CASO PRÁCTICO.

Contaminación de Aguas

1. En una ciudad va a construirse un nuevo barrio. Para proporcionar infraestructuras

suficientes a este nuevo barrio se ha tomado la decisión de crear una nueva Estación de
Tratamiento de Aguas Potables. Se ha decidido captar el agua para potabilizar de un río
cercano. Antes de iniciarse la construcción, debe analizarse el agua a potabilizar.

a) Haz una lista de los parámetros más importantes que deben determinarse para conocer
la calidad del agua. Agrúpalos de acuerdo a su tipo.

Se entiende por calidad del agua al estado del agua en relación a las sustancias que
contiene y que influyen sobre su uso económico posterior o en el ecosistema en la que esta
se encuentra.

Indicadores físicos
● Turbidez: Es una medida de la falta de transparencia de una muestra de agua
debida a la presencia de partículas finamente divididas.
● Sólidos en suspensión: En el agua los sólidos se pueden encontrar en dos formas,
solubles o en suspensión, a su vez ambos pueden ser fijos o volátiles.
● Color: El agua pura es incolora, por lo tanto, la presencia de color debe indicar la
existencia de sustancias extrañas.
● Olor y sabor: En cuanto al olor y sabor, se dice que el agua pura es incolora, inodora
e insípida, pero no es así, ya que las aguas naturales en su recorrido por el ciclo
natural, van adquiriendo compuestos disueltos y/o en suspensión que le dan olor y,
especialmente, sabor.
● Temperatura: La temperatura es un parámetro importante ya que afecta a la mayoría
de los procesos biológicos que tienen lugar en un ecosistema como el fluvial.
● Conductividad: Es la capacidad que presenta el agua para conducir la electricidad,
debido a las sales que lleva disueltas.

Indicadores químicos
● pH: Un ácido se puede definir como cualquier sustancia que puede dar un protón a
otra sustancia, y una base es cualquier sustancia que acepta un protón de otra
sustancia.
● Dureza: Se define como la suma de todos los cationes multivalentes presentes en el
agua, siendo los más importantes calcio y magnesio.
● Oxígeno disuelto: El oxígeno disuelto es uno de los indicadores de calidad de agua
tradicionalmente más utilizado para el medio fluvial.
● Indicadores de materia orgánica: La materia orgánica es uno de los componentes
característicos del agua en condiciones naturales y de los vertidos, constituyendo el
conocimiento de sus niveles uno de los indicadores claros de contaminación
domésticas.
● Metales pesados: Los metales se encuentran en aguas naturales en
concentraciones muy bajas, a nivel de trazas (se llama traza a la cantidad de
sustancia que se encuentra en cantidades mínimas (ppm o ppb).

Indicadores biológicos
Los indicadores biológicos se basan en la evaluación de los organismos presentes, de la
comunidad o de sus relaciones, de forma que permiten obtener una estimación de la calidad
de agua.

b) ¿A qué puede deberse la ausencia de oxígeno disuelto en un agua para potabilizar?

● Eutrofización. Es un proceso en donde aumentan los nutrientes del agua y produce

el crecimiento excesivo de algas que al morir se depositan al fondo de las aguas
generando residuos orgánicos que al descomponerse consumen gran parte del
oxígeno disuelto.

● Debido a los proceso de oxidación de materia orgánica por parte de los

microorganismos, en donde éstos consumen el oxígeno para realizar la
descomposición del material orgánico.

2. El agua potable, una vez que ha sido utilizada por los habitantes de una ciudad en las
distintas actividades cotidianas, llega como aguas residuales a una depuradora, con la
siguiente carga contaminante:

DBO5 = 300 mg/l. DQO = 740 mg/l. SS = 300 mg/l. N = 50 mg/l. P = 10 mg/l.

¿A qué tipo de actividades puede deberse un agua con estas características? Selecciona
una de las siguientes opciones y justifica tu respuesta.

a) Agrícolas y ganadera. b) Industrial. c) Urbana. d) Agrícola e industrial. e) Urbana e

industrial. f) Agrícolas y Urbanas.

d)Agrícola e industrial

La relación DQO/DBO para una agua residual urbana está en torno a 2.0 y valores
superiores pueden indicar la presencia de aguas residuales industriales con productos
químicos de difícil biodegradación.

DQO/DBO= (740/300)= 2.46

La relación en este caso es de 2.46