Fuente:Procesos de Transporte y Operaciones Unitarias, 3ª Edición, C. J. Geankoplis, Edit.

CECSA, 1998, pp 585- 588

1. Definición de humedad. La humedad H de una mezcla aire-vapor de agua se define como los
kilogramos de vapor de agua por kilogramo de aire seco. Esta definición de la humedad sólo
depende de la presión parcial pA del vapor de agua en el aire y de la presión total P (en este
capítulo se supondrá siempre igual a 101.325 kP, 1.0 atm abs o 760 mm de Hg). Si el peso
molecular del agua (A) es de 18.02 y el del aire es de 28.97, la humedad H en kg H20/kg aire
seco, o en unidades del sistema inglés como Ib H20/lb aire seco, se obtiene con la siguiente
fórmula:

18.02 𝑝𝐴
𝐻= ×
28.97 𝑃 − 𝑝𝐴

El aire saturado es aquel en el cual el vapor de agua está en equilibrio con el agua líquida en las
condiciones dadas de presión y temperatura. En esta mezcla, la presión parcial del vapor del
agua en la mezcla aire-agua es igual a la presión de vapor pAS del agua pura a la temperatura
establecida. Por consiguiente, la humedad de saturación HS es:

18.02 𝑝 𝐴𝑠
𝐻𝑠 = × ----1
28.97 𝑃−𝑝 𝐴𝑠

2. Porcentaje de humedad. El porcentaje de humedad HP se define como la humedad real H

del aire, dividida entre la humedad Hs que tendría el aire si estuviera saturado a esa misma
temperatura y presión multiplicado por 100.

---- 2

3. Porcentaje de humedad relativa. La cantidad de saturación de una mezcla de aire-vapor

de agua también puede expresarse como porcentaje de humedad relativa HR usando presiones
parciales.

1
 Adviértase que HR ≠ HP, puesto que HP se expresa en presiones parciales al combinar las
ecuaciones

EJEMPLO 9.3-l. Humedad a partir de datos de presión de vapor

El aire de una habitación está a 26.7 °C (80 “F) y la presión es de 101.325 kPa y contiene
vapor de agua con una presión parcial pA = 2.76 kPa. Calcule lo siguiente:
a) Humedad, H.
b) Humedad de saturación, Hs, y porcentaje de humedad, HP,
c) Porcentaje de humedad relativa, HR.
Solución: Con base en las tablas de vapor a 26.7°C, la presión de vapor de agua es
pAS = 3.50 kPa (0.507 lb/pulg2 abs). Además, pA = 2.76 kPa y P = 101.3 kPa (14.7 Ib/
pulg2 abs). Para el inciso a), con la ecuación

Para el inciso b), la humedad saturada es

El porcentaje de humedad es

Para el inciso c), el porcentaje de humedad relativa es

4. Punto de rocío de una mezcla de aire y vapor de agua. La temperatura a la cual cierta
mezcla de aire y vapor de agua está saturada se llama temperatura de punto de rocío, o
simplemente punto de rocío. Por ejemplo, a 26.7 °C (80 ‘F), la presión de vapor de saturación
del agua es pAS = 3.50 kPa (0.507 lb/pulg* abs). Por consiguiente, el punto de rocío de una

2
mezcla que contiene vapor de agua con una presión parcial de 3.50 kPa es 26.7 °C. Si una
mezcla de aire y vapor de agua está a 37.8 °C (a la cual se le suele llamar temperatura de bulbo
seco, puesto que se trata de la temperatura que indicada para esta mezcla el bulbo seco de un
termómetro) y contiene vapor de agua de pA = 3.50 kPa, la mezcla no estaría saturada. Al
enfriar a 26.7 °C, el aire estaría saturado, esto es, alcanzaria su punto de rocío. Al seguir
enfriando, parte del vapor de agua se condensaría, puesto que la presión parcial no puede ser
mayor que la presión de vapor de saturación.

5 . Calor húmedo en una mezcla de aire y vapor de agua. El calor húmedo es la cantidad
de calor en J (o kJ) requerido para elevar la temperatura de un kilogramo de aire seco más el
vapor de agua presente en 1 K o 1 °C. Las capacidades caloríficas del aire y el vapor de agua se
pueden suponer constantes en el intervalo normal de temperaturas e iguales a 1.005 kJ/kg aire
seco - K y 1.88 kJ/kg de vapor de agua. K, respectivamente. Por consiguiente, para unidades SI
y del sistema inglés

6 . Volumen húmedo de una mezcla de aire y vapor de agua. El volumen húmedo vH es el

volumen total en metros cúbicos de 1 kg de aire seco más el vapor que contiene a 101.325 kPa
(1.0 atm) abs de presión y a la temperatura del gas. Usando la ley de los gases ideales,

Para una mezcla saturada de aire y vapor de agua, H = Hs, y vH es el volumen saturado
7. Entalpía total de una mezcla de aire y vapor de agua, La entalpía total de 1 kg de aire
más su vapor de agua es HY J/kg o kJ/kg de aire seco. Si T0 es la temperatura base seleccionada
para ambos componentes, la entalpía total es el calor sensible de la mezcla aire-vapor de agua
más el calor latente 0 en J/kg o kJ/kg de vapor de agua, del vapor de agua a T0. [Obsérvese que
(T – T0) °C = (T – T0) K y que estas entalpías se refieren al agua líquida.]

3
Si la entalpía total se refiere a una temperatura base Ta de 0 °C (32 “F), la ecuación para Hy se
convierte en
Unidades SI
Unidades Sistema
Inglés

8. Gráfica de humedad para mezclas de aire-vapor de agua. La gráfica de

humedad de la figura 9.3-2 representa una gráfica muy conveniente de las
propiedades de las mezclas de aire y vapor de agua a 1.0 atm abs de presión. En esta
figura se grafica la humedad H en función de la temperatura real de la mezcla de
aire y vapor de agua (temperatura de bulbo seco).
La curva señalada como 100% y que corre hacia arriba y a la derecha, proporciona
la humedad de saturación Hs en función de la temperatura. En el ejemplo 9.3-l se
calculó, para 26.7 °C una humedad de Hs = 0.02226 kg H2O/kg. Graficando este
punto de 26.7 °C (80 ‘F) y Hs= 0.02226 en la figura 9.3-2, queda localizado en la
línea saturada de 100%. Cualquier punto por debajo de la línea de saturación
representa una mezcla no saturada de aire y vapor de agua. Las líneas curvas por
debajo de la línea de saturación de 100% que corren hacia arriba y a la derecha,
representan a las mezclas no saturadas con un porcentaje definido de humedad HP.
Al ir hacia abajo verticalmente desde la línea de saturación a cierta temperatura, la
línea entre la de saturación 100% y la humedad H cero (la horizontal de la parte
inferior) se divide de manera uniforme en 10 incrementos de 10% cada uno.
Todas las líneas de humedad HP en porcentaje que se han mencionado, así como la
línea de humedad de saturación Hs, se pueden calcular con base en los datos de
presión de vapor de agua.
EJEMPLO 9.3-2. Uso de la gráfica de humedad
4
El aire de entrada a un secador tiene una temperatura (temperatura de bulbo seco)
de 60 °C (140 °F) y un punto de rocío de 26.7 °C (80 °F). Usando la gráfica de
humedad determine la humedad real H, el porcentaje de humedad HP, el calor
húmedo cs y el volumen húmedo VH en unidades SI e inglesas.
Solución: El punto de rocío de 26.7 °C es la temperatura cuando la mezcla
considerada tiene un 100% de saturación. Empezando en 26.7 °C (Fig. 9.3-2) y
trazando una vertical que corte a la línea de 100% de humedad, puede leerse una
humedad H = 0.0225 kg H2O/kg de aire seco. Esta es la humedad real del aire a 60
°C. Expresado de otra forma, si se enfría aire de 60 °C con una humedad H =
0.0225, su punto de rocío será 26.7 °C. En unidades del sistema inglés, H = 0.0225
Ib H2O /lb de aire seco.
Localizando en la gráfica este punto de H = 0.0225 y t = 60 °C, el porcentaje de
humedad Hp resulta ser 14%, procediendo con una interpolación vertical entre las
líneas de 10 y 20%.

El calor húmedo para H = 0.0225, calculado con la ecuación (9.3-6) es,

cs = 1.005 + 1.88(0.0225) = 1.047 kJ/kg aire seco . K o 1.047 x lo3 J/kg . K

cs = 0.24 + 0.45 (0.0225) = 0.250 btu/lb, aire seco . °F (Unidades del sistema
inglés)
El volumen húmedo a 60 °C (140 °F) con base en la ecuación (9.3-7) es
vH = (2.83 x 1O-3 + 4.56 x 1O-3 x 0.0225)(60 + 273) = 0.977 m3/kg aire seco
En unidades del sistema inglés,
vH = (0.0252 + 0.0405 x 0. 0225)(460 + 140) = 15.67 pie3/lb, aire seco