LA TERCERA ALTERNATIVA

Autor: Stephen R. Covey

¨Para resolver los problemas más difíciles de la vida¨

El punto de transición

Este capítulo nos introduce a un libro que promete aliviar un dolor

común; proveniente de diferentes factores como son los problemas familiares,
conflictos en el trabajo, una disputa en el barrio, dificultad económica,
problemas personales… y en el mundo.
Las personas tenemos patrones que nos obligan a cometer los mismos
errores y cuando nada cambia, tendemos a perder la Esperanza.
Este libro nos enseñara un principio fundamental en el cual deberíamos
centrarnos para así cambiar nuestra vida y el mundo. En pocas palabras, este
libro se trata de la clave para resolver los problemas más difíciles que se nos
presentan en la vida. Aun así, tomemos el camino que tomemos se nos
presentaran problemas, pero no debemos decaer. También si seguimos
haciendo lo mismo siempre, no debemos esperar resultados diferentes, porque
si no estaremos negando la realidad. Entonces para resolver los problemas
más difíciles de la vida, tenemos que cambiar radicalmente nuestra manera de
pensar. Después que entendamos esto nos encontraremos en un punto de
transición entre el pasado que fue y el futuro que no habíamos imaginado y de
ahí en adelante reflexionaremos nuestros problemas de una manera diferente.

La Tercera Alternativa
Stephen Covey nos dice que podemos resolver todos los problemas que
se nos presentan, incluso los que parecen no tener solución. Hay un camino
hacia delante que permite atravesar casi todos los dilemas y superar las
divisiones más profundas de la vida. Este camino es la Tercera Alternativa, no
es su camino; tampoco es el mío. Es un camino más elevado. Es mejor que el
que cualquiera de nosotros haya podido pensar antes.
La mayoría de los conflictos tienen dos caras/ dos puntos de vistas. Y
casi todo el mundo se identifica con una alternativa u otra. Estamos
acostumbras a pensar en términos es mi equipo contra tu equipo. Mi equipo es
buen; el tuyo es malo o es menos bueno, o mi punto de vista contra el tuyo. En
cada caso hay 2 alternativas y nos quedamos atascados.
El problema no reside; por lo general, en los meritos del equipo al que
pertenecemos,  sino en nuestra manera de pensar. El verdadero problema a la
hora de resolver un conflicto reside un nuestros paradigmas mentales, que son
las pautas o los modelos de pensamiento que influyen en nuestra conducta. Es
como un mapa que nos ayuda a decidir qué dirección tomar. El mapa que
vemos determina lo que hacemos, y lo que hacemos determina los resultados
que logramos. Si modificamos el paradigma, la conducta y los resultados
también cambian.

Ver- hacer- lograr

Nuestros paradigmas gobiernan nuestra conducta, que a su vez,
determina la consecuencia de nuestras acciones. Logramos resultados a partir
de lo que hacemos, y lo que hacemos depende de cómo vemos el mundo que
nos rodea.

El principio de sinergia
Llegamos a la Tercera Alternativa mediante un proceso llamado
“sinergia”, que es lo que sucede cuando uno más uno es igual a diez, a cien, o
incluso a mil. Es el potente resultado que se obtiene cuando dos o más
seres humanos deciden, juntos, ir más allá de cualquier idea preconcebida para
alcanzar un gran reto. Es la pasión, la energía, el ingenio y la emoción de crear
una nueva realidad mucho mejor que la anterior.
También se define sinergia como el principio natural por el que el todo es
mayor que la suma de sus partes. En lugar de hacer las cosas a mi manera, o
la de usted, emprendemos un camino sinérgico que nos llevara a resultados
más elevado y más productivo. Usted y yo, somos mucho más que por
separado.
Sinergia no es resolver un conflicto. Cuando alcanzamos la
sinergia, trascendemos el conflicto. Vamos más allá y descubrimos algo nuevo.
La sinergia es mejor que mi mapa o su mapa: es nuestro mapa. Es un milagro
que esta alrededor nuestro, es un principio fundamental en la naturaleza.

Un ejemplo de esta Es cuando la secuoya que es considerado como el

albor más grande del mundo entrelaza sus raíces para defenderse del viento y
crecen hasta alcanzar alturas increíbles. También cuando las aves vuelan
adoptando la formación en v pueden recorrer casi al doble de la distancia que
si lo hicieran en solitario, gracias a la corriente ascendente que generan con las
alas. Dos trozos de madera juntos soportaran más peso que por separado. En
cada uno de estos casos y muchos más que hay en la naturaleza, el todo es
mayor que la suma de sus partes.

La mentalidad bipolar
La ausencia de una mentalidad de tres alternativas es un gran obstáculo
para la sinergia. Las personas que solo ven dos alternativas en un
tema concreto no pueden alcanzar la sinergia hasta que admiten que la
sinergia es posible. Quienes solo ven dos alternativas se enfrentan siempre a
falsos dilemas:   “O conmigo o contra mí”.

El Gran Centro
El pensamiento bipolar puede dar  lugar a una respuesta debilitante:
la pérdida de esperanza. En todo Gran Debate, hay siempre un “Gran Centro”
de personas que no se identifican ni con un extremo ni con el otro. Creen en la
colaboración, en el trabajo en equipo y en ponerse en el lugar del otro, pero no
ven la posibilidad de una Tercera Alternativa. Creen en el consenso y creen
que es lo mejor a lo que pueden aspirar. Según los diccionarios, en un
consenso, ambas partes “ceden, sacrifican o rinden” algunos de sus intereses
para llegar a un acuerdo. Es lo que se llama “una situación en la que todos
pierden”. Lo contrario a las situaciones en las que todos ganan. Las partes
pueden salir satisfechas de un consenso, pero nunca entusiasmadas.

Los Paradigmas de la Sinergia

 Las personas capaces de ir más allá de dos alternativas y adoptar una
mentalidad sinérgica (personas como Gandhi) son escasas, pero
extraordinariamente influyentes, creativas y productivas. Asumen
automáticamente que todos los dilemas son falsos. Son las que modifican
paradigmas, las que innovan, las que cambian las reglas del juego.

Para empezar a pensar en términos de Terceras Alternativas, tenemos

que modificar nuestro paradigma de cuatro maneras fundamentales. Esto no se
trata de cambios sencillos. Son cambios contraintuitivos que nos alejaran del
egoísmo y nos llevaran a respetar al otro verdaderamente.
Nos alejaran de la necesidad de encontrar la respuesta “correcta” y nos
llevaran a buscar la respuesta “mejor”. Nos llevaran por senderos
impredecibles, ya que nadie sabe de antemano en qué consiste la Tercera
Alternativa.

Los psicólogos nos dicen que la primera condición para la curación y el

crecimiento son “la autenticidad, la naturalidad o la congruencia”. Cuanto
menos nos escondamos tras una fachada, más probabilidades tendremos de
alcanzar la sinergia. Por lo tanto el primer paradigma es “Me veo a mí mismo”.
La segunda condición es aceptar, cuidar, y valorar al otro. El escritor Carl
Rogers, llama a esta actitud “actitud positiva incondicional”, una actitud hacia el
otro abierta y positiva, porque se la valora como ser humano completo y no
como una serie de actitudes, de conductas o de creencias. Por tanto el
segundo paradigma es “Veo al otro”.

La tercera condición es la comprensión empática, que no puede darse

hasta que se hayan aceptado los dos paradigmas anteriores. Empatía significa
ponerse realmente en el lugar del otro y entender sus motivaciones. Es una
cualidad muy escasa, tal y como dice Rogers, “ofrecemos un tipo de
comprensión muy distinta.” “Entiendo cuál es su problema”. Sin embargo, si lo
que quiero es entender plenamente que hay en su corazón, en su mente y en
su alma, si juzgarle, el paradigma efectivo es: “Me acerco al otro”.
Debemos satisfacer las tres primeras condiciones para poder llegar a la
cuarta. Entonces, podremos aprender y crecer juntos hacia una solución nueva
para ambos y en la que todos ganemos verdaderamente.
 “Genero sinergia con el otro” únicamente cuando voy más allá de la
estrecha perspectiva de que solo hay dos alternativas posibles y de que una es
errónea. “Genero sinergia con el otro” únicamente cuando adopto la mentalidad
de la abundancia, que establece que hay infinitas alternativas emocionantes
que aún no hemos pensado.

Paradigma 1. Me veo a mi mismo

El primer paradigma consiste en verme a mí mismo como a un ser
humano, capaz de ejercer la independencia de criterio y conducta.
Este paradigma contrasta con el típico paradigma de “veo a los míos

Paradigma 2. Veo al otro

El segundo paradigma consiste en ver al otro como a un ser humano, en
lugar de como a una cosa.
Veo al otro. Veo a un ser humano completo, distinto de cualquier otro,
una persona con un valor innato y dotada de talentos, pasiones y capacidades
irremplazables. El otro es más que “de los míos o de los otros” en un conflicto.
Se merece que le trate con dignidad y respeto.

Paradigma 3: Me acerco al otro

Este paradigma consiste en buscar deliberadamente puntos de vista

diferentes, en lugar de evitarlos o defenderse de ellos.
Este tercer paso se trata la comprensión empática, la que consiste en
acercarse al otro, e intentar comprenderlo, ponerse en su lugar y entender sus
motivaciones, sin juzgar.
Paradigma 4: Genero Sinergia con el otro
La sinergia con el otro, se da cuando se supera la estrecha opción del
pensamiento bipolar. La palabra sinergia significa “acción de dos o más causas
cuyo efecto es superior a la suma de los efectos individuales”. Y para ello se
debe adoptar la mentalidad de la abundancia.

El proceso de la sinergia
La sinergia es la Unión  de  dos o más seres humanos que determina ir
más allá de sus planteamientos proyectados para enfrentar el desafío.”
Los 4 pasos para alcanzar la sinergia son:

 El primer paso es formular su pregunta y  estar dispuesto a buscar la

solución. Este paso nos permitirá alejarnos  de una postura defensiva y
acercarnos a una solución.
 El segundo paso es describir los criterios de éxito (la clave para resolver
un conflicto es alcanzar, aplicar y mejorar sus principios)
 Una vez ya plasmado las reglas empezamos a ejecutar la solución.
 Por último sabremos que hemos alcanzado la meta por la emoción de ver
los resultados.

Este método nos ayuda a crear resultados, que no sólo frena el conflicto,
sino que enseña como generar diversas relaciones con personas, con la clave
de ganar juntos.

La Tercera Alternativa en el trabajo

Es acerca de descubrir soluciones de tercera alternativa en el lugar de

trabajo para que tú puedas prosperar en tu labor o en tu negocio a medida que
te conviertes en socios sinérgico de otros.

La Tercera Alternativa en el hogar

Es tener una familia positiva, solidaria y creativa en un mundo de

familias en conflictos, en cual nuestras más preciadas relaciones están siendo
amenazadas.

La Tercera Alternativa en la escuela

Es acerca de ir más allá de las discusiones y señalar quien lo está

haciendo mal o bien en el tema de la educación para dedicarnos a transformar
las vidas de nuestros hijos para que se conviertan en líderes de la tercera
alternativa que, a su vez transformaran el futuro para todos nosotros.

La Tercera Alternativa y la ley

 Es cambiar nuestra cultura de litigio en una cultura de comprensión,
empatía y sinergia, dando un mejor uso a la exagerada cantidad de energía y
de dinero que desperdiciamos en discutir uno con los otros en una corte de
justicia.

La Tercera Alternativa en la sociedad

Es acerca de vencer las fuerzas desintegradoras en nuestras

comunidades. Es encontrar terceras alternativas para los temas espinosos
como el crimen, la enfermedad, la degradación ambiental y la pobreza.

La Tercera Alternativa en el mundo

Es levantarse sobre las agotadoras y cada vez peores disputas y luchas

que amenazan con dividir el mundo. Presenta a personas excepcionales que
han tomado el incomparable rol de pacificadores y conciliadores, la más alta
expresión de la sinergia.

La vida en la Tercera Alternativa.

Este capítulo final, es acerca de ¨¨vivir in crescendo¨, con la firme

creencia de que tus más importantes contribuciones están por llegar y que las
realizara.

¿qué es la 3ra Alternativa?

En cualquier conflicto, la 1ra Alternativa es mi manera de ver o hacer las

cosas, la 2da Alternativa es tu manera. Los resultados usuales son una
discusión, una pelea - e incluso una guerra - o un acuerdo en el que ambas
partes ceden o transigen en algo. Este acuerdo detiene las peleas, pero sin que
las partes alcancen nuevos y sorprendentes resultados. Una 3ra Alternativa es
exactamente ese tipo de resultado nuevo y sorprendente.
 El pensamiento de 3ra Alternativa no solo resuelve el conflicto, lo
transforma. No es acerca de reconciliar o remediar la vieja realidad, es acerca
de crear una nueva realidad. Cuando cedemos o transigimos todos perdemos
algo, pero con una 3ra Alternativa todos ganamos.

Cuando descubrí el trabajo de personas visionarias como Martin Buber y

Buckminster Fuller, me di cuenta de que ellos veían más allá de las viejas
oposiciones con las que seguimos viviendo. Ellos veían algo mucho mejor y
más allá que eso. A partir de entonces, he pasado mi vida buscando esas 3ras
Alternativas.

¿En cuáles circunstancias se deben buscar 3ras Alternativas?

Busque 3ras Alternativas cuando esté enfrentando una elección difícil,

particularmente cuando hay otras personas involucradas. Muy a menudo nos
encontramos restringidos o limitados a dos alternativas -mi manera o tu
manera- cuando casi siempre hay una 3ra Alternativa mejor y más elevada.
Cuando usted busca soluciones con este enfoque, se abrirá a todo tipo de
posibilidades antes inimaginables. Cada vez que tenga que tomar una decisión
delicada e importante, o si usted tiene una relación vital que desea preservar o
hacer crecer, vaya en pos de la 3ra Alternativa.

¿Dónde se encuentran los límites entre los conflictos o

desacuerdos que necesitan una 3ra Alternativa y aquellos en los que las
reglas, normas o regulaciones sencillamente tienen que ser cumplidas?

Creo que esos límites no existen. Los conflictos interpersonales son

como los témpanos de hielo: las reglas están sobre la superficie, pero las
emociones están debajo. Hasta un simple y franco conflicto, por ejemplo,
acerca de una regla familiar, puede involucrar emociones profundas. Los
pensadores de 3ras Alternativas saben esto y nunca se mueven hacia una
solución antes de buscar entender los sentimientos debajo de la superficie.

¿Cuáles son las mayores barreras para el pensamiento de 3ra

Alternativa?
 El mayor impedimento para el pensamiento de 3ra Alternativa es el
orgullo humano. Existe todo un continuo de orgullo, desde el muy familiar
síndrome de “not-invented-here” (“no-inventado-aquí” o síndrome de
rechazar cualquier idea o producto por provenir de otra empresa, entorno
o cultura) hasta el hibris (del griego: excesiva arrogancia) que derriba a
empresas completas. El antídoto es la mentalidad de la sinergia que
respeta e incluso busca diferentes visiones y opiniones.

Usted dice que el ingrediente vital para hallar la 3ra Alternativa en una
negociación o disputa es la “sinergia”. Háblenos un poco más acerca de la
sinergia.

La sinergia es una ley de la naturaleza. Si usted combina hierro, níquel y

cromo obtiene un tipo de acero mucho más fuerte que los metales que lo
constituyen. La sinergia es lo que sucede cuando dos o más personas
respetuosas combinan sus talentos para encontrar una solución mucho mejor
de lo que cada uno pudo haber encontrado en solitario.

La mayoría de los dilemas que enfrentamos en la vida son falsos. Para

cada problema, hay un número de 3ras Alternativas más efectivas que la
solución actual, pero no reciben la atención suficiente porque las personas
insisten en seguir discutiendo. Casi siempre hay soluciones sinérgicas para
nuestros problemas si estamos dispuestos a buscarlas.

Lo más importante que debemos recordar acerca de la sinergia es que

solo se necesita inicialmente una persona para que la busque y la modele.
Requiere de alguien que esté dispuesto a acercarse a otra persona con una
mentalidad ganar-ganar, que la escuche con atención y empatía, que le
demuestre que realmente entiende su punto de vista y que tenga el coraje de
preguntar simplemente: “¿Estarías dispuesto a encontrar una mejor solución
que la que cualquiera de los dos haya pensado?” No es mi manera, ni tú
manera, sino una mejor manera.

Algunas veces no se llega a la sinergia porque la única opción que

tenemos es “ganar-ganar o no hay trato”, lo cual quiere decir que usted
empieza por decir “ambos queremos una solución ganarganar o si no, no hay
trato y ambos nos retiraremos respetuosamente.” Las personas pueden arribar
de manera respetuosa y ponderada a ese punto. Lo principal es optar siempre
por la sinergia y usar el proceso para explorar nuevas posibilidades y
soluciones. Si todas las partes en un conflicto están realmente abiertas a una
solución transformadora, difícilmente fallarán.

Ninguna solución de 3ra Alternativa está garantizada; pero las personas

abiertas, francas y respetuosas no pueden ser contenidas. Al final, llegar a la
“solución ideal” puede no ser tan importante como desarrollar una cultura de
sinergia.

¿Por qué quiere ser recordado por este nuevo libro?

Creo que el potencial creativo de la mente y el corazón humanos es

infinito. Aún no hemos empezado a lograr juntos lo que podríamos si
adoptásemos una mentalidad de sinergia en vez de una mentalidad de conflicto
y transigencia. Los 7 Hábitos de la Gente Altamente Efectiva preparó el camino
para este nuevo libro - el hábito culminante es el Hábito 6: ¡Sinergia! En este
nuevo libro exploro a profundidad el más grande rasgo que tenemos: la
habilidad de crear. Creo con tanta fuerza en la sinergia y en la 3ra Alternativa
que he empezado a llamarla el “principio de la esperanza”. Y es por esto que
quiero ser recordado por este nuevo libro, por la esperanza que nos brinda.

¿Nos puede dar pautas de cómo alcanzar la sinergia?

Siguiendo lo que describimos como Los 4 Pasos Hacia la Sinergia. Este

proceso le ayudará a poner a trabajar el principio de la sinergia.

Muestre la voluntad de encontrar la 3ra. Alternativa.

Defina qué significa el éxito para todos.

Experimente con soluciones hasta que…

Llegue a la Sinergia. Escuche empáticamente a otros a través de todo el

proceso.
 Hemos ideado una gráfica con estos cuatro pasos para ayudar a
visualizar el proceso.

CÓMO LOGRAR LA SINERGIA

Haga la Pregunta de la 3ra Alternativa

En un conflicto o una situación creativa, esta pregunta ayuda a todos a

moverse desde posiciones firmes del pasado o ideas preconcebidas hacia el
desarrollo de una tercera posición o alternativa.

Defina el Criterio de Éxito

Haga una lista de las características de o escriba un párrafo que

describa lo que podría ser un resultado exitoso para todos los involucrados.

Conteste estas preguntas a medida que avanza:

¿Está cada uno involucrado en establecer los criterios? ¿Qué resultados

realmente queremos?

¿Qué resultados podrían ser un “ganar” para cada uno?

¿Estamos mirando más allá de nuestras firmemente arraigadas

demandas individuales, hacia algo mejor para todos?

Genere 3ras Alternativas

Siga las siguientes pautas:

Explore ideas creativas. Asuma que es un juego, y dé rienda suelta a su

imaginación.

Evite conclusiones, acuerdos prematuros o consenso.

Evite juzgar las ideas de otros o las suyas propias.

Construya modelos. Dibuje esquemas en una pizarra, esboce

diagramas, construya maquetas, escriba borradores.

Considere diferentes perspectivas de las mismas ideas. Revierta la

sabiduría convencional.
 Trabaje rápido. Establezca un tiempo límite para mantener la energía y
las ideas fluyendo rápidamente.

Genere muchas ideas. No se puede predecir qué idea improvisada

podría conducir a una 3ra Alternativa.

Llegue a la Sinergia

Usted reconocerá la 3ra Alternativa por la sensación de entusiasmo e

inspiración que invade a todos en la sala. El viejo conflicto ha sido abandonado.
La nueva alternativa cumple con los criterios de éxito. Pero unas palabras de
precaución: nunca confunda transigir con sinergia. El transigir brinda
satisfacción, pero no entusiasma. Transigir significa que todos pierden algo;
sinergia significa que todos ganan.