Estetoscopio

El estetoscopio (del francés stéthoscope o el latín científico

stethoscopium, desde el griego στηθοσκόπιο, a partir de στήθος
[stéthos], «pecho», y la raíz latina -scopium, proveniente del griego
σκοπεῖν [skopeîn], «examinar»)1 o fonendoscopio (derivado de los
prefijos griego φωνο- [fono-], «sonido», ἐνδο- [endo-], «dentro», y la
raíz σκοπεῖν)2 es un aparato acústico usado en medicina,
odontología, enfermería, fisioterapia, fonoaudiología y veterinaria,
para la auscultación o para oír los sonidos internos del cuerpo.
Generalmente se usa en la auscultación de los ruidos cardíacos o los
ruidos respiratorios, aunque algunas veces también se usa para
Partes de un estetoscopio de doble
objetivar ruidos intestinales o soplos por flujos anómalos sanguíneos
campana.
en arterias y venas. El examen por medio del estetoscopio se llama
auscultación.3

Índice
Historia
Partes
Funcionamiento
Modo Campana (baja frecuencia)
Modo Diafragma (alta frecuencia)
Tipos
Estetoscopio de Pinard
Estetoscopios tradicionales
Estetoscopio electrónico
Estetoscopio Doppler Médico en el proceso de
Véase también auscultación.

Referencias y notas de pie

Enlaces externos

Historia
El estetoscopio fue inventado en Francia por el médico René Laënnec en 1816,4 5 quien dio a conocer su
trabajo en la obra De l’auscultation médiate ou Traité du Diagnostic des Maladies des Poumon et du Coeur
publicada en 1819.6 Todo comenzó debido a la gran timidez de Laënnec y la vergüenza que sentía al acercar
su oído al pecho de las pacientes.nota 1 Se dice que un día del otoño parisino de 1816, Laënnec es requerido
para visitar en su domicilio a la esposa de Alejandro Gaudissant, afectada de un mal de corazón. Durante la
visita, estando su esposo presente y la madre de la enferma, Laënnec, tras tomar el pulso y percutir el tórax de
la paciente, renunció a la auscultación percibiendo en los hundidos ojos de la enferma un excesivo recato. Una
vez concluido el reconocimiento, tomó Laennec de su maletín un cuaderno de notas, sin duda para hacer algún
apunte relacionado con la propia historia de la enferma, y al recordar que los sonidos viajan mejor (pudiendo
ser amplificados) en los sólidos (Neil Postman, Technopoly
surrender), enrolló el cuaderno a manera de tubo, rogó a la enferma
que se despojara de nuevo de su chambra y, aplicando el cuaderno
enrollado al pecho de la enferma, apoyó su oreja al otro extremo
oyendo con nitidez los tonos y soplos de aquel joven corazón
deteriorado como jamás en los demás enfermos los había oído. Ese
mismo día es cuando manda hacer un instrumento de madera, con las
dos extremidades en forma de cono. Así es como nace el estetoscopio.

Se cuenta en otra versión de la historia, que fue en uno de sus paseos

por la campiña francesa que Laënnec se topó con dos niños que
jugaban alrededor de un árbol caído. Uno de ellos golpeaba uno de
los extremos del tronco, mientras el otro oía los golpes desde el
extremo opuesto. Fascinado por el juego de los jovencitos, tomó una
rama del suelo y se dirigió al carpintero local, al cual le pidió que la
torneara hasta constituir un cilindro de 30 cm de largo. Contento con
su nuevo instrumento prosiguió a probarlo en una de sus pacientes, y
así fue que tuvo lugar la primera auscultación utilizando un
estetoscopio. Estetoscopios primitivos.

Las investigaciones publicadas en el “Tratado sobre Percusión y

Auscultación” (1839) de Joseph Skoda, permitieron dotar a este signo nosológico un pragmatismo clínico
científico notable, que llega hasta nuestros días.

Partes
Está constituido por uno o dos tubos de goma que terminan en dos ojivas que se adaptan al oído y además
dichos tubos enlazan con otro que contiene un diafragma (también llamado membrana) y una campana de
metal los cuales amplifican los sonidos de auscultación.

Funcionamiento
Tiene una membrana y una campana. Cualquiera de las dos partes puede colocarse en el paciente. Las dos
detectan las señales acústicas que viajan a través de los tubos llenos de aire y llegan hasta los oídos del
explorador. La campana transmite los sonidos de baja frecuencia, es ideal para escuchar los pulmones. La
membrana, en cambio, detecta las altas frecuencias y permite escuchar el corazón.

Para detectar las diferentes frecuencias, se tienen dos modos:7

Modo Campana (baja frecuencia)

Para escuchar sonidos de baja frecuencia, apoye sin presionar el estetoscopio sobre la piel del paciente. La
membrana está sujeta por un contorno flexible quedando suspendida en ésta, permitiendo que la membrana
pueda vibrar ampliamente y transmitir sonidos de longitud de ondas largas, es decir sonidos de baja frecuencia.

Modo Diafragma (alta frecuencia)

Para captar los sonidos de frecuencias más altas, se presiona firmemente, de la misma forma que se haría con
un estetoscopio tradicional de doble campana en el modo diafragma. Al ejercer esta presión, la membrana se
desplaza hacia dentro hasta tocar con un anillo interno. Este anillo restringe el movimiento de la membrana
bloqueando o atenuando las longitudes de onda más largas de los sonidos de baja frecuencia, permitiendo
escuchar solamente las longitudes de onda más cortas de los sonidos de alta frecuencia.8

Tipos

Estetoscopio de Pinard

Este aparato posee una campana de madera de inspiración musical, es decir, se ha

confeccionado pensando en los elementos de viento, con lo cual permite auscultar los
tonos cardiacos del feto en el seno materno. La forma de la campana ofrece una acústica
especialmente buena. Para obtener los mejores resultados, el instrumento debe estar
colocado sobre el hombro fetal y el útero, de esta manera paredes abdominales,
estetoscopio y oreja forman un todo continuo.7

Estetoscopios tradicionales Un estetoscopio

de Pinard,
Existen de varios modelos pero los más usados son los del tipo Littman9 y los del tipo realizado en
Sprague-Rappaport.10 Permiten escuchar los sonidos dentro del cuerpo en los siguientes madera.
niveles:

Nivel cardíaco: soplos, presión arterial.

Nivel pulmonar: aparición de roncus, crepitancias, sibilancias, etc.
Nivel abdominal: ruidos peristálticos.
Nivel periférico: sonidos arteriales en los miembros o el cuello,
especialmente los producidos por obstrucciones.

Los tipos de aparatos varían según su diseño y material, el largo promedio es de unos 70
cm.
Una enfermera
usando un
Estetoscopio electrónico estetoscopio de
Pinard en
Uganda.
Los estetoscopios electrónicos funcionan con baterías recargables, son muy prácticos y
fáciles de entender, puede ser usado incluso para detectar ruidos de máquinas, aunque ya
se han diseñado prototipos para uso médico como el Littmann 3M Littmann 3200BU. 11

Posee una mayor respuesta a la frecuencia, una mejor sensibilidad al sonido y un control de volumen para
poder disminuir el nivel si el sonido es muy fuerte o molesto para el oído de los seres humanos.12

Estetoscopio Doppler

Utilizando un Doppler continuo de 2 MHz, similar al empleado en obstetricia para la auscultación de latidos
fetales, es posible auscultar movimientos valvulares y flujos sanguíneos en el corazón adulto. Esta técnica
permite explorar fenómenos indetectables a la auscultación clásica con estetoscopio y ha demostrado una
sensibilidad superior en el diagnóstico de valvulopatías aórticas y alteraciones en la relajación diastólica del
ventrículo izquierdo. Debido a que las bases físicas de la auscultación Doppler difieren de las del estetoscopio
clásico, ha sido sugerido que ambos métodos pueden complementarse mejorando el rédito diagnóstico del
examen físico cardiovascular.13
Véase también
Producto sanitario
Historia de la hipertensión
Cardiología

Referencias y notas de pie

Notas aclaratorias

Esta modalidad arcaica solía presentar varios problemas: en las mujeres, se producía una
situación vergonzosa e incómoda; en el caso de enfermos obesos, no era posible escuchar
debidamente y en situaciones en donde el doctor tenía que lidiar con personas no muy
cuidadosas de su aseo, era una situación desagradable para ellos. Se acordaba de que el
sonido se transmitía a través de algunos materiales; es así como diseñó una especie de
trompeta con un papel y luego la apoyó en el pecho de un paciente. Después de realizar esta
prueba, Laennec continuó con sus investigaciones para poder perfeccionar el aparato,
investigó las características de los diferentes materiales y finalmente hizo un cilindro
ahuecado de haya, de pie largo, con dos partes de fácil adaptación de los cuales uno de ellos
se ensanchaba adquiriendo la forma de una trompeta.

Notas al pie

5. Roguin, Ariel (2006). «Rene Theophile

1. Real Academia Española y Asociación de
Academias de la Lengua Española (2014).
«estetoscopio» (http://dle.rae.es/estetoscopi
o). Diccionario de la lengua española (23.ª
edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-
4189-7. Consultado el 22 de noviembre de
2017.
2. Real Academia Española y Asociación de
Academias de la Lengua Española (2014).
«fonendoscopio» (http://dle.rae.es/fonendosc
opio). Diccionario de la lengua española
(23.ª edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84- 7. Articulo de la fábrica Littman acerca del
670-4189-7. Consultado el 22 de noviembre de
2017.
3. «¿Qué es un estetoscopio?» (https://web.arc
hive.org/web/20110110195410/http://mx.sele
cciones.com/contenido/a2208_que-es-un-es 8. «El estetoscopio: Sencillo pero de gran
tetoscopio). Archivado desde el original (htt
p://mx.selecciones.com/contenido/a2208_qu
e-es-un-estetoscopio) el 10 de enero de
2011. Consultado el 8 de abril de 2011.
4. Simmons, J. G. (2002). Doctors and
Discoveries: Lives that Created Today's
Medicine (https://archive.org/details/doctorsd
iscoveri00john/page/459) (en inglés). 10. «¿Como usar un Estetoscopio tipo Sprague-
Houghton Mifflin Harcourt. pp. 459 (https://ar
chive.org/details/doctorsdiscoveri00john/pag
e/459). ISBN 9780618152766.
Hyacinthe Laënnec (1781–1826): The Man
Behind the Stethoscope» (http://www.ncbi.nl
m.nih.gov/pmc/articles/PMC1570491/).
Clinical Medicine & Research 4 (3): 230-235.
Consultado el 18 de febrero de 2014.
6. Encycloædia Britannica. «René-Théophile-
Hyacinthe Laënnec (French physician)» (htt
p://global.britannica.com/EBchecked/topic/1
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Consultado el 18 de febrero de 2014.
funcionamiento del estetoscopio (http://soluti
ons.3m.com.mx/wps/portal/3M/es_MX/Littma
nn/stethoscope/products/tunable-tech/) (en
inglés).
utilidad.» 25 noviembre, 2010. (http://bulliciu
s.wordpress.com/2010/11/25/el-estetoscopi
o/)
9. «Uso de un Estetoscopio Littman.» (https://w
eb.archive.org/web/20130525112729/http://li
ttmanscopes.hubpages.com/hub/The-Ideal-L
ittman-Stethoscope) (En inglés).
Rappaport?» (http://www.medexamtools.co
m/Stethoscope-howto.htm) (En inglés).
11. «¡Mejores Fonendoscopios 2020! ¿Cuál
Comprar?» (https://cuasimedico.club/mejore
 s-fonendoscopios/). CuasiMedico.Club.
Consultado el 9 de octubre de 2020.
12. [1] (http://www.maquinariapro.com/maquinas/
estetoscopio.html), Maquinaria PRO.
13. Mc Loughlin MJ, Mc Loughlin S.Cardiac
auscultation: Preliminary findings of a pilot
study using continuous Wave Doppler and
comparison with classic auscultation. Int J
Cardiol. 2012 Oct 29. doi:pii: S0167-
5273(12)01346-0.
10.1016/j.ijcard.2012.09.223. [Epub ahead of
print ]

Bibliografía

Laennec, René (1819). De l'auscultation médiate ou traité du diagnostic des maladies des
poumon et du coeur. Paris: Brosson & Chaudé.
Wilks, p.490, cites Comins, "A flexible stethoscope", Lancet 29 de agosto de 1829.
Samuel Wilks, "Evolution of the stethoscope", Popular Science, vol.22, no.28, pp.488-491, Feb
1883 ISSN 0161-7370.
Golding Bird, "Advantages presented by the employment of a stethoscope with a flexible tube",
London Medical Gazette, vol.1, pp.440-412, 11 de diciembre de 1840.
Duffin, Jacalyn. "Big Ideas: Jacalyn Duffin on the History of the Stethoscope". TVO.
"History of Littmann Stethoscopes at a glance". 3M.com.
Stethoscope Littmann Stethoscopes for Medical Students
"TRIMLINE Medical Products". Manual
Eli Finkelstein (2008-07-01). "The Ultimate Acoustic Stethoscope Review".
S. Ananthi, A Textbook of Medical Instruments, pages 290-296, New Age International, 2006
ISBN 81-224-1572-5.
Mc Loughlin MJ and Mc Loughlin S. Cardiac auscultation: Preliminary findings of a pilot study
using continuous Wave Doppler and comparison with classic auscultation. Int J Cardiol. 2012
Oct 29. doi:pii: S0167-5273(12)01346-0. 10.1016/j.ijcard.2012.09.223.

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre estetoscopio.
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