LA INSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA ,

1819- 1902: SURGIMIENTO Y DESARROLLO

DEL SISTEMA EDUCATIVO
Olga Lucia Zuluaga 1 - Oscar Saldarriaga 2
Diego Osorio1 Alberto Echeverri 4
Vladimir Zapata1

Presentation
9MB
gB 1 siglo XIX representa la creacion de la Re-
-
==“spm
ujiii piiblica de Colombia y, como parte esen -

C cial para su consolidacion, el establecimien -

IP to del sistema de instruccion publica .
A 1 culminar el proceso de Independence , en 1819 , los
lideres de la emancipacion emprendieron reformas en
1
Profesora de la Facultad de Educacion de la Universidad de Antioquia ,
Medellin, Colombia, olgaluz@epm.net.co
: Profesor de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad
Jave-
riana , Bogota, Colombia, saldarri@ javeriana .edu .co
' Catedratico de la Facultad de Educacion de la Universidad de Anlio-
quia, profesor del Liceo Fidelina Echeverry, Puerto Tejada, Cauca, Colombia,
ahinestroza @emcali . net .co

’ Profesor de la Facultad de Educacion de la Universidad de Antioquia,

Medellin, Colombia , jecheve@epm .not .co
r
*
Profesor de la Facultad de Educacion de la Universidad de Antioquia,
Medellin, Colombia , vladimirz@epm . net.co

203
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1BEROAMER1CANOS SIGLO XIX
los ordenes legal , economico, social y politico para cimen -
tar a la naciente nation en la cultura politica occidental. En -
tre las reformas primordiales se encontraba la education
enmarcada por dos propositos medulares: formar una elite
profesional para la direction de la repiiblica y brindar la
instruction primaria a los subditos, casi todos sumidos en
el analfabetismo. Escuelas, colegios y universidades inte-
graban el conjunto institucional adoptado para la construc-
tion del sistema de instruccion publica .
Las reformas y politicas educativas del siglo XIX , en -
tre 1826 y 1850, en particular las referentes a las catedras
universitarias, reactivaron con vigor las tensiones causa -
das por la oposicion entre el centro y la provincia , desde
la epoca colonial. En este contexto, la educacion profesio-
nal se convirtio en la principal aspiration de gobernantes,
tendencias y partidos politicos y gobernados, tanto de las
capitales principals como de las ciudades provinciates.
Pero a la vez, fue el mayor foco de conflictos entre el cen -
tro y la periferia . Tambien la instruccion primaria estuvo
en el centro de los debates sobre el poder municipal y
sufrio las consecuencias de la ineptitud administrate y
politica de los cabildos.
Las decadas siguientes a 1850 presenciaron cambios
profundos en el orden politico, economico y social ten -
dentes a la modernization del Estado y a la superacion de
los rezagos de la epoca colonial. Por supuesto, estas trans-
formaciones abarcaron la education. A mediados del si-
glo XIX los lideres gubernamentales impulsaron la aplica -
cion de nuevos y ambiciosos planes, pero la pobreza del
fisco y la inestabilidad politica afectaron su realization.
La educacion primaria , secundaria y profesional estuvie-
ron sometidas a las vicisitudes de estos planes.
204
SURGIM1 ENTO Y DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCATIVO
-
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA , 1819 1902«
El proceso de instauracion de la instruccion publica
en el siglo XIX representa una empresa decisiva en la con-
solidation del proyecto de la nacion colombiana , sin em -
bargo, su realizacion se vio interferida por fuertes altiba -
jos que hicieron muy lenta la consecution de bases firmes
para la instruction publica .
En esta perspectiva , las etapas por analizar son las
siguientes:
Surgimiento de la instruccion publica , 1819- 1841: Plan
Santander
La instruccion publica durante los gobiernos de Pedro
Alcantara Herrany Tomas Ciprianode Mosquera , 1842-1847:
Plan Ospina
La libertad de ensenanza: 1848-1868
La Reforma Instruccionista del Gobierno Radical, 1868-1892.
La Reforma Nunez , 1886-1892.
El Plan Zerda , 1892-1902
1 . Surgimiento de la instruccion publica :
las reformas de Santander, 1819 - 1841
En un contexto de dispersion politica , reforzado por
el proceso de emancipation , la instruccion publica reque-
ria de un centro espacial. Ese lugar fue Santa Fe de Bogo-
ta , la capital , que operaba como centro hegemonico e ins-
tancia de resolution de conflictos, donde se concentra la
institucionalidad instruccionista a nivel del saber repre-
sentado en escuelas, colegios, universidades, jardines bo-
tanicos y observatorio astronomico. Tambien a nivel bu -
205
^ ••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCAT1VOS 1 BEROA VIER1CANOS S1GLO XIX
rocratico, encarnado en IDS ministerios, los partidos y el
poder legislative) . La fusion de estos dos elementos, el saber
y la burocracia , debian confluir en el sometimiento de las
provincias al centro etico, espacial y pedagogico, difundi-
do por la ley.
La ruptura con la herencia colonial modified las rela -
dones entre el Estado y la Iglesia: aunque el Estado conser
ve) el patronato, lo hizo porque le permitia legislar en mate-
ria religiosa y le daba la oportunidad de reformat la Iglesia
desde adentro. A la vez, suprimio los conventos6 menores
en 1821 . Asf , la Iglesia quedaba relegada de la education a
su cargo, fortaletiendose la instruction publica como formadora
de dudadanos y liberando nuevos individuos para ocupar -
se en el oficio del maestro7 . Esta fue una de las maneras de
redefinir el estatuto de los individuos no solo en la moral
sino en el saber y de impulsar el desplazamiento del ideal
de hombre, representado en los frailes, por el ideal de hom -
bre republicano. El debilitamiento de las ordenes monasticas
marco el nuevo orden gubernamental .
Como capital de la nation, Bogota soporto las luchas
mas significativas de la epoca: tensiones entre el Estado y
la Iglesia , entre el centro y la periferia , entre el intelectual
tradicional y el intelectual benthamista , del cura de aldea
al maestro, del catedratico al doctor de la Iglesia , de la
escuela a la parroquia, del padre de familia al poder eje-
cutivo, de la escuela confesional a la escuela laica , de la
6Constitution de la Repiiblica de Colombia , 1821 , Acta 150, Congreso de
Cucuta , sesidn del dia 5 de septiembre de 1821, Bogota , Banco de la
Repiiblica , 1971.
7Alberto Martinez y Renan , Dos estudios sobre education en la Colonia ,
Bogota, Universidad Pedagogics Nacional, CIIJP, 1984, pp. 183 194.-
206
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA, 1819 1902:
Sl ' RGIMlENTO Y DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCAT1VO
-
familia a la escuela publica , del latin a la lengua castella -
na , del cuerpo a la idea y de la moral a la ley8 .
La instruccion publica tuvo como elementos predo-
minates un Estado interventor, es decir, reglamentador
de la moral, de la verdad dentro de la nacion y del magis-
terio de la Iglesia, institution siempre dispuesta a inspec-
- cionar y vigilar al acontecer educative)9 . El despliegue de
la instruccion Publica genero hechos trascendentales en la
vida de la ciudad , entre ellos, el nacimiento del oficio de
maestro, el surgimiento de la escuela publica y la crea -
tion de las juntas curadoras10 , como nuevas formas de
organization de la poblacion creadas por el Estado y, a la
vez , como medios para organizar un espacio pedagogico
y etico-cultural que se convirtiera en la columna de la vida
moral y polftica de los ciudadanos.
En el piano politico, la apropiacion desigual de las
disposiciones emanadas desde Santa Ee de Bogota apare-
cio como resultado de las disputas entre el centro y la
provincia , entre los caudillos y los funcionarios del Esta -
do, entre la parroquia como organizacion de base de la
* Echeverri Sanchez, Jesus Alberto, "Santafe de Bogota como escenario
de la instruccion publica ", en Zuluaga Garces, Olga Luda (comp.). Histaria
de la education en Bogota , Bogota, TDEP, 2002, pp . 24-71 .
0
Camacho, Nayid , "Donde hay confusion hay Confesidn . Apuntes
sobre Miguel Antonio C aro y la nacion colombiana ", en Revista Educa -
tion y Pedagogia, No. 3, Vol. 1, febrero- mayo de 1990, Medellin, Univer-
sidad de Antioquia , pp . 35-61.
10 Las juntas curadoras son formuladas como
organos de reconduc-
cion y centra I izacion de los sujetos e instituciones locales, en beneficio
de la estrategia del poder politico como opcion para la construccion de
un sistema de ensenanza publica unificado y centralizado, Alberto Eche-
verri, Santander y la instruction publica , 1819- 1840, Medellin , Universi-
dad de Antioquia , Toro Nacional por Colombia , 1989.
207
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS IBEROAMERICANOS SIGLO XIX
Iglesia y las juntas curadoras. Ejemplos de la apropiacion
desigual son los acontecimientos suscitados a raiz de la
adecuacion social del plan de 1826: una forma de existen -
ce tuvo el plan en la capital y otro fue su funcionamiento
a nivel regional , donde se trato de obstaculizar la
implementacion de las disposiciones centralistas contra los
deseos de autonomia de las regiones. Cada provincia pre-
tendia tener en su propia jurisdiction, oportunidades en
igualdad de condiciones a las del centro, desde colegios
con estudios validos para titulo hasta escuelas lancasterianas.
Francisco de Paula Santander 11 , vicepresidente encargado
de las funciones presidencies, puso la educacion como
eje del proceso de formation de la sociedad colombiana ,
en consecuencia , puede considerarsele como el fundador
del sistema de instruccion publica . Al inicio de la Repii -
blica , Santander tuvo como consigna la creacion de cole-
gios, escuelas y casas de educacion . En 1820 decreto la
creacion de escuelas piiblicas en las ciudades y villas que
tuvieran recursos propios. En cada convento se establece-
ria una escuela publica a cargo de un religioso designado.
Los maestros de las escuelas piiblicas establecidas en ciu -
dades, villas, conventos y parroquias debian ensenar a leer,
escribir, los principios de aritmetica y los dogmas de la
religion y la moral cristiana . Bajo su direction, el metodo
" Francisco de Paula Santander ( El Rosario de Cucuta, 1792- 1840 );
general y jefe de la Campana Libertadora . Fue nombrado vicepresidente
de Colombia y luego elegido presidente en 1832, ejercio su magislratura
hasta 1837. Impulsor de una de las reformas mas decisivas para la
educacion . Santander puede ser considerado como el fundador de nuestro
sistema de instruccion publica . Introdujo el metodo lancasteriano, fundo
las principals universidades e impulso la ciencia y la exploracion
mineralogica .
208
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
de ensenanza lancasteriano se introdujo a la escuela pri -
maria con el fin de preparar a los ciudadanos en el dere-
cho al sufragio, el cual tenia como requisito saber leer y
escribir. Las reformas de Santander trazaron un nuevo pa -
norama para la instruccion, convirtiendola en el centro de
la unidad nacional con la intencion de remover habitos
heredados de la Colonia 12 .
La organizacion de la instruccion publica republicana
recibio un nuevo impulso con las disposiciones del Con -
greso de Cucuta de 1821 sobre establecimiento de escue-
las en los conventos de religiosos, la reforma de los cole-
gios y casas de educacion y la creacion de escuelas de pri -
meras letras. Los lideres gubernamentales pusieron sus
esperanzas en la ley del 2 de agosto de 1821 que dispuso
la fundacion de escuelas de primeras letras en todas las
pobiaciones con mas de 100 habitantes . En concordancia
con ello, era menester crear en Bogota un minimo de cua -
tro escuelas, correspondientes a las cuatro parroquias de
la ciudad , pero las dificultades economicas convirtieron
este proposito en una utopia . Con la creacion de escuelas
se buscaba la uniformidad del metodo en toda la republi-
ca y la educacion se abria paso, tanto a nirios como a ni -
nas. Otra ley de 1821 ordeno el establecimiento de cole-
gios o casas de educacion en las provincias de Colombia .
Cuando estas instituciones contaban con recursos propios,
podian instituir una catedra de derecho civil patrio, dere-
cho canonico y derecho natural y de gentes, catedras que
12
Segun John Lynch, aunque la Independence fue una "gran tormenta
que destruyo los lazos que ataban a Hispanoamerica con Espana y el
armazdn del gobierno colonial, dejo intactos los cimientos de la sociedad
colonial". Citado por Marco Palacios, Puriibolu tic I liberalismo, Bogota ,
Norma , 1999, p. 148.
209
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCATIYOS 1 BEROAMER1CANOS SIGLO XIX
,
haci'an parte del plan de estudios 1 uniforme, instituido
porel Gobierno. Para 1823, Bogota contaba con cuatroescuelas
primarias de ensenanza mutua: la de la Catedral , la de las
Nievos, la del Colegio de San Bartolome y la del Conven -
to de San Francisco.
De las medidas tomadas a favor de los jovenes no se
tuvo muy en cuenta a la mujer y se le puso dentro del con -
vento, contrario de lo que se hizo con los hombres. Las
monjas se encargaron de ensenar a las ninas bajo la super -
vision del Estado. Como ya se anoto, los conventos de reli-
giosas se convirtieron en las instituciones encargadas de la
formacion femenina , aunque intervenidas y reglamentadas
por la Direccion de Instruccion Publica; sin embargo, el Estado
no se esforzaba por formar ciudadanas aptas para el ejerci-
cio de la politica , como aconteda con los hombres, a quie-
nes se ofrecia una formacion politica e ideologica con base
en el catecismo politico constitucional.
En septiembre de 1821 comenzo a funcionar en Bogo-
ta la primera escuela primaria del pais, bajo la direccion
de fray Sebastian Mora , quien implemento el sistema de
ensenanza mutua o metodo lancasteriano. Un ano mas tarde,
esta escuela sirvio de base a la primera escuela normal
n El " Plan de estudios" tuvo larga vida y se convirtio en objeto de pugna
-
entre los partidarios de Bolivar y Santander. Simon Bolivar (1783 1830)
fue educado por el maestro Simon Rodriguez, siguiendo las directrices
de Juan Jacobo Rousseau sin embargo, la pedagogia que Bolivar impuLso
para la Nueva Granada estuvo inspirada en la de Lancaster y en un
dispositivo que denomino Areopago y fundo la instruccion publica sobre
el poder moral siguiendo el modelo educativo de Roma y Esparta . Esta
propuesta del areopago refleja una profunda desconfianza de Bolivar
hacia la masa de plebeyos e indios, posicion muy diferente a la que
aparece en la C arta de Jamaica (1815), donde abogo no solo por la liberation
politica y militar de la corona espanola , sino que proponia una lucha
abierta contra la mentalidad colonial que buscaba mantenernos en la
ser\'idumbre y que el entendia como repeticion y pasividad .
210
••»
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA, !81 <M 902t
SURG 1 MIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1 VO
del pais. Dicho sistema permitia la alfabetizacion, a bajos
costos, de un niimero considerable de ninos, bajo la direc-
cion de un solo profesor. La innovacidn consistia en utili -
zar a los ninos mas avanzados como monitores y una di -
namica que mantenia a los alumnos en movimiento per -
manente en un salon amplio, a traves de la repeticion y
correccion . Atendiendo las reformas ordenadas por el
Congreso de Ciicuta , en el ano de 1822, se crearon las es-
cuelas normales de Bogota , de Caracas y de Quito, con el
proposito de capacitar en el metodo de ensenanza mu -
tua . La escuela de Bogota se convirtio en el centro de ins-
truccion , quienes alii recibian entrenamiento debian lue-
go servir de multiplicadores .
Ademas de la educacion publica, el poder ejecutivo
tambien autorizo a algunos particulares para abrir sus propias
instituciones. Asi, Jose Maria Triana , connotado educador,
( undo su propia escuela en 1827. Jose Maria Rivas Groot ,
ilustre ciudadano, fundo una casa de educacion , donde
introdujo la ensenanza de dibujo, pintura , historia anti -
gua y miisica . Pocos arios despues, estos centros educati-
vos serian facultados para ofrecer estudios universitarios
preparatorios a grados universitarios. De esta manera , el
Estado inspeccionaba sus cursos, lecciones y doctrinas. En
el ano 1830, en Bogota , se crearon tres escuelas particula -
res para ninas donde se ensenaba lectura y escritura , gra -
matica castellana , aritmetica , dibujo, bordado, en varias
modalidades. Son , por supuesto, instituciones muy ele-
mentales pero representaban los primeros intentos por
establecer la educacion femenina .
A la manera de un extenso codigo, el Decreto 3 de
octubre de 1826, denominado en la epoca plan de estu -
dios, estaba compuesto por 233 articulos divididos en 33
capitulos que trataban los aspectos referentes a escuelas,
211
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 B EROA M E RICA NOS SIGLO XIX
casas de educacion , colegios y universidades de la repii -
blica . El primer capftulo hacia referenda a las escuelas de
parroquia y de canton , el segundo trataba sobre las casas
de educacion y los colegios, y los 31 restantes legislaban
sobre las universidades. En el lugar donde no existiesen
universidades quedo prohibido impartir catedras univer-
sitarias conducentes a titulos, prohibicion que condujo a
disputas entre el centro y la provincia que se convertirian
en foco de tensiones durante mas de tres decadas.
El plan de estudios buscaba uniformar individuos,
instituciones, saberes v territories por medio del metodo
de ensenanza y las doctrinas de Jeremias Bentham 14 . La
unilormidad institucional se encontraba expresa en el plan
de la universidad y en el Parlamento. En la educacion ga -
rantizaba la unidad del metodo en las escuelas y de textos
en las universidades. El plan de 1826 condbio los elemen -
ts de la uniformidad etica , espacial y pedagogica que
confluyen en una propuesta de unidad nacional . Mientras
tanto, la Iglesia y los poderes locales cuestionaron el ha -
cer del centro espacial , cultural y pedagogico porque con -
sideraban que las fundones educativas le correspondian a
la familia y a la Iglesia . En las provindas emerge la critica
por el control central de las catedras universitarias.
En lo atinente a la educacion universitaria , sobresale
la fundacion de la Universidad Central y el ordenamiento
de titulos profesionales. La primera gran disposition de
la republica en torno a la educacion profesional fue la ley
de marzo 18 de 1826 sobre organization y arreglo de la
instruction publica. El vicepresidente Santander quiso es-
tructurar, por medio del decreto 3 de octubre de 1826, ya
“ Jesus Alberto Echeverri Sanchez, ibidem, p. 50.
212
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
mencionado, el incipiente sistema educativo mantenien -
do el control desde el centro por medio del monopolio de
los estudios profesionales en las universidades centrales
donde se exigirian elevados niveles academicos y se in -
troduciria un curriculo nuevo. Para tal efecto, el Congre-
so de 1826 dio por terminada la junta de examinadores
que mantenia la Universidad de Santo Lomas desde la Colonia ,
institution que no impartia docencia , pero era la unica
que tenia el privilegio de validar los examenes y de otor -
gar los titulos en el pais.
Para el funcionamiento de la Universidad Central de
Bogota , el Congreso ordeno utilizar los edificios de los
colegios de San Bartolome y el Rosario. El 25 de diciem -
bre de 1826 tuvo lugar en la Iglesia de San Carlos de Bo-
gota el acto oficial mediante el cual quedo constituida la
Universidad Central, donde se ensenaba y otorgaban gra -
dos en medicina , jurisprudencia y teologia . Tambien se
dictaban alii clases de literatura y bellas artes, y de filoso-
fia o ciencias naturales.
Un avance importante para la educacion de la mujer se
presento en la decada de los treinta . El poder Ejecutivo ex -
pidio un decreto en 1832 creando el Colegio de la Merced ,
una institucion para la educacion de las ninas, donde se en -
senaba lectura , escritura y aritmetica; gramatica espanola y
francesa; dibujo; principios de moral, religion, urbanidad y
economia domestica ; musica instrumental y vocal15 .
,s Lino de Pombo, Esposicion del Secretario de Lslado en el despacho del
Interior i Relaciones Exteriores del Cobierno de la Nueva Granada al Congreso
Constitutional de 1834 sobre los negocios de su departamento, Bogota, Espinosa,
1834 . p. 30: "Solo el vasto edificio del Sistema de Instruccion Publica se
eleva sobre sus propios cimientos, robusto, simetrico, suntuoso, desafiando
los embates de las preocupaciones i del tiempo i adquiriendo con cada
ano que pasa un nuevo grado de perfeccidn ".
213
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCATIVOS IBEROAMER1CANOS SIGLO XIX
Tras la extincion de la Gran Colombia , a comienzos
de la decada de los treinta , aparecieron nuevos escenarios
y surgieron cambios de trascendencia tanto en el ambito
politico como en el educativo. Con la creation de la Nue-
va Granada se convoco a una Asamblea Constituyente que
promulgo una nueva Constitution en 1832 . En el ambito
educativo se instituveron tres distritos universitarios: Bogota ,
Cartagena y Popayan , donde funcionaban las respectivas
universidades a las cuales estaban adscritos los estudian -
tes de las provincias mas cercanas, donde continuarian sus
estudios estipulados por el plan de 1826.
La decada de los treinta presencio el debate nacional
suscitado por el proyecto de Codigo de Instruccion Pu
blica , presentado a las sesiones del Congreso de 1834. El
codigo tenia por objeto controlar la proliferation de gra -
duados en teologia , jurisprudencia y medicina y, al mis-
mo tiempo, mantener el monopolio de las universidades
centrales en la preparation profesional . Santander lo pre -
sento al Congreso, tratando de forzar su aprobacion, pero
los congresistas se opusieron y, a cambio, restituyeron , el
plan de 1826 por medio de la ley de mayo 30 de 1835,
haciendole sustanciales modificaciones que dieron al tras-
te con los propositos del presidente .
La discusion del codigo de 1834 convoco a todos los
estamentos de la nation : el Parlamento, los gobernado-
res, las camaras de provincias, las asambleas de vecinos,
la academia nacional , los profesores universitarios y pro-
vinciales. Sin embargo, como se ha mencionado ya , no se
logro establecer un consenso favorable; por el contrario,
se convirtio en una ocasidn propicia para que las fuerzas
de la Iglesia , aliadas a los poderes locales, desmontaran
214
LA INSTRUCTION PI BUCA I N COLOMBIA, I81 1902i *
SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
gradual y sutilmente a Bentham y crearan condiciones para
apropiarse del metodo de ensenanza y reinterpretarlo de
acuerdo con sus intereses. En conjunto: el codigo se con -
virtio en uno de los coloquios mas largos de nuestra his-
toria : su discusion demoro ocho anos sin lograrse su apro-
bacion. La eterna discusion sobre el no es otra cosa que la
lenta agonia de las reformas del presidente Santander. Con
este codigo, el Estado diversificaria la descentralizacion,
desmonopolizaria en forma gradual ciertos espacios de la
instruccion piiblica y transformaria su intervention direc-
ta en la educacion . A 1 asumir el poder los conservadores
en 1841, ocurre un cambio fundamental en el ritmo de la
educacion liderado por MarianoOspina Rodriguez, secretario
- del Interior durante el gobierno de Pedro Alcantara Herran,
tema objeto de analisis en el siguiente apartado.
2 . Universidades , colegios provinciales y
escuelas en la Reforma Ospina: 1842 - 1848
Durante el gobierno de Pedro Alcantara Herran 16 (1841-
1845), hubo un cambio drastico en la direccidn de la edu -
cacion . Sobresalieron dos decretos: organico de las uni-
versidades en 1842 y el de la educacion primaria de 1844,
ambos firmados por Mariano Ospina Rodriguez,17 secre-
-
Pedro Alcantara Herran ( Bogota 1800 1872), general y politico
colombiano, presidente de la republica de 1841 a 1845. Promulgo la
Constitucion de 1843 que reforzaba el poder ejecutivo.
17
-
Mariano Ospina Rodriguez (Guasca, Cundinamarca 1805 1885), po -
litico colombiano, presidente de la republica (1857-1861 ) cuando el
.
pais era denominado Confederacion Granadina Promulgo la Consti -
tucion Federal de 1858. No alcanzo a culminar su periodo presidencial
porque un golpe de Estado, liderado por Tomas Cipriano de Mosque-
ra , lo derribo.
215
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 B EROA M E RICA NOS SIGLO XIX
tario del Interior en el periodo Herran. El plan de Ospina
rompio de manera radical con el de Santander por la cri -
sis en que habia sumido la educacion , sobre todo, en lo
concerniente a las catedras universitarias, convertidas en
el principal motivo de tension entre la capital de la repii -
blica y las regiones provinciales.
La Reforma Ospina , como es conocido el plan por la
evidente influencia de este funcionario en su gestacion y
desarrollo, atraviesa dos periodos presidencies: el del
ya mencionado de Herran y gran parte de la primera ad -
ministracion de Tomas Cipriano de Mosquera (1845-1849) .
Durante su vigencia, el poder ejecutivo expidio las siguientes
leyes y decretos:
• Ley de mayo 15 de 1841 estableciendo grados canoni-
cos y aclarando las dudas que han ocurrido acerca de
varias dlsposiciones de la ley de mayo 16 de 1840 so-
bre enserianza piiblica .
• Ley de mayo 21 de 1842 haciendo varios arreglos en
la Universidad Central .
• Decreto de diciembre 1 de 1842 que organiza las uni-
versidades .
• Ley de julio 8 de 1844 que da algunas reglas respecto
de los colegios provinciales.
• Decreto de noviembre 2 de 1844 sobre establecimien-
to y arreglo de escuelas.
• Decreto de diciembre 20 de 1844, organico de la ins-
truccion universitaria .
• Decreto de septiembre 10 de 1845 que hace algunas re-
formas en el organico de la instruccion universitaria .
• Decreto de septiembre 14 de 1847 que organiza a las
universidades.
216
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
Dos de estos decretos sobresalen en importancia : el
organico de las universidades de 1842 y el del estableci -
miento y arreglo de escuelas de 1844. El primero de ellos
se convirtio en la plasmadon de los ideales de Ospina y sus
copartidarios respecto de la educacion profesional, y el se-
gundo fue el mas completo codigo de instruccion primaria
hasta 1870, cuando se emitio un decreto organico sobre la
instruccion piiblica primaria .
Esta reforma se desarrollo en medio de dos hechos
politicos que incidieron en la marcha de la educacion: " La
guerra de los Conventos" o "de los Supremos", entre 1839
y 1842, y las disputas de las provincias al centro por la
obtencion de catedras con miras a grados universitarios,
que atraveso toda la vigencia del Plan Ospina . Como es
obvio, la guerra causo estragos sociales y paralizo la eco-
nomia. En el ambito educativo, muchas escuelas, cole -
gios y universidades debieron cerrarse.
Para los lideres gubernamentales asentados en Bogo-
ta , como ya se anoto, otro de los grandes problemas lo
constituia la proliferacion de instituciones facultadas para
programar catedras conducentes a grados universitarios
en las tres carreras tradicionales: derecho, medicina y teo-
logia . Segun los gobernantes de la epoca , la abundancia
de medicos, sacerdotes y sobre todo, de abogados, era la
causante de tanto desorden en la educacion y en los de-
mas ambitos del sector publico.18 En este contexto surgio
el conflicto entre el centro y las ciudades provinciales por
la igualdad de condiciones para aspirar a un titulo aca -
IH
Mariano Ospina Rodriguez, Lsposidon que cl Secrelario de Lstado en cl
Despacho del Interior i de Relaciones esteriores del Gobierno de la blueva
Granada , dirijeal Congreso Constitutional en el anode 1842, Bogota, Imprenta
de J . A . Cualla, 1842.
217
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS IBEROAMERICANOS SIGLO XIX
demico. Desde la creation del sistema de instruction pu -
blica , se habia generado esta querella , acentuada mas por
la centralista reforma de Ospina .
Cuando este funcionario asumio su cargo de secreta - pensamiento de Ospina, tambien en los establecimientos de
rio del Interior, firmo una ley que detenia , en algo, el es-
tablecimiento de catedras provinciales. Ospina habia liderado,
con vehemencia , la oposicion al fomento de los cursos uni -
versitarios fuera de Bogota , Cartagena y Popayan , unicos
lugares donde funcionaron las sedes universitarias. Sus
deseos eran los de formar profesionales en areas relacio-
nadas con las ciencias naturales y conocimientos practicos
y mejorar el nivel educativo, tan desprestigiado en ese
momento. Para ello imponia la programacion de unas materias
como requisito antes que otras, y la exigencia de preferir
las matematicas, la fisica , las ciencias naturales, la geogra -
fia , la historia y los Idiomas por encima de la jurispru -
dence y la medicina .
Por supuesto, Ospina se convirtio en el mas acerbo cri-
tico del plan de estudios de la epoca de Santander, sobre
todo de la reforma de 1835 a la que senalo, sin contempla -
tions, varios vicios: en primera instancia, las institutions
ofretian areas superiores a sus medios academicos y econo-
micos, de esta manera , el muy reducido presupuesto de
cada establecimiento debia repartirse en exiguas porciones
entre el rector, los catedraticos y demas empleados, sintien -
dose desmotivados por la mala remuneration y falta de re-
conocimiento a sus esfuerzos. Por estas razones, abandona -
ban sus cargos y se los entregaban a personas incapacitadas:
muy jovenes y con escasos conocimientos.
En este mismo sentido, el secretario del Interior agregaba
que la educacion hasta el momento, se reducia a la mera
transmision de datos incompletos sin ninguna solidez ni pro-
218
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 18194902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
fundidad . Ademas de esto, los padres querian ver a sus hi -
jos convertidos, de un momento a otro, en doctores, aun sin
los conocimientos mas elementales como los de la ortogra -
fia o los rudimentos basicos del idioma . De acuerdo con el
easenanza secundaria se habia descuidado la education moral
y religiosa , y habia causado el deterioro de la disdplina y la
sublevacion de los alumnos, permitiendoles una lotal dis-
traction por estar entregados a la disipacion.
En estas conditions, una reforma de la educacion pre-
vista desde la decada anterior por el ya mencionado codi-
go de 1834, se estaba abriendo paso. Ospina demostraba
con los defectos enumerados arriba , la necesidad de una
nueva ley de estudios con el fin de solucionar tantas vici-
situdes en la educacion . Su mayor ernpeho lo focalizaba
en centralizar los estudios universitarios en lugares don -
de pudieran brindarse con eficacia v calidad , y tambien
en demorar mas la escolaridad de los estudiantes, pues
de acuerdo con las leyes vigentes, los graduados termina -
ban sus estudios todavia siendo unos nirios. Asi, se abria
el camino para una reforma de la educacion que tendria
repercusiones nacionales por la inflexibilidad y autorita -
rismo como fue aplicada .
En efecto, llegado el ano de 1842, el Congreso de la Re-
publica expidio una ley donde se estipulo un nuevo Plan
General de Instruction Piiblica solo para organizar las uni-
versidades 1 ' porque, segun decia el propio Ospina , no se
*
,
11
Colombia ( Nueva Granada ), Congreso, “ Lei de mayo 21 de 1842
haciendo varios arreglos en la Universidad Central " en Colcccion de
leyes i decretos espedidos por cl Congreso Const it ucional de la Nuciw Granada ,
en el ano de 1842 , Bogota , Imprenta del Estado, por Jose A . Cualla , 1842.
219
»
•
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCAT1VOS 1 HEROAM ERICANOSS1GLO XIX
le permitio organizar los demas niveles. Sin embargo, este
plan cobijaba tambien la education secundaria , brindada
por los colegios provinciales, en los lugares donde no existia
universidad . Mientras que en Bogota , Cartagena y Popayan
las universidades albergaban la Facultad de Filosofia y
Literatura , donde se orienlaban las materias propias del
nivel secundario porque el presupuesto, tan escaso, no
permitia en estas ciudades, abrir otros locales para el es-
tudio de este nivel .
De esa manera , y en desarrollo de la mencionada ley
se abrio el camino al " Decreto 1° de diciembre de 1842
que organiza las universidades", plasmando muchos de
los desvelos de los lideres gubernamentales en el poder.
En efecto, este decreto promovia la mejora de la enserian -
za , la organization de los reglamentos, la selection de las
obras para la ensenanza , el cuidado de la conservation y
aumento de las bibliotecas publicas, la promotion de la
education moral, religiosa , intelectual y politica en todos
los pueblos de la repiiblica , entre otras. Conservando la
estructura anterior, el Congreso reitero el establecimien -
to de las universidades de Bogota , Cartagena y Popayan
como capitales del distrito universitario que albergaban a
las provincias mas cercanas. En cada una de las ciudades
mencionadas, el Congreso ordeno el establecimiento de
las facultades de Filosofia y Literatura , de Ciencias Fisi-
cas y de Matematicas, de Medicina y Jurisprudencia .
Como ya se advirtio, la Escuela de Filosofia y Litera -
tura se alojaba en la universidad pero sus materias no con -
ducian a un grado profesional, sino a una mejor prepara -
cion para lograrlo. Comprendia materias como matema -
ticas, ciencias naturales, sociales, lengua espanola , latina ,
inglesa , griega e indigena . Tenia una duration de siete anos
220
. -
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA 1819 1902*
SURG1M1ENTO Y DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCATIVO
y otorgaba el titulo de bachiller en filosofia y Literatura ,
obligatorio para acceder a la universidad . En cambio, la
Facultad de Ciencias Fisicas y Matematicas se creo en igualdad
de condiciones a las de Jurisprudencia , Medicina y Teolo-
gia , con los grados de bachiller, licenciado y doctor. Estas
facultades llamadas mayores solo se podian ofrecer en las
universidades, pero en las provincias no se prohibia su ins-
tauracion, con tal de abrir primero la Facultad de Filosofia
y Literatura y la de Ciencias Fisicas y Matematicas. En todo
caso, estos requisitos inalcanzables se convirtieron en un
obstaculo para el avance de los estudios en las provincias.
La reaction de politicos, clero, padres de familia y estu -
diantes no se hizo esperar porque los alumnos de estos lu -
gares debian cumplir con requisitos onerosos, si deseaban
continuar sus cursos en las universidades o recibir el grado
de bachiller. Entre tales requisitos, el estudiante tenia que
presentar examenes de materias cuyos contenidos ni siquiera
los habia estudiado en sus lugares de origen y en el orden
estipulado por la universidad . Es conveniente reiterar que,
ademas del grado de bachiller en filosofia y literatura, cuya
duration era de siete anos, se exigia el de bachiller en la
respectiva carrera profesional .
En tales circunstancias, muy pronto el proyecto de
Ospina comenzo a resquebrajarse por la reaction contra -
ria a los intereses de las provincias alejadas de las capita -
les donde existian las universidades. Todas las fuerzas
regionales se unieron contra el plan del secretario del In -
terior: autoridades civiles, eclesiasticas, politicos, padres
de familia y estudiantes, a tal punto que hubo necesidad
de modificarse las exigencias para ellos: por ejemplo el
poder ejecutivo a traves de una ley de 1844 permitio que
los examenes realizados en los colegios provinciales, es-
221
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCATIVOS 1BEROAMER1CANOS SIGLO XIX
cuelas particulares y seminaries, se vaiidaran como si se
hubiesen cursado en las universidades.20
En el ambito de la religion, el nuevo plan de estudios
se caracterizo por su marcado acento clerical, muy propio
de los conservadores en el poder. Herran y Ospina fueron
defensores irrestrictos de los principles catolicos y el Congreso
de la Republica seguia sus pasos. La Constitution de 1843,
expedida "en el nombre de Dios Padre, Hijo y Espiritu
Santo" es el mas claro ejemplo de su impronta religiosa .
En este contexto, el poder eclesiastico se acrecento y las
luchas de los liberales por frenar la injerencia de la Iglesia
en la sociedad y mantener una barrera laica se derrumba -
ron . Ospina elimino del nuevo plan los textos de autores
como Jeremias Bentham y Destutt de Tracy, considerados
" peligrosos" tal como lo habia hecho Bolivar, a finales de
la decada de los treinta , luego de la conspiration septembrina .
En su lugar, el Plan Ospina introdujo autores de clara ideo-
logia conservadora como el sacerdote espanol Jaime Balmes
y el teologo y jurista aleman Juan Heinecke.
Con el animo de reafirmar sus propositos religiosos,
Ospina promovio con vehemencia el regreso de los jesuitas
al pais, luego de varias decadas de su expulsion . Para ello
utilizo sus influencias politicas y hasta engano al Congreso
afirmandole que quienes llegarian serian los capuchinos para
ocuparse de las misiones, pero pronto comenzaron a apare-
cer los miembros de la comunidad de Ignacio de Loyola ,
desempenandose como maestros en algunas escuelas de la
Nueva Granada .
70
Colombia ( Nueva Granada ), "Ley de julio 8 de 1844, que da algunas
reglas respecto de los colegios provinciales", en Instituto C olombiano
'
para el Fomento de la Educacion Superior, Compilation de normas sobre
la education superior , Vol . 2, Bogota , Icfes, 1974.
222
• «-
. -
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA 1819 1902:
SURG1MIENTO Y DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1VO
En el piano politico, los liberales rechazaban el acen -
tuado centralismo de los conservadores, porque lo veian
como una negation de oportunidades de acceso a los em -
pleos gubemamentales, en poder de los lideres de este
grupo residentes en las ciudades principales . En cambio,
los liberales habitaban en su mayoria en las provincias
consideradas pobres . La cuestion de los puestos se con -
virtio en un asunto primordial , constants foco de conflic-
tos y hasta de guerras. Como se recordara, Ospina se quejaba
de la abundancia de profesionales, sobre todo de aboga -
dos, a quienes tildaba de tinterillos dLspuestos a derribar
a la fuerza a quienes desempenaban cargos publics para
luego ellos quedarse con sus puestos. De aqui se explica
el conflicto entre centre ) y provincia y su relation con los
estudios, el afan por terminarlos pronto v el consecuente
rechazo a las restricciones impuestas por Ospina que, a la
poslre, jugaba dos cartas: el mejoramiento academico y el
otorgamiento de cargos burocraticos a sus copartidarios.
Dentro del espiritu de mejoramiento academico, como
ya se expreso, el deseo de Ospina era el de buscar la incli-
nation de los estudiantes provinciates por ciencias mas
practicas. Pero el Estado no proporciono los medios eco-
nomics suficientes, ademas no tenia como hacerlo debi-
do a las pauperrimas condiciones de la nation, sumida en
guerras y carencia de ingresos, vivia solo de los impues-
tos. En consecuencia , salvo algunas excepciones, como la
del Colegio Santa Librada de Cali , los establecimientos
provinciales se encontraban incapacitados para ofrecer el
minirno de catedras de filosofia y literatura impuesto por
Ospina y la instauracion de una escuela de ciencias fisicas
y matematicas tal como lo estipulaba el decreto organic,
es decir, con laboratorios y profesores especializados y en
todos los niveles .
223
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCATIVOS 1BEROAMER1CANOS SIGLO XIX
En este contexto, un descontento general se fue expan -
diendo en el ambito provincial a tal extremo que el progra -
ma de Ospina se vio obligado a ceder en algunos puntos,
aunque de poca signification . Como ya se esbozo, la ley de
julio 8 de 1844 daba algunas concesiones respecto de los co-
legios provinciales, por ejemplo el permiso a los alumnos
del Colegio Santa Librada de Cali para presentar los exame-
nes en su establecimiento sin necesidad de validarlos en la
capital del distrito universitario, en este caso, Popayan. A fi-
nales del mismo ano, el Congreso emitio un nuevo decreto
organico donde creaba la instruction secundaria libre, tra -
tando de acallar las protestas de las provintias. Sin embargo,
mantenia las rigurosas restricciones para instaurar catedras
universitarias en los colegios provinciales. A la postre, la mayor
parte de las provintias rechazo el programa de Ospina, las
protestas se acrecentaron v los ideales del secretario del Inte-
rior se vieron truncados, en su mayor parte, porque la nueva
republica caretia de medios sufidentes para implementarlos.
Cuando termino su periodo, este funcionario se quejaba de
la manera como las camaras provinciales rehusaron a plica r la
reforma educativa .
Ya para 1845 hubo cambio de presidente. Ascendio al
poder, a nombre de los conservadores, Tomas Cipriano
de Mosquera ( 1845-1849) 21, quien continuo con el mismo
21
Tomas Cipriano de Mosquera ( Popayan, 1798-1878), general y politico
colombiano, presidente de la republica de 1845 a 1849, de 1861 a 1864
y de 1866 a 1867. Pue un gran promotor de obras publicas y progresos
tecnicos. Aumento la inversion en carreteras, establecio de manera
permanente la navegacion de vapor por el rio Magdalena . Adoptd un
programa economico liberal que abrio las puertas a las reformas liberales
de mediados del siglo XIX en Colombia . Durante su segundo periodo
presidencial, se expidid la Constitucidn de 1863, que llevaba el concepto
del federalismo a mayores extremos que cualquier otra Carta fundamental
del hemisferio.
224
LA 1NSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL SI STUM A EDUCATIVO
-
programa educative) del anterior gobierno, haciendole apenas
algunas reformas: rebajo a seis anos el tiempo para acce-
der al grado de filosofia y literatura y permitio establecer
escuelas parciales de jurisprudencia y medicina en los co-
legios provinciales . En 1847, en ausencia de Mosquera , el
vicepresidente Rufino Cuervo 22 firmo un nuevo decreto
organico de las universidades donde introdujo algunos
cambios pero manteniendo siempre la estructura de Ospina:
entre los cambios que hubo puede incluirse la fundacion
del Instituto de Ciencias Naturales y Fisicas y Matemati-
cas en cada una de las universidades capitales de distrito.
Y la del Colegio Militar, donde se iniciaron los estudios
de ingenieria en Colombia , para la construction de vias y
edificios publicos.
En el nivel de la instruction primaria, el gobierno de
Herran solo vino a emitir el decreto, sobre establecimien -
to y arreglo de escuelas, el 2 de noviembre de 1844, pocos
meses antes de culminar su periodo presidential . En este
decreto se hizo notorio el deseo de Ospina por darle una
organization con mayores fortalezas a la ensenanza en las
escuelas normales, con el fin de formar directores para las
escuelas primarias elementales y superiores. Durante el Plan
Santander, la escuela normal apenas habia sido una escuela
de primeras letras donde se aplicaba el metodo de ense-
nanza mutua . Con la reforma del 1844, en cambio, la apli-
cacion del metodo ya no tuvo la uniformidad de antes y se
22
Rufino Cuervo ( 1801-1853), jurisconsulto y escritor de tendencia
conservadora liberalizante. En 1848, al ladodel conservador Jos£ Joaquin
Gori y del liberal Jose Hilario Lopez, se presento el debate presidencial.
Como ninguno de los tres contendores obtuvo la votacion suficiente,
el Congreso Nacional eligid a Lopez, pero tanto Gori como Cuervo
reemplazaron a Lopez en la presidencia, entre 1947 y 1949.
225
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCAT1VOS 1BEROAMERICANOS SIGLO XIX
enfatizo en el saber pedagogico. La escuela normal se convirtio
en la institucion depositaria del saber pedagogico.
A lo largo de toda su politica , Ospina siempre man -
tuvo su obstinacion por reformar la educacion primaria y
ponerla bajo la direction de maestros capacitados, pero
las dificultades economicas impidieron llevar a cabo sus
proyectos. Ademas, las preocupaciones de este funciona -
rio no tendrian mayor exito por la dificultad de ordenar
unos establecimientos carentes de mobiliario, de lugares
adecuados y, sobre todo, de maestros instruidos. Tampo-
co los padres de familia tenian interes suficiente para que
sus hijos asistieran a recibir instruction primaria .
En cuanto al contenido del 'decreto de noviembre 2
de 1844 sobre establecimiento y arreglo de escuelas ", era
un documento pormenorizado donde se estipulaban los
aspectos mas importantes para la organization de la es -
cuela primaria y normal: se clasificaban las escuelas y la
instruction primaria , se estipulaban los metodos de ense-
nanza , se distribuian el tiempo y la disciplina y se progra -
maban las materias de ensenanza . Era un plan que com -
pendia desde la admision de los alumnos, hasta las esti -
pulaciones de las escuelas para el ejercito. Creaba los cir -
cuitos de educacion primaria , las escuelas permanentes
del circuito, las de adultos, las de ninas, entre otros. En
este mismo sentido, le dedico mas de 100 articulos a las
escuelas normales sobre su objeto, materias , metodos,
matriculas, cursos, lecciones, examenes y dispositions.23
23
Colombia ( Nueva Granada ), Congreso, "Decreto de 2 de noviembre
de 1844 sobre establecimiento i arreglo de escuelas", en Rejistro Oficial
de los decrelos i ordenes circa lares del Poder Cjecutivo, Bogota , Imprenta
del Estado, por J . A. Cualla , 1844, pp . 93- 119.
226
t » «—
-
LA 1NSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL SI STUM A EDUCATIVO
En cuanto al funcionamiento de la escuela normal , es dig-
no de tenerse en cuenta el de la Normal de Bogota , donde
por primera vez se aplico el Decreto de 1844. Aqui la re-
novation pedagogica alcanzo pleno desarrollo, con Jose
Maria Triana como director, quien ademas, introdujo los
primeros elementos de la pedagogia de Pestalozzi .
En materia de educacion femenina se mantuvo el mismo
nivel del plan anterior. La institucion mas destacada fue
el Colegio de la Merced , de Bogota , fundado en 1832. En
el contexto nacional de 1844, habia 1.397 ninas matricula -
das, mientras que el numero de nirios ascendia a 17.964 .
La educacion femenina durante el siglo XIX siempre eslu -
vo en inferioridad de condiciones a la de los hombres, tanto
en calidad como en cantidad , y la mujer nunca tuvo acce-
so a la educacion superior.
En conjunto, al finalizar el Plan Ospina en 1847, los
propositos de los gobernantes de buscar la inclination de
los jovenes por las ciencias se lograron, aunque solo en
algunos lugares como Bogota, Cali , Popayan y San Gil. En
el resto del pais se mantuvo siempre el deseo de estudiar
las carreras tradicionales de jurisprudencia y medicina .
Las luchas de las provincias por el derecho a las catedras
provinciales fracasaron, mas abrieron el camino para una
de las reformas mas importantes y controvertidas: la de
la libertad de ensenanza, que se initio en 1848, a un ano
de la finalization del gobierno de Mosquera . Sin embar-
go, es necesario advertir que la verdadera libertad de en -
senanza se lograra en el ano de 1850 con la ley de 15 de
mayo sobre instruction publica, como se vera en el siguiente
apartado.
227
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 B EROA M E RICA NOS SIGLO XIX
3 . Libertad dc ensenanza y municipalizacion
de la escuela primaria , 1848 - 1868
A 1 iniciarse la decada de los cincuenta , el gobierno
liberal de Jose Hilario Lopez 24 emprendio una serie de
reformas que plasmaron el esfuerzo de los lideres politi-
cos por insertar la naciente Republica en una verdadera
democracia . El Estado pretendia garantizar los derechos
individuals de los ciudadanos, sustituyendo, de esta manera,
el antiguo proteccionismo colonial. Para ello era necesa -
rio superar el aislamiento del pais en el ambito universal
y nada mas apropiado que adoptar los principios libera -
les . Se descentralizaron las rentas, cediendole a las pro-
vincias diversos recursos para darles capacidad de ges-
tionar y organizar sus propios fondos, acentuando el es-
piritu federal. Para llevar a efecto sus planes, en 1847, el
Estado disminuyo el arancel aduanero, reformo la mone-
da y abolio el monopolio del tabaco. En 1848 instauro el
librecambismo, reforzando el capital mercantil para con -
solidar una supremacia de clase.
En este ambito, ya para 1849, un grupo representati -
ve de la clase media conformado por comerciantes, pro-
ductores de oro, cultivadores y arrendatarios de rentas
publicas, habia alcanzado una relativa conformacion, plan-
teando necesidades y reivindicaciones propias. Los arte -
sanos tambien se convirtieron en una fuerza de gran im -
portancia social y economica . Los negros apoyaron las medidas
liberales con la abolicion de la esclavitud en 1851 .
21
(ose Hilario Lopez (1849-1853), primer gobierno liberal durante el
siglo XIX . Realizd la esperada reforma por las provincias de la
descentralizacion de la instruccion piiblica e introdujo las mas radicales
reformas liberales.
228
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
Otro de los logros del gobierno liberal fue la intro-
duccion del sufragio universal, porque la implementacion
del voto masculino amparo la expresion de ciertos secto-
res de la poblacion , permitiendoles la participacion en los
procesos del Estado. En este mismo ambito surgieron los
partidos politicos que dinamizaron la vida piiblica del pais,
convirtiendose en una de las pocas fuerzas unificadoras
de un pais fragmentado por la geografia y la cultura.
Erank Safford sostiene que el lugar de asentamiento
de uno y otro partido fue definitivo para generar luchas
contra la descentralizacion , a tal punto que los liberales
acabaron con el Plan Ospina . Para ello se trazaron como
proposito politico el derrumbamiento de todos los con -
soles centralizados, la busqueda de la autonomia para
las provincias y la creacidn de condiciones para que em -
presarios privados proporcionaran la clase de educacion
que quisieran ofrecer.2 "
A1 lado de estos cambios, un intento de seculariza -
cion acompano el proceso de la libertad de ensenanza . La
expulsion de los jesuitas tuvo un efecto secularizador en
el sistema de instruccion piiblica. La definicion de los partidos
politicos, en el sentido religioso, polarizo la opinion pu -
blica : mientras que el liberalismo apoyaba los ideales de
no utilizar la religion como instrumento para gobernar,
los conservadores defendian la union entre religion y po-
litica . No obstante, todos estos esfuerzos liberales por buscar
la cohesion de la nacion fracasaron . Los procesos sociales
y politicos imprimieron fuertes cambios a la educacion y
marcaron su camino.
r’ Frank Safford , LI ideal de lo prdctico: el desafio de fortnar una elite tecnica
V empresarial en Colombia, Bogota , Universidad Nacional de Colombia ,
*
1989, p. 203.
229
»
•
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1BEROA M ERICANOS SIGLO XIX
En el piano politico, el proceso que condujo a la liber-
tad de ensenanza se inicio desde 1826. La reforma de Jose
Hilario Lopez, en 1850,26 puso fin al monopolio universita -
rio de los titulos, tan rechazado por las provindas, que no
cejaron en sus criticas al centralismo educativo.27 Como to-
das las reformas educativas del siglo XIX , la libertad de en -
senanza no escapo a las controversias partidistas. Por ello,
aunque se inicio en 1848, la libertad definitiva se promulgo
en 1850, despues de dos anos de dificiles tanteos por parte
de conservadores y liberales.28 Las principals normas que
surgieron en el marco de las discusiones y las oposiciones
de las provincias fueron las siguientes: ley de mayo 8 de
1848 sobre libertad de ensenanza y habilitacion de cursos;
decreto de mayo 21 de 1849 sobre otorgamiento de grados,
y Ley mayo 15 de 1850 sobre instruction piiblica . En desa -
rrollo de estas disposiciones, se expidieron tres decretos pa -
ra la organization de los colegios Nacionales: uno en 1850 y
dos en 1853. Despues no hubo mas normas de caracter na -
cional, en vista del federaUsmo en asceaso.
Las resistencias de las provincias a las politicas cen-
trallstas para otorgar grados academicos se aplacaron con
Colombia ( Nueva Granada ). Congreso: ''Lei mayo 15 de 1850 sobre
instruccion piiblica ", en Instituto Colombiano para el Fomento de la
Educacion Superior, Compilation de normas sobre la education superior,
Vol . 2, ICFES, 1974.
:T La ley 15 de mayo de 1850 derogo todas las leyes anteriores sobre
instruccion piiblica. Sus disposiciones se dirigieron a universidades y
colegios. En cambio, las politicas estatales sobre descentralizacion pro-
venientes de la ley 3 de junio de 1848 dieron inicio a una serie de falli -
das disposiciones para confiar la educacion primaria a las corporacio
nes municipales.
, de la educacion republicana: en primera instancia , el cole-
Molina , Las ideas Liberales en Colombia 1849 - 1914, Bogota ,
2 1 Gerardo
Tercer Mundo, 1988.
230
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
la emision de la Ley de Instruccion Publica en 1850. Como
se advirtio, en 1848, el Congreso habfa aprobado la Ley
de Libertad de Ensenanza , pero todavia no permitia con -
ceder los grados en las propias provincias y mantenia su
hegemonia sobre la education superior, reservandoles a
las universidades el derecho a otorgar titulos. Solo en 1849,
el Congreso autorizo por primera vez a todos los colegios
provinciates o particulars el otorgamiento de grados aca -
demicos con el mismo valor de los conferidos en las uni -
versidades, pero seguia manteniendose la diferencia en -
tre colegio y universidad . Solo la ley de 1850 le dio una
salida politica eliminando las universidades y convirtien -
dolas en colegios. De esta manera , la educacion se volco
en una empresa de libre competencia , suprimiendo al mismo
tiempo el monopolio estatal sobre las universidades .
Pero no solo fue la abolition de las universidades lo
alcanzado por la ley de 1850 sobre Instruccion piiblica .
Tambien permitia desempenar cualquier profesion u ofi -
cio, con exception de la de farmaceuta , sin necesidad de
titulo. La razdn de esta situation puede entenderse como
una forma de reducir el niimero de profesionales en las
carreras tradicionales. El fin de los titulos llego con la su -
presion de los colegios nacionales y la prohibition de men -
cionarlos en documentos oficiales, entonces los jovenes ya
no encontraron motivation para continuar estudiando y
el niimero de alumnos descendio: de 856 alumnos matri -
culados en 1850, a 343 en 1853.
Resulta muy ilustrativo mencionar lo acaecido a los
Colegios de San Bartolome y el Rosario con la emision de
- la ley de 1850 por la importancia de ellos en el desarrollo
gio del Rosario se convirtio en provincial por esta ley. Mientras
231
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS StSTEMAS
EDUCAT1VOS 1 BEROAM ERICANOSS1GLO XIX
tanto el de San Bartolome sirvio de sede unica al Colegio
Nacional de Bogota . Sin embargo, a partir de 1853, la ins-
titucidn se desmejoro, de una manera considerable, por -
que la nation, ya sin fondos, apenas pudo programar las
escuelas de Literalura y Filosoffa, de Ciencias Nalurales,
Fisicas y Matematicas, y una de Artes y Oficios. Pocos anos
despues, por la Ley 17 de abril de 1855, sobre facultades
de los gobiernos municipales de las provincias, esta insti -
tution se declaro perteneciente a la provincia de Bogota .
En el nivel de la education privada , las reformas de
1850 facilitaron el surgimiento de diversos establecimien -
tos, y convirtieron a la educacion en una empresa de libre
competencia , poniendo fin al monopolio estatal de las
universidades, pero creando otro monopolio: el de los
particulars, sin controles por parte del Estado. De esta
manera , los nuevos establecimientos ofrecieron todo tipo
de estudios desde catedras universitarias hasta progra -
mas muy elementales.29 Algunos de estos tuvieron reco-
nocimiento por su calidad, pero otros en cambio, no cum -
plian con los requisitos minimos exigidos para estudios
universitarios o secundarios. En suma , la abolition de los
grados academicos y la suspension de normas centralistas
para la educacion profesional no lograron ni siquiera igualar
el sistema estatal recien desmontado. Por el contrario,
generaron un estancamiento curricular pues los colegios
nacionales rebajaron su calidad y los privados no tenian
medios suficientes, bien fuera economicos o academicos,
para competir con las instituciones publicas .
2' .
' Colombia ( Nueva C ranada ), Congreso, " Decreto de mayo 21 de
1849 sobre colacidn de grados academicos", articulo 1 , en Institute
Colombiano para el Fomento de la Educacion Superior, Compilation ilc
normas sobre la educacion superior , Vol . 2, Bogota , Icfes, 1974, p. 553.
232
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA 1819 1902: . -
SURG1MIENTO Y DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1VO
En lo referente a la instruction primaria , a mediados
del siglo XIX , los dirigentes liberales la pensaron como
uno de los requisitos mas importantes para que el pueblo
accediera al sufragio, debido al requisito de saber leer y
escribir para poder votar. Tambien era necesaria en la for-
mation de ciudadanos y funcionarios requeridos por las
necesidades del pais. En consecuencia , la instruction pri-
maria recibio la influencia directa de la descentralizacion
politica y administrativa del pais. Las luchas por el poder
en cada region de la fragmentada geografia colombiana
incidieron en la situation de las escuelas. Las leyes sobre
regimen politico y municipal de 1848 y 1851 concedieron
atribuciones a los cabildos que , a la postre, desempena -
ron un rol negativo respecto de las escuelas.
La escuela primaria no pudo cumplir con el proposi-
to de la politica nacional como era el de jugar un papel
determinante para la educacion en los derechos politicos,
ni tampoco con el de reforzar el ejercicio de la adminis-
tration local, preparando a los ciudadanos en la lectura ,
la escritura y las matematicas. De otra parte, la extrema -
da pobreza de las poblaciones, la escasez de maestros y la
carencia de fondos del fisco se convirtieron en obstaculos
insalvables para la expansion de la escuela . El poder mu -
nicipal no estaba en capacidad de responder por las fun -
ciones que le fueron confiadas en cuanto a la direction y
sostenimiento de la educacion primaria . El cruce de com -
petencias entre autoridades provinciales y municipales se
convirtio en un factor negativo en el desarrollo de la ins-
truction primaria .30
wPatrocinio Cuellar, secrelario de lo Interior del gobierno de Lopez,
aunque apoyaba las politicas de descentralizacion y municipalizacion,
hizo criticas a la falta de coherencia entre las leyes de descentralizacion
233
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1BEROA M ERICANOS SIGLO XIX
Con el interes de satisfacer sus propios intereses, la
mayoria de las veces burocraticos, los cabildos utilizaban
la educacion para influir sobre los sufragantes y ganar sim -
patizantes para su causa polltica. Los miembros de las cor-
poraciones municipales actuaron con irresponsabilidad , in-
cumplimiento y desidia cuando tuvieron todas las fun -
ciones para atender la instruccion publica.31 Mas aun, exLstia
cierta ingenuidad en algunos dirigentes municipales, por
su formation polltica y su ignorancia; la escuela era para
ellos una institution de caracter secundario.
A partir de 1856 se initio un proceso de redistribution
de funciones entre gobernadores, alcaldes y corporacio-
nes provinciates y municipales para atender la instruccion
publica , a raiz del rol negativo que cumplian los cabildos
en este campo. Con este tin , el 3 de enero de 1856 el go-
bernador Pedro Gutierrez Lee ernitio la ordenanza 15 so-
bre instruccion primaria , donde se previeron correctivos
a los errores cometidos en el pasado inmediato. En espe-
cial, Gutierrez hizo cambios para disminuir funciones a
los cabildos en cuestiones de inspection, direction y go-
bierno de las escuelas32 .
y la division territorial, consideraba que la instruccion primaria , base
del desarrollo y progreso del pais, no debio ser confiada a "la ultima y
menos competente corporacion del regimen municipal ". Ver Patrocinio
Cuellar, Informe del Sard nrio de Lstudo del Despacho de Gobiertio de In
Nuevn Granada al Congrcso Const iiucional de 1853 ,Bogota , Imprenta de
Echeverria Hermanos, 1853, p . 36.
" Colombia ( Nueva Granada ), Presidente (1853-1854: Obando), Mcnsajc
del Presidente de la Repubiica al Congreso Constitutional de la Nueva Granada
de 1853, Bogota , Imprenta de Echeverria hermanos, 1853, p. 12.
Bogota ( Provincia ), Lejislatura Provincial, "Ordenanza 15, enero 3
de 1856 sobre instruccion primaria ", en Ordenanzas espedidas por la lejis-
latura provincial de Bogota en sus sesiones ordinarias de 1856 , Bogota , Im -
prenta de Echeverria Hermanos, 1856, pp . 48-53.
234
•• i
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA, !81<M902 t
SURG1MIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1VO
Sin embargo, a estas corporaciones no se les retiro la
responsabilidad de sostener, por lo menos, una escuela
de varones, por medio del presupuesto municipal . La di -
ficil situacion economica se habia convertido en un obsta -
culo insalvable para cubrir los gastos de la education pri-
maria . Las constantes luchas belicas mantenian , en la ma -
yor pobreza , tanto al fisco de la nation como a las finan-
zas de las provincias.
A los anteriores obstaculos se agregaba el escaso nii -
mero de hombres con suficiente preparation para aten -
der las labores educativas de la repubiica . Al mismo tiempo
contribuia la fragmentation del pais, que impedia la ge -
neralization de orientaciones politicas y sociales. Los dis-
tritos, villas y ciudades se convirtieron en territorios ais-
lados, buscando su propio afianzamiento, fortalecidos por
grupos de mucho peso politico en sus respectivos lugares
de origen . De esta manera , se fue enraizando el caudillismo,
causante muchas veces de enfrentamientos belicos. Las
guerras, por supuesto, causaban consecuencias nefastas
como la destruction de sus locales — utilizados muchas
—
veces para el alojamiento de las tropas y la reduction
de los presupuestos desviados para atender los gastos belicos.
Las materias de la instruction primaria se encamina -
ban a desarrollar habilidades de escritura , Lectura y cal -
culo en ambos generos, pero a las ninas se les ensenaba ,
ademas, costura , bordado y economia domestica . Los partidos
politicos, apenas en gestacion, crearon un sentimiento na -
cionalista por medio de los catecismos. Entre los conteni -
dos importantes de la ensenanza se encontraban la reli -
gion , la urbanidad y la educacion rivica.
La constante pobreza de las poblaciones represented
una barrera infranqueable para que ninos y ninas asistie-
ran a la escuela , pues los padres, muchas veces, ocupaban a
235
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 B EROA M E RICA NOS SIGLO XIX
sus hijos en trabajos rurales por falta de dinero. En conse-
cuencia , la obligatoriedad de la ensenanza , la mayoria de
las veces, no se llevo a la practica . El Estado trato de aten-
der dicha obligatoriedad exigiendo a los distritos, villas y
ciudades el establecimiento de, por lo menos, una escuela
de varones, pero la precariedad de los distritos parroquiales
impidio la expansion de la instruction elemental.
En este mismo sentido, la irregular existencia de la
escuela normal durante los anos cincuenta y sesenta impi-
dio la preparacion de los maestros para atender las es-
cuelas. En consecuencia, las pocas personas que trabaja -
ron en este campo tuvieron una preparacion inadecuada .
Quien aprendiera a leer y escribir podia ejercer las funcio-
nes de maestro. En estas condiciones, el oficio resulto muy
vulnerable y en algunas ocasiones se convirtio en un medio
para pagar prebendas politicas. En esta parte, cabe sena -
lar la discrimination existente en cuanto a genero. Las es-
cuelas de nirias eran atendidas por directoras y las de ni -
rios por directores. A estos se les reconocia mayor salario.
En el nivel de escuela normal sobresale el lapso com -
prendido entre 1845 y 1850 porque es durante este perio-
do cuando se formaron los cimientos de una practica pe-
dagogica que, a pesar de muchas dificultades, continuo
con su proceso de aplicacion , hasta 1866. Se destaca de
esta etapa , el cambio en el saber pedagogico impartido
por la escuela normal. De un saber muy simple y mecani-
co sobre la ensenanza mutua , de acuerdo con los ideales
de Jose Lancaster, se cambio a un saber mas amplio con
influencia en la practica pedagogica . En esta situation in -
fluyo Jose Maria Triana, quien redacto el Manual de ense-
nanza mutua para las escuelas de primeras letras, agre-
gandole los cuadros para ensenar gramatica y aritmetica
de acuerdo con Pestalozzi . De este modo, reformo el Ma -
236
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 18194902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
nual del sistema de ensenanza mutua impreso para las
escuelas en 1826.33
Desde esta perspectiva , el Gobierno impuso la obli -
gation de la ensenanza basada en los ideales del pedago-
go suizo. El propio Triana visitaba las escuelas primarias
para supervisar la aplicacion del metodo de ensenanza mutua
y de los principios de Pestalozzi , donde el mismo hacia
recomendaciones y observaciones a los propios maestros
para mejorar su aplicacion . De aqui se puede afirmar que
la apropiacion de Pestalozzi en Colombia se realizo desde
1845. Dentro de los logros de esta epoca puede conside-
rarse la introduction de conceptos sobre las facultades
intelectuales y sobre los diversos metodos a traves de un
curso de pedagogia orientado en las escuelas normales. A
la vez, comenzo a trabajarse el Manual del profesor pri -
mario que, junto al Manual de ensenanza mutua y a los
cuadros para la ensenanza de la gramatica y la aritmetica
constituyeron el saber pedagogico en la escuela normal,
de una manera mas organizada y amplia .
En la decada de los cincuenta , las orientaciones libe-
rales crearon serios tropiezos a la expansion de la instruc-
tion primaria , habiendo confiado las escuelas a los cabil -
dos. Ademas, su persistencia por disolver los gremios los
Uevo a posiciones equivocadas acerca de la existencia de
11
Jose Maria Triana, Munmil de ensenanza mutua para las escuelas de
.
primeras letras, redactado por ]ose Maria Triana comisionado espccialmente
al efecto por el Director jeneral de instruccion publica , Bogota , Cualla ,
1845. El profesor Triana le agrego dos manuales breves que contenian
extractos de los principios de Pestalozzi: uno, para la ensenanza de la
Gramatica y el otro para la ensenanza de la aritmetica. Ademas, adapto
el Manual para los Preccplores de Ensenanza primaria e instruccion moral i
rcligiosa adapt ado para las escuelas de la provincia de Bogota, Bogota, Imprenta
del Neo-Granadino, 1851 .
237
•
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS IBEROAMERICANOS SIGLO XIX
las escuela normales. Patrocinio Cuellar, gobernador, hizo
cerrar la escuela normal de la provincia de Bogota , la cual
era la mas destacada en el pais. Entre los motivos expues-
tos para realizar tal accion puede citarse el de impedir la
influencia del gremio de preceptores y el de mantener por
encima de todo la descentralizacion. El cierre de la escue-
la normal fue una decision contradictoria porque se re-
queria de la formacion de los maestros para continuar con
los ideales liberales. Anos mas tarde, este grupo politico
se dio cuenta de la importancia de la institucion . Pero muchos
factores, entre ellos la carencia de fondos, desestimularon
el oficio del maestro e impidieron la reapertura de la es-
cuela normal, hecho que solo vino a realizarse hacia 1866,
despues de varios intentos fallidos.
Durante la decada de los cincuenta , con el fin de su -
plir la falta de la escuela normal, el Gobierno adopto el
Manual de ensenanza mutua para las escuela de primeras
letras, el mismo redactado por Triana desde 1845, como
ya se menciond. De esta manera , se continuo con la apli -
cacion de los principios de matematicas y gramatica idea -
dos por Pestalozzi . Hacia 1858, el Estado de Cundinamarca
retomo aspectos relacionados con la escuela normal , con
miras a que esta institucion volviese a participar en la pre-
paracion y seleccion de los directores de escuela . Para el
efecto, la Asamblea Constituyente del Estado emitio el Codigo
de Instruccion Publica donde los principios y la practica
de la pedagogia , asi como los metodos de ensenanza , se
constituyeron en elementos fundamentales para la formacion
de los maestros.*4
34
Cundinamarca ( Estado Soberano ), "Codigo de instruccion publica ,
noviembre 23 de 1858", en Los doce codigos del Estado dc Cundinamarca,
tomo 1 , Bogota , Imprenta de Echevema Hermanos, 1859, 305 pp.
238
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
No obstante , estos esfuerzos quedaron sepultados
por la guerra de 1858 a 1863, que impidio la reapertura
de la escuela normal y desestimulo, de una manera con -
siderable, el oficio de maestro. A esta situacion , tambien
contribuyo la escasez de fondos para el pago de los pre-
ceptores y la precaria situacion de las localidades, su -
mergidas en una constante pobreza .
Ya para 1868, luego de tantos fracasos e intentos falli -
dos de reapertura de la escuela normal, el consenso de la
incapacidad de los cabildos se habia generalizado. Enton-
ces surgio la necesidad de centralizar la educacion prima -
ria pero manteniendo las bases del federalismo. En tal con -
texto, los legisladores emitieron el decreto de noviembre
1° de 1870, organico de instruccion primaria , como una
respuesta a las aspiraciones de cimentarla en toda la na -
cion . Este decreto sobre la educacion primaria y el decre-
to organico de la Universidad Nacional, emitido desde 1868,
se convirtieron en los ejes de las reformas radicales.
En consecuencia , pese a los esfuerzos de los liberales
por sostener los beneficios de la descentralizacion, es pre-
ciso reconocer que en general, las reformas educativas entre
1848- 1868, no le aportaron fortalezas al sistema de ins -
truccion publica . Por el contrario, estancaron y deteriora -
ron los logros que se habian obtenido durante los planes
de Santander y de Ospina . Por resolver el descredito en
que habian caido las profesiones tradicionales, suprimie-
ron los grados, crearon mucha desmotivacion entre los
jovenes. Igualmente, la supresion de las universidades privo
al pais del beneficio de la cultura academica superior du -
rante dieciocho anos. La reforma instruccionista, como se
vera en el apartado siguienle, fue un periodo decisivo para
la definicidn de una politica que diera impulso a la educa -
239
* •
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 B EROA M E RICA NOS SIGLO XIX
cion. Tai vez se le pueda abonar a I periodo 1848-1868 el ha -
ber ido especializando funcionarios dedicados a la instruc-
cion publica , si no dedicados a ella de manera exclusiva ,
por lo menos capaces de cumplir y hacer cumplir la mision
de la escuela primaria y de la educacion en general.
4 . La instrucci 6 n publica durante La
Reforma Instruccionista, 1868 - 1886
El movimienlo de reorganizacion del sistema educa -
tivo colombiano conocido como " La Reforma Instruccionista
de 1870", llevado a cabo, en buena parte , por una fraccion
politica liberal conocida como "el Olimpo Radical" o "los
radicales", y mas exactamente como "los instruccionistas",
ha sido considerada por los historiadores como "la edad
de oro de la educacion colombiana", pero al mismo tiem -
po, como un t racaso.35 En efecto, en 1886, con la caida del
'
regimen politico federal sostenido por la Constitution de
Rionegro de 1863, fue derogado el decreto organico de la
instruccion primaria del 1° de noviembre de 1870 ( DOIPP),
carta de navegacion de la reforma . Pero ya practicamente
desde 1879 se habian agotado tanto la capacidad financie-
ra como la voluntad politica que la sostenian, en la mayo-
* Losestudios masdestacadosson: Jaime Jaramillo Uribe, "LI proceso
de la educacion en la Republica (1830-1886)", en Nuezxi Historia de Colombia,
T. 2, Era Republicana , Bogota, Planeta , 1984 1197811, pp. 223-250; Renan
Silva Olarte, "La education en Colombia, 1880-1930", en Nucva Historia
de Colombia, Vol . IV, Educacion y ciencia , Luchas de la mujer, Vida diaria ,
Bogota , Planeta , 1989, pp. 61-86; Jane M. Rausch , La educacion durante
elfederalismo. La reforma escolar de 1870, Bogota , InstitutoCaro y Cuerv o /
Universidad Pedagogica Nacional, 1993, 225 pp; y Eugenio Gutierrez
Cely, Li politico instruccionista de los radicales: intentofallido de modertiizacion
de Colombia en el siglo XIX ( 1870- 1878 ), Neiva, Gobernacion del Huila /
Eoncultura , 2000, 174 pp.
240
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 18194902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
ria de los nueve Estados Soberanos y en el Gobiemo Fe-
deral, a causa de la guerra civil de 1876 ('4a guerra de las
escuelas" ) , de la crisis economica interna y la deuda ex -
terna , y del nuevo equilibrio de fuerzas politicas resul -
tante, adverso a la fraccion radical.
Sin embargo, tanto los metodos de enseiianza adop -
tados ( los metodos pestalozzianos impulsados por una Mision
Pedagogica de maestros alemanes, en su mayoria protes-
tantes ), la organizacion del sistema de inspeccion nacional
y local, como la organizacion administrativa y financiera ,
se conservaron como experiencia acumulada para los su -
cesivos intentos de organizacion del sistema educativo
colombiano hasta bien entrada la tercera decada del siglo
XX . Asimismo, quedo en la memoria pedagogica nacional
el recuerdo de la generacion de " instruccionistas", nom -
bres como Enrique Cortes, Damaso Zapata , Felipe Zapa -
ta , Eustacio Santamaria , Catalina Recker, Cesar Guzman,
Eustorgio Salgar, Manuel Maria Mallarino, Santiago Perez,
Salvador Camacho Roldan , entre otros, como modelo y
simbolo del primer y gran esfuerzo nacional por univer -
salizar la instruccion popular primaria obligatoria , gra -
tuita y laica; y tratar de alcanzar un cubrimiento estadis-
tico para todos los nirios y ninas colombianas, urbanos y
rurales, entre 5 y 15 anos de edad .
Igualmente, la "dignificacion y profesionalizacion" del
oficio de maestro, y la organizacion de la ensenanza nor-
malista como nucleo de toda la reforma , fueron logros no
menores que quedaron como adquisidon del sistema . Sin
embargo, ni los logros ni los fracasos pueden analizarse
en general, pues afectaron de modo distinto, tanto los di -
versos niveles del sistema educativo disenado como a las
diferentes regiones o Estados Soberanos, quienes tuvie -
241
•
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCATIVOS 1 BE.ROA M ER1CANOS SIGLO XIX
ron la facultad de adoptar en todo o en parte, con o sin
modificaciones, el decreto organico (DOIPP).
En efecto, la politica educativa de los instruccionistas
dio un vuelco a la consigna de "libertad absoluta de ense-
nanza ". Luego de la expedition de la Constitucion federal
de 1863, conocida como la Constitucion de Kionegro, se
fueron organizando sistemas educativos en las regiones,
y hacia 1868 buena parte de los Estados Soberanos dispo-
nian de codigos de instruction publica . Pero ya con fecha
de 30 de mayo de 1868, se expidio la primera ley que sen -
to las bases de la reforma: se autorizaba el desembolso de
fondos federales para el sostenimiento de la Universidad
Nacional , la fundacion de escuelas normales, el estableci-
miento de escuelas-modelo de instruction primaria , la or -
ganization de escuelas rurales ( una de las novedades de
que se vanagloriaban los reformadores), y la publication
de textos escolares. La ley estipulaba que todas las escue-
las nacionales eran gratuitas y las colocaba bajo la direc-
tion del rector de la universidad . Tambien disponia "que
el Gobierno nacional promoviese con los Gobiernos de los
estados los arreglos conducentes para reducir la Instruc-
tion publica primaria a un sistema uniforme en toda la
nation". Por fin , el presidente Eustorgio Salgar (1870-1872 )
en su discurso de posesion del 16 de mayo de 1870, lanzo
la campana de la "instruction popular " como tarea publi-
ca nacional , y definio los tres rasgos centrales del sistema
de instruction publica tal como quedaria fijado en el DOIPP:
los estados deberian asumir la responsabilidad de exten -
der la education primaria; el Gobierno federal supervisa -
ria la formation de maestros y la education seria adminis-
trada de modo independiente de la universidad , a traves
de una oficina administrativa adscrita al poder ejecutivo,
de modo que el rector de la universidad se viese descarga -
do de otras responsabilidades.
242
••
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
Asi, la ley de 2 de julio de 1870, sento las bases del sis-
tema en tres articulos: el primero declaro que "la instruc-
tion primaria es absolutamente independiente de la univer -
sitaria "; el segundo autorizo al poder ejecutivo federal para
organizar la instruction publica primaria a cargo del Go-
bierno de la Union y garantizaba el presupuesto para ello; y
el tercero destine), de forma exdusiva, la partida presupuestal
dada al Ejecutivo para "la fundacion de escuelas normales
en las capitales de los estados y para fomentar la propaga -
tion de la ensenanza primaria en los distritos y en las pobla -
ciones rurales", creando asi la posibilidad de una interven -
tion directa del centro sobre las localidades. Hue asi como
se dispuso por fin de dos "cartas de navegacion " separadas
para el sistema de instruction publica nacional: el Decreto
Organico de la Universidad National de 13 de enero de 1868,
y el decreto organico de la instruction publica primaria de
1° de noviembre de 1870 ( DOIPP ) . *
En lo que respecta al proposito de organizar un siste-
ma nacional uniforme, esto solo pudo cumplirse para la
instruction publica elemental o primaria . La Universidad
Nacional, aunque se concibio como la cima de la piramide
educativa , como lugar central para la formation de las elites
regionales en ciencias y filosofia , y como "escuela de me-
todo" para difundir el sistema pedagogico pestalozziano,17
36
Colombia ( Estados Unidos de, 1863-1886), Decreto Organico de la
Inst ruct ion Publica Primaria , V de noviembre de 1870 , Bogota , Imprenta
de la Nacion, 1870, p. 61, firmado por Eustorgio Salgar, presidente y
Felipe Zapata , secretario del Interior y Rclaciones Exteriores, (citado
en adelante como DOIPP ; y Colombia , Estados Unidos de, Decreto
Organico de la Universidad Nacional , enero 13 de 1868, Bogota , Imprenta
de Gaitan, 1868, 130 pp.
37 "Que es la Universidad Nacional ", en Analcs de la Universidad Nacional
de los Estados Unidos de Colombia , N" 1, Bogota , septiembre de 1868, p. 6.
243
•
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 B EROA M E RICA NOS SIGLO XIX
finalmente debio coexistir y competir con las universida -
des regionales que venian funcionando con altibajos des-
de el Plan Santander. Iampoco pudo el decreto organico
de la Universidad Nacional modificar el estado de cosas
precedente en cuanto al caracter estanco de los niveles
educativos y el escalonamiento de edades. Los requisitos
de ingreso a la Escuela ( Eacultad ) de Literatura y Filoso-
fia eran: "comprobar que [ el aspirante ] tiene por lo me-
nos nueve anos cumplidos, que sabe leer y escribir y que
tiene buena conducta" ( Art . 103), y eran identicos a lo que
eslipulaba el articulo 169 del Plan Ospina de 1842. Es de-
cir, esta escuela siguio siendo en realidad un colegio que
se autoalimentaba , pues era la puerta de acceso a las otras
escuelas ( Ingenieria , Ciencias Naturales, Artes y Oficios,
Medicina y Jurisprudence ), resultandoen un funcionamiento
corporativo al modo de las universidades de antiguo regi-
men , lejos aun de ser un sistema "gradual" y "abierto".
Ademas , por el hecho de pretender implantar textos de
filosofia utilitarista y positivista como "filosofia oficial" del
sistema educativo, la universidad nunca pudo librarse del
todo de la acusacion de ser una institution politizada, des-
tinada a formar los jovenes cuadros del liberalLsmo. Por
otro lado, ninguna de las dos leyes organicas contemplo
seriamente la education secundaria , dejando esta nominal-
mente adscrita a la Universidad Nacional, pero en efecto,
liberada a la iniciativa particular y regional. Asi que, para
poder describir el sistema nacional de instruction publica ,
la referencia obligada debe ser el DOIPP.
*Sobre esta polemica, ver Oscar Saldarriaga , "Gramatica , epistemologfa
y pedagogia en el siglo XIX: la polemica colombiana sobre los Mementos
tic idcologia de Destutt de Tracy, 1870", XII Congreso Colombiano de
Historia, Popayan, agosto 2003.
244
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA lsmW2: .
SURG 1 MIENTO Y DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIYO
El dispositivo que el DOIPP diserio se organizaba al-
rededor de " tres grandes ramos": la ensenanza; la inspec-
tion y la administration . En el preliminar se estatuia la
potestad y soberania del Gobierno federal para organi -
zar, dirigir e inspeccionar la Instruccion publica primaria
en [...] los estados que acepten el decreto", o en las escue-
las nacionales establecidas en los estados que no lo aceptaren ;
y determinaba una division territorial para el sistema ,
decretando que el " territorio de cada Estado se divide en
departamentos y distritos de instruccion publica ", respe-
tando las demarcaciones y las formas administrativas lo-
cales que se hubieran establecido en los respectivos codi -
gos de regimen politico y municipal ( Art . 4°). El Titulo II
establecia la Direccion General de Instruccion Publica , como
oficina dependiente de la Secretaria de lo Interior y Rela -
ciones Exteriores, nombrada por el poder ejecutivo con
aprobacion del Senado. La direccion en los estados residi-
ria en el poder ejecutivo de cada uno, y "se crea en cada
uno un funcionario nacional denominado director de la
instruccion publica, nombrado por el poder ejecutivo [ na -
cional ] a propuesta de la Direccion General , ( Art . 24°), pero
estos directores podian "ser suspendidos por el poder eje-
cutivo de los mismos estados". Desde su raiz misma , el
sistema no pudo aislarse de la politica ( regional y local ) .
Si se tiene en cuenta que el Titulo III , la administracion,
fue el menos detallado, con el fin de dejar este ramo a la
discretion de los gobiernos estatales, el eje del sistema estaba
definido en el Titulo IV, la inspection . El DOIPP puso en
marcha un mecanismo de vigilancia en tres niveles; el lo-
cal, el departamental y el general .
El primer nivei estaba formado por una Comision de
Vigilancia , "compuesta por tres a nueve inspectores, nom -
brados por el Consejo departamental de Instruccion pri -
245
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S 1STEMAS
EDUCATIVOS 1 BEROAMER1CANOS SIGLO XIX
maria, de entre las personas mas instruidas y competentes
del distrito" ( Art . 212) . Durarian dos anos, eran reelegi -
bles, y su servicio obligatorio y sin remuneration , aunque
en algunos estados se ensayo con relativo fruto, para evi-
tar la desidia general de los nombrados, asignarles un pe-
queno salario por cada visita escolar realizada . Eran la ver-
dadera "cabeza de playa " del sistema , pues no solo eran
considerados como responsables de las escuelas, a las que
debian visitar ( Art . 223), de una a tres veces por semana
(!!) sino tambien como formadores de maestros y conoce -
dores del metodo, complementando y a veces sustituyen -
do a las escuelas normales, como en las viejas epocas del
Flan Santander, y en todo caso para suplir el deficit perma -
nente de maestros graduados . Pero ademas, los inspecto-
rs o superintendentes, como tambien se llamaron, debian
—
apremiar —incluso con multas a padres de familia, fun-
cionarios locales y a los cabildos, para que cumpliesen sus
responsabilidades en el ramo; supervisar los contratos para
la fabrication del mobiliario y la construction o reparation
de locales, y de contera , debian ser los encargados de fisca -
lizar la recuperation , recaudacion e inversion de los fon-
dos o bienes que en cada lugar hubiesen sido destinados a
la instruction primaria: en suma , eran los "poderes loca -
les" que debian enfrentarse a los " poderes locales" refrac-
tarios a la reforma , para abrir en el tejido social local el
nicho donde debia injertarse y crecer, con independence
financier , politica y metodologica , el maestro publico.19
39
Damaso Zapata , Primer Informe anual del Director de Instruccion Publica
de la Union , Bogota , Imprenta de Echeverria Hermanos, 1871, p. 33;
Enrique Cortes, "Primer informe anual del Director de Instruccion Publica
del Estado de Cundinamarca, dirigido al senor Director General de
Instruccion publica ", en La Escuela Nornud , Nos. 49, 50 y 51, Bogota,
Imprenta de Gailan , 1871, p . 796.
246
• «-
LA 1NSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA , 1819 1902: -
SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL SISTUM A EDUCATIVO
En este proceso de los elementos del diseno, unos fueron
adquiridos, otros logrados y desacumulados y algunos,
totalmente abandonados. Hay que decir primero que los
instruccionistas , constituyeron un grupo, una generation
de intelectuales liberales ( y algunos conservadores) que
se pensaron a si mismos como " reformadores sociales "
cuya tarea , la instruction popular, era una mision social. 40
El exito de tal mision dependia de tres elementos: uno,
independencia de la politica , o al menos de la politique-
ria , dos, independencia de la religion , o mas exactamente,
separation entre la moral civil ( publica ) y la moral reli-
giosa ( privada ); y tres, independencia financier , esto es,
capacidad financier y administrativa para garantizar las
40
Un solo ejemplo para ilustrar, ademas de la pasion laboral y el
esfuerzo ad ministrati vo, la compulsion estad istica de los instruccionislas:
segun informe de Zapata , "desde que se crearon los inspectores
departamentales de Cundinamarca , en 1873, hasta julio de 1875, estos
dictaron 365 decretos y resoluciones, dirigieron 101 circulares y 8.404
notas oficiales, y celebraron 149 contratos". El propio Damaso, entre
enero y octubre de 1875, cosa de nueve meses, dirigio 2.844 cartas
oficiales y 23 circulares, dicto 79 decretos y 131 resoluciones; celebro
55 contratos y publico 43 numeros de Cl maestro de escuela . Ver: Damaso
Zapata , Quin to Informe anual del Director de la Instruccion Publica del
Eslado Soberano de Cundinamarca . Ano de 1875 , Bogota , Imprenta de
Echeverria Hermanos, 1875, pp. 150-151. Y durante todo su mandato,
entre 1° de enero de 1872 y 30 de septiembre de 1875, produjo ( y se
autoconto ) 27.688 ( !!!) notas oficiales, 437 circulares, 856 decretos y
1.319 resoluciones, celebro 184 contratos y edito 372 numeros del periodico
(sin contar sus siete voluminosos y dispendiosos Informes anuales).
Damaso Zapata , Octavo Informe anual del Director de Instruccion Publica
del Lstado Soberano de Cundinamarca para la Asamblea Legislation de 1879
y la Direccibn General de Instruccion Primaria de la Union, Bogota , Imprenta
de Echeverria Hermanos, 1879, p . 179. El olro detalle impactante es
que de esas notas, " mas de mil en el ano 1872, estan contraidas casi
exclusivamente a pedir datos, informes y documentos de los funcionarios
publicos de los distritos". Damaso Zapata , Segundo Informe anual del
Director de Instruct ion Publica del Cstado Soberano de Cundinamarca en cl
ano de 1872 , Bogota , Imprenta de Echeverria Hermanos, 1872, p. 59.
247
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 BEROAM ERICANOSS1GLO XIX
otras dos independencias. Esto signified crear un " tercer
espacio" , equidistante de lo politico y lo religioso, de lo
publico y de lo privado, en suma , un "servicio publico",
un espacio para " lo social ", donde el Estado asegurara su
mision filantropica, mas alia de los intereses particulars,
para ocuparse de las masas.
Estas eran las tres caracteristicas basicas que preten-
dian darle al sistema de instruccion publica , por las cua -
les lucharon , y sobre las cuales hay que evaluar los lo-
gros, los fracasos y los acumulados obtenidos . Pero en
este periodo, tal imperativo significaba tres cosas muy
precisas: primero, aclimatar la escuela entre la poblacion
pobre y trabajadora , y para ello habria que ensenar y ha -
cer entender al " pueblo" que la educacion era no solo su
derecho sino una obligacion y una necesidad basica . Y eso
porque, segundo, educar las masas signified, ante todo,
moralizarlas: sacar al pueblo de la ignorancia y el vicio, y
ensenarle habitos de trabajo; y tercero, educar signified
abrir la puerta del progreso, la riqueza y la paz social ,
pues la instruccion popular pondria al alcance de todos,
los beneficios de la "civilizacion " y la "democracia ". El ban -
quero e instruccionista Enrique Cortes, lo resumio en esta
formula : "Si queremos libertad , si queremos seguridad
para nuestras personas y nuestras riquezas, si queremos
vigorizar el poder moralizador de la sancion publica ; si
por ultimo, queremos la paz y el progreso, debemos tra -
tar de educar al pueblo a toda costa ".41
El primer punto de enfrentamiento para el logro de
tal proposito, o al menos el mas ruidoso, fue el de la edu -
cacion laica , o mas precisamente, la educacion oficial neu -
tral en religion. Este tema , punto algido de las relaciones
41
Enrique Cortes, op. cit ., p . 798.
248
••
LA INSTRUCTION PUBUCA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCATIVO
-
Estado- Iglesia , y mas globalmente, del proceso de seculari -
zacion y / o laicizacion de la educacion en America Latina
durante todo el siglo XIX y parte del XX, fue acremente agi-
tado, tanto a favor como en contra, hasta el punto en que el
"fracaso" de la reforma se ha achacado a la oposicion ecle-
siastica , que llego hasta la guerra civil en las regiones de
Cauca , Antioquia y Tolima . El hecho paradojico, puesto que
tanto una mayoria de los liberales radicales, como Vicente
Arbelaez, Arzobispo de Bogota, apoyado por algunos obis-
pos, negociaron un acuerdo en el que el Estado se compro-
metia a dejar que los sacerdotes, a peticion de los padres de
familia , pudieran dar clases de religion en las escuelas, siempre
que no fuera en el horario oficial de clases. Tal situacion
"ideal " garantizaba de un lado, el proposito esta tal de secu -
larizacion ( no religion oficial en el sistema educativo), tanto
como el respeto a la religion mayoritaria de la poblacion y a
sus jerarquias. Esto hubiese sido posible lograrlo al menos
en la zona centrooriental del pais ( los estados de Cundinamarca ,
Santander y Boyaca , donde los liberales tenian mayoria ) e
incluso en el centro-occidente, con el estado opositor mas
poderoso, Antioquia , pues gracias a un acuerdo politico de
no agresion firmado por el presidente radical Murillo Toro
con los conservadores antioquenos, se logro un equilibrio
que garantizo el corto periodo de paz relativa de que gozo
el regimen federal entre 1864 y 1876. En este ultimo ano,
una decision politica del Partido Conservador, afincado en
las provincias del sur y de la costa norte y apoyado por los
obispos intransigentes y ultramontanos de Popayan , Pasto,
y Antioquia , rompio el equilibrio y dio salida a los sectores
extremos tanto de los catolicos como de los liberales, en cuanto
a religion . Aunque la guerra fue ganada por los radicales, el
delicado tema permanecio en negociacion, hasta que el cambio
de regimen politico en 1886 marco el retorno de la hege-
249
•
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCAT1VOS 1 B EROA M E RICA NOS S1GLO XIX
monfa catolico-conservadora en el sistema educativo co-
lombiano. Parecerfa , pues, que con esta restauracion o
contrarreforma se hubiese perdido y mas bien retrocedi -
do en el proceso de secularizacidn de la moral piiblica .
Pero el balance no es tan negativo. De un lado, fue
significativo el hecho de que hubiese sectores de la jerar-
quia y el laicado catolicos acordes con la idea de que la
modernization en polftica significaba superar los
enfrentamientos partidistas por banderas religiosas, y que
por tanto, no se opusieron a ultranza al proyecto de des-
plazar las creencias religiosas a la esfera privada . Y del otro,
el exito relativo, como se vera enseguida , en la formation,
por primera vez de manera masiva , de un cuerpo de fun -
cionarios e intelectuales del saber pedagdgico y de un cuerpo
profesional de maestros, sostenidos por la especializacion
en un saber y un metodo y por una red institucional ( las
normales y la prensa pedagogica ), hicieron avanzar a pesar
de todo el proceso de secularization y de desplazamiento
de la moral religiosa al ambito privado.
—
Aunque no triunfo la laicizacion hegemonfa de la
—
moral civil , sf quedaron creadas las condiciones para que
los curas, a pesar de haber recuperado la hegemonia eti-
co- politica , no pudiesen ya mas suplantar las funciones,
el conocimiento y la esfera de action propia del maestro:
a partir de la reforma educativa de 1870, si los curas se
iban a seguir ocupando de la education, debieron empe-
zar a mostrar al menos tanta o mas competencia en los
nuevos metodos pedagogicos que los maestros pestalozzianos
formados en las normales. La hegemonia monolftica de la
Iglesia catolica sobre todos los saberes se fracturo sin re-
torno y el maestro y la escuela empezaron a ser, poco a
poco, en lo local, el contrapeso laico del dispositivo letra -
do que antes se apoyaba solo en la parroquia y la alcaldia .
250
LA 1NSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL SI STUM A EDUCATIVO
-
El punto de la polftica es mas riesgoso de resumir en
un juicio general , pues aun resta por investigar gran parte
de la gigantesca documentation regional producida por los
reformadores . Pero en dos palabras, hay que decir que si
los instructionistas mismos fueron siempre verticales en su
decision de no dejarse influir en su esfera , es decir, en el
nombramiento de maestros y de funcionarios de la educa -
tion, no pudieron evitar ser afectados, tanto por las contra -
dicciones que atravesaron el regimen radical y condujeron a
su caida , como en general por las precarias condiciones de
construction de un Estado nacional eficiente y moderno. El
dientelismo, la dependencia de los gamonales locales, las
negociadones y alianzas nacionales y regionales, y la guerra
civil, a las cuales el radicalismo cada vez mas debilitado
politicamente se vio obligado a acudir para tratar de soste-
nerse hacia fines de la decada de 1870, llevo a que en la ma -
yoria de las corporadones legislativas estalales, escenario
de las rencillas politicas, se desviasen o cortasen las fuentes
financieras de la instruction piiblica para la guerra , para el
pago de la crisis de la deuda externa creciente y para cor-
tar la legitimidad polftica de los radicales en el poder.42
12
Damaso Zapala , Octavo Informe anuat..., 1879, p. 5. Hay que precisar
que los presupuestos esta tales sf fueron nominalmentecrecientesdurante
todo el perfodo, y lascifrasdel propio Zapata lo resaltan, no sin amargura,
al constatar la dificultad creciente para ejecutarlos:
El presupuesto del ano de 1872 monto a la suma de $ 9.056-90
El del ano de 1873 a $ 79.000
El del ano de 1874 a $ 76.465 80 -
F. l del ano 187 ^ a $ 91.652
El del ano 1876 a $ 108.342
El de 1877 (ano de guerra ) .$ 104.165
El del ano de 1878 a $ 106.983
En el ambito nacional , a los instruccionistas, como Nicolas Pereira Ciamba
o el ilustre Camacho Roldan , a la sazon secretario de Hacienda y
251«
• > #
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
-
EDUCATIVOS IBI ROAMERICANOSS1GLO XIX
Asi , por la via de la asfixia presupuestal y de voluntad
politics, se hicieron nugatorios IDS recursos que el Gobierno
federal debia transferir por las vias de inversion en utiles
escolares ( muy alta: el 10% del presupuesto total , cifra de
lejos mayor que los estandares actuales en el pais) y que fue
un costo que, asumido desde el DOIPP por el Gobierno central ,
no pudo ser cubierto, y se convirtio en una de las grandes
frustraciones de la reforma*1 ), y de los auxilios de parte de
los Gobiernos estatales para subsidiar los salarios de los maestros
en los distritos municipales.44 Habia logrado, en los estados
mas exilosos, como Cundinamarca y Santander, escolarizar
cerca del 50% de los ninos que se habia propuesto en princi -
Fomento, el Congreso aprobo en 1871 " una partida de $ 177.413 para
el impulso de la instruction publica primaria . Esto significaba el 4.3 %
del presupuesto nacional de gastos para el ano de 1870, que fue de
$4 '134.222, y era el rubro mas alto que hasta ese momento se habia
destinado con ese objeto en el pals, aunque de ellos ya solo la universidad
absorbia $40 ,000. En los siguientes seis anos, esta partida permaneceria
en promedio en unos $150.4 XX ) anuales —entre el 3% y el 4 % del presupuesto
— . . . .
nacional ", E. Gutierrez Cely, op c/7 , p . 25; J . Rausch, op c/7 , p . 166.
La promesa altlsima que se hace el decrelo organico, de dar a las
escuelas tixio lo que necesiten , me parece un grave elemento de difi -
cultades. Es imposible cumplirla y sirve para fomentar emulaciones e
ilimiladas exigencias. |...|Y no es extrano ver que, pasados los dias de
vacaciones, los ninos de la lujosa exhibicion en el certamen vuelvan a
la escuela a tener que sentarse en bancos rotos, a carecer de muchos
elementos necesarios para el estudio y a ser durante las horas de su
trabajo escolar los forzados habitantes de un local humedo y nada o
mucho ventilado, como el que, por otra muestra cronica de nuestro
atraso social, toca casi siempre en suerte a los desgraciados infracto-
res de las leyes penales". Antonio Eerro, Tnforme del Director General
de Inslruccion Primaria de la Union al Poder Ejecutivo nacional ", en La
Escuela Normal , N” 299-3414, Bogota, febrero 13 a marzo 4 de 1879, p. 347.
u hoy, en el 201X), ni el Estado colombiano, ni el sindicato de docentes,
Manuel Ancfzar, " Informe del Rector de la Universidad Nacional al
Secretario de lo Interior", en Anales de la Universidad , T. Ill, No. 13,
Bogota , enero 1870, pp. 6-16.
252
LA INSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA , 1819 1902:
SURG1 MIENTO Y DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCATIVO
-
pio ( para Cundinamarca se planeo escolarizar 40.000 ninos
y se Uego en 1878, a 20.000 en 258 escuelas, de las cuales
cerca de 70 eran de nirias) . Se logro asimismo profesionalizar
una cuarta parte del magisterio en ejercicio, que era de alre-
dedor de 300 maestros en todo el pais.
Sin embargo, desde el punto de vista de la aclimata -
cidn de la escuela como institution social de paso obligado
para el pueblo, los resultados fueron mas precarios, y los
indices de ausentismo e inasistencia fueron siempre mayo-
res del 65%, 46 lo cual implied en la practica una duplica -
cion del costo promedio de la educacion de un nino ( se
calculd que este fuera de $ 3.75, pero los costos efectivos
Un indicador cuantitativo nos muestra el exito relativo pero acumulado
que se iba logrando en la formation de maeslros normalislas, segiin
los metodos pestalozzianos: en 1875, ano cumbre de la reforma , sobre
un total de 1.159 escuelas de ambos sexos, el niimero de maestros graduados
de las ocho escuelas normales nacionales de varones sostenidas desde
1870, una en cada Estado y sin conlar Antioquia, era de 104, y el numero
de cursantes ( futuros graduados) era de 198. Es decir, que hacia 1876,
ano del comienzo del fin, pudo haber cerca de 300 normalistas, o sea
un cubrimiento de 26%. De los 104, Cundinamarca ponfa 40 y Boyaca
26, los otros Estados oscilaban entre tres (Cauca ) y 13 ( Bolivar ). De las
normales de mujeres no se tenia datos porque estas fueron financiadas,
salvo la de Cundinamarca , por los gobiernos estatales. ( Ver: Enrique
Cortes, lnforme del Director General de Inslruccion Primaria de la Union ,
Bogota , Imprenta de Medardo Rivas, 1876, pp. 96 y 174 ). Una cuarta
parte de maestros graduados fue un nivel que solo se volvio alcanzar
y superar con la reforma educativa conservadora de 1913-1924, cuando
se llego a titular una tercera parte de los maestros en ejercicio, sobre
un total de 8.823 escuelas. Pero la estadfstica educativa no alcanza
fiabilidad ni en el siglo XX: Ramon Zapata , nieto de Damaso, calcula
que para 1931 habia 75% de maestros sin tftuio, es decir, de nuevo solo
la cuarta parte eran normalistas, comoen 1875. Ver: Ramon Zapata, Li
educacion y la inslruccion en Colombia , Bogota, Minerva , 1931, p. 19. Aun
lienen claridad sobre el total nacional de maestros en ejercicio.
* Enrique Cortes, Informe ... 1876 , p . 175.
253
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEM AS
EDUCATIN'OS IBEROAMER1CANOS SIGLO XIX
promedio fueron de entre $ 7 y $ 10 ). De otro lado, el
costo (o inversion ) por nino en la educacion privada, que
al menos en Cundinamarca cubrfa el 19.5% del total de
alumnos, estaba cerca de los $ 40; y el presupuesto anual
de un Estado como Cundinamarca (en promedio $100 000),
era superado por el valor total de las matriculas pagadas
anualmente en las escuelas privadas . Asi , la Reforma
Instruccionista se ahogo, pero dejo ademas la experiencia
de ser la primera reforma educativa en el pais dotada de
un sistema articulado y nacional de planeacion educativa ,
de inspection y evaluation , y de formation de docentes.
5 . La Regeneracion , 1886 - 1902
El Plan Nunez, tambien conocido como de la Regene-
racion, recibe su denomination debido a la fuerte presen -
cia de Rafael Nunez 47 , presidente durante varios perio-
dos de la decada 1880-1890 y quien con su pensamiento y
action politica le da direction a la sociedad y a la educa -
cion colombiana . En efecto, Nunez salio elegido a la pre-
sidencia en 1880 merced a una alianza de un sector del
Partido Liberal tradicional y del Partido Conservador, cum-
pliendo los dos anos estipulados por la Constitucion . Re-
pite en 1884 con el apoyo de la fraction independiente del
Partido Liberal y del Partido Conservador y le corresponde
enfrentar la guerra con los liberales radicales, de la cual
sale vencedor, lo que a su vez le permilira proponer el
cambio conocido en la historia como Regeneracion . En el
47
Nacio en Cartagena de Indias en 1825 y murio allf mismo en 1894.
Presidente en varias ocasiones. Se le conoce como el gran arquitecto
de la Regeneracion de finales del siglo XIX en Colombia y que tuvo
efectos hasta 1930 como Hegemonia Conservadora . Bogota, Cultural Colombiana , 1956, p. 11 .
254
• «-
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA, 1819 1902, -
-
SL RG1MIENTO Y DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCATIYO
discurso de posesion a la presidencia , por tercera vez, ante
el Consejo Nacional de Delegatarios (4 de junio de 1887),
explicito el interes por establecer un plan educativo de
profunda orientation cristiana , con un sesgo militante, de
, manera que incidiera en la construction de una cultura de
la persuasion antes que de la represion , de suerte que se
inaugurara una nueva epoca para la nacionalidad funda -
da en la conviction de sus miembros y en el acatamiento
respetuoso de sus feligreses. A proposito de esto, dice
Bohorquez Casallas que, "en 1880 se inicia una reaction
saludable pero no alcanza a dar frutos debido tambien a
la guerra civil. Asi termina el periodo Democratico-Mo-
derno. Se inicia el Democratico-Contemporaneo con el cambio
politico efectuado en 1886 . Empieza una era de progreso
instruccionista interrumpida solo por la guerra civil del
95 y la de los Mil Dias."48
El Plan Nunez surge en el momento de consolidation
del Estado colombiano tal como se le conoce en la contempo-
raneidad , vale decir, centralizado politicamente, y con algu -
nas concesiones descentralizadoras en el campo de la admi -
nistration piiblica , todo ello corroborado por la Constitution
de 1886. En el periodo inmediatamente anterior, Colombia
bajo la egida de la Constitucion liberal de 1863 habia con -
sagrado el federalismo como forma privilegiada de orga -
nization , proporcionando una gran libertad de movimiento
a las regiones definidas como estados soberanos ( dirigi -
das por un " presidente" ) y que merced a algunos puntos
de convergencia se constituyen en Estados Unidos de Co-
lombia , en gobierno de la Union . Las continuas guerras
w Luis Alfonso Bohorquez Casallas, Li evolution educativa en Colombia ,
255
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1 B EROA M E RICA NOS SIGLO XIX
por intereses locales tras los cuales estan las oligarquias
regionales, las discrepancias ideologicas en torno a temas
como la religion y la education , llevan a la fraction social
dominante del perfodo a una coalition que se expresa en
los acuerdos de Rafael Nunez, quien proviene del Partido
Liberal, con Miguel Antonio Caro, lider del Partido Con-
servador y que cristaliza en la Constitution de 1886. En el
nuevo orden de cosas no se reconoce mas soberania que
la nacional: la repiiblica , entera , compuesta de los nueve
estados anteriores ( llamados ahora departamentos), reasume
la plenitud de su soberania ; la soberania historica y tradi-
cional; la soberania de todo el pueblo colombiano.
La vuelta a un sistema nacional de educacion
Entre 1872 y 1880 en los Estados Unidos de Colombia
se trato de imponer el regimen educativo contenido en el
decreto organico de instruction publica. La carencia de
fondos economicos, la oposicion de la Iglesia catolica y
sus distintas asociaciones, en fin, las guerras de religion o
de las escuelas, impidieron que este proyecto se concreta -
ra . Surge, pues, la figura de Rafael Nunez, quien caracte-
riza la situation en el terreno de la educacion como una
lucha entre instructors y educadores. Los primeros ali-
neados en torno al DOIPP ( Decreto Organico de Instruc-
cion Publica Primaria ), los segundos en el horizonte de la
Iglesia catolica y el Partido Conservador. Estos segundos
enfatizan la formation moral con repercusiones en la vida
ciudadana , la educacion para el trabajo en el espiritu de
la etica catolica . Por eso " para Nunez, todo verdadero sistema
educativo debia actuar sobre la totalidad del individuo
humano, para que pudiera producir la formation de una
personalidad armoniosa en la cual se equilibraran adecua -
damente el desarrollo de las facultades individuals del
256
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA, !81<M902 t
SURG1MIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1VO
hombre con las imprescindibles exigencias de la vida en
sociedad ; por eso pensaba que el educador y el sistema
educativo, debian actuar conjuntamente sobre los instin -
tos, la voluntad y la inteligencia del hombre."49 Para ello
se torna necesario centralizar el sistema educativo, empe-
zando por la escuela primaria. La consigna es tener una
sola escuela supervisada por el Gobierno a traves del Mi-
nisterio de Education .
Recatolizacion del sistema educativo
Siendo liberal independiente, Rafael Nunez llego a la
presidencia de la Union pasando antes por el exilio. Des-
de alii envio multiples mensajes acerca de la sociedad . En
estas corresponsalias se perfila como un publicista del modelo
pedagogico pestalozziano. En efecto, para 1874 y con mo *
tivo de la presentation de su libro Ensayos de critica social
escribio en el prefacio que "los medios preventivos pue-
den a la larga destruir por completo la criminalidad . En -
tre esos medios preventivos, figuran en primera linea la
——
educacion en todo el vasto y complejo sentido que tiene
esta palabra , el trabajo justamente remunerado y los buenos
ejemplos." SO
La educacion es la mediation necesaria par a la rege-
neration moral y social . Pero tambien es conditio sine qua
non para la conformidad civica . Aqui confluyen los inte-
reses de la religion y la politica . En una operation politica
sin macula convergen alii el ciudadano y el feligres, que
v> Indalecio Lievano Aguirre, Rafael Nunez, 2' Festival del Libro Colombiano,
Biblioteca Basica Colombiana , p . 324.
50
Rafael Nunez, Ensayos de critica social, prologo de Alfonso Munera
Cavadfa, Universidad de Cartagena, segunda edicion, 1994, p . 25.
257
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
EDUCATIVOS 1BEROA M ERICANOS SIGLO XIX
quedaran bien troquelados al paso por las distintas insti -
tuciones de la sociedad civil , tuteladas por el Estado. Las
primeras, la familia y la escuela .
El ano de 1884 fue significative) porque Rafael Nunez
destapo sus cartas en el poder, proponiendo una serie de
transformaciones en distintos ordenes de la vida nacio-
nal . La centralization en el manejo de la cosa piiblica , la
introduction de la intervencion estatal en la direction eco-
nomica del pais... " la fundacion del Banco Nacional, el
manejo de la moneda y la organization fiscal . .. pero el
cambio mas radical , posiblemente, se produjo en las rela -
ciones entre la Iglesia y el Estado. Este cambio fue tam -
bien el que mas afecto la marcha de la education ."SI
Luego de la guerra civil de 1885, de la cual salieron
vencedoras las huestes guberna men tales, contra los libe -
rales que pretendian reeditar los programas del Olimpo
Radical 52 , la coalition de independientes y conservadores
se consolido en el poder. Alii se legitimo a traves de una
nueva Constitution. Se creaba , pues, un nuevo orden . For
lo menos en lo juridico con la pretension de impactar la
realidad . Los cambios se concretaron en la Constitution
de 1886 y en el texto del concordato de 1887.
El articulo 41 de la Constitution de 1886 establecia:
"La educacion publica sera organizada y dirigida en concor-
dance con la religion catolica". Y. " La instruccion primaria
costeada con fondos publicos sera gratuita y no obligatoria ."
Jaime Jaramillo Uribe, "El proceso de la educacion del Virreinato a la
epoca contemporanea ", en Manual de Hisloria de Colombia , Tomo III ,
Instituto Colombiano de Cultura , Bogota , 1980, p. 278.
M Conjunto de
pensadores y lideres politicos liberates del ala mas
radical en quienes se inspiraron los instruccionistas.
258
•• i
LA INSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA I8 I 9 1902
SURG1MIENTOY DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCAT1VO
. - .
Los articulos 12 y 13 del concordato de 1887, los mas
directamente relacionados con la educacion , postulaban:
Articulo 12 . En las universidadesy colegios, en lasescuelas
y en los demas centros de ensenanza , la educacion e instruc-
cion publica se organizara y dirigira en conformidad con los
dogmas y la moral de la religion catolica . La ensenanza reli -
giosa sera obligatoria en tales centros, y se observaran en
ellos las practicas piadosas de la religion catolica .
Articulo 13. Por consiguiente, en dichos centros de ensenan-
za los respectivos ordinarios diocesanos, ya por si, ya por
medio de delegados especiales, ejerceran el derecho, en lo que
se refiere a la religion y la moral , de inspection y revision de
textos . El arzobispo de Bogota designara los libros que han
de servir de textos para la religion y la moral en las universi-
dades; y con el fin de asegurar la uniformidad de la ensenan-
za en las materias indicadas, este prelado, de acuerdo con los
otros ordinarios diocesanos, elegira los textos para los demas
planteles de ensenanza oficial . El Gobiemo impedira que en
el desempeno de asignaturas literarias, cientlficas, v, en ge-
neral, en todos los ramos de instruccion, se propaguen ideas
contrarias al dogma catolico y al respeto y veneration debi -
dosa la Iglesia ."M
En el piano escolar, lo que sigue es un gran esfuerzo
gubernamental para enderezar financieramente el siste-
ma . Abrir escuelas, contratar maestros y habilitar tecnicas
que hagan productivo el proceso educativo requiere di -
nero. Dinero que ha de hacerse previsible mediante su
inclusion racional en los presupuestos de la nation. Tam-
bien en sus normas. Para el efecto, el presidente Nunez y
su ministro de Instruccion Publica , Jose Domingo Ospina
C., expiden el Decreto N° 386 del 14 de junio de 1887, por
” Jaime Jaramillo Uribe, op. cit., p. 279.
259
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCATIVOS 1BEROAMER1CANOS SIGLO XIX
el cual se reforma en aspectos administrativos y financie-
ros el marcado con el N° 595 del 9 de octubre de 1886,
organico de la instruction publica primaria .
El 23 de junio de 1887 expiden el Decreto N" 402, re-
formatorio de varias disposiciones sobre instruction pu -
blica . El tercer considerando senala que "en algunos de -
partamentos el costo de education de cada alumno- maes-
tro es excesivo, en terminos de que hay departamentos en
que la instruction de cada uno de aquellos cuesta a la na -
tion mas de tres mil pesos." En consecuencia se ordena el
cierre de algunas normales y la concentration de sus estu -
diantes en otras. Se disena un procedimiento para el otor -
gamiento de becas, y se adscribe a los secretarios de go-
bierno de los departamentos las facultades y deberes de
los inspectores generales de instruction publica de dicha
circunscripcion .54 La educacion es considerada , pues, como
asunto de orden publico.
En su posesion como presidente de la republica por
tercera vez (el 4 de junio de 1887), Rafael Nunez advirtio
ante el Consejo National de Delegatarios que se proponia
"combatir por medio de un sistema de educacion profun -
damente cristiana las nociones deletereas que han sido cau -
sa decisiva de los males sufridos; sera , por tanto, el objetivo
primordial de mis esfuerzos, porque inutilmente lucharia -
mos con el inveterado error apoyandonos exclusivamente
en la santion material, que nada estable funda cuando se la
deja entregada a su sola action."5' Consecuente con ello en
junio de 1888 junto con su ministro de Instruction Publica,
Atiales de lo Instruction Publico , Tomo XI, N ‘ 60, julin de 1887.
w Rafael Nunez, Sus mejores articulos , Bogota , Biblioteca Aldeana de
Colombia , Editorial Minerva , 1936, p. 1.265.
260
• «-
LA 1NSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL SI STUM A EDUCATIVO
-
J . CasasRojas, expiden el Decreto N" 544 sobre ensenanza
y practicas religiosas en los establecimientos escolares.
Desde la primera educacion, pues, hasta la ultima , se
prescribe lo siguiente:
1. En todas las escuelas oficiales se ensenara religion catolica .
2. En los institutos y colegios incorporados a la Univer-
sidad Nacional el curso de religion catolica figurara
entre los de filosofia y letras.
3. El curso de religion catolica se incluira entre los de
ciencias.
4. Los textos para la ensenanza de la religion catolica
seran revisados por el arzobispo de Bogota .
5. Los parrocos vigilaran la ensenanza de la religion catolica .
El Estado, pues, bajo el gobierno conservadurista , se
adjudica el derecho de dirigir la cultura y la instruction
delegando parte de su responsabilidad en los sectores sociales
de sus afectos que amplian el regimen de la educacion
privada . " El Estado estimula, protege y ayuda , pero ahi
debe concluir el campo de su i n t e r v e n t i o n. L a s conse-
cuencias que se derivan cubren a largo plazo la historia
de Colombia . Tales consecuencias son:
• Renuncia constitutional al ideal de una escuela unica .
• Admision del hecho cumplido de la exclusion de la
mayoria de los colombianos de los rudimentos de la
instruction publica .
• Convergencia de circunstancias para hacer de la edu -
cacion un negocio rentable .
56
Renan Silva Olarte, " La education en Colombia. 1880- 1930", en Nuevo
Historia de Colombia, Tomo IV, Planeta , Bogota , 1989, p. 67.
261
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SlSTEMAS
EDUCAT1X OS 1BEROAMER1CANOS SIC LO XIX . SURG1MIENTO Y DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1VO
Precisamente , al culminar el perfodo correspondien -
te a la vigencia del Plan Nunez, el Ministro de Instruccion
Piiblica de 1892 en su Informe al Congreso traza el siguiente
esbozo evaluativo:
" La ensenanza primaria ni es uniforme ni ha alcanzado igual
grado de difusion ni de solidez en todas las secciones en que
la republica esta dividida . La indole y costumbres, la situa
cion geografica, el estado de riqueza, el predominio de ciertas
razas, el clima v el ideal administrativo, son otros tantos a
manera de rasgos fisonomicos de los pueblos, que los const i-
tuyen en condiciones mas o menos propicias a la implanta -
cion e incremento de la instruccion popular, independiente
mente del impulso uniforme que reciben del supremo Gobier
no como de un centro de accion comun ." v
Con respecto a la instruccion secundaria se informa que
"con caracter oficial se recibe en los instilutos universilarios de
la capital de la republica , en las Universidades de Antioquia,
Bolivar y el Cauca , y en el Colegio de Boyaca . En todos los
demas establecimientos publicos de instruccion de los De-
partamentos, costeados o subvencionados por el Gobierno,
se dictan easenanzas secundarias preparatorias y otras, que
pueden habilitarse de cursos universitarios, mediante la ob-
servance de ciertas formalidades. La instruccion profesional
se recibe en las escuelas o facultades que constituyen las
cuatro universidades indicadas y en el Colegio de Boyaca ."**
Tambien se emite el Decreto niimero 1238 de 1892,
organico de la instruccion piiblica secundaria y profesio-
“^ Colombia ( Ministerio de Instruccion rublica ), Infer me que el Ministro
de Instruccion Piiblica presenta al Congreso de Colombia en sus sesiones
ordinarias de 1892 , Bogota , Papeleria y Tipografia de Samper Matiz,
1892, firmado por Jose I . Trujillo, p. LXXVI.
* idem,
*
p . V.
262
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA 1819 1902: . -
nal . Alii se habla de las cinco facultades de que consta la
Universidad Nacional . Al mismo tiempo se indica que es-
tan ademas bajo el regimen y direction de la universidad
los siguientes establecimientos:
• Los institutos salesianos
• Las escuelas de artes y oficios .
- • La Escuela de Bellas Artes .
• La Academia Nacional de Miisica .
• La Escuela de Minas de Medellin .
• La Escuela de Veterinaria .
- • La Biblioteca Nacional .
- • El Museo Nacional .
• El Observatorio Astronomico, y
• Los establecimientos piiblicos de instruccion gratuita
y secundaria de los deparlamentos .
Se generaliza el texto Elemeutos de pedagogta de Luis y
Martin Restrepo Mejia ( 1888 ) en el cual debe verse como
en un espejo el joven que se preparaba al magisterio . Este
"debia saber transmitir los conocimientos que poseia mediante
el metodo, al fin de cuentas muy acorde con los designios de
la Regeneration, que era saber educar enseiiando, que bien po-
demos traducir a saber moralizar, ensehando .
Aunque debia prepararse en la escuela normal en los meto -
dos y procedimientos de educacion que la pedagogia tenia
acreditados, antes que todo el maestro debia scr un soldado
deCristo, probada dicha militancia con testimonios respeta -
blesa juiciode la direccion general.
w
Jesus Alberto Echeverri y Olga Lucia Zuluaga, "El (xraso de la autonomia
del maestro, 1880- 1903. Moralizar, ensenar y gobernar../', 2‘‘ parte, en
Revista Educacion y Culture , N° 10, Bogota , 1986, p . 34.
263
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOSS1STEMAS
EDUCAT1VOS IBEROAMER1CANOS SIGLO XIX
En el decreto 595, en su articulo 63 se respeta la orga -
nization de las escuelas normales de hombres y mujeres
hasta ahora establecidas en los departamentos y se les
garantiza que conlinuaran en el ejercicio de sus funciones.
La gran mayoria de ellas proviene del regimen anterior.
Sin embargo, en el articulo 67 se explicita la contraparti-
da , pues por el Ministerio del ramo se dictaran los regla -
mentos especiales que hayan de regir en las escuelas nor -
males de la republica . Y en el capitulo siguiente se define
la funcion troqueladora de las sociedades de institutores.
Se puede decir, entonces, que hay sistema de formation y
encuadramiento de maestros.
Los Hermanos, inspirados en su fundador San Juan
Bautista de la Salle, introdujeron la Guia de las escuelas cris-
tianas y Las dace virtudes del maestro , y con ello generaron
un modelo del maestro catolico apto para los tiempos que
corrian. Su exito no tiene parangon y para finales del si -
glo XIX y comienzos del XX, el arzobispo de Bogota inter-
viene para que se les asigne la direction de la Normal Central
de Institutores y la Escuela de Artes y Oficios. Coincidiendo
con esta presencia que deja impronta cultural discurre la
vida de un maestro laico, pero con militancia catolica ,
que logra concretar sus ideas al respecto en 1892 bajo el
titulo de Elementos de pedagogia . Se trataba de Martin Restrepo
Mejia . Adicionalmente ,
"el regresoa la tradicion espanola la habia planteadocon fuer-
za don Miguel Antonio Caro, artifice de la Carta constitucio-
nal: la independencia politica no suponia improvisar una nue-
va civilizacion, ya que ' las civiiizaciones no se improvisan'.""'
Pilar Foz y Poz, Miljery education en Colombia . Siglos X V I - X I X . Aportaciones
del Colegio de La Ensenanza , 1783 - 1900, Bogota, Biblioteca de Historia
Nacional, 1997, p . 260.
264
••
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA, !81<M902 t
SURG1MIENTOY DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1VO
Es indudable, pues, que la pedagogia que inspira las
acciones legislatives y las mas anodinas de la practica dia -
ria en las instituciones escolares es de raigambre catolica .
" Las congregaciones religiosas retornaron con fuerza a Co-
lombia , aun antes de la firma del concordato con la Santa
Sede . De 1870 a 1900, sumandose a las ordenes presentes
desde el periodo colonial ( los hermanos menores francisca -
nos, los dominicos, los jesuitas y los agustinos recoletos ), 12
comunidades femeninas y ocho comunidades masculinas se
establecieron en el pais .. ."61 .
En ello hay unidad . La escuela emerge como lugar de
salvation. Los matices son atribuibles a los carismas
congregacionales especificos que acentuan algunos enfa -
sis propios de los Hermanos de las Escuelas Cristianas,
los Hermanos Maristas, los salesianos, los jesuitas, las Her-
manas de la Ensenanza y las Hermanas de la Presenta -
tion . En terminos generates el proyecto pedagogico cato-
lico se propone: cumplir con el ideal de perfectibilidad
del ser humano pero en clave cristiana; de ahi que la ense-
rianza en las escuelas no se limitara a la instruction, sino
que comprendera el desarrollo armonico de todas las fa -
cultades del alma , de los sentidos y de las fuerzas del cuerpo
( articulo 15 del Decreto numero 595 de 1886 ) . Feligresia ,
ciudadania y utilidad parecia ser la divisa .
En todo caso, las escuelas debian proponerse con sus
directores a la cabeza hacer los mayores esfuerzos para
elevar el sentimiento moral y religioso de los nifios con -
fiados a su cuidado e instruction, y para grabar en sus
corazones los principios de piedad , justicia , respeto a la
61
Aline Helg, La education en Colombia , 1918 - 1957 . Una historia social ,
economica y politica , Cerec, Bogota , 1987, p. 76 .
265
C
••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SlSTEMAS
EDUCATIVOS IBEROAMERICANOS SIGLO XIX
verdad , amor a su patria , y, en suma , todas las virtudes
que son ornamento de la especie humana y la base sobre
la que reposa toda sociedad civilizada y libre (articulo 16
del Decreto niimero 595 de 1886).
Si bien es cierto la Regeneration se cuido de funda -
mentar sus propuestas educativas con base en el pensa -
miento catolico y ademas proclive a la filosofia espanola
del siglo XIX , inspirada en Balmesh2 , la verdad es que el
espiritu pedagogico radical sobre el cual se desarrollo la
escuela primaria de la decada de los setenta , persistio en
buena medida a traves de la formation de algunos cua -
dros magisteriales de la prensa especializada y de cierta
inercia propia de la esfera en la cual se mueven tradicio-
nalmente los asuntos educativos en Colombia . Pero lo que
mas peso al final fue la circunstancia financiera . Un pais
que intentaba reconstituirse, despues de multiples esca -
ramuzas y guerras, tenia sus areas escasas para asuntos
ajenos a la economia de guerra y el orden publico propia -
mente dichos . Por eso en los presupuestos de los ahos
centrales del Plan Nunez en educacion , los rubros destina -
dos a su cabal cumplimiento resultaron menguados, re-
ducidos, en aras de la vuelta a la denominada normalidad
democratica . Se continuo asi una tradition y se afianzo un
sesgo cultural que tiene en menos los asuntos educativos
comparados con otras actividades de la vida nacional .
En el ano de 1892 accedio al Gobierno de Colombia el
vicepresidente Miguel Antonio CaroM . El presidente Ra -
62
Jaime Luciano Balmes, filosofo escolastico espanol, nacido en 1810 y
muerto en 1848, y quien con su libro El criterio (1843) ejercio gran
influencia en la intelectualidad conservadora.
a Politico
y escritor colombiano, hijo de Jose Eusebio Caro. Nacio en
1843 y murio en 1909. Ejercio el poder ejecutivo entre 1892 y 1898.
266
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA , 1819 1902:
SI RGIM 1 ENTO Y DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCATIVO
-
fael Nunez, enfermo, se mantuvo en Cartagena , donde a la
postre murio el 18 de septiembre de 1894. Aunque estrate-
gicamente los dos lideres compartian en lo fundamental el
proyecto politico de la Regeneration, no dejaron de presen -
tarse diferencias atribuibles al talante de cada uno: Nunez,
caribeno, liberal, cosmopolita . Caro, andino, capitalino y
conservador. Para 1992 el panorama politico presentaba al-
gunas novedades que explicarian muchas de las medidas
gubernamentales de entonces en terminos de empecinamiento
rigorista , como por ejemplo, en el campo de la educacion .
En ese entonces, "el liberalismo independiente disminuyo
casi hasta desaparecer, la division conservadora se ahondo
gravemente y el enfrentamiento con el radicalismo adquirio
caracterLsticas de singular dureza."64 Los liberates de estir -
pe radical solo veian la guerra como el linico instrumento
idoneo para volver al poder. Los moderados creian en la
negociacion con los conservadores. Pero estos ultimos an -
daban divididos entre historicos y nacionalistas.
A la muerte de Nunez se desata la guerra civil de 1895,
que dura hasta 1896, culminando con la derrota de los libe-
rates. La guerra tornara en 1899 y se prolongara hasta 1903.
Segiin Tirado Mejia, las motivaciones no son exclusivamen -
te ideologicas. Ahora inciden mas los factores economicos
sin que desaparezcan del todo aquellas: " La tierra sera am *
pliamente distribuida entre los vencedores de 1885, y otra
vez la queja sobre la tierra se oira en boca de los vencidos
que iran a las armas en 1895 y en 1899."65
M
Nicolas del Castillo Mathieu , Rafael Nunez , el Regenerador, Credencial-
Historia, Edicion No. 13, enero de 1991, p . 13.
65 Alvaro Tirado Mejia ,
Aspectos sacidles de las guerras duties en Colum-
bia , Bogota , Biblioteca Basica Colombiana, No. 20, Institute Colombia -
no de Cultura , 1976, pp . 16 -17.
267
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCATIVOS 1BEROAMER1CANOS SIGLO XIX
No se pierda de vista que la Constitution vigente ha
centralizado el ptxler politico y con respecto al regimen electoral
ha establecido la enlrada en dicho juego solo de aquellos
ciudadanos con capacidad de demostrar una renta anual de
500 pesos o propiedad sobre inmueble de 1.500 pesos y, ademas,
con competences en lectura y escritura . La riqueza y la education
se convierten en arbitros de la politica . Tambien como pro-
cedimientos normales para excluir al Partido Liberal de la
contienda . Tal circunstancia atizo los animos en el momento
preciso para llegar a la larga guerra con la cual se cerraria el
siglo XLX.
En 1899 la fraccidn radical de los liberates entro en gue-
rra , sin el apoyo del resto del partido; la guerra civil, llama -
da de los Mil Dias , duro de 1899 a 1902. La clase dominante
se disputo el control del pais, al precio de miles de muer-
tos, la rnayona de ellos campesinos reclutados por la fuer -
za . " La guerra de los Mil Dias perturbo profundamente la
economia y la agricultura , vacio las cajas nacionales y de-
partamentales y revelo que la Constitucion de 1886 no habia
unificado la nation ni reforzado el poder central ."66
Aca radica el argumento de mas peso para visualizar,
en el campo de la instruction publica , la razon de un nuevo
plan con tan pocos anos de expedition y vigencia del ante-
rior ( Plan Nunez ). No hay, en verdad , ruptura . Hay conti-
nuidad y un afan invencible por cerrar las fisuras debidas a
las contradicciones entre las fracciones de la clase dominan -
te. Una de ellas, arropada en la consigna de la Regenera -
tion, asegura en la legislation y en las practicas de control y
administration lo definido desde 1886 y 1887. La instruc-
** Aline Helg, La educacion en Colombia , 1918- 1957 , Cerec, Bogota, 1987,
-
P 31 . Universidad Nacional de Colombia, 1970, p . 184 .
268
• -
«
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA 1819 1902: . -
SURG1MIENTO Y DESARROLLO DEL S1STEMA EDUCAT1VO
cion se mantendra en la ortodoxia de los conservadores na-
cionalistas.
Entre tanto en el Partido Liberal, ante la enconada re-
sistencia de los regeneradores para abrirle espacios de par-
ticipation, surgen propuestas como la de Anibal Galindo,
aparecida en un articulo del periodico LI Aulommista. Alii
en 1899 sostenia la urgencia de reemplazar el traditional Partido
Liberal por uno nuevo, el Partido Democrata . En su parte
programatica con respecto a la educacion proponia la " re-
construction fundamental de nuestro pesimo, desastroso,
oligarquico sistema de educacion publica . El gobierno debe
abandonar ya a la industria privada la fabrica de doctores y
bachilleres en lelras y ciencias politicas, y, en su lugar, cu -
brir todo el territorio nacional de escuelas primarias, y to-
das nueslras ciudades de talleres de artes y oficios, redu -
ciendose, en cuanto a la ensenanza , a la ingenieria y ciencias
naturales, y al sostenimiento de las instituciones cientificas:
clinicas, gabinetes de fisica , laboratories quimicos, etc.".67
Es obvio que estas ideas convertidas en programa venian
de antes, y muy seguramente se habian desarrollado al ca -
lor del debate frente a la situation de cosas existentes en el
terreno de la education .
Con motivo de la guerra la economia del pais colapso.
La injusticia campeo por todo el territorio. Desde una opti-
ca liberal las consecuencias de la tragedia se veian asi:
"\ labiendo la minoria despotica y cxpoliadora acumulado
riquezas mas y mas grandes, la distancia entre ella y la masa
liberal se ha hecho mayor, y en la misma progresion ha creci -
do la influencia de la primera en la sociedad y en el Estado .
1,7
Gerardo Molina , La.s ideas liberates en Colombia . 1849- 1914 , Bogota ,
269
•••
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS S1STEMAS
EDUCAT1VOS 1 BLROA M ER1CANOS S1GLO XIX
Los ricos conservadores se han hecho mas ricos; los liberales
ricos han sido reducidos a la pobreza; y los liberales pobres
han raspado los limites de la miseria ; y como precisamentc el
asceaso de los unos se ha verificado a expeasas de la caida de
los otros, no hay proporcion entre la altura a que los unos
han trepado y el abismo a que los otros han descendido ."6#
Pero las consecuencias mas evidentemente desestabili-
zadoras se observan en el terreno de lo social y lo ideologi-
co, con repercusiones en la educacion y la religion .
En la instruccion publica , los liberales por fuerza tuvie-
ron que desplazarse a la ensenanza privada, para garantizar
en prindpio la reproduccion de sus ideas. En educacion su -
perior se congregaron alrededor del Externado de Colom -
bia (1 undado en 1886) y la Universidad Republicana (abierta
en 1891 ). Entre los intelectuales que concurrieron alii esta -
ban: Santiago v Felipe Perez, Salvador Camacho Roldan, Juan
Manuel Rudas, Luis A. Robles, Diego Mendoza Perez, Ni -
colas Pinzon, Jose Herrera Olarte, Antonio Jose Iregui, Simon
Araujo, Carlos Arturo Torres y Rafael Uribe Uribe .
Los liberales debatieron largamente con los agentes
del gobierno sobre la escuela obligatoria y los fueros del
Estado sobre la familia en tal concepto. Asi mismo se
empenaron en generalizar la ensenanza de las ciencias na -
turales para hacerle contra peso a la filosofia , a la literatu -
ra y a los estudios de derecho. Con una lectura en clave
de futuro propugnaban por una educacion tecnica , hasta
el punto de proponer en 1897 la apertura de un instituto
politecnico para adelantar alii estudios secundarios y pro-
fesionales de nuevo cuno. Al cerrar el siglo XIX crearon la
** ( ierardo Molina , op. cit ., p. 192 ( carta de 1902 dirigida a Antonio Jose
Restrepo por Uribe Uribe).
270
LA 1NSTRUCCION PUBLICA EN COLOMBIA, 1819 1902:
SURGIMIENTO Y DESARROLLO DEL SI STUM A EDUCATIVO
-
Sociedad de Educacion Popular para fomentar por fuera
del Gobierno la ensenanza de artes y oficios, la educacion
nocturna de obreros, fisica , electricidad e ingenieria , en
fin , todas aquellas competencias para salirle al paso a los
nuevos tiempos. El niicleo de la propuesta escolar de los
radicales instruccionistas persistia , ahora sin respaldo politico
que les diera un matiz de realidad .
La gran dificultad de los liberales era la misma del
Gobierno. La situacion financiera de un pais en guerra o
en ruinas a causa de la misma . Con recursos escasos ape-
nas si se ponia en movimiento el Sistema de Instruccion
Publica y se podian abrir escuelas. En la practica y en lo
concerniente a las escuelas, se mantenia la ortodoxia nunista .
El periodo cubierto por el Plan Zerda **9 de instruc-
cion publica esta enmarcado, pues, inicialmente, en la om -
nipresencia de Rafael Nunez, quien desde Cartagena con
sus cartas y sus articulos de prensa vigila el cumplimien -
to de sus propuestas regeneradoras. Esta signado por las
contradicciones enlre los socios en la direccion del Esta -
do, principalmente las facciones conservadoras. Esta , igual-
mente, condicionado por la evolucion del conflicto arma -
do tanto en 1895 como en 1899. De alii no se puede seguir
cosa distinta que la profundizacion del primero o por lo
menos el cuidado de que sus ideales fundamentals per-
manezcan bajo cualquier circunstancia .
El Plan Zerda
"buscaba trazar normas de organization nacional para la
ensenanza e imponer un sistema de educacion nacionalmente
unificado ' hasta donde sea posible', como de manera explici -
h’
' Inspirado por el medico, cientifico y humanista Liborio Zerda ( 1830-
1919) .
271 > f
GENESIS Y DESARROLLO DE LOS SISTEMAS
-
EDUCATIVOS IBI ROAMERICANOSS1GLO XIX
ta lo rcconoda cl propio plan, pucs a pcsar dc que la Consti -
tucion del 86 hubiera sometido formalmente a los antiguos
cstados soberanos, por muchos anos mas las estructuras lo-
cales y regionales de poder, que eran las que efectivamente
marcaban de manera cotidiana mucho del caracter de las
practicas educativas, continuaban funcionando como los centros
basicos de decision . " 70
La naturaleza y las caracterfsticas de la escuela de todos
los niveles no fueron tocadas en lo fundamental .
El doctor Jose Joaquin Casas, mediante la Resolucion
IST 110 del ano 1901 excita a los funcionarios piiblicos, maes-
tros, clero, a abrir escuelas y a controlar las existentes
para evitar que la barbarie y los enemigos del orden se
aprovechen de ellas.
Para este ano el plan ha agotado todas sus posibilida -
des de convocatoria , aunque el horizonte esta dominado
por la ideologia conservadora y continua la omnipresen -
cia de la Iglesia . La posguerra ha puesto en circulacion
unas nuevas realidades socioeconomicas y nuevos actores
disputandose la direccion del Estado . De alii saldra un
nuevo plan educative).
El Plan Zerda no rompe la continuidad ideologica del
Plan Nunez o de la Regeneracion . Tampoco produce fractli-
ras en su arquiteclura financiera y administrativa . Antes bien,
lo profundiza con "sus prolijas orientaciones."71 Estas, pese
a las creencias de los formalistas, no cambian la realidad de
la baja escolaridad y las siempre limitadas asignaciones
Renan Silva, "La educacion en Colombia , 1880-1930", en Nueva Historia
de Colombia , Planeta, Bogota, 1989, pp. 71-72.
71
.
Renan Silva, op . cit , p. 72.
272
. -
LA INSTRUCTION PUBLICA EN COLOMBIA 1819 1902:
SI RGIM 1 ENTO Y DESARROLLO DEL SISTEMA EDUCAT1 VO
presupuestales, aunque brindan la garantia del conlrol y
por lo tanto la vigencia de un modo de gobernar a la po-
blacion y poner a la educacion en apoyo de tal gestion.
"Por paradojico que pueda parecer, esa sobresaturacion
de reformas y proyectos no se correspondio en mayor medida
con el piano de las realizaciones practicas."72
Bibliograf l a
ABEL , Christopher, Politica , Iglesia y partidos en Colombia ,
1886 -1953 , Bogota , Eundacion Antioquena para los Estu -
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de la Universidad del Cauca , Nos . 15-17, Popayan , julio
de 1952 .
72 Idem , p . 62.
273»
••