Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
3. ¿Qué es la toxicidad?
La palabra “toxicidad” describe el grado en el cual una sustancia es venenosa
o puede causar una lesión. La toxicidad depende de diferentes factores: dosis,
duración y ruta de exposición (ver el módulo dos), forma y estructura de la
sustancia química misma y factores humanos individuales.
Una sustancia tóxica es toda sustancia química que puede lesionar o matar a
una persona, un animal o una planta; es un veneno. Se utiliza el término
“tóxico” toda vez que se hace referencia a sustancias tóxicas que son
producidas por las actividades humanas o son derivadas de éstas. Por
ejemplo, la dioxina (2,3-7,8-tetraclorodibenceno-p-dioxina) {TCDD}), producida
como derivado de ciertas sustancias químicas cloradas, es un tóxico. Por otra
parte, el arsénico, un metal tóxico, se presenta como un contaminante natural
de las aguas subterráneas o contamina las aguas subterráneas como un
resultado de las actividades industriales. En el segundo caso, estas sustancias
tóxicas se conocen como tóxicos, en lugar de toxinas.
6. ¿Qué es una toxina?
El término “toxina” suele utilizarse cuando se habla sobre sustancias tóxicas
producidas naturalmente. Una toxina es toda sustancia venenosa de origen
microbiano (bacterias u otras plantas o animales diminutos), vegetal o químico
sintético que reacciona con componentes celulares específicos para matar
células, alterar el crecimiento o desarrollo o destruir el organismo.