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El propio estado del desarrollo de las ciencias y la tecnología es el primer límite del conocimiento
científico. El conocimiento llega hasta donde llega, y no más allá. No podemos aspirar a obtener
respuestas técnicas para algunos problemas que la comunidad científica no ha resuelto o que ni
siquiera se ha planteado. Sorprende, por ejemplo, el desconocimiento de las propiedades físicas y
químicas del fuel que transportaba el Prestige cuando se hundió, a pesar de que cientos de barcos
surcan los mares con miles de toneladas de tal sustancia. A menudo, en el mundo moderno,
aparecen preguntas que caen en la zona gris del conocimiento o, directamente, sus respuestas son
desconocidas.
El carácter siempre provisional de las verdades científicas (2) es otro límite inherente a este tipo
de conocimiento, por su propia naturaleza. La acumulación de experiencias que contradicen una
teoría determinada darán al traste, finalmente, con esa teoría, dejando lugar a otra nueva. Según
dijo Thomas Khun (3), la acumulación de anomalías acabará con un paradigma, o sea, con un
conjunto de conocimientos y una visión de la realidad de la Naturaleza, dejando lugar a un nuevo
paradigma. La visión de Popper sobre las teorías científicas, que han de ser falsables, incide
también en este hecho. Una verdad científica se sustenta hasta que se demuestra que no era
verdad, hasta que finalmente aparecen resultados experimentales que la contradicen.
Muchos de los problemas a los que los expertos se enfrentan hoy en día son muy complejos.
Tienen múltiples facetas y son multidisciplinares, por lo que requieren la participación de múltiples
expertos de diferentes especialidades. A menudo se exigen respuestas rápidas en situaciones en
las que el estado del conocimiento no es capaz de darlas.