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El mapa de flujo de valor consiste en representar gráficamente las operaciones, los flujos de
información y los procesos de los datos en juego.
Este proporciona una visión realista de las operaciones en el terreno y no como prevén los
procedimientos. El uso de un Value Stream Mapping se hace siempre en el marco de un
análisis de los procesos de una empresa, que puede ser requerido por la dirección, un
responsable de operaciones o un responsable de calidad para ganar eficacia, o incluso
pueden proponerlo prestatarios (consultores en mejora) para revelar campos de
oportunidades desconocidos en ese momento.
En un escenario ideal, sería necesario que se impusiera un control o bien una revisión si es
necesario, para cada modificación del proceso, con el objetivo de comprobar la pertinencia
de un cambio en el flujo de trabajo.
En cualquier empresa u organización que tenga recurso humano y procesos, tendrá cadenas
de valor, aunque sean difíciles de ver. Hay que ser conscientes de que hay cadenas de valor,
y además, siempre se puede plasmar en un mapa.
El mapa de flujo de valor es fundamental, debido a que este enlaza los principios Lean con
las herramientas, evitando así, el mal de centrarse solamente en los beneficios inmediatos.
Además, es la base para redactar el plan de implementación, nos ayuda a ver y a diseñar
cómo debe funcionar toda la cadena desde el inicio hasta su terminación, lo que hace en
SISTEMAS DE MANUFACTURA
muchas ocasiones una pieza pérdida en las transformaciones Lean. VSM es el plano para la
puesta en práctica de Lean, de lo contrario sería como intentar hacer una casa sin planos.
Es una herramienta mucho más útil que las herramientas cuantitativas y diagramas de
distribución en planta que dan lugar a pasos sin valor añadido, lead time, distancias
viajadas, cantidad de inventario, etc. En pocas palabras, el VSM es una herramienta
cualitativa que describe en detalle cómo debe funcionar la cadena de valor para crear flujo.
Compañías de todos los tamaños, ramos y tipos han intentado implementar lean
manufacturing. A medida que una compañía se convierte en lean es inevitable encontrarse
con contradicciones impuestas por sus clientes y proveedores en aquellos puntos de la
cadena donde estos intervienen. Tomando en cuenta lo anterior el siguiente paso lógico
para ser una empresa lean es tratar de extender la filosofía lean hacia afuera de la
organización dirigiéndose a los socios de trabajo. Muchas veces lograr extender la filosofía
lean puede traer mejoras significativas sobre todo cuando uno o varios de sus proveedores
influyen en los resultados de gran parte de la empresa.
Para lograr una verdadera cadena de suministros lean mediante una administración de las
mismas que sea eficaz se debe buscar mejorar esta cadena paso a paso y pieza por pieza.
Afortunadamente la regla de Pareto generalmente puede ser aplicada y en la mayoría de los
casos se puede encontrar que en el 20% de la cadena de suministros se pueden encontrar y
resolver al menos el 80% de los problemas.