Enfermedad de los legionarios o legionelosis

La legionelosis es una enfermedad bacteriana que puede producir neumonía.

Entre 200 y 800 casos se reportan cada año en el estado de Nueva York,
incluyendo la ciudad de Nueva York. La mayoría de los casos ocurren como
hechos únicos y aislados. Las epidemias son relativamente raras.
¿Por qué se llama legionelosis?
Una epidemia de esta enfermedad en Filadelfia, en 1976, principalmente entre
participantes de una convención estatal de la Legión Americana, llevó a que se la
llamara "enfermedad de los Legionarios." Luego se denominó a la bacteria que
provoca la enfermedad Legionella pneumophila y se cambió el nombre de la
enfermedad a legionelosis. Bacteria Gram (-) aeróbica.
La enfermedad del legionario no se contagia de persona a persona. La bacteria se
propaga por el vapor de agua, por ejemplo, mediante las unidades de aire
acondicionado de grandes edificios. Los grupos de mayor riesgo son los adultos
con más de cincuenta años, las personas con enfermedades del sistema
inmunológico o con enfermedades pulmonares crónicas, y los fumadores.
¿Cuál es la gravedad de la enfermedad?
La legionelosis puede ser una enfermedad respiratoria leve o puede ser lo
suficientemente grave para provocar la muerte. Entre el 10 y el 40 por ciento de
los adultos saludables tienen anticuerpos que indican una exposición previa al
organismo. Sin embargo, sólo un pequeño porcentaje tiene historia de neumonía
previa.
¿Cuál es el tratamiento para la legionelosis?
Los antibióticos como la eritromicina, el levaquin o la azitromicina parecen ser
eficaces en el tratamiento de la enfermedad.
Psitacosis
La psitacosis es una enfermedad infecciosa que suele ser transmitida a los
humanos por las aves pertenecientes a la familia de los loros, los pavos y las
palomas. La enfermedad es causada por una bacteria llamada Chlamydia
psittaci. Bacilo gram negativo.
¿Quiénes contraen la psitacosis?
En vista de que esta enfermedad es contagiada por aves de la familia de los
loros, suele presentarse en trabajadores de tiendas de mascotas y personas que
han comprado un ave infectada. También puede presentarse en campesinos y
trabajadores de mataderos donde se procesen pavos.
¿Cómo se contagia la psitacosis?
Por lo general, la psitacosis se contagia por la inhalación de polvo de material
fecal seco de jaulas de las aves y por la manipulación de aves infectadas en
mataderos. Hasta ahora no se han informado casos de contagio entre personas.
El material de desecho de la jaula de un pájaro puede mantener su condición
infecciosa durante semanas.
¿Cuáles son los síntomas de la psitacosis?
En los seres humanos, los síntomas son fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y en
algunos casos, neumonía. En las aves, los síntomas incluyen falta de apetito,
apariencia desgreñada, secreción ocular o nasal y diarrea. En algunas ocasiones,
las aves pueden morir a raíz de esta enfermedad. Ciertas aves pueden eliminar el
organismo aun cuando no presenten síntomas.
¿Cuál es el tratamiento para la psitacosis?
Por lo general, se recetan antibióticos como la tetraciclina, efectiva tanto en seres
humanos como en las aves.