventures of Hergé es una biografía del dibu-
jante creador del personaje Tin Tin. Esta biografía,
elaborada en el mismo estilo de los dibujos de Hergé,
presenta la vida del dibujante como una aventura de
espionaje típica del personaje creado por él mismo.
The Postmodern Bible es un volumen colectivo pro-
ducido por un grupo de investigadores de la Universi-

dad de Yale que han estudiado los textos del Antiguo
y el Nuevo Testamento desde la perspectiva de la se-
miótica, la intertextualidad, el feminismo, la teoría de
la recepción, el postestructuralismo y la narratología.
Éstos son sólo algunos ejemplos tomados al azar de
entre millones de posibles historias que nos rodean. El
ser humano es Homo narrans. Somos humanos porque
contamos historias. Y sobre todo, inevitablemente,
creamos nuestra propia historia personal. La narrato-
logía es una aproximación teórica a este terreno de la
experiencia, a la vez personal y universal. Común e
irrepetible. La historia de nuestras vidas y el futuro de
la imaginación.
Lauro Zavala es doctor en Literatura Hispánica por El Colegio
de México. Es investigador titular en la Universidad Autónoma Me-
tropolitana (Xochimilco) y profesor invitado en la New York Uni-
versity. Autor de 50 libros universitarios sobre teoría narratológica
y temas relacionados, entre los más recientes: Manual de análisis na-
rrativo, Cómo estudiar el cuento, Cine y literatura, La minificción bajo el
microscopio, Paseos por el cuento mexicano contemporáneo y La seducción
luminosa (Teoría y práctica del análisis cinematográfico). Pertenece a la
Academia Mexicana de Ciencias desde 2011.
zavala38@hotmail.com
• Sobre el placer de leer historias
Par a saber más
Aronne Amestoy, Lida (1976), América en la encrucijada de
mito y razón, Buenos Aires, Fernando García Cambeiro.
Auerbach, Eric (1947), Mímesis, México, Fondo de Cultura
Económica.
Barthes, Roland (1984), Lección inaugural, México, Siglo
XXI Editores.
Booker, Christopher (2010), The Seven Basic Plots, Nueva
York, Continuum.
Booth, Wayne (1967), Retórica de la ficción, Buenos Aires,
F. Bosch.
Bourneuf, R. y R. Ouellet (1975), La novela, Barcelona,
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Branigan, Edward y Warren Buckland (eds.) (2015), The
Routledge Encyclopedia of Film Theory, Nueva York,
Routledge.
Hermann, David et al. (eds.) (2011), The Routledge Encyclo-
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Samperio, Guillermo (2002), Después apareció una nave.
Recetas para nuevos cuentistas, México, Alfaguara.
Zavala, Lauro (2007), Instrucciones para eliminar a un profe-
sor. Viñetas de la vida académica, México, Praxis.
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  17
 Omar Nieto
nnnnnnn

El sistema de lo fantástico:
la quintaesencia de la literatura
Lo f a nt á s t i c o no e s u n c o n j u n t o d e m a n i f e st a c i o n e s l i t e r a r i a s e sp o r á -
d i c a s . Su s r e g i s t r o s ( c u e n t o s, n o v e l a s) c o m p a r t e n “r e g l a s” d e o p e r a -
c i ó n i nt e g r a d a s e n u n sistema , e s d e c i r , u n c o n j u n t o d e e l e m e n t o s q u e
o p e r a n d e f o r m a e s t a b le e i d e n t i f i c a b l e . E l si st e m a d e l o f a n t á st i c o su -
g i e r e u na “ e s t r a t e g i a ” p a r a c r e a r d i c h o e f e c t o , r e v e l a n d o u n a concien-
cia , u na h i s t o r i a y u na e v o l u c i ó n . L o f a n t á st i c o d r a m a t i z a e l c h o q u e d e
lo s e le m e nt o s d e t o d a li t e r a t u r a : l o r e a l y l o i m a g i n a r i o , e sc e n i f i c a l a
i r r u p c i ó n d e lo i ns ó li t o e n e l se n o d e l o f a m i l i a r .

18   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
E
ntre las aportaciones más importantes que el teórico búlgaro Tzvetan Todo-
rov hizo a los estudios de la literatura fantástica, se encuentra su apreciación
de que en el choque entre lo que consideramos “real” y lo que la sociedad
codifica como “imposible” se encuentra la quintaesencia de la literatura. Así,
en la literatura fantástica la tensión del límite entre lo real y lo irreal, función de
todo lo literario, “se convierte en su centro explícito”, como lo señala en su libro
Introducción a la literatura fantástica que, sin embargo, tiene varias limitaciones.
Para Todorov, lo importante es centrar el registro de lo fantástico en la capa-
cidad que tenga el lector para reaccionar ante la “vacilación” que causa el fenóme-
no de lo fantástico. En los últimos años dicha postura ha sido confrontada. Teóricos
como Mery Erdal Jordan, Víctor Bravo, Ignacio Soldevilla, Antón Risco, David
Roas, Jean Bellemin-Nöel, Ana María Barrenechea, Rosemary Jackson, Nancy
Kason o Alfonso de Toro se dieron a la tarea de profundizar en ello, centrándose
más en su estrategia de construcción que en la “instancia de recepción” del lector.
El investigador Daniel Altamiranda también ha señalado en su artículo “Campo
designativo de la expresión ‘literatura fantástica’ ” que el problema de la posición

octubre-diciembre de 2016 • ciencia  19

El placer de leer
del lector frente al texto “no puede ser un parámetro
para determinar la pertenencia de una obra particular
de la literatura fantástica”. Por el contrario, opina, en
lugar de derivar la discusión de lo fantástico en la ins-
tancia de la recepción, se debe procurar devolverla al
plano de la procuración del efecto, es decir, a la estrate-
gia textual que permite entender cómo se construye.
En mi libro Teoría general de lo fantástico: del fantás-
tico clásico al posmoderno, editado en 2015 por la Uni-
versidad Autónoma de la Ciudad de México, propongo
a lo fantástico no sólo como un género literario sino
como un sistema donde lo real y lo irreal buscan ganar
territorio ampliando sus límites de forma dialéctica,
sistema que podría aplicarse a otras disciplinas como el
arte (el cine, la pintura, el teatro, etcétera) o incluso al
habla cotidiana.
Así, lo fantástico se entendería como una estrategia,
un modus operandi que permite, al menos, tres formas
de conjugar sus elementos en sendos paradigmas: clási-
co, moderno y posmoderno, que cambian cada vez que
el estatus epistemológico evoluciona o se hibridiza.
Lo que debe quedar claro es que el tema no define
lo fantástico. Durante años, teóricos, escritores y crí-
ticos propusieron una lista de temas “fantásticos”. De
esa forma, escribir sobre brujas, muertos, hombres lobo
o seres invisibles implicaría construir lo fantástico.
Adolfo Bioy Casares, en la Antología de la literatura fan-
2 0  c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
Paradigma de lo fantástico clásico
Elemento Elemento
estable-cotidiano- vs. sobrenatural-extraño
lo Mismo lo Otro
(Irrumpe, invade linealmente)
tástica, señala incluso que para escribir algo fantástico
habría que incluir fantasmas, viajes en el tiempo, argu-
mentos con una acción que sigue en el infierno, per-
sonajes soñados, con metamorfosis, acciones paralelas
que obran por analogía, el tema de la inmortalidad, así
como vampiros y castillos.
Lo anterior es incorrecto. El sistema de lo fantástico
opera a partir de un tratamiento específico del tema,
cualquiera que éste sea, y no sólo de los estereotipados
como “fantásticos”. En su libro Los juegos fantásticos, la
investigadora Flora Bottom señala que “un tema por sí
solo no puede ser fantástico o no fantástico, mas que
si es tratado de cierta manera”. Un claro ejemplo es El
Horla, de Guy de Maupassant, material imprescindible
de cualquier antología de relatos fantásticos. Sobre él,
el teórico Georges Desmeules concluye que también
puede leerse como ejercicio de ironía hacia la sociedad
de su época.
Pero ¿qué es lo fantástico? La respuesta es clara. Lo
fantástico se manifiesta cuando se pone en marcha un
estado familiar de cosas en el que hay una intrusión de
lo no natural.
El sistema de lo fantástico es impensable sin la
idea de alteridad. Víctor Bravo retoma el concepto de
Claude Lévi-Strauss, quien asegura que los procesos
simbólicos de una cultura tienen como principio la
estructura binaria de sus elementos. Michael Foucault,
en Las palabras y las cosas, propone una historia de la
cultura como la historia de las formas de la alteridad,
ordenadas en la polaridad: lo Mismo vs. lo Otro. En este

Paradigma de lo fantástico moderno
Elemento
estable-cotidiano-
lo Mismo-estado
psicológico no alterado
vs.
Elemento
sobrenatural-extraño
lo Otro
(Subyace y emerge)
esquema, lo Otro es contrario al orden. La literatura
explora esta relación y lo fantástico pone en evidencia
más que cualquier otro sistema esa línea.
Por esa razón fue en el siglo XIX cuando se conso-
lidó el sistema de lo fantástico, debido a la dramática
confrontación de lo racional, producto del Siglo de las
Luces, contra lo irracional; de lo posible contra lo im-
posible; de lo Mismo contra lo Otro, que en considera-
ción de la teórica Rosemary Jackson implicaría todo
aquello que Platón dejó fuera de la República ideal: las
energías transgresoras: la violencia, la locura, las pe-
sadillas, los sueños, la blasfemia, la incertidumbre, la
energía femenina, el exceso, las figuras sobrenaturales
del mal o del bien: Satán o los ángeles, todas esas figu-
ras mágicas, imposibles de acuerdo con el racionalismo
dictado por la ciencia.
Así, lo fantástico tendría como método la irrupción
de lo extraordinario en el orden de lo cotidiano, de lo
sobrenatural en el orden de lo familiar; es decir, l’irrup-
tion de l’insolite dans le banal, para usar la definición de
Roger Caillois. Como dice el autor, en lo fantástico
“todo parece como hoy o como ayer: tranquilo, banal,
sin nada insólito, y he aquí que lentamente se insinúa
o de pronto se despliega lo inadmisible...”, como lo
escribió en Antologie du fantastique. En otras palabras,
“para que una historia narrada sea considerada fantás-
tica, debe crearse un espacio similar al que habita el
• Sobre el placer de leer historias
Paradigma de lo fantástico posmoderno
Elemento
Elemento
sobrenatural-extraño
estable-cotidiano- vs.
lo Mismo lo Otro
• Los elementos,
real sobrenatural,
oscila
• Son itinerantes
El fantástico posmoderno constituye un simulacro,
ya sea de alguno de sus elementos constitutivos
(lo real o lo sobrenatural) o de todo el sistema
fantástico.
lector, un espacio que será asaltado por un fenómeno
que trastornará su estabilidad”, según la definición de
David Roas vertida en su artículo “La amenaza de lo
fantástico”. Así, lo fantástico introduce lo inadmisible
en el mundo de lo comúnmente admitido, una intru-
sión brutal en el marco de la vida real.
Cabe destacar que el mundo de hadas, elfos, brujas
y sílfides no es fantástico. Dicho ámbito corresponde a
lo maravilloso o feérico (de las hadas). En otros idio-
mas, lo feérico también significa “encantamiento”. A
este registro literario pertenecen las obras de J. R. R.
Tolkien o de R. R. Martin, que en inglés suelen llamar-
se fantasy. En lo maravilloso se requiere que la fuerza
sobrenatural no se cuestione. En lo maravilloso lo so-
brenatural no provoca escándalo, es parte de él. Inclu-
so Roger Caillois sugiere en Imágenes, imágenes: “es por
eso que lo fantástico es posterior al cuento de hadas, y
por así decirlo, lo reemplaza”.
Lo fantástico aparece hasta El castillo de Otranto,
novela de Horace Walpole publicada en 1764 con un
tiraje de 500 copias, escrita con plena conciencia de
enfrentar dos mundos opuestos, esto es, la realidad y la
fantasía, los postulados realistas de la época y el cuento
maravilloso medieval.
Si bien El castillo de Otranto fue la primera manifes-
tación literaria del sistema de lo fantástico, que inau-
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  21
El placer de leer
guraría su paradigma clásico, no es su consolidación.
Ésta vendría 133 años después, con Drácula, de Bram
Stoker.
Publicada en Inglaterra en 1897, Drácula desplie-
ga un mundo cotidiano. Es un mundo donde Jonathan
Harker y su esposa Mina representan el naturalismo
social de ese siglo, pero en el que un ente externo, un
vampiro que representa lo desconocido, lo demoniaco
y lo sobrenatural, amenaza con devastarlo. En Drácula
la irrupción es insólita, insoportable.
El rompimiento de este paradigma sobrevendría
con Franz Kafka. En La metamorfosis, el hecho extraor-
dinario –el hombre convertido en insecto– no susci-
ta asombro en los personajes ni en el lector, como en
los cuentos de hadas o en los sueños. Al contrario,
en lo fantástico moderno lo insólito se tematiza. Cortá-
2 2   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
zar, otro escritor del fantástico moderno, logra “que la
anormalidad se convierta en hábito”, como dice Flora
Bottom.
Grandes bloques de la literatura del siglo XX abre-
varon de esta estrategia. El realismo mágico latinoa-
mericano fue uno de ellos. En Cien años de soledad
de Gabriel García Márquez alguien se eleva por los
aires al igual que un hombre amanece convertido en
un insecto.
Jorge Luis Borges genera otro paradigma: el del
simulacro. Alfonso de Toro considera que éste “hace
como si estuviese tratando el género fantástico”.
Ricardo Piglia señala que Borges ostenta una poética
de la falsificación. En él, observa Samuel Cabanchik,
“la teología, la filosofía, la lingüística y todo lo que
en ellos parece como saber especializado se vuelve li-
teratura, pierde su esencia y adquiere la de la ficción,
torna a ser parte y contenido de una fantasía litera-
ria...”, como lo escribió en Introducciones a la filosofía.
En lo fantástico posmoderno se simula no sólo el polo
real sino el sobrenatural; y más aún, la totalidad del
sistema fantástico. Esto es: lo fantástico posmoderno
es también un metafantástico, donde se juega con las
reglas que integran su sistema, hasta el grado de simu-
lar el fenómeno fantástico para demostrar su artificio.
Mediante dicho simulacro, Borges debilita la idea de
“realidad”, al mirarla como una “obra de procedimien-
tos lingüísticos explícitamente desarrollados”, es decir,
sólo producto del lenguaje.
Y no sólo eso. Borges relativiza “los valores supre-
mos” del epistème occidental: la filosofía y la religión.
Como lo aseguró en una entrevista publicada en 1980:
Quiero decir: usted toma la literatura fantástica, lo más
ilustre de ella, Poe, Wells, y esas fantasías son mucho
menos extrañas que la idea de un ser que es tres y es uno,
o que es la idea de un Infierno y un Cielo, o que es la
idea de un Dios que vive en el pasado, en el presente y
en el porvenir; todo eso es mucho más raro que cualquier
invención literaria.
En lo fantástico posmoderno se propone que el len-
guaje puede crear mundos posibles o imposibles hasta
llegar a “la comprensión de que no somos más que imá-
genes en un espejo”, como diría también Borges.

De esa manera, lo fantástico sería un sistema de sig-
nificaciones aún no valorado en su sentido epistemo-
lógico, pero que siempre está ahí, distribuyendo ince-
santemente sus obras maestras, viajando en el tiempo
como un pasajero clandestino en la historia del arte, y
quizá en la ciencia misma. Al menos conformando, sin
duda, la quintaesencia de la literatura.
Omar Nieto fue becario del Centro de Creación Literaria Xavier
Villaurrutia y la Escuela Mexicana de Escritores, así como profesor
de literatura en la Universidad del Claustro de Sor Juana y el Tec-
nológico de Monterrey. Ha sido ponente en el 53 Congreso Inter-
nacional de Americanistas. Es autor de Las mujeres matan mejor, que
resultó finalista del Premio de Novela Letras Nuevas Planeta-San-
borns (Joaquín Mortiz, 2013) y fue considerada por el periódico
Reforma “Mejor Primera Novela del año 2013”. En 2015 publicó Teo-
ría general de lo fantástico. Del fantástico clásico al posmoderno ( UACM ),
también considerado por Reforma como uno de los mejores libros
de ensayo de ese año. Ha publicado artículos y cuentos en diver-
sos medios escritos y electrónicos. También es especialista en lite-
ratura y narcotráfico, tema sobre el que cursa un doctorado en la
Universidad Nacional Autónoma de México.
onieto75@hotmail.com
• Sobre el placer de leer historias
Lectur as r ecomendadas
Alazraki, Jaime (1983), Elementos para una poética de lo neo-
fantástico, Madrid, Gredos.
Bravo, Víctor (1985), Los poderes de la ficción. Para una
interpretación de la literatura fantástica, Caracas, Monte
Ávila Editores.
Castex, Pierre (1999), Antología del cuento fantástico francés,
Buenos Aires, Corregidor.
Jordan, Mery Erdal (1998), La narrativa fantástica. Evolu-
ción del género y su relación con las concepciones del len-
guaje, Madrid, Vervuert Iberoamericana.
Kason, Nancy (1994), Borges y la posmodernidad, México,
UNAM.
Nieto, Omar (2015), Teoría general de lo fantástico. Del
fantástico clásico al posmoderno, Prólogo de Lauro Za-
vala, México, Universidad Autónoma de la Ciudad de
México.
Risco, Antonio (1987), Literatura fantástica de la lengua es-
pañola. Teorías y aplicaciones, Madrid, Taurus.
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Vax, Louis (1980), Las obras maestras de la literatura fan-
tástica, Madrid, Taurus.
Walpole, Horace (1764), El castillo de Otranto, México,
Milenio.
octubre-diciembre de 2016 • ciencia  23
 Vicente Francisco Torres
nnnnnnn

El placer de leer
narrativa policiaca

La p r e s e nt e c o la b o r a c i ó n e s u n a c r o n o l o g í a d e c ó m o se a p r o x i m ó e l
a u t o r a la na r r a t i v a p o li c i a l . E x p o n e , a d e m á s, a l g u n o s a t r a c t i v o s q u e
e nc u e nt r a e n e lla y s u g i e r e a l g u n a s d e l a s o b r a s m á s r e p u t a d a s y ú t i l e s
p a r a a c e r c a r s e a l g é ne r o .

E
l hermoso cuento “El caballo de coral”, del cubano Onelio Jorge Cardoso,
dice que el hombre siempre tiene dos hambres: la de bienes materiales y la
de alimentos intelectuales. Desgraciadamente, muchos se hartan de cosas
que se miden y se pesan, pero están anémicos de los bienes culturales que
entrañan un conocimiento del mundo, de las cosas y de los seres humanos. No
procuran un alimento que regala placer intelectual.
Las campañas gubernamentales que ordenan leer una cantidad de minutos dia-
rios están destinadas al fracaso porque ponen el mensaje en boca de cantantes y
actores que todo mundo sabe que no leen ni en defensa propia. Si se manejara la
lectura como una fuente de placer, otro gallo podría cantar para los mexicanos.
El placer de leer lo tengo sobradamente comprobado, pero además debo decir
que me he ganado la vida enseñando a leer (sin metáfora, porque fui profesor de
educación primaria), fomentando la lectura e impartiendo cursos especializados
de lecturas mexicanas y latinoamericanas.

2 4   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
 Leer textos policiacos se convirtió para mí en una verdadera aventura detec-
tivesca y pude comprobar cuánta razón hay en el adagio “el autor no elige sus
temas; son los temas quienes lo eligen a él”. Quizá pudiera hablar de destino si
consentimos, con el poeta español José María Álvarez, que “el azar es una oscura
servidumbre”. O si suscribimos la frase de Borges: “Y todo encuentro casual era
una cita.”
Empecé a escribir recensiones de libros en 1979, en la revista Tiempo. Com-
praba para reseñar los libros que eran de mi interés, pero también, con el pretexto
de la colaboración semanal, iba llenando los huecos que ostentaba al terminar una
licenciatura en Letras Hispánicas. Y un buen día, en unos almacenes que vendían
ropa, aparecieron unas mesas colmadas con los saldos de las novelas policiacas que
había publicado la editorial Bruguera en España.
Entusiasmado por sus cuartas de forros, que en aquellos tiempos eran confiables
y no los mentideros en que hoy las tienen convertidas las editoriales comerciales, leí
novelas de Dashiell Hammett, Raymond Chandler, Chester Himes, Jim Thomp-
son, Horace McCoy, Leonardo Sciascia, Giorgio Scerbanenco y Boris Vian, entre
las que recuerdo. Ignoraba que las mesas de Almacenes García me habían regalado
(sin metáfora, porque eran libros baratísimos) el conocimiento de los clásicos del
género policial en sus dos vertientes: la de enigma y la negra. Tampoco sabía en

octubre-diciembre de 2016 • ciencia  25

El placer de leer
aquel momento que la segunda es el relato detectivesco
que pone el acento en las condiciones sociales.
Para la década de 1980 ya era cliente frecuente de
las librerías de viejo desperdigadas por Avenida Hidal-
go, Donceles, San Juan de Letrán (todavía no se llama-
ba Eje Central) y Santa María la Redonda, a un costado
de la plaza de Garibaldi. Junto a un teatro de burlesque
había un galerón con saldos de Tor, Siglo Veintiuno y
El Séptimo Círculo, que hacía Borges con sus amigos
y también con su señora madre, quien tradujo varios
libros para la colección. Milagrosamente llegaron tam-
bién los libros del Centro Editor de América Latina,
con sus beneméritas antologías.
Me sucedió lo que al burro que tocó la flauta, por-
que de la noche a la mañana me vi dueño del saber de
los clásicos del género: desde los narradores de puro
enigma tipo Conan Doyle y Agatha Christie, hasta los
duros estadounidenses, y algunos destacados autores
sudamericanos como Borges, Bioy Casares, Victoria
Ocampo, Enrique Amorim y Adolfo Pérez Zelaschi.
Leí de todo, incluso a Georges Simenon, porque es-
2 6   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
taba encandilado por el enigma de los primeros y la
calidad de la prosa de los segundos, con sus diálo-
gos relampagueantes y el fasto social que prodigaban
los estadounidenses.
En aquella época no advertía la diferencia que los
manuales hacían entre literatura de enigma y novela
negra, pero no me importaba porque yo ya había ele-
gido la literatura detectivesca dura, de planteamiento
social y artístico, porque el relato de enigma ajedrecís-
tico me parecía limitado. La novela negra era más que
un relato de enigma, porque entregaba las historias de
seres patibularios y apabullados por la vida. Tiempo
después, cotejando fechas de publicación, descubrí que
el relato de enigma no había evolucionado hasta ser
novela negra, como algunos decían, sino que los dos ti-
pos de novela habían sido contemporáneos y cada uno
había encontrado su público lector.
Vino después un momento de exquisitez cuando
empecé a leer, en las bellas ediciones de Alianza Edi-
torial, a los autores que yo ya conocía. Y se dio el en-
contronazo con las famosas antologías de Borges y Bioy
Casares, junto con los casos de don Isidro Parodi, que
Borges y Bioy firmaron con el seudónimo de Hono-
rio Bustos Domecq. Hoy mi afición por este tipo de
obras ha seguido un proceso inverso, porque atesoro las
ediciones rústicas que voy encontrando de libros que
se publicaron hace muchos años en México, España,
Chile y Argentina. Gracias a la lectura de la novela
negra italiana y estadounidense nunca pude suscribir
la estrambótica declaración de Ricardo Garibay, quien
definió la novela policiaca como una adivinanza para
idiotas que dura 200 páginas. Y esto fue todavía me-
nos posible después de haber leído los ensayos sobre
el género que escribieron autores tan admirados como
Alfonso Reyes y Somerset Maugham.
Pues bien, mis hallazgos de los clásicos del enigma y
del relato duro fueron muy gratos por las piruetas inte-
lectuales de los primeros y el exotismo de algunas obras
de Christie; pero me anclé en Hammett, Chandler y
compañía porque topé con libros que no conocían los
tiempos muertos y mostraban una sociedad corrupta,
ajena al jardín ordenado con que siempre había visto
aludida la sociedad estadounidense. Además, la violen-
cia racial que señorea el mundo negro quedaba expues-
ta con brutalidad y engendraba personajes complejos

pero sumamente atractivos. El realismo, aunado a la
denuncia social que yo había conocido en la literatura
latinoamericana, aquí daba un vuelco y se volvía agre-
sivo, relampagueante, más eficaz que la exposición de
taras que yo había visto en nuestras letras.
Como tarde o temprano tenía que suceder, de la
mano de Borges y Bioy Casares me pregunté cómo se
había cultivado el género en América Latina en gene-
ral, y en México en particular. Y la respuesta la encon-
tré en otra librería de viejo, en la calle de Humboldt,
en otro galerón que desapareció después de haberme
regalado un libro de Donald Alfred Yates: El cuento
policial latinoamericano. Era un libro que publicó don
Pedro Frank de Andrea en sus famosas antologías. Allí
surgió otra historia que ya he contado en un artícu-
lo llamado “Guardián de cementerios”, que publicó la
poblana revista Crítica y que se encuentra fácilmente
en internet.
Concluyo: la narrativa policiaca me dio el placer de
leer historias enigmáticas, de virtuosismo intelectual,
de denuncia social y de exotismo. El suspenso, que
nutre esta narrativa, es un atractivo para quien gusta
de este platillo, que hoy anda maridado con un tipo de
narración que es fruto de nuestro tiempo y de la des-
vergüenza de los políticos mexicanos que no tienen
dignidad y acatan servilmente todo lo que ordenan el
imperio y las transnacionales: el narcorrelato. Éste, en
• El placer de leer narrativa policiaca
obras de calidad como La doble vida de Jesús (2014) de
Enrique Serna, o las diversas novelas de Bernardo Fer-
nández, tiene la virtud adicional de mostrar cómo se
tejen las relaciones sanguíneas entre traficantes, políti-
cos y autoridades de la más diversa índole.
Vicente Francisco Torres es licenciado, maestro y doctor en
Letras por la Universidad Nacional Autónoma de México, y profe-
sor investigador en la Universidad Autónoma Metropolitana, Azca-
potzalco. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores desde
1998. El periodismo cultural es una tarea paralela a su trabajo do-
cente. Entre sus libros están: El cuento policial mexicano (1982), Muertos
de papel (2003), El que la hace… ¿la paga? (2006) y Yo no olvido al año
viejo (1998).
vftm@correo.azc.uam.mx
Lectur as r ecomendadas
Bernal, Rafael (1969), El complot mongol, México, Joaquín
Mortiz (Novelistas Contemporáneos).
Coma, Javier (2001), La novela negra, Barcelona, El Viejo
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Hoveyda, Fereydoun (1967), Historia de la novela policiaca,
traducción de Monique Acheroff, Madrid, Alianza Edi-
torial (El Libro de Bolsillo).
Leñero, Vicente (1971), Los albañiles, 5a. ed., Barcelona,
Seix Barral (Biblioteca Breve).
Leñero, Vicente (1976), El que la hace la paga. Ocho detecti-
ves célebres, México, Pepsa Editores.
Quincey, Thomas de (1975), Del asesinato considerado como
una de las bellas artes, Las confesiones y otros textos, tra-
ducción de Luis Loayza, Barcelona, Barral Editores (Bi-
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Rodríguez, Juan José (1996), Asesinato en una lavandería
china, México, Consejo Nacional para la Cultura y las
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octubre-diciembre de 2016 • ciencia  27
2 8   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
 Lucila Herrera
nnnnnnn

El placer de leer
minificciones
El horror por las explicaciones y amplificaciones
me parece la más preciosa de las virtudes literarias.
Julio Torri, Tres libros

L a m i ni fi c c i ó n es un t ex t o b r e v e qu e p o se e c a r a c t e r í st i c a s e st é t i c a s
pa rt i c ul a res y no s ó l o c u e n t a u n a h i st o r i a . P a r a l a l i t e r a t u r a m e x i-
c a na , l a fi g ura rel ev a nt e e n m i n i f i c c i ó n e s E d m u n d o Va l a d é s y su
rev i s t a E l c u e n to. R e v i s ta d e l a i m a g i n a ci ó n , qu e su r gi ó e n l a d é c a d a d e
l o s s es ent a del s i g l o XX . L a c o n st r u c c i ó n d e m i n i f i c c i o n e s a t r a v é s
de s u es t ruc t ura po t en t e y c o n c i sa a y u d a e n l a p r o m o c i ó n y d i f u -
s i ó n de l a l ec t ura en t o d o s l o s n i v e l e s. L a m i n i f i c c i ó n c o n st i t u y e
un ret o pa ra l a m ent e d e l l e c t o r , y p o r e so r e su l t a a p a si o n a n t e .
I nt ernet h a pro m o v i do l a l e c t u r a y d i f u si ó n d e m i n i f i c c i o n e s e n
t i em po s rea l es , m a s no t o d o l o b r e v e (T w i t t e r ) d e b e se r c o n si d e r a-
do m i ni fi c c i ó n.

L
as últimas dos décadas han sido pródigas en el terreno de la producción
narrativa literaria. Sin embargo, en lo concerniente a la brevedad, la joya
de la corona le corresponde al género de la minificción, el cual ha logrado
consolidarse en el gusto de lectores de todas las edades y nacionalidades. El
escritor venezolano Armando José Sequera, en su texto “Narrativa del relámpa-
go”, adelanta una definición: “Un minicuento es un microcosmos, una partícula
elemental de acción, un cuanto narrativo. Su fugacidad, como la de la vida, lo
aproxima al verso, a la imagen fotográfica, a la nota musical.”
Al día de hoy, los teóricos y estudiosos no logran ponerse de acuerdo en su no-
menclatura: minificción, minicuento, minitexto, entre otros. En lo que la mayoría
coincide es en que se trata de un texto que no excede una cuartilla de extensión,
generalmente, cuya esencia es narrativa, es decir, relata un suceso, y por lo mismo,
elegir las palabras que lo constituyen es una tarea ardua para quien lo escribe. Ela-
borar una minificción elegante es cuestión de tiempo y cuidado invertidos en la
elección de palabras que logren contundencia y provoquen en el lector el efecto
deseado: sorpresa, una sonrisa inteligente, desconcierto, pero sobre todo: gozo.

octubre-diciembre de 2016 • c iencia  29

El placer de leer

“Cuenta atrás”
Ángel Olgoso

Siete decenios. Seis trabajos. Cinco infidelidades. Cua-

tro operaciones. Tres hijos. Dos latidos.
Un suspiro.

La escritora argentina Ana María Shua afirma: “Cuan-

do una minificción es buena, muerde.” Y es que estas
brevedades recuerdan el trabajo serio y fino del mejor
artesano:

“Cuento de horror”
Juan José Arreola

La mujer que amé se ha convertido en fantasma. Yo soy

el lugar de las apariciones.

La minificción posee temáticas variadas, aunque al-

gunos escritores prefieren utilizar como materia de sus
minirrelatos asuntos como el problema frente al acto
de la escritura (metaficción); aludir a otros cuentos,
narraciones o historias (intertexto); reflexionar so-
bre la condición humana (miniensayos); o emplear
elementos pertenecientes al mundo de lo fantástico.
Como ya se mencionó, un aspecto fundamental del
género es decir más en menos palabras. Y cuando se
logra, “siempre tiene un efecto de puñalada”. Esta fra-
se la consignó Edmundo Valadés, gran promotor de
la escritura breve mexicana, quien fundó la revista El
cuento. Revista de la imaginación. En su ensayo “Ronda
por el cuento brevísimo”, utilizó por primera vez el tér-
mino minificción para referirse a estas pequeñas creacio-
nes lúdicas, llenas de humor y tensión narrativa.
La primera antología que llegó a mis manos, en el
año 2000, fue Relatos vertiginosos, compilada por Lau-
ro Zavala. En aquel momento yo impartía clases en
secundaria y compartí mi novedad y gran descubri-
miento con mis alumnos. Mi sorpresa fue mayúscula
cuando me solicitaron que les llevara más minitextos,
y algunos me comentaron que habían prestado su li-
bro a otros amigos. En pocos meses, se pidió como un
libro de texto obligatorio, ya que los padres de familia
se habían acercado (algunos curiosos, otros por primera
vez) a la lectura gracias a la antología. Ese momento
■■
Portada de Relatos vertiginosos (2000), antología compilada por Lauro
Zavala.
marcó el inicio de una pasión por la minificción que
me acompaña hasta el día de hoy… y probablemente
hasta el final de mis días.
Resulta fascinante que mi hallazgo coincidiera en
tiempo con los estudios que se han hecho durante
las últimas décadas. De la mano generosa y amiga de
Lauro Zavala he recorrido los múltiples periplos de la
estética minificcional. Muchas generaciones de estu-
diantes se han nutrido de la savia de escritores como
Alfonso Reyes, Carlos Díaz Dufoo Jr., Mariano Silva
y Aceves, Julio Torri, Juan José Arreola, Augusto Mon-
terroso y René Avilés Fabila, por mencionar algunos
mexicanos. Asimismo, el afán de comprender y cono-
cer qué se ha escrito en otros países me ha llevado a

3 0  c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016

leer escritores españoles excelentes, como Ángel Olgo-
so, José María Merino o Isabel Mellado y tantos otros
nacidos en nuestro continente que la nómina podría
abarcar cuartillas enteras, por ejemplo, Lilián Elphick,
Luisa Valenzuela, Mario Levrero, Jairo Aníbal Niño y
Andrés Neuman.
Es un hecho que las antologías contribuyen de ma-
nera poderosa y definitiva a construir horizontes de
lecturas minificcionales. Asimismo, los escritores cada
vez se acercan más a los curiosos e interesados lectores
con el fin de mantener intercambios y recoger impre-
siones de primera mano sobre sus brevedades. La tec-
nología, a través de blogs, Twitter y páginas específicas
destinadas a promover el género, contribuye poderosa-
mente a la lectura pronta y logra ponernos al día con
las novedades, concursos y convocatorias.
Estoy a favor de la difusión y promoción de la lectura
a través de la minificción porque he podido constatar
que funciona, no sólo en el ámbito académico, la es-
cuela y las universidades. La naturaleza flexible, breve
y mágica de estas brevedades (cuando están bien cons-
truidas) provoca que personas que nunca se habían
detenido a leer una novela, ni siquiera un cuento o in-
cluso el periódico, se involucren en los finales abiertos,
se sorprendan por los giros inesperados de la historia, se
conmuevan por los finales epifánicos o suelten una so-
nora carcajada. Es curioso descubrir cómo narraciones
con tintes poéticos atrapan a quien lee o escucha los
textos:
“Arañas y mariposas 3”
Espido Freire
Asomaron estrellas en el cielo mientras la vieja yegua
moría. En el silencio, el eco del monte lloró con el po-
trillo abandonado. Indiferentes, las estrellas volvieron
la espalda y continuaron con la charla en su esfera de
escarcha y música.
Leer minificciones constituye un reto para el lector,
pero es un desafío gozoso que apela a nuestra construc-
ción de significados, a nuestra lectura del mundo y de
nosotros mismos. Contrario a lo que algunos afirman,
la brevedad de la minificción no es para leerse “en una
sentada”. Por el contrario, es necesario regresar a ellas
• El placer de leer minificciones
en más de una ocasión y descubrir la maravilla intrín-
seca que poseen.
La l i ber tad de l os l í mi tes
La lectura, cuando se hace a conciencia, contiene
un enorme poder de liberación. En esta época de nove-
lones monstruosos y best-sellers, la minificción parece
ser “la muñeca fea” de la literatura poco leída, menos
apreciada. Sin embargo, su enorme capacidad liberado-
ra en muy pocas palabras consigue en los lectores más
necios sonrisas amables, reflexiones e investigaciones
sinceras y conmover corazones recios, lo sé porque lo
he visto. Sirvan estas últimas palabras como invitación
a leer estas piezas complejas y riquísimas a la vez:
Un relámpago dura menos de un segundo, pero puede
enceguecer, puede producir una impresión que dure toda
una vida.
Armando José Sequera,
“La narrativa del relámpago”
Lucila Herrera Sánchez es maestrante en Letras Mexicanas por
la Universidad Nacional Autónoma de México, donde actualmente
imparte clases sobre minificción, microrrelato y otras brevedades
en la Facultad de Filosofía y Letras. Desde hace cinco años está al
frente del Seminario de Análisis y Estudios sobre Minificción, espa-
cio único en el ámbito académico mexicano. Escribe su tesis sobre
minificción mexicana e intertextualidad en los siglos XX y XXI .
lucilaherrera@hotmail.com
Lectur as r ecomendadas
Freire, Espido (2010), Cuentos malvados, Madrid, Páginas
de Espuma.
Garrido, Felipe (2013), Conjuros, México, Jus.
Obligado, Clara (2009), Por favor, sea breve 2, Madrid, Pá-
ginas de Espuma.
Valadés, Edmundo (comp.) (1998), El libro de la imagina-
ción, México, Fondo de Cultura Económica.
Zavala, Lauro (comp.) (2000), Relatos vertiginosos, México,
Alfaguara.
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  31
 Laura Elisa Vizcaíno
nnnnnnn

El placer de leer
metaficción
El pres ent e a rt í c ul o b us c a d e f i n i r l o s t é r m i n o s f i cci ó n y m e t a f i cci ó n ,
pa ra dem o s t ra r q ue l a ge n i a l i d a d d e é st o s r a d i c a e n l a t e n si ó n qu e
pro duc en c o n l a rea l i da d , y c ó m o l o s l í m i t e s a l r e d e d o r d e é st a so n
b o rro s o s . D el m i s m o m o d o , se p l a n t e a e l d e sp e r t a r d e c o n c i e n c i a
l ec t o ra q ue pro duc e l a l i t e r a t u r a m e t a f i c c i o n a l , p u e st o qu e l a s a l u -
s i o nes a l l ec t o r y a l o s c o m p o n e n t e s n a r r a t i v o s qu e e st r u c t u r a n e l
t ex t o perm i t en rec o rda r n o s e l p a p e l d e l e c t o r e s qu e h e m o s a su m i -
do pero q ue a v ec es o l v i d a m o s. P a r a e st o se m e n c i o n a n d o s e j e m-
pl o s de m i c ro rrel a t o s y se a l u d e b r e v e m e n t e a l a n o v e l a d e l Q u i j o t e ,
c o ns i dera da c o m o m et a f i c c i o n a l .

R
elájate, lector. Encuentra una postura cómoda, no atiendas el teléfono y
si llegas a escuchar una respiración pesada detrás de ti, mejor no voltees;
puede que estas palabras estén cobrando una forma terrorífica a tus espaldas
y aún no estás listo para soportar el impacto.
¿Alguna vez has visto una foto de una cámara fotográfica? ¿Alguna vez has visto
una película que trate sobre alguien que está haciendo una película? ¿Alguna vez
te has visto en un espejo mientras tienes atrás de ti otro espejo? ¿Alguna vez te has
puesto a pensar qué significa ser un lector? La razón de estas preguntas la sabrás a
continuación.

F ic c ió n
Mucha gente piensa que la ficción sólo está en los libros o en las películas, por
ejemplo, de ciencia ficción. Pocos saben que nos acompaña en todo momento, casi
igual que nuestra conciencia. Por lo tanto, no sólo se encuentra en las historias de
extraterrestres; está inserta en cualquier texto inventado por el hombre: cuentos,
series de televisión, novelas realistas o fantásticas, teatro, danza, música, pintura.

3 2   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
Incluso, hay quien suele afirmar que la historia también es ficción, puesto que el
historiador tuvo que traducir la realidad y crear un nuevo texto para expresarla,
pero ésta es una postura debatible que no cabe aquí.
No obstante, es importante aclarar que la ficción no es sinónimo de mentira.
Por ejemplo, los mitos que explicaban el origen del mundo no tenían el propó-
sito ni la intención de crear mentiras, sino de dar una explicación; partían de la
realidad para crear una historia. Asimismo, la ficción que compone una novela o
una película no trata de copiar exactamente la realidad, pero sí parte de ella para
construirse.
Muchas veces –y ésta es una de las maravillas de la literatura– la ficción resulta
útil para comprender nuestra realidad. En ocasiones, es posible aprender sobre las
conductas humanas a través de los relatos que los pueblos han inventado a lo largo
de los años. Por esta razón, lector, no debes subestimar a la ficción en ningún mo-
mento, pues ella habla de distintas maneras de concebir la realidad y representa,
también, el mundo en el que vivimos.

Met a fic c ió n
El prefijo meta se utiliza comúnmente como sinónimo de más allá. Por ejemplo,
metafísica implica tratar lo que está más allá de la física. Ahora bien, ¿qué significa
más allá de la ficción?

octubre-diciembre de 2016 • ciencia  33

El placer de leer

De inmediato se quiere pensar que después de la Al gunos ejempl os

ficción está la realidad, pero esto no siempre es así. ¿Y
si después de la ficción hay más ficción? Algunos dic-
cionarios especializados definen meta a través de otras
preposiciones: sobre, dentro, de, en, etcétera.
La mejor vía es entender a la metaficción como la
ficción que habla de ficción. Volviendo a las preguntas
iniciales, por dar un ejemplo cinematográfico, el fenó-
meno ocurre cuando una película muestra una cámara
de video y trata sobre la construcción de otra pelícu-
la dentro de ella misma; un ejemplo literario sería
cuando una novela habla de la literatura; una muestra
plástica es el cuadro Las meninas de Diego Velázquez,
que representa al mismo pintor mientras hace su obra.
Se suele considerar a El ingenioso hidalgo don Quijote
de la Mancha como una obra representativa de rasgos
metaficcionales, debido a que cuestiona el origen y la
autenticidad del texto. La misma novela habla de sí:
“dijo que decía: Historia de don Quijote de la Mancha,
escrita por Cide Hamete Benengeli, historiador arábi-
go. Mucha discreción fue menester para disimular el
contento que recibí cuando llegó a mis oídos el título
del libro”.
Asimismo, el fenómeno metaficcional se da la mano
con el formato del microrrelato para criticar otros tex-
tos o cuestionar formas literarias. El siguiente ejemplo
critica lúdicamente la forma de utilizar paréntesis:

“Paréntesis”
La ma ra v illa d e la m et a fic c ió n Timossi Corbani, 2001
¿Cuál es el chiste del fenómeno metaficcional?
Normalmente la ficción, al ser una invención, se dis- [El escritor era tan respetuoso con sus lectores que todo
fraza. Si alguna vez te has disfrazado, recordarás que lo lo que escribía lo ponía entre paréntesis para que ellos
más importante es no mostrar quién eres en realidad,
por eso te cubres el rostro o todo el cuerpo; la finalidad
es tapar la verdadera esencia.
En el siglo XIX, época de las novelas realistas como
Crimen y castigo de Fiodor Dostoievski, los textos se
esforzaban más de la cuenta en disfrazarse de realidad,
cubrían la verdadera esencia de la que estaban hechos.
En cambio, la literatura metaficcional deja ver cómo
está construida por dentro, habla sobre los elementos
que la hacen ficción: un autor, un texto y un lector.
Por lo tanto, el disfraz es transparente. Y así como tú
te haces consciente de que eres un espectador leyen-
do una novela metaficcional, el texto se hace cons-
ciente de que está hecho de palabras y de que es una
invención.
Así como el negro habla del blanco, la nada del
todo y el mal del bien, la ficción presenta cuestiona-
mientos interesantes sobre la realidad. A veces no nos
damos cuenta, pero algo inventado por el hombre tam-
bién nos habla de lo que no es invención. Pues ¿qué
más real puede haber que la ficción hablando de sí mis-
ma para mostrar sus construcciones internas, sin dejar
de ser ficcional? La metaficción es prueba de la tensión
constante que existe entre ficción y realidad, y cómo
los límites de ambas se diluyen.

3 4   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016

pudieran elegir (libremente) entre leerlo o no, incorpo-
rar el texto completo o tomarlo como una (simple) in-
tercalación, o bien quedarse sólo con los paréntesis que,
a veces (como se sabe), son mucho más útiles en la vida
que en la literatura.]
Y este último ejemplo te hará sentir un poco incómodo
o, mejor aún, identificado:
“Un personaje en apuros”
Luis Fayad, 2002
Las aventuras del personaje concentraban la atención de
Leoncio en las páginas de la novela. El personaje huía
de varios hombres armados que lo perseguían por ca-
llejuelas oscuras, saltando tapias, introduciéndose entre
matorrales salvadores. Leoncio se aferraba al libro, ex-
citado, haciendo suya la angustia del personaje. Los
hombres acortaban a cada instante la distancia, con un
tremendo esfuerzo, pues el personaje demostraba ser há-
bil, pero lograron por fin cercarlo contra una pared para
concluir su propósito.
Leoncio no pudo reprimir su ansiedad.
—¡Deténganse! –gritó.
La escena quedó inmóvil. El personaje miró a Leon-
cio y le dijo:
—Es la primera vez que alguien interviene, pero me-
jor cállese: así la cuestión no funciona.
Concl u sión
La metaficción utiliza distintos recursos formales para
construirse, como puede ser la intertextualidad (un
texto que retoma otro relato), la metalepsis (interca-
lación de planos ficcionales, como cuando el autor real
se hace pasar por uno de sus personajes) o la puesta en
abismo (la historia habla de una historia que a su vez
habla de otra historia), por mencionar los más comu-
nes. Sin embargo, la metaficción también debe recurrir
a ciertos temas para completarse: aquellos que ata-
ñen a la literatura, como la palabra, el narrador, el
relato, el autor, la obra, los géneros literarios y, por
supuesto, el lector.
El gran placer de leer metaficción radica en hacer-
nos conscientes de lo que somos: lectores. Como todo
• El placer de leer metaficción
trabajo de conciencia, nos provoca despertar de la mo-
notonía en la que estamos inmersos y en vez de leer
en automático, nos invita a hacerlo con cuidado, pues
las palabras pueden cobrar distintas formas para llamar
nuestra atención, como aquellas que se están formando
detrás de ti.
Laura Elisa Vizcaíno estudió Literatura Latinoamericana en la
Universidad Iberoamericana, y la maestría en Letras Mexicanas en
la Universidad Nacional Autónoma de México, donde cursa actual-
mente el doctorado en Letras, con una tesis sobre metaficción.
Sus estudios sobre minificción han sido publicados en: Cuadernos
americanos, Cuento en red, La estética de lo mínimo y Revista Destiempos.
Publicó el libro para niños El barco de los peces pirata en Fernán-
dez Educación, y sus minificciones han sido compiladas en más de
diez antologías nacionales y extranjeras. En 2015 publicó un libro
de cuentos cortos titulado CuCos, por Ficticia Editorial. Actualmente
es tallerista en el taller virtual de minificciones de Ficticia.
vizcainomosqueda@hotmail.com
Lectur as r ecomendadas
Borges, Jorge Luis (1998), “Borges y yo”, Ficcionario. Una
antología de sus textos, México, Fondo de Cultura Eco-
nómica, p. 351.
Calvino, Ítalo (2009), Si una noche de invierno un viajero,
España, Siruela.
Cervantes, Miguel de (2003), El ingenioso hidalgo don Qui-
jote de la Mancha, México, Porrúa.
Cortázar, Julio (2002), “Continuidad de los parques”, Final
del juego, México, Alfaguara, pp. 13-14.
Fayad, Luis (2002), “Un personaje en apuros”, en Henry
González (comp.), La minificción en Colombia, Bogotá,
Universidad Pedagógica Nacional, p. 57.
Fernández, Macedonio (2007), Museo de la novela eterna
(Primera novela buena), Buenos Aires, Corregidor.
Sterne, Laurence (2002), La vida y las opiniones del caballero
Tristram Shandy, Madrid, Cátedra.
Timossi Corbani, Jorge (2001), “Paréntesis”, en Clara
Obligado (comp.), Por favor, sea breve. Antología de re-
latos hiperbreves, Madrid, Páginas de Espuma, p. 132.
Unamuno, Miguel de (2012), Niebla, Madrid, Alianza Edi-
torial.
octubre-diciembre de 2016 • ciencia  35
 Claudia Chantaca
nnnnnnn

El placer de leer
intertextos
E n e s t e a r t íc u lo s e e x a m i n a l a n o c i ó n d e i n t e r t e x t u a l i d a d , c o n e l f i n
d e r e f le x i o na r a c e r c a d e l p l a c e r q u e p r o v i e n e d e l r e c o n o c i m i e n t o d e
nu e s t r a s p r o p i a s le c t u r a s , e n l a c r e a c i ó n d e l o s o t r o s.

E
s bien sabido que los avances en los medios de comunicación y la tecno-
logía digital replantean la relación epistemológico-narrativa del hombre
con el mundo. Así, la proximidad de las prácticas culturales deviene una
especie de “contaminación por contacto”, pues cada vez es más frecuente
observar el cruce de formatos y estrategias narrativas que desdibujan las fronteras
entre diversas manifestaciones semióticas y producen mensajes híbridos donde la
intertextualidad es el principio constructivo central (literatura/cine, por ejemplo).

3 6   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
De acuerdo con Lauro Zavala, “la intertextualidad es la característica principal de
la cultura contemporánea”, ya que todo producto del hacer humano puede con-
siderarse un texto; ya sea una película, una novela o incluso una conversación
telefónica, estos actos implican un tejido de códigos, relacionados entre sí, en tér-
minos del sistema de significación al que pertenecen. “Las reglas que determinan
la naturaleza de este tejido son lo que llamamos intertextualidad” (Zavala, 2003).

El c o n c ep t o d e in t ertextual i dad
Julia Kristeva propone el término intertextualidad en su ensayo “Bajtín, la pala-
bra, el diálogo y la novela”, al comentar la noción de intersubjetividad propuesta
por el autor ruso: “todo texto se construye como un mosaico de citas” y, como tal,
es necesariamente “absorción y transformación de otro texto”. Ahora, los senti-
dos expuestos no se reducen a la mera expresión lingüística; la articulación casi
“fragmentaria” del texto muestra rasgos diferenciales que identifican sus enun-
ciados con diversos ámbitos de la cultura. Estas asociaciones son percibidas por el
lector, quien al identificarlas las confronta para delimitar su campo y establecer
el orden y funcionamiento de las relaciones de complementariedad manifiestas.

L ec t o r e in t ert ex t o
El texto no remite a un contenido estático y único, cada lector actualiza y acti-
va los significados de cualquier obra en razón de su competencia. Si el receptor no
alcanza el reconocimiento de los códigos, algunas posibilidades quedarán ocultas,
silenciadas en su interpretación.
Así, el lector concreta el sentido del intertexto cuando identifica su “señal de
referencia”, misma que puede presentarse de dos maneras: por contigüidad y por
semejanza.

octubre-diciembre de 2016 • ciencia  37

El placer de leer
En el primer caso, se repite un elemento estructural
de una obra ajena, ya sea a nivel narrativo-secuencial,
estilístico o temático, por lo cual esta construcción
traza una figura sinecdótica pars-pro-toto (la parte por
el todo) y el texto evocado se representa mediante
un elemento concreto (Lachman, 2004).
En la relación de semejanza el intertexto señaliza es-
tructuras análogas a las utilizadas por otro género, es
decir, se construye “una equivalencia formal” entre el
hipertexto y los textos de referencia, pero revalorando
por completo su función. En esta línea se encuentran
las múltiples transmisiones televisivas de corte paró-
dico sobre “El cuervo” de Edgar Allan Poe, o incluso
la batalla de Don Quijote Triviño contra los molinos
de viento-vampiro de 31 minutos, casos en los que se
reformula el efecto retórico de los textos base.
Un ejemplo de construcción por contigüidad serían
los movimientos de cámara característicos de los video-
juegos y que ahora son utilizados en series televisivas
para conducir al espectador a reconocer patrones de in-
teractividad además de géneros discursivos específicos.
Éste es el caso de la construcción del plano secuencia
“Asalto” en el cuarto capítulo de la primera temporada
de la serie True Detective (2014). De manera semejan-
te a secuencias fílmicas de juegos como Grand Theft
Auto V, en esta parte de la historia seguimos al detec-
tive Rust, quien se ha infiltrado en una pandilla para
capturar a uno de sus miembros. Él debe cumplir esta
“misión” para pasar a otro “nivel” en la investigación,
y resolver una serie de homicidios vinculados a un
culto siniestro. Con evocar la experiencia familiar del
gameplay, la serie representa un nuevo tipo de espec-
tador, cuya vivencia de la ficción es multimodal y, por
3 8   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
ende, demanda mayor interacción con el texto. Ya no
se es receptor, sino gamer.
Este proceso de integración semiótica se vincula
con otros medios, pues constituye ejercicios que tras-
cienden la sistematización de los códigos en el cuerpo
del texto, para también llevar a cabo una relación dia-
lógica a nivel de soporte material; lo que enfatiza el
carácter lúdico de los productos culturales. Otro caso
ilustrativo sería el episodio “Connection Lost” de Mo-
dern Family, donde una serie de equívocos a partir de
la lectura de un estatus de Facebook son narrados en
pantallas de iMessage y FaceTime alternando varios
dispositivos (tabletas, celulares y una laptop).
Lo mismo ocurre en literatura. Los elementos de
la narración tradicional se alternan con los formatos
de nuevas tecnologías en El silencio se mueve (2010),
novela transmedia de Fernando Marías cuya trama
de misterio se realiza a través de un cómic, un blog y
algunos recortes de periódico. O el proyecto Plot 28
(2013), novela navegable con distintas plataformas in-
terconectadas, que tiene como móvil la investigación
sobre la muerte de un agricultor durante la Expo de
Zaragoza 2008.
Sobr e el placer de l eer i nter textos
“¿Nunca les ha pasado eso de leer levantando la
cabeza?”, pregunta Roland Barthes en El susurro del len-
guaje. Se refiere el autor al instante justo en que la lec-
tura se detiene en la página como haciendo una pausa
de los signos lingüísticos, pero progresando en su trans-
textualidad, es decir, cierto código evoca en la memo-
ria a otro en apariencia ausente, lo que produce “una

gran afluencia de ideas, de excitaciones y asociaciones”
en nosotros. Leer “levantando la cabeza” constituye el
asomo de nuestra propia historicidad como lectores,
la manifestación de la huella que los intertextos han
heredado a nuestro acervo referencial y que nos forma
como intérpretes.
Leer intertextos, como acto erótico, supone un “mo-
ver para crear” si consideramos que develar las relacio-
nes de un texto y sus correlatos (relaciones que pasan
desapercibidas muchas veces al no estar delimitadas
por las comillas de la cita) es hacer pasar a las obras de
un estado de quietud a un estado de realización.
Estas observaciones ilustran de manera metafórica
la dialéctica que opera entre texto y lector, a saber:
leer/interpretar activa la propiedad intertextual de las
obras y, al mismo tiempo, la lectura amplifica nues-
tras competencias hermenéuticas al proveernos de in-
formaciones nuevas cada vez. Siguiendo a Barthes, leer
intertextos es equiparable a cuando estamos con nues-
tra pareja y pensamos en algo más (Barthes, 1974),
lo que no significa una falta al contrato amoroso, ni
mucho menos el fin de la fruición; por el contrario, es
más bien un modo de prolongar la experiencia erótica,
ya que ésta se diversifica cuando se vincula con otras
vivencias.
A modo de c o n c lu sió n
La lectura depende en gran medida de los intertex-
tos que en ella se perciben y en cuyo descubrimiento
el lector se reconoce a sí mismo como intérprete, es
decir, como sujeto que moviliza las redes de significa-
ción para hacer brotar las secretas relaciones del texto
a nivel semántico, estilístico e incluso architextual.
Así, por ejemplo, un lector comprende que una novela
es policiaca no sólo por la presencia de un crimen y
su investigación, sino porque advierte fórmulas cons-
tructivas del género: la ruptura inicial de un orden, el
predominio de la tensión sobre la intensidad, la cons-
trucción de enigmas, etcétera.
Prácticas como la metaficción y la saturación inter-
textual evidencian el papel del lector como principio
• El placer de leer intertextos
constructivo de las obras, a través de la puesta en es-
cena de estrategias especulares que lo guían hacia su
propia identificación textual. Del “Escribo que escri-
bo” a la complicidad de Malcolm in the Middle con sus
telespectadores, a “La novela del yo fortuito” de Julio
Ortega, cuando leemos levantando la cabeza nos reco-
nocemos a nosotros mismos inmersos en la pluralidad.
Claudia Chantaca Sánchez estudió la licenciatura en Lengua
y Literatura Hispánicas en la Universidad Nacional Autónoma de
México ( UNAM ) y la maestría en Teoría Literaria en la Universidad
Autónoma Metropolitana-Iztapalapa, donde actualmente cursa es-
tudios de doctorado también en Teoría Literaria. Ha impartido las
asignaturas de Narratología y Teoría Literaria dentro de la licencia-
tura en Lengua y Literatura Hispánicas en la Facultad de Estudios
Superiores Acatlán de la UNAM , donde también fue coordinadora
del Seminario Permanente de Metaficción e Intertextualidad de
2013 a 2015. Es autora del libro Poética de lo fantástico, publicado en
2008 por UNAM / COPACSOH , y colaboró en la revisión y el prólogo
del libro Roland Barthes o la alucinación crítica, de Raymundo Ramos.
claudiachantaca@gmail.com
Lectur as r ecomendadas
Barthes, Roland (1974), El placer del texto, México, Siglo
XXI.
Camarero, Jesús (2008), Intertextualidad: redes de textos y
literaturas transversales en dinámica intercultural, Barce-
lona, Anthropos.
Kristeva, Julia (1978), Semiótica I, Madrid, Fundamentos.
Lachman, Renate (2004), “Niveles del concepto de inter-
textualidad”, en D. Navarro (coord.), Intertextualität 1.
La teoría de la intertextualidad en Alemania, La Habana,
Criterios, pp. 106-120.
Reyes, Graciela (1984), Polifonía textual. La citación en el
relato literario, Madrid, Gredos.
Vila Matas, Enrique (2008), Intertextualidad y metaliteratu-
ra. Poética a posteriori, Madrid, Fundación Juan March.
Zavala, Lauro (2003), Elementos del discurso cinematográfico,
México, uam-Xochimilco.
octubre-diciembre de 2016 • ciencia  39
 Gabriela Valenzuela Navarrete
nnnnnnn

El placer de leer
cuentos mexicanos
El c uent o es , s eg ún v a r i o s i n v e st i ga d o r e s, e l gé n e r o l i t e r a r i o m á s
a nt i g uo ; s i n em b a rg o , h o y e n d í a e s t a m b i é n e l m á s d e sc o n o c i d o ,
ya q ue s e l e s uel e c o n f u n d i r c o n l o s c u e n t o s t r a d i c i o n a l e s o c o n
l a s l ey enda s . N o o b s t a n t e , e n Mé x i c o e l c u e n t o m o d e r n o t i e n e
una h i s t o ri a b i c ent ena r i a . A qu í h a r e m o s u n b r e v í si m o r e c u e n t o d e
s u h i s t o ri a , s us et a pa s y su s r e p r e se n t a n t e s m á s c o n o c i d o s.

A
unque a menudo no nos demos cuenta de ello, los humanos necesitamos
formas de contar nuestra vida. Todos somos cuentistas natos: desde
los bebés de tres o cuatro años que balbucean una brevísima historia
con el muñeco en turno hasta los niños más grandes que, pese a los
cambios de gustos y las influencias de la vida moderna, siguen haciendo una pre-
gunta clave a la hora de dormir: “¿Me cuentas un cuento?”. Más aún, el cuento nos
ha acompañado desde siempre, desde las remotísimas épocas en las que los prime-
ros humanos, nómadas todavía, se reunían alrededor de una fogata para compartir
las aventuras de la cacería diaria: viviendo al día, venciendo las inclemencias
del clima y sorteando a los depredadores que los acechaban en las noches, ¿qué
otra cosa les quedaba sino contar historias cortas en las que explicaran su propia
existencia?
Discurrir sobre los orígenes del cuento nos llevaría muchas páginas que en esta
ocasión no tenemos, por lo que prefiero centrar la atención, hoy, en la historia del
cuento en nuestro país. Frecuentemente me topo con lectores que creen que en
México se escribe poco (o pocas cosas interesantes), y si los cuestiono acerca del
cuento mexicano, unos me referirán a las leyendas tradicionales de la Llorona o los
nahuales, mientras otros cuantos –los menos– recordarán que Juan Rulfo publicó
un librito de cuentos, que seguramente leyeron en algún momento de la secunda-
ria o la preparatoria…
Quizá parezca una rareza en la historiografía literaria, pero el género heredero
de los relatos de Sherezada tiene fecha de nacimiento en el panorama literario de

4 0  c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  41
El placer de leer
nuestro país: el 1º de noviembre de 1814, día en que
apareció publicado “Ridentem dicere verdum ¿quid
vetat?”, de José Joaquín Fernández de Lizardi. El rela-
to de Lizardi iniciaba, además, una manera de criticar
la realidad distinta a las conocidas hasta entonces, e
incluía ciertas novedades narrativas poco utilizadas en
ese tiempo en la literatura mundial, como un narra-
dor-testigo en primera persona y personajes muy bien
delineados, con autonomía y personalidad propias.
A partir de entonces, el cuento encontró un buen
espacio de difusión en los periódicos de la época, en es-
pecial por sus características intrínsecas: eran historias
cortas, completas, que cabían bien en las páginas de
los diarios. No hay que dejar de lado el hecho de que
esos años, para México, representan una época con-
vulsa, en la que hay muchas necesidades más imperio-
sas que atender que las cuestiones del ocio. A pesar de
todo, el terreno estaba preparado para que se consoli-
daran las ideas de Ignacio Manuel Altamirano sobre la
culminación de la Independencia de México con la for-
mación de una literatura nacional, separada de la espa-
ñola, y así siguieron apareciendo cuentos firmados por
una gran cantidad de autores nacionales (Vicente Riva
Palacio, Bernardo Couto Castillo, José López Portillo y
Rojas) y extranjeros, como Edgar Allan Poe.
Con nombres como los anteriores, el cuento mexi-
cano llegó al siglo XX y se adaptó a otra época con-
vulsa: la de la Revolución mexicana. A partir de estos
años es frecuente encontrar textos de Alfonso Reyes
(el primero en mezclar el cuento y el ensayo), Julio To-
rri (que inauguró con De fusilamientos la tradición del
cuento brevísimo) y Nellie Campobello (quien dejó en
4 2   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
Cartucho uno de los testimonios más conmovedores de
la vida durante la Revolución).
Instalado ya como un género autónomo y consoli-
dado, el cuento mexicano tuvo a mediados del siglo XX
su época de oro de la mano de tres escritores cuyos bí-
blicos nombres, por pura casualidad, empezaban con
la misma letra: José Revueltas, Juan Rulfo y Juan José
Arreola. Profetas de las alturas a las que podía llegar el
género corto, Revueltas, Rulfo y Arreola dejaron en
libros como Dios en la Tierra, El llano en llamas y Con-
fabulario un listón cuyas huellas se rastrean en la litera-
tura mundial, gracias a la experimentación con voces
narrativas y registros lingüísticos de los que hicieron
gala en sus páginas.
Rulfo y Arreola fueron también los encargados de
crear una nueva tendencia en las letras mexicanas: la
de formar autores profesionales en escuelas dedicadas
exclusivamente a la educación de escritores, como lo
fue, en esos años, el Centro Mexicano de Escritores,
de cuyas aulas egresaron Juan García Ponce, Inés Arre-
dondo, Juan García Melo, José Emilio Pacheco y Bea-
triz Espejo, por mencionar sólo a unos cuantos. Con
estos autores –hijos todos de la modernidad a la que
México había entrado durante los años de la Segunda
Guerra Mundial–, el cuento mexicano cambia defini-
tivamente de escenarios: abandona el campo árido y
cruel de “Dios en la Tierra” o de “No oyes ladrar los
perros” y se enfrenta ahora a la vida urbana, con
el edificio de departamentos como símbolo de las nue-
vas formas de vida. Ahí están, como muestra, “El gato”,
de Juan García Ponce, y “La fiesta brava”, de José
Emilio Pacheco, que, además, presenta a la literatu-

ra otro gran símbolo de la ciudad moderna: el tren
subterráneo.
Desde esos años y hasta ahora, el inventario de títu-
los del género breve no ha dejado de crecer. Para cuando
llegaba la década de los sesenta del siglo pasado, toda-
vía aparecían libros en los que era evidente una cierta
corriente nacionalista como la que había en Los días
enmascarados, de Carlos Fuentes; entre ellos, podríamos
mencionar Álbum de familia, de Rosario Castellanos, o
Benzulul, de Eraclio Zepeda, que denunciaban en sus
líneas la situación de los indígenas en los estados del
sur y del sureste. Pero, al mismo tiempo, empezaban a
aparecer relatos que dejaban atrás los escenarios nacio-
nales y abrazaban con entusiasmo las influencias extran-
jeras: eran los años de la Literatura de la Onda, de José
Agustín, Margo Glantz, Gerardo de la Torre, Orlando
Ortiz y otros tantos autores que pusieron en evidencia
que había toda una generación de jóvenes escribiendo
para jóvenes.
A partir de 1980, la lista de los nombres de cuen-
tistas que se han consolidado ha crecido tanto que es
difícil seguirlos y leerlos a todos. Mencionaremos aquí
sólo a algunos indispensables en cualquier recuento de
la historia del género: María Luisa Puga (Inmóvil sol
secreto), Ethel Krauze (Intermedio para mujeres), Silvia
Molina (Dicen que me case yo), Daniel Sada (Juguete
de nadie y otras historias), Agustín Monsreal (Sueños de
segunda mano), Guillermo Samperio (Gente de la ciu-
dad), Óscar de la Borbolla (Las vocales malditas), Bár-
bara Jacobs (Las hojas muertas), Juan Villoro (La noche
navegable), Jesús Gardea (Los viernes de Lautaro), Luis
Humberto Crosthwaite (Marcela y el rey al fin juntos),
Ana Clavel (Fuera de escena), Mónica Lavín (Uno no
sabe), Federico Patán (Nena, me llamo Walter), Rosa
Beltrán (La espera)…
La última escala en este brevísimo panorama por el
cuento mexicano es la de los escritores que empezaron
a ejercer su profesión más o menos al mismo tiempo
que hizo irrupción el gran paradigma tecnológico que es
internet. Estos autores, además, encontraron un cam-
po riquísimo en opciones de publicación y promoción,
que incluyen becas, concursos, escuelas de escritores,
editoriales independientes y en línea, que han elevado
la producción de títulos a números insospechados. Si
nos damos a la tarea de rastrear antologías de cuento
• El placer de leer cuentos mexicanos
colectivas publicadas de 1996 a la fecha y que incluyan
autores mexicanos nacidos desde 1960, podemos hallar
más de 400 títulos de todas las temáticas que se nos pu-
dieran ocurrir: generacionales, de amor y desamor, de
crimen, horóscopos, ciudades, seres fantásticos, bebi-
das, perros, gatos y hasta vacas... Entre los nombres re-
currentes de estas antologías, que sobresalen, además,
por su gusto para experimentar con mezclas genéricas y
con nuevas formas de narrar historias que no incluyen
las estructuras hasta ahora conocidas, podemos men-
cionar a Alberto Chimal (Éstos son los días), Antonio
Ortuño (El jardín japonés), Carlos Velázquez (La marra-
na negra de la literatura rosa), Guadalupe Nettel (Péta-
los), Nadia Villafuerte (Barcos en Houston), Iris García
Cuevas (Ojos que no ven, corazón desierto), Edgar Omar
Avilés (La noche es luz de un sol negro), Mayra Colín
(Atrapados en la red. Correo basura) y una pléyade más
de escritores que demuestran que, en efecto, los huma-
nos, a pesar de no pasar ya las noches alrededor de una
fogata ni vivir en cuevas, necesitamos formas de expli-
carnos la realidad por la que nos ha tocado transitar.
Gabriela Valenzuela Navarrete es doctora en Letras Moder-
nas por la Universidad Iberoamericana ( UIA), además de egresada del
diplomado en Creación Literaria de la Sociedad General de Escrito-
res de México. Su investigación doctoral se centró en los cuentistas
mexicanos nacidos en la década de 1970. Ha sido colaboradora de
varios suplementos y revistas. Es editora de la antología virtual Cinco
décadas de cuento mexicano y de AlterTexto. Revista del Departamento de
Letras de la UIA. Autora del libro Cuento 2.0. Consideraciones sobre el cuen-
to mexicano en la era de Internet. Desde 2005 es profesora investigadora
de tiempo completo en la Universidad Autónoma de la Ciudad de
México en la Academia de Creación Literaria.
gvalenzuelan@gmail.com
Lectur as r ecomendadas
AA.VV. (2015), Palabras mayores. México 20, Barcelo-
na-México-Buenos Aires, Malpaso.
Chimal, Alberto (sel. y pról.) (2015), Emergencias. Cuentos
de jóvenes talentos mexicanos, México, Lectorum.
Parra, Eduardo Antonio (comp.) (2015), Norte. Una anto-
logía, México, Ediciones Era-Fondo Editorial de Nuevo
León-Universidad Autónoma de Sinaloa.
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  43
 Javier Perucho
nnnnnnn

El placer de leer
y cazar sirenas
E n la R e p ú b li c a d e la s L e t r a s, l a f a u n a a b u n d a e n z o o l o g í a s f a n t á st i c a s,
d o mé s t i c a s y s e lv á t i c a s. E l p r e se n t e a r t í c u l o r a st r e a l a r e p r e se n t a c i ó n
d e c i e r t o s a ni m a le s e n l a l i t e r a t u r a m e x i c a n a d e l si g l o XX : a j o l o t e s, m a-
na t íe s , d i no s a u r i o s , m o sc a s, v a c a s, si r e n a s, t l a c u a c h e s y p e g a so s, e n t r e
o t r o s me no s e t é r e o s. L a si r e n a o c u p a u n l u g a r p r i v i l e g i a d o e n e st a
b u s c a y c a p t u r a e ns a y í st i c a , p u e s se t r a t a d e u n sí m b o l o d e l a é p o c a
c lá s i c a t r a s p la nt a d o p o r l o s m o n j e s y c o n q u i st a d o r e s a l l e g a d o s a t i e-
r r a s a m e r i c a na s e n e l e n c u e n t r o d e l o s m u n d o s. R a st r e a r , e n c o n -
t r a r y d o c u m e n t a r t a l e sp é c i m e n e n d é m i c o d e l a l i t e r a t u r a f u e
u n p l a c e r , c o m o g o z o-
so se r á su e n c u e n t r o
c o n l o s l e c t o r e s.

4 4   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
L
a fauna en la República de las Letras es un caso de heráldica literaria. El
manatí, el cocodrilo, el ajolote, el tigre, el dinosaurio, el tlacuache, la vaca,
el pegaso y la sirena son animales emblemáticos de la literatura mexicana.
Cada uno de estos animales fantásticos, domesticados o selváticos se en-
cuentran representados en sendos libros publicados en México durante el transcu-
rrir de su último siglo. En especial los bestiarios tienen un pálpito dominante en la
narrativa mexicana.
Con una variedad de sobrenombres se conoce amistosa o familiarmente a mu-
chos de nuestros escritores, apodos que ellos mismos aceptan que se estampen en
las carátulas de sus libros. Expongo dos ejemplos para ilustrar esta afición por la
zoología de los literatos mexicanos.
En el homenaje que en la Ciudad de México se le rindió en 2014 al poeta Efraín
Huerta, una mediana escultura de cocodrilo abría la procesión que recorrió las
calles de la metrópoli; y en la más reciente recopilación de su narrativa periodística
–El otro Efraín. Antología prosística–, la cauda de este lagarto anida en su portada.
A don Efraín se le conocía con el sobrenombre de El Gran Cocodrilo.
Otro caso llamativo es el de Eduardo Lizalde, asociado en la vidita literaria
con el mote de El Tigre. El maestro Lizalde es un poeta que en su trato cotidiano
acepta que se refieran a él con el alias de sus batallas literarias, o lo interpelen

octubre-diciembre de 2016 • ciencia  45

El placer de leer
por su nombre ciudadano. El Tigre, por cierto, también
incursionó en estos ámbitos de las animalias discon-
formes, pero en la modalidad de las plantas carnívoras,
maléficas, soporíferas o venenosas. Su creación se reco-
ge en el volumen Manual de flora fantástica.
Asimismo, esta afición por la zoología se halla cul-
tivada en los bestiarios, que abundan en la literatura
mexicana, tanto en formas métricas como prosísticas.
Uno de ellos fue dedicado al manatí: Ocaso de sirenas,
esplendor de manatíes (1983). Tal vez éste sea el más
famoso de los bestiarios mexicanos, que fue pergeñado
por el colonialista peruano José Durán al documentar
las metamorfosis que sufrió el manatí al transformarse
en sirena en el imaginario de los soldados y monjes ibé-
ricos allegados a estas tierras durante el encuentro
de los mundos, cuyas apariciones dejaron estampadas
en las crónicas de Durán. Tal vez el libro del conquis-
tador compita en fama con el bestiario de Juan José
Arreola, Punta de plata (luego rebautizado como Bes-
tiario), de indudable gloria, piedra angular de la prosís-
tica breve.
Otro animal representado en el universo narrativo
mexicano es el ajolote, mediante una pesquisa a car-
go de Roger Bartra y cuyos hallazgos se encuentran en
Axolotiada. Vida y mito de un anfibio mexicano. Es una
especie de retrato idiosincrático del pueblo mexicano,
trazado a partir de este anfibio domiciliado en el lodo
de los charcos. Ahí se recoge una diversidad de narra-
tivas literarias y científicas allegadas de otras centurias,
hasta aparcar en las pergeñadas durante el siglo que
transcurre. Tan apabullante muestrario de batracios no
■■ Ajolotes.
4 6   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
■■
Tlacoache. Tomada de <http://static.inaturalist.org/photos/770236/
original.jpg?1396827393>.
dejará de asombrar a los lectores por la arqueología cul-
tural con que emprendió su búsqueda este ensayista,
pues espigó entre acervos antropológicos, biológicos,
plásticos y literarios para proponer una ontología del ser
mexicano a partir de este residente de las aguas turbias.
También pespuntado por los literatos ha sido el tla-
cuache, una zarigüeya mexicanista. En Mitos del tlacua-
che, Alfredo López Austin rastrea las configuraciones
simbólicas de este animal en las cosmogonías de los
antiguos mexicanos. Los descubrimientos, asociacio-
nes y comparaciones de este mamífero con el perdido
mundo indígena no dejarán de asombrar al erudito ni
al neófito por la minucia con que el autor rastreó en
la historia y etnografía para entresacar el significado
hermenéutico de este roedor en la cosmogonía mesoa-
mericana. El pobre y feo tlacuache, tan apreciado por
los pueblos aborígenes.
Y qué decir ahora de la vaca, ese apacible rumiante
que desde su melancolía nos observa postrado a la vera
del camino. Por el momento, nada tengo que decirles,
pero sí Jacobo Sefamí, quien le dedicó una parte de su
tiempo vital para acarrearle su pastito en la antología
Vaquitas pintadas, que replica muy bien los mugidos de
este rumiante en un hermosísimo florilegio, dada la
cantidad de poetas, narradores y demás plumíferos que
le han dedicado un soneto, un relato o una sencilla
viñeta a la dueña de la leche y la costilla que se sirven
en nuestras mesas, cuyas representaciones más antiguas

se localizan en los textos sagrados de la India, la China
de los emperadores, el Siglo de Oro y en las plumas más
ilustres de las centurias recientes.
Afirma uno de los poetas ahí pastoreados:
Y las vacas mugirán con las ubres hinchadas,
con la cola espantarán las moscas y tendrán la
piel húmeda
y palpitante,
y ella pensará,
pensará que se burlan de ella y de su recuerdo y de las
manos del hombre oprimiendo sus pechos […]
• El placer de leer y cazar sirenas
En este recuento, ¿cómo podría pasar desapercibido
el dinosaurio si desde Augusto Monterroso está pre-
sente en el cuadro de honor de la heráldica literaria
que intento bocetar? Monterroso abandonó el mundo
mientras sus lectores contemplábamos el retrato de
este bicho extinto en una página memorable de su
ponderada obra literaria (inspirada, por cierto, en
una experiencia del guatemalteco, mientras tertuliaba
con José Durán en su departamento en la Ciudad de
México).
Otro animal fantástico que recorre la imaginación
narrativa es el pegaso. Pero se preguntarán: ¿qué hace
octubre-diciembre de 2016 • c iencia  47
El placer de leer
este equino alado en la literatura mexicana? Nomás
les cuento una estampa para ilustrar su preeminencia
en nuestro imaginario. En el patio central de Palacio
Nacional, sede del poder presidencial mexicano, en la
cúspide de una fuente de agua, tiene su asiento una
escultura del caballo con alas. Tal emblema lo persi-
guió afanosamente Guillermo Tovar y de Teresa en El
pegaso o el mundo barroco novohispano en el siglo XVII.
Para él representó un símbolo de autonomía, libera-
ción y mestizaje en la Nueva España.
Y mientras todos estos animales pastan libremente
por las calles, residencias y pasillos de la República Li-
teraria, finalmente llega el turno de las sirenas, cuyas
imágenes y siluetas hallamos representadas colorida y
jubilosamente en pescaderías, malecones, llaveros, mu-
ñecas, abrecartas, portadas de libros o discos, anuncios
publicitarios, canciones –¡no olviden las peteneras!–,
murales, además de un sinfín de artesanías. Estos seres
inutilizados por sus mitades fueron espigados en su ver-
tiente lírica por Alejandro García Neria para integrar
Sirenas y toros en la poesía. Por su trabajo conocemos
los empeños de los poetas para entonar la canción de
la sirena en ese mar infinito de las literaturas de Oc-
cidente. Por cierto, la Décima Musa dejó estampada
su versión de este símbolo acuático y terrero, legado
homérico. Lleva por título “En que cultamente expresa
menos aversión de la que afectaba un enojo”:
4 8   c ie n c ia • octubre-diciembre de 2016
No amarte tuve propuesto;
¿mas proponer de qué sirve,
si a persuasiones Sirenas
no hay propósitos Ulises,
pues es, aunque se les prevenga,
en las amorosas lides,
el Griego, menos prudente,
y más engañosa Circe?
El bestiario naturalista El libro de los seres no imagina-
rios (Minibichario) merece una explicación. Sigue la
estela de los libros colectivos dedicados a la animalia
fantástica; fue coordinado por José Manuel Ortiz Soto,
médico pediatra que en sus ratos libres impulsa blogs li-
terarios y esculpe la piedra dura del cuento breve entre
consulta y consulta, entre niños con tos y otros pacien-
tes alicaídos. En ese ínterin se asoció con los fotógrafos
naturalistas Enrique Ramírez García, Beatriz Hernán-
dez Meza y Alejandro Boneta, exploradores de esos
mundos mínimos donde habitan los ácaros, animales
no siempre microscópicos que residen igualmente en
el mundo, huéspedes de nuestras casas y promotores de
las pesadillas que irrumpen en nuestros sueños.
José Manuel, en acuerdo con este trío de fotógrafos,
seleccionó y repartió las imágenes fotográficas entre
la grey microficcionista para que las consideraran un
estímulo en su escritura. El medio centenar de cul-
tivadores de micromundos convocado, terminada su
encomienda, la mandó al antólogo para su pondera-
ción, quien consideró necesario un tallereo en ciertos
casos, labor literaria de la que se desprendieron obser-
vaciones, enmiendas y hartas porras. El trabajo más
 • El placer de leer y cazar sirenas

Finalmente, esos anfibios encallados en sirenas

no le cantaban a Ulises, ni mucho menos a Homero.
Nomás contaban sus cuitas de amor a la hora del cre-
púsculo.

Javier Perucho es doctor en Letras por la Universidad Nacional

Autónoma de México y miembro del Sistema Nacional de Investi-
gadores. Narrador, ensayista y editor. Autor de Dinosaurios de papel.
El cuento brevísimo en México; Yo no canto, Ulises, cuento. La sirena en el
microrrelato mexicano; El cuento jíbaro; La música de las sirenas; Hijos de la
patria perdida; y Ocaso de utopías, entre otros. Ensayos y relatos suyos
han sido publicados en Argentina, Chile, Colombia, España, Estados
Unidos, Francia, México, Perú y Venezuela. Ha publicado dos libros
de narrativa breve: Enjambre de historias (colección Naveluz, UNAM ,
2015) y Anatomía de una ilusión (Dirección de Literatura UNAM , 2016).
jperucho@hotmail.com

arduo fue convencer al editor, quien después accedió a

publicar el Minibichario.
Apelando a esta tradición literaria, hace un año
apareció el sirenario de La música de las sirenas (2014),
donde procuré la figura y las visiones de la sirena en
el microrrelato hispanoamericano. Espiga que implicó
un par de años de navegar como argonauta en la prosa
breve en lengua española para atrapar a este animal
anfibio. No estarán todas y cada una de sus aparicio-
nes –así objetada, será válida la objeción–, pero el
propósito intentó ser inclusivo, pues documenta su
traspaso, aparición y cultivo en las comarcas del mi-
crorrelato, ya que apuntala sus cultivadores, obras se-
ñeras, agrimensores principales, ecos y resonancias
en el cosmos narrativo trasatlántico. Luego me dirán si
este trabajo del Ulises gustoso bastó para que se apren-
dieran y luego tararearan las canciones que entonan
las sirenas en los confines de la narrativa brevísima.
Este argonauta les agradece que no se hayan tapiado el
cuenco de sus orejas ni vendado sus pupilas para escu-
char el canto sibilante de La música de las sirenas.
Lectur as r ecomendadas
Bartra, Roger (2006), Axolotiada. Vida y mito de un anfibio
mexicano, México, Fondo de Cultura Económica.
López Austin, Alfredo (2011), Mitos del tlacuache, México,
UNAM.
Ortiz Soto, José Manuel (ant.) (2012), El libro de los se-
res no imaginarios (Minibichario), fotografías de Enrique
Ramírez García, Beatriz Hernández Meza y Alejandro
Boneta, México, Ficticia.
Perucho, Javier (prologuillo, espiga y documentación)
(2013), La música de las sirenas, Toluca, Fondo Editorial
del Estado de México.
Sefamí, Jacobo (ant.) (2004), Vaquitas pintadas, México,
UAM-Xochimilco.
Tovar y de Teresa, Guillermo (2006), El pegaso o el mun-
do barroco novohispano en el siglo XVII, Sevilla, Renaci-
miento.

octubre-diciembre de 2016 • c iencia  49

 Laura Guerrero Guadarrama
nnnnnnn

El placer de leer
literatura infantil y juvenil
E l p la c e r d e le e r li t e r a t u r a i n f a n t i l y j u v e n i l ( LIJ ) t i e n e q u e v e r c o n l a
d i v e r s i ó n q u e p r o v o c a , c o n l a m a r a v i l l o sa p o si b i l i d a d e sc a p i st a q u e
o f r e c e : h u i d a v o lu nt a r i a q u e n o s p e r m i t e v i su a l i z a r e n l a r e p r e se n t a-
c i ó n me t a f ó r i c a d e l mu nd o n u e st r o s p r o b l e m a s, d e b i l i d a d e s y f o r t a l e -
z a s . L o s t e x t o s e s t a b le c e n u n a r e l a c i ó n í n t i m a c o n l a p e r so n a l e c t o r a ,
q u i e n m a nt i e ne e n s u me m o r i a c i e r t o s p a sa j e s, p e r so n a j e s o e m o c i o -
ne s q u e r e v i v e a lo la r g o d e t o d a su e x i st e n c i a .

M
uchas personas que han dedicado su vida a la literatura fueron en su
infancia grandes lectores. Todos conocemos la leyenda del niño Bor-
ges, que hizo su primera traducción, “El príncipe feliz”, cuento clásico
de Oscar Wilde, a los nueve años de edad. Podríamos preguntarnos
qué hizo que alguien tan joven dedicara tiempo y energía a esta difícil tarea. Es
imposible saber la respuesta, pero como fue un ejercicio recurrente del autor, pode-
mos deducir que deseaba compartir con otros la experiencia lectora que había sido
tan importante para él. O quizá deseaba tejer entre las líneas del texto original una
magia propia y personal, producto de su recepción. Quizá de este proceso cocrea-
tivo nació “Pierre Menard, autor del Quijote”, homenaje al lector anónimo pero
esencial; ése, que revitaliza las obras con nuevo fulgor.
Un secreto subyace detrás de la anécdota referida, un secreto que permanece
oculto detrás de las aburridas clases de los adultos, de sus eternos exámenes y de sus
constantes exigencias: leer es divertido. Sí, es divertido.
Al abrir el libro, los demás desaparecen. No se escucha lo que pasa a nuestro
alrededor. Las cosas callan, el espacio y el tiempo se esfuman, la emoción nos
embarga y siempre hay el terrible peligro de que alguien rompa el hechizo. Tú
quisieras que nadie te viera, creyendo que de verdad estás ahí, cuando en realidad
estás muy lejos, en un mundo paralelo.
Los libros que nos acompañan durante la infancia y la adolescencia se convier-
ten en amigos entrañables. Se recuerdan con nostalgia, a veces con imprecisión,

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El placer de leer

porque los detalles se pierden en la neblina de la me- tes de ingresar en la sociedad, y los narradores orales
moria. Pero hay pasajes que refulgen vívidamente y no les hablaban de los grandes héroes y sus hazañas para
se oscurecen nunca. Esas lecturas construyen nuestro inspirarlos. Actualmente, como dice Savater, necesi-
imaginario, nuestros ensueños, nos permiten forjar tamos revitalizar los mitos, contarnos nuevas historias
nuevos rumbos y aventuras para los personajes que ya de nuestro valor, de nuestra fuerza y coraje para que
son nuestros guías o amigos. Mas todas estas cosas su-
ceden en lo íntimo, nos construyen en lo profundo.
Son personales, a menos que podamos contar con la
complicidad del otro; otro, que sabe del arte de los sue-
ños que promueve la literatura infantil y juvenil; otro,
que los comparte y comprende.
El placer de leer literatura infantil y juvenil radica
en su carácter subversivo. Nada más aburrido que los
textos protocolarios, didácticos o moralizantes que
les recetan a la mayoría. Nada más tedioso que la mala
escritura o las ñoñadas que redactan las personas de
bien que aman a los niños y que deciden darles leccio-
nes edulcoradas a través de la escritura.
Nada más horrible que el sermón, el regaño y los
buenos ejemplos llenos de dulces palabras y falsos sen-
timientos. Ni las buenas ilustraciones logran salvar a
los malos textos. Sin embargo, se siguen publicando.
Y lo peor es que se siguen vendiendo.
Hay un cierto desprecio hacia el receptor infan-
to-juvenil. He llegado a escuchar que los libros se pu-
blican para los adultos que los compran, porque se
desconfía de la capacidad que tienen los chicos para
elegir un texto. Y uno se pregunta por qué. ¿Quién les
fomenta que sólo Disney es divertido? ¿Quién compra
los textos color de rosa para las niñas y azules para los
niños? ¿Quién busca historias sin complicaciones o con
pocas palabras? ¿Quién regala libros aburridos? ¿Quién
les transmite que los libros con imágenes son sólo para
niños pequeños? Todos son prejuicios heredados que
no crean buenos lectores. Éstos se hacen con el ejem-
plo, con los retos, con buenos materiales; esto es, con
verdaderos textos literarios que forjan esa pasión por la
lectura de la que hablaba Michael Ende en la maravi-
llosa Historia interminable: espacio libertario hecho de
palabras que son conjuros, artífices mágicos del asom-
bro y del embeleso. Nuevos seres surgen ante su poder,
entes plenos de vida con quienes nos hermanamos
y enfrentamos los peligros, los retos, los triunfos.
En la Antigüedad, el joven debía pasar por prue-
bas importantes para su aprendizaje y crecimiento an-

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alimenten nuestra determinación, nuestra lucha fren-
te al mal que es cada vez más complejo y se disfraza con
máscaras multiformes de todo tipo.
Frente a este mundo complejo, difícil y peligroso,
los textos de la literatura infantil y juvenil pueden ilu-
minar el camino. El aparente escapismo, como decía
Tolkien, no es el del cobarde que huye, sino el del re-
flexivo que ve en la trama la mímesis o representación
del mundo, y logra así entender mejor lo que sucede,
fuera del caos inmisericorde de la realidad que nos ro-
dea. Es también el triunfo de la esperanza, la “eukatás-
trofe” tolkeniana. Al final del camino hay una luz que
no se pierde del todo, que convoca a los lectores cóm-
plices para que lo aterricen en su vida y en su mundo:
el texto de ficción y el texto del mundo se hermanan,
incluso en la esperanza.
C. S. Lewis llegó a comentar que para él sólo había
una manera válida de escribir literatura infantil, y era
cuando correspondía perfectamente con la forma que
demandaba su imaginación e intelecto, esto es, cuando
fondo y forma se hermanaban de tal modo que no ha-
bía duda de que era la mejor manera de escribir el tex-
to. Aun siendo un profesor de alto rango de Oxford, no
tenía ningún problema con que lo catalogaran como
autor de literatura infantil y juvenil; usaba sus grandes
conocimientos de lenguaje, historia, arte y mitología
para crear relatos tan fuertes que siguen vigentes en el
mundo. En una sociedad en guerra, los niños encon-
traron en la Narnia de Lewis la mejor ilustración del
sempiterno conflicto humano, de la eterna lucha y de
los grandes valores que nos sostienen.
El placer de leer literatura infantil y juvenil está:
• en su gratuidad;
• en su intensidad;
• en su irreverencia o subversión;
• en su naturaleza lúdica;
• en su luminosidad aun en los más terribles y os-
curos caminos;
• en el asombro que produce;
• en su riqueza imaginativa;
• en su provocación;
• en su llamado hacia la complicidad, su creativi-
dad, su inteligencia, su sabiduría, su permanen-
cia y su universalidad;
• El placer de leer literatura infantil y juvenil
• en el deleite que provoca;
• en la filiación que desata;
• en la complicidad libertaria;
• en las palabras y su sonoridad;
• en su sentido;
• en su proyección;
• en su riqueza en los afectos; y
• en el intelecto.
Como diría Roland Barthes, el texto demuestra que
quiere ser leído cuando provoca placer, está escrito en
el gozo y se proyecta en la línea de la actualización o
comprensión.
Laura Guerrero Guadarrama es coordinadora del posgrado en
Letras Modernas y del diplomado en LIJ (Literatura Infantil y Juve-
nil) de la Universidad Iberoamericana. Miembro del Sistema Nacio-
nal de Investigadores. Ha obtenido la Beca de Investigación Cientí-
fica Básica SEP -Conacyt y el reconocimiento como Caso de Éxito
(2012). Ha sido jurado de importantes concursos literarios, como
el Premio Iberoamericano de Literatura Infantil y Juvenil Ediciones
SM. Ha organizado múltiples congresos. Entre sus libros destaca
Posmodernidad en la literatura infantil y juvenil (Universidad Iberoame-
ricana, 2013). Dirige la revista electrónica LIJ Ibero. Es miembro de la
Red temática LIJMI .
laura.guerrero@uia.mx
Lectur as r ecomendadas
Barthes, Roland (1982), El placer del texto, trad. Nicolás
Rosa, 4a ed., México, Siglo XXI.
Bloom, Harold (comp.) (2003), Relatos y poemas para niños
extremadamente inteligentes de todas las edades, trad. Da-
mián Alou, Barcelona, Anagrama.
Chartier, Roger et al. (2001), Historia de la lectura en el mun-
do occidental, trad. María Marberán y otros, Madrid,
Taurus.
Ende, Michael (1983), La historia interminable, México,
Alfaguara.
Petit, Michéle (1999), Nuevos acercamientos a los jóvenes
y la lectura, trad. Rafael Segovia y Diana Luz Sánchez,
México, Fondo de Cultura Económica.
Tolkien, J. R. R. (1994), Árbol y hoja y el poema Mitopoeia,
trad. Julio César Santoyo y José M. Santamaría, Barce-
lona, Ediciones Minotauro.
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 Angélica Tornero
nnnnnnn

Sobre el placer de leer

literatura
E n e s t e a r t íc u lo s e e x p o n e n t r e s d i f e r e n t e s m o m e n t o s h i st ó r i c o s d e l
p e ns a m i e nt o s o b r e e l p la c e r d e l e e r l i t e r a t u r a . E n p r i m e r t é r m i n o , se
a b o r d a u no d e lo s p la nte a m i e n t o s d e l a An t i g ü e d a d g r i e g a , a p a r t i r
d e la s i d e a s d e A r i s t ó te l e s, q u i e n c o n si d e r a b a q u e e l d e l e i t e d e
le e r li t e r a t u r a c o ns i s t ía e n a p r e n d e r . P o st e r i o r m e n t e , se r e p a sa n l a s
c a t e g o r ía s e s t é t i c a s d e l o su b l i m e y l o b e l l o d e sc r i t a s p o r E d m u n d
B u r k e , f i ló s o f o d e l s i g lo XV I I I : la primera plantea el goce de leer litera-
t u r a f r e nt e a lo q u e no s p r o v o c a t e r r o r ; y l a se g u n d a , f r e n t e a a q u e l l o
q u e no s c a u s a s i m p a t ía . F i n a l m e n t e , se h a b l a d e l p l a c e r d e l e e r l i t e r a-
t u r a p a r a d e s c u b r i r la s na r r a c i o n e s d e l sí , p r o p u e st a q u e se a p o y a e n l a
f e no m e no lo g ía y e n la h e r m e n é u t i c a d e f i n a l e s d e l si g l o XX.

L
a palabra literatura no siempre ha tenido el sentido que le damos actualmen-
te. El término proviene del latín littĕrātūra, que significa escritura, alfabeto,
gramática o erudición. De acuerdo con esta definición, los literatos eran
aquellas personas versadas en las letras o eruditos. En la Grecia antigua, para
hablar de los escritos elocuentes, es decir, de aquellos que hoy llamamos literarios,
se utilizó el concepto poíesis, con el que se hacía referencia a las obras resultantes
del trabajo de creación. En el siglo xviii, la palabra literatura empezó a utilizarse
en Europa para hablar de escritos imaginativos, entre los que se incluye: cuentos,
novelas, poemas y obras dramáticas. El cambio del uso de la palabra poíesis a la
palabra literatura para hacer referencia a las obras de imaginación surgió en un
contexto cultural en el que ocurrieron dos transformaciones importantes en las
sociedades occidentales: la enseñanza de la lectura en distintos niveles sociales,
precisamente en la época de la Ilustración, y la comercialización de los libros. Des-
de el siglo xx, la idea de literatura ha sido cuestionada por algunos críticos (Michel
Foucault, Roland Barthes), quienes consideran que con esta palabra se denomina

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El placer de leer
a las expresiones verbales que emplean un conjunto
de figuras retóricas para ser bellas. Esta designación es
falsa, según ellos, porque en toda expresión verbal hay
figuras y otros recursos, no sólo en la literatura. La dis-
cusión está vigente.
Si la idea de literatura se ha modificado a lo lar-
go de la historia, ¿cómo debemos entender la frase que
conforma el título de este artículo: “El placer de leer
literatura”? La respuesta no es simple, porque así como
el concepto ha variado, también lo han hecho las
ideas en torno a la manera en que la literatura provo-
ca placer. Hemos decidido, por lo tanto, exponer tres
explicaciones que nos parecen relevantes sobre el pla-
cer de leer literatura.
En primer lugar, nos referiremos a la Antigüedad
clásica. En la Poética (siglo iv a. n. e.), obra que pode-
mos considerar como el primer tratado de teoría lite-
raria y de estética, Aristóteles dice que los humanos
nos diferenciamos de los animales porque desde pe-
queños imitamos. La acción de imitar ha conducido
a formar la literatura. Esta acción es muy placentera
porque nos permite aprender, como escritores o como
lectores. Ahora bien, imitar es algo más que copiar: se
trata de un trabajo de creación a partir de la experien-
cia en el mundo real; y esta creación, en el caso de la
literatura, se realiza con el lenguaje verbal, empleado
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con elocuencia. Aristóteles plantea que si bien estar
en contacto con cosas reales (por ejemplo, con un ca-
dáver o una fiera) puede causarnos horror, cuando nos
exponemos a ellas a través de imitaciones (ya sea en
la pintura, la literatura, la danza), las disfrutamos, por-
que esta exposición nos motiva a intentar identificar
lo imitado con lo que conocemos en el mundo real;
es decir, promueve nuestro aprendizaje. Ahora bien,
lo que se imita, de acuerdo con Aristóteles, son las ac-
ciones, por lo que la fuente del placer radica precisa-
mente en comprender qué ocurre y por qué, a partir
de una secuencia de acciones y, por lo tanto, de una
trama. Si el placer no proviene de esto, puede también
producirse por algunos aspectos de la obra: la forma,
el color, la composición o las figuras retóricas, como
las metáforas y las analogías. Así, para Aristóteles, el
placer de leer literatura consiste en la respuesta de los
lectores frente a aquello que se les presenta, al relacio-
narlo con su mundo y comprenderlo mejor o de mane-
ra distinta.
En segundo lugar, nos referiremos a lo sublime y a
lo bello. La primera doctrina poética (o estudio sobre
literatura) y cuasi estética de lo sublime, que se atribu-
ye al crítico Pseudo-Longino (siglo i), explora la res-
puesta de los receptores frente a la grandeza de algo: la
naturaleza o una expresión literaria, lograda mediante
recursos literarios. Las ideas han cambiado a lo largo
de la historia, por lo que conviene centrarnos en un
autor. En este caso, lo haremos en el irlandés Edmund
Burke (siglo xviii), quien habló de lo sublime y de lo
bello como categorías estéticas y no sólo como recursos
literarios. El objetivo de este filósofo fue intentar dis-
tinguir dos formas de provocar placer en los receptores
de arte. Lo bello funda el placer en el apego o el amor,
y es provocado por cosas pequeñas, delicadas, con va-
riaciones graduales; mientras que la base del placer de
lo sublime es el terror, causado por objetos de la reali-
dad, como grandes magnitudes, poderes muy amplios,
abismos, soledad, oscuridad. Así, todo lo que de algún
modo es terrible, incluida la muerte, es fuente de lo
sublime, produce la emoción más fuerte que podemos
sentir: dolor o peligro. Ahora bien, este terror es pla-
centero “a ciertas distancias y con modificaciones”, es
decir, cuando no experimentamos dolor o peligro de
manera directa. Para Burke, el placer de leer literatura

se relaciona no sólo con lo que causa simpatía, sino
también con lo que provoca terror en los lectores.
En tercero y último lugar, hablaremos sucintamen-
te de dos propuestas contemporáneas sobre la manera
en que la literatura provoca placer. La primera deriva
de la idea de Roland Barthes de que el placer de leer
proviene de ciertas rupturas provocadas por el choque
entre los usos canónicos de la lengua y el cuestiona-
miento de estos usos. La fisura misma provoca placer.
La segunda se relaciona con la fenomenología y la her-
menéutica. La idea general consiste en proponer que
los textos son abiertos y que quien recibe el código no
es un lector pasivo. El sentido del texto se constituye
cuando el acto de lectura es resultado de la relación
entre la intención del texto y la del lector. El texto fue
escrito en un horizonte cultural y el lector lee desde su
propio horizonte. La fusión de estos horizontes permite
a los lectores comprender e interpretar, lo que implica
una respuesta estética.
En esta segunda línea he desarrollado ya varios tra-
bajos teóricos y críticos para proponer una aproxi-
mación al estudio de los personajes literarios, no sólo
formalmente, sino también en términos de configura-
ciones de sentido a partir de emociones resueltas en ac-
• Sobre el placer de leer literatura
ciones, que al ser leídas ofrecen a los lectores la ocasión
de descubrir sus experiencias, por afirmación o por ne-
gación, por relación de sucesos o por deconstrucción, a
manera de narraciones de sí mismos, poco conocidas.
El placer consiste en que el lector lee algo de sí mismo
en el mundo que le permite comprenderse de manera
diferente.
Angélica Tornero es profesora investigadora de la Facultad de
Humanidades de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos
y profesora de la Universidad Nacional Autónoma de México, en
donde obtuvo el doctorado en Literatura Iberoamericana y el doc-
torado en Filosofía. Ha dirigido proyectos de investigación y perte-
nece al Sistema Nacional de Investigadores. Ha publicado los libros:
Hacia una hermenéutica crítica. Th. W. Adorno y Paul Ricoeur; El personaje
literario: historia y borradura; El mal en la narrativa de Inés Arredondo; La
letra rota; Las maneras del delirio. Las poéticas de David Huerta y Francisco
Hernández. Están en prensa los libros: Literaturas, identidades, recons-
trucciones: políticas y poéticas y Las mediaciones en la construcción del
mundo. Literatura, cine, internet. Ha publicado más de 60 artículos
de investigación.
atorneros@prodigy.net.mx
Lectur as r ecomendadas
Aristóteles (1974), “Poética”, en Valentín García Yebra,
Poética de Aristóteles, edición trilingüe, Madrid, Gredos.
Barthes, Roland (1974), El placer del texto, México, Siglo
XXI.
Burke, Edmund (2005), Indagación filosófica sobre el origen
de nuestras ideas acerca de lo sublime y lo bello, Madrid,
Alianza Editorial.
Foucault, Michel (1996), De lenguaje y literatura, Barcelo-
na, Paidós.
Jauss, Hans-Robert (1986), Experiencia estética y hermenéu-
tica, Madrid, Taurus.
Nussbaum, Martha (2008), Paisajes del pensamiento. La inte-
ligencia de las emociones, Barcelona, Paidós.
Ricoeur, Paul (1995), Tiempo y narración (3 vols.), México,
Siglo XXI.
Ricoeur, Paul (1996), Sí mismo como otro, México, Siglo
XXI.
Tornero, Angélica (2011), El personaje literario, historia y
borradura. Consideraciones teórico-metodológicas para el
estudio de la identidad de los personajes en las obras litera-
rias, México, M. A. Porrúa.
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