Lección 2

“Hot Jazz” - Estilos de Jazz

"Hot" (en inglés, "caliente"), es una denominación genérica que han utilizado los
musicólogos para englobar todos los estilos que se desarrollaron en el jazz anterior a
1930. Engloba, por tanto, los estilos Nueva Orleans, Dixieland, Chicago, y Nueva York. De
una manera un tanto informal, pero de uso extendido, puede entenderse “hot jazz” como
sinónimo de jazz tradicional. Cronológicamente, los estilos “hot” abarcan desde las
primeras noticias de algo parecido al jazz, aún en el segundo tercio del siglo XIX, hasta la
Mainstream (o corriente principal), sin tomar en cuenta al Swing de los años 30.

El Ragtime
Período: 1890-1900

En la segunda mitad del siglo XIX, en Nueva Orleans surgió un nuevo grupo de
americanos libres de esclavitud y prósperos económicamente, en su mayoría, de
ascendencia africana con mezcla europea, quienes se hacían llamar “criollos de color”.
Este grupo de afroamericanos pertenecían a la clase media-alta, eran dueños de negocios
y se identificaban más con la tradición europea que con la africana. Muchos de ellos
aprendieron a tocar música clásica mostrando un alto nivel de virtuosismo y también
habilidad para la música popular de esa época.

Debido a una serie de factores de tipo social y económico, muchos músicos criollos
emigraron al estado de Mississippi. Ahí nació un nuevo estilo musical, principalmente
pianístico conocido como ragtime, caracterizado por una melodía sincopada y un ritmo
acentuado en los tiempos débiles del compás. Entre sus raíces aparecen elementos de
marcha en el estilo de John Philip Sousa y de ritmos provenientes de la música africana.
Este estilo se convertiría en el más popular en los Estados Unidos por más de dos décadas.

Al igual que el blues, el ragtime es una de las primeras formas musicales

netamente estadounidense y una de las mayores influencias en el desarrollo del jazz. Su
principal compositor fue Scott Joplin (1868-1917), quien definió por medio de la armonía,
estructura y métrica particular, el ragtime clásico, que se trataba de una música
compuesta y no improvisada, basado en formas de composición provenientes de la
música clásica, como el minueto y el vals.

El primer ragtime impreso fue Mississippi Rag de William Krell en 1897 y el primer
compositor negro en publicar un ragtime fue Tom Turpin, con la composición Harlem Rag.
En ese mismo año, Scott Joplin inicia la composición Maple Leaf Rag, que publicó dos años
después y se convirtió en el ragtime más famoso de esa época.

https://www.youtube.com/watch?v=pMAtL7n_-rc

La Música de New Orleans

Periodo: 1890-1910

Las leyes de Jim Crow fueron promulgadas en Estados Unidos en 1890 y

establecieron la segregación racial en todas las instalaciones públicas bajo el lema
“Separados pero iguales”, aplicado específicamente a los afroamericanos y otras minorías.
Algunos ejemplos de las leyes fueron: la segregación en las escuelas públicas, transporte
público, restaurantes y algunas organizaciones federales como el ejército estadounidense.
Los músicos criollos, quienes poseían un alto nivel musical, se quedaron sin empleo al no
ser aceptados en grupos de músicos blancos. Esto los llevó a unirse a los grupos de
músicos negros, lo que cambió para siempre la clase de música popular que se tocaba en
Nueva Orleans.

Generalmente, los blues se tocaban a una velocidad lenta y había mucho espacio
entre las frases. Poco a poco, los músicos criollos fueron apresurando las velocidades de
las composiciones y rellenando los espacios entre las frases musicales para mostrar el
virtuosismo sobre el instrumento.

En ese entonces no había un nombre para referirse a este tipo de música, algunos
la llamaban ragtime. El cornetista Buddy Bolden (1877-1931) formó y dirigió una de las
orquestas precursoras que interpretaba este nuevo estilo que empezó a conocerse como
jazz.

Poco se sabe de la vida de Buddy Bolden, sin embargo, se le adjudica ser el primer
músico de jazz en tener una personalidad propia representada por un sonido
característico en la corneta, una manera distinta de improvisar sobre la melodía de una
composición y haber inventado una nueva célula rítmica conocida como el “big four”, que
es una variación al ritmo de la marcha, la cual enfatiza o anticipa el cuarto tiempo del
compás, creando una sincopa que definiría el entonces nuevo estilo de Nueva Orleans.

Buddy Bolden (de izquierda a derecha es el segundo de las personas de pie) y su orquesta.

Las bandas en esa época eran ambulantes e interpretaban usualmente

marchas, ragtimes y spirituals. El mayor peso recaía en la corneta, que casi siempre tocaba
las melodías, apoyada por el trombón y el clarinete que realizaban variaciones improvisadas
sobre la melodía principal. El resto de los instrumentos como el piano, banjo y tuba, tenían
la función de acompañamiento.
Entre los primeros músicos y orquestas del estilo Nueva Orleans se encuentran:

• Freddie Keppard (1890-1933)

• John Robechaux (1866-1939
• Papa Mutt Carey (1891-1948)
• Johnny Schenk (desconocido-desconocido
• The Eagle Band (1907-1917)
• The Original Creole Orchestra (1911-1917)
• Papa Celestin (1884-1954)
• The Tuxedo Brass Band (1910-1917)
• Sidney Bechet (1897-1959)
• Manuel Pérez (1879-1946)
• Onward Brass Band (1909-1917)

Nota: Todos los artistas y agrupaciones antes mencionadas nacieron en la ciudad de Nueva
Orleans, Louisiana.

Otro de los grandes compositores y músicos de esa época fue el pianista criollo
Ferdinand Joseph LaMothe, mejor conocido como Jelly Roll Morton (1885-1941), quien
inició su carrera en Storyville, un distrito de la ciudad de Nueva Orleans declarado como
zona de prostitución tolerada o zona de tolerancia. Morton mantuvo su concepto de
arreglos basados en las improvisaciones colectivas, como el tema Jelly Roll Blues,
considerada como la primera pieza de jazz publicada oficialmente.

Algunas de sus composiciones, tenían influencia de ritmos afrocubanos como la

habanera o contradanza cubana, un género musical originado en Cuba a finales del siglo
XIX. Desde una perspectiva afroamericana, el ritmo de la habanera puede entenderse como
una combinación del tresillo (no se refiere al valor del tresillo, sino a que la figura que se
compone de tres notas) y el backbeat. Este patrón conocido como Spanish Tinge, se volvió
la esencia rítmica de la música de Nueva Orleans.
 Como cantante, Jelly Roll Morton poseía una voz aguardentosa, con un fraseo rico e
imaginativo, mezclando otros recursos como el “humming” o canto con la boca cerrada.
Entre sus composiciones, varias se convirtieron en clásicos del jazz como Wolverine
Blues, Kansa City Stomp, King Porter Stomp, entre muchos otros.

Morton fue uno de los primeros músicos de jazz que viajó por todo el país llevando
su música a distintas ciudades importantes como Memphis, Chicago, Nueva York, Kansas,
Washington y Los Ángeles, consolidándose como una de las figuras más importantes e
influyentes en el jazz de su época.

https://www.youtube.com/watch?v=gWyp5i0R70o

Dixieland
Periodo: 1910-1920

El año 1910, en la ciudad de Nueva Orleans había todo tipo de orquestas de músicos
negros y blancos. Nuevas estrellas comenzaron a surgir como Joe Oliver (1885-1938), Kid
Ory (1886-1973) y el saxofonista y clarinetista prodigio Sidney Bechet (1897-1959) quien
recibió la primera crítica periodística sobre un músico de jazz en la que se afirmaba
que Sidney Bechet era “un genio”.

Al igual que Jelly Roll Morton, Bechet se mudó de la ciudad de Nueva Orleans para
viajar con su música por las ciudades más importantes de los Estados Unidos y Europa; de
esa forma el jazz se fue expandiendo poco a poco teniendo cada vez mayor audiencia.

https://www.youtube.com/watch?v=zs_DD_7C8_A

Debido a la popularidad que estaba tomando la música de Nueva Orleans, los

músicos blancos comenzaron a formar agrupaciones que tocaban esta música con algunas
variaciones, como el desarrollo de más improvisaciones y composiciones a velocidades más
rápidas, buscando estructuras rítmicas de menor influencia africana. Entre los músicos
notables de este periodo se encuentran Papa Jack Laine (1873-1966) y Tom “Red” Brown
(1888-1958).

En 1901, la compañía Victor Talking Machine Co. produjo el primer fonógrafo, el cual
llegó a revolucionar la industria de la música para siempre: la Victrola. Las primeras
grabaciones tuvieron gran aceptación entre el público norteamericano, llevando a la cima
del éxito al tenor Italiano Enrico Caruso (1873-1921) y al compositor de marchas militares,
John Philip Sousa (1854-1932). Hasta ese momento nadie había realizado una grabación de
jazz.

En diciembre de 1915, Victor Talking Machine Co. le ofreció al trompetista Freddie

Keppard (1890-1933) y su agrupación The Original Creole Orchestra la oportunidad de
realizar una grabación. Esta sería la primera grabación de jazz de la historia, sin embargo, el
trompetista no aceptó dicha oferta por miedo de que otros músicos robaran sus ideas
musicales.

En la ciudad de Nueva York, el 26 de febrero de 1917 se realizó la primera grabación

de jazz por un grupo de músicos blancos originarios de Nueva Orleans, llamado The Original
Dixieland Jazz Band, del cornetista Nick LaRocca (1889-1961).

En esa sesión se grabaron dos temas, Dixieland Two Step y Livery Stable Blues. El
ingeniero les pidió a los músicos tocar las canciones a una velocidad más aprisa, esto para
permitir que cada canción utilizara un solo lado del disco.

https://www.youtube.com/watch?v=5WojNaU4-kI

El disco salió a la venta el 7 de marzo de 1917 y fue todo un éxito vendiendo más de
250,000 copias. Para la mayoría de los estadounidenses, está grabación fue el primer
contacto directo con el jazz.

En muy poco tiempo, todos los compositores contemporáneos, obras de teatro,

autores y artistas en general, estaban usando la palabra jazz en sus producciones.
1918 promotional postcard of the ODJB showing (from left), drummer Tony Sbarbaro (aka Tony Spargo),
trombonist Edwin "Daddy" Edwards, cornetist Dominick James "Nick" LaRocca, clarinetist Larry Shields, and
pianist Henry Ragas.

El Dixieland se convirtió en un fenómeno nacional y la clase de música preferida para

realizar bailes populares. Era menos expresivo y con estructuras rítmicas con menor
influencia africana, más había capturado los oídos y corazones de toda la población
estadounidense. Nuevas orquestas surgieron a consecuencia de esto, por ejemplo:

• The Original Memphis Five. Memphis, Tennessee.

• Louisiana Five. New Orleans, Louisiana.
• The New Orleans Rhythm Kings. Chicago, Illinois.
• The New Orleans Kings of Rhythm. New Orleans, Louisiana.

Después de extensas giras por Estados Unidos y Europa como “creadores del jazz”,
la orquesta de Nick LaRocca se desintegró. En 1925 La Rocca sufrió una crisis nerviosa y
regresó a Nueva Orleans, abandonando la música para siempre. Hasta su muerte, La Rocca
insistió en que su música y el jazz habían sido una creación exclusiva del hombre blanco.