Por  – Nueva Historia Argentina TOMO 5.

Durante un cuarto de siglo, desde su fundación hasta la primera victoria en elecciones presidenciales en
1916, la UCR fue el principal partido de la oposición en la Argentina. En su accionar como fuerza
opositora, la UCR tuvo un rol protagónico en la política nacional, ya que desafió el orden ideológico y
político acuñado
desde 1880, y contribuyó a sentar las bases de  marcado por el antagonismo entre
un gobierno y oposición.

Nacida formalmente en 1891, durante una profunda crisis económica y en momentos en que el
tablado político se hallaba fragmentado, la UCR se organizó con el objetivo de revertir los cambios
introducidos por las administraciones del ochenta en la vida política, social, económica e institucional del
país. Su principal
enemigo fue el   coalición política que dominó la política del período. Para
combatirlo, la UCR empleó todos los métodos a su
alcance: una fuerte organización partidaria,
un discurso público ferviente,
las armas,
el voto,
las alianzas,
la abstención electoral, y
la competencia en los comicios luego de la reforma de 1912.

Entre julio y agosto de 1889 una serie de reuniones tuvo lugar regularmente en la casa de A. Del Valle en
la avenida Alvear, donde se discutió la posibilidad de organizar un partido de oposición que le hiciera
frente al PAN. Los participantes de estas charlas eran los mismos que habían unido sus debilitadas
fuerzas políticas en una coalición denominada Partidos Unidos en 1886, compuesta por mitristas,
católicos, ex republicanos y bernardistas. Siendo imposible evitar que Juárez Celman se convirtiera en
presidente, el rol de Partidos Unidos se había reducido a ejercer una oposición simbólica al candidato
del PAN.

Tres años más tarde, sus principales miembros (Mitre, Irigoyen, Estrada y el dueño de la casa) se anudaban
sus esfuerzos de olvidar viejas discordias en pos de un objetivo común:
 en la que en

El pte J.C anunciaba a gritos desde inicios de 1889 que ya había elegido sucesor: su viejo amigo cordobés,
Cárcano.

La Argentina se arrimaba al borde de la más aguda crisis económica que el país experimentaría en la
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UCR: fundación y oposición – Alonso – Primer

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segunda mitad del siglo xix. Algunos indicios de la inminente crisis ya habían comenzado a sentirse desde
mayo, cuando

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UCR: fundación y oposición – Alonso – Primer

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 La actividad política comenzaba a asomar en Buenos Aires durante julio/agosto cuando se renovaban
padrones para las elecciones de 1890 del congreso, y del 82 en presidencia. La actividad política significaba la reunión en
cuya primera medida fue convocar a un acto público de oposición a Juárez Celman en el Jardín Florida el 1/9 de 1889.

Aristóbulo del Valle y Demaría se encargaron de convencer a los políticos de mayor prominencia de
unirse a la iniciativa de los jóvenes, y para el acto del 1 de septiembre la UCJ había recibido apoyos de
Mitre, Alem y F. López. Se acordó formalmente poner en marcha una organización política basada en la
iniciativa de la UCJ. Se evitó hablar de candidaturas, se decidió que Alem presidiría la nueva
organización, ahora
  Pero no fue una organización política con fines electorales, su objetivo:

La Nación, el diario de Mitre, se apresuraba a definir a la agrupación como una congregación

fortuita de ciudadanos extraños a todo vínculo político.

  No había planes para que la UC siguiera existiendo una

vez cumplido el propósito. Después de abril del 90 Mitre parte a Europa y deja la revolución en manos
de Alem y Campos. Juárez Celman los subestimaba. Campos fue arrestado pero los planes siguen.

La   consistió en cuatro días de combate donde los rebeldes fueron vencidos. En

comparación con la revolución del 80, la del 90 fue pequeña. JC es obligado a renunciar en agosto.
Su renuncia convirtió la derrota militar de la UC en un triunfo político. Pero no bien la euforia de la
renuncia comenzó a evaporarse afloraron las divisiones internas. Pellegrini había nombrado a tres
mitristas en su gabinete como uno entre los muchos gestos conciliadores que el gobierno ofreció a la
nueva oposición. Del Valle opinaba lo contrario, que la UC debía mantener su papel de opositora. Alem
adoptó un punto de vista más extremo: la revolución de julio no había acabado con el PAN.

Luego de la revolución de julio de 1890, en septiembre la UC aprobó una Carta Orgánica que establecía
que la selección de los candidatos partidarios comenzaría en convenciones seccionales, para llegar
finalmente a una Convención Nacional. Se  Pero Mitre ya había considerado otras
alianzas:

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UCR: fundación y oposición – Alonso – Primer parcial.

luego de volver de Europa, anuncia el arreglo con Roca y se decide que la UC y el PAN irían juntos. Esta
sería una iniciativa de Roca, que no tenía fuerzas propias suficientes para contrarrestar el poder de los
juaristas. En mayo, cuando se da a conocer públicamente el acuerdo,   y para junio se
dividió formalmente en dos grupos:
 Acuerdistas (Unión Cívica Nacional)
 Antiacuerdistas (radicales)

La ruptura fue definitiva. Los radicales, liderados x Alem-Irigoyen, organizaron su propia

convención partidaria en agosto y eligieron la fórmula Irigoyen-Garro.

En diciembre del 91, un grupo de ex juaristas, los  lanzó la fórmula Roque SP-Pizarro para
las
próximas presidenciales. Para evitarlo, Roca y Pellegrini jugaron una última carta: a menos de dos meses
de las elecciones, le ofrecieron a L. Sáenz Peña, el padre del modernista, la candidatura presidencial. El
padre aceptó y el hijo retiró su candidatura. La apelación al respeto filial neutralizó el desafío
modernista. Sube LSP en abril de 1892.

Cuando luego de la elección de LSP se levantó el estado de sitio, los líderes radicales comenzaron a
reorganizar filas. Durante esta etapa fundacional de la UCR (1891-97) sus principales líderes fueron los
presidentes del partido Alem e Irigoyen.

 su padre, rosista. Fue ahorcado públicamente cuando él tenía 11 años. Apasionado de la política y
de los actos multitudinarios.
 adinerado. Financiaba el periódico radical, El Argentino.

A través de su diario, El Argentino, los radicales articularon un discurso de rechazo a los cambios
institucionales, políticos, económicos e ideológicos que habían tenido lugar durante las administraciones
de Roca y Juárez Celman.

Los radicales acusaban al gobierno de corromper las instituciones del país. Con profunda nostalgia,
los radicales describían el pasado como el de los bellos tiempos de tumultuosas luchas
democráticas. La priorización del PAN del orden y el progreso incitaba a la desmovilización política.
Para los radicales sólo la competencia sana de los partidos políticos podía mantener la vida cívica de
los ciudadanos.

Los radicales creían firmemente que su diagnóstico de la situación del país justificaba el uso de la
revolución para derrocar al gobierno. Revolución en el sentido de restauración, legítimo uso de la
violencia para retornar al viejo orden.
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UCR: fundación y oposición – Alonso – Primer

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El   le dio al partido una idiosincrasia distintiva y dividió marcadamente las aguas entre
el
gobierno y oposición, definiendo el espectro político de estos años. Era un discurso público
destinado a legitimar acción, articulando al mismo tiempo que sus líderes que aprestaban a
organizar una serie de levantamientos armados que estallaron finalmente durante julio, agosto y
septiembre de 1893.

La presidencia de LSP fue la más inestable administración que el país experimentó en la segunda mitad del
siglo xix.

El carácter impredecible de SP alentó una intensa competencia entre los partidos ya que todos se
mostraban ansiosos por una oportunidad de ejercer el poder. El pte le pide a  que forme un
nuevo gabinete. Uno de los principales organizadores de la UC original y uno de los líderes de la
revolución de julio de 1890, Del Valle se había retirado de la política activa en 1891, desilusionado por la
división de la agrupación. Una vez instalado en el Ministerio de Guerra, DV demostró con prontitud su
determinación de arremeter contra dos de los pilares en los que se había basado el gobierno de Juárez
Celman: armas y finanzas.
Decide ponerle fin al uso de guardias provinciales con usos políticos. Se ordena el desarme de BA
y Corrientes.
Se decide la investigación del Banco Hipotecario y otros bancos más.

El nuevo gabinete de DV y sus primeras medidas fueron determinantes para los planes que el partido
radical había venido desarrollando desde que se levantaron las medidas de seguridad impuestas poco
antes de la elección de SP. En noviembre del 92, se llama a una Convención Nacional de la UCR. Al
final de la jornada, Irigoyen dio a conocer que la UCR había decidido desconocer la legitimidad del
presidente.
 Fueron exitosas y por unos días
las
provincias quedaron al mando de gobiernos provisionales radicales que se apresuraron a reemplazar las
viejas autoridades en todo el territorio de las provincias. El gobierno reaccionó.

Del Valle fue obligado a renunciar luego de que el PAN, los modernistas y mitristas se unieron en su
contra.

Se pone al , mitrista. Colocó al país en estado de sitio, prohibió a la

prensa
publicar noticias políticas que no provinieran directamente del gobierno y clausuró periódicos. No
obstante sus duras medidas no sometieron a los radicales. Los planes para una revolución de alcance
nacional maduraron a lo largo de 1893. Alarmado por las convulsiones políticas,  que
fue nombrado comandante en jefe del ejército y se le dio carta blanca para acabar con los
levantamientos.

La UCR en Buenos Aires. En consecuencia, el partido radical logró por primera

vez
una significativa representación en el Congreso.

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UCR: fundación y oposición – Alonso – Primer parcial.

 El partido radical participó regularmente en elecciones a lo largo de los 90 en la ciudad y la provincia de
BA. Pero el sistema electoral de distrito único y de lista completa discriminaba negativamente contra los
partidos minoritarios.

Su actuación electoral declina espectacularmente a partir del 98. El partido sufre una escalada de
fricciones internas que derivaron en separaciones insuperables. El estatus social no fue un factor
crucial en la determinación de las preferencias políticas de los votantes porteños.

El incremento de la participación radical en la cámara baja en el 94 aumentó las expectativas públicas sobre
el desenvolvimiento que esta oposición tendría en el congreso una vez alcanzada una voz
significativa.

El contenido de los   revela un tema recurrente: apuntaban a restringir los instrumentos

institucionales que podían ser empleados x el gobierno con fines políticos. Este era el objetivo por detrás
de las propuestas para una mayor regulación de las intervenciones federales; para remover al ejército
nacional de las provincias y estacionarlo en las fronteras en épocas de paz, para mejorar el control de las
inscripciones en los padrones electorales.

El único proyecto aprobado: uno de Alem para enmendar la ley electoral vigente.

Luego de la derrota de las revoluciones del 93, los radicales desviaron el foco de su propaganda partidaria
al
aspecto  Desde sus orígenes, la UCR se había mostrado contraria al sistema bancario vigente y a
la
creciente intervención del estado en economía. Campañas en favor del libre comercio y la reducción de
tasas aduaneras.

La imagen   y su ministro   estaban muy deteriorados. . Sus caídas

de
representaron un punto de inflexión en la política nacional: marcaron la victoria de Roca en la
reconstrucción de su máquina política y en el liderazgo del PAN y también lo confirmaron como el más
probable candidato presidencial del partido para 1898-1904.

a en contra de la ilegitimidad del gobierno,

en introducir reformas institucionales profundas en el país. Su objetivo se reducía a restringir aquellas áreas que podían ser empleadas por el g

Desde fines del 84 el partido entró en franca decadencia producto del dilema en que se encontraban
sus dirigentes. La UCR se dividió internamente entre los que privilegiaban un cambio en la naturaleza
del partido, aspirando a que se abocara por completo a la competencia electoral y terminara con la
retórica virulenta y el uso de las armas, y los que se resistían a modificar los principios que habían
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UCR: fundación y oposición – Alonso – Primer

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dado vida a la organización.
Sólo en cap y en BA la UCR siguió siendo un partido de oposición independiente y relativamente fuerte.
La UCR porteña tenía una grave situación financiera. La clausura de El Argentino significó mucho para
Alem. La UCR bonaerense estaba bien bajo el mando de Yrigoyen. Los miembros de la UCR porteña
aspiraban a

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UCR: fundación y oposición – Alonso – Primer

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reorganizarse bajo los mismos principios intransigentes y revolucionarios que le habían dado al partido su
sello original. Los dirigentes de la provincia pretendían que la UCR adoptase una política más moderada y
flexible.

  suicidio de Alem. La mayoría de sus contemporáneos comprendieron la muerte de Alem como un

suicidio político, es decir, el acto de un hombre público que pretende hacer de su propia muerte una
declaración política.

Desde principios del  se dieron fuertes tensiones. , sustentado

por los alemnistas. En su primer día como presidente,  para la fórmula
UCR- UCN para las presidenciales. Esta alianza permitía a Irigoyen neutralizar a la UCR bonaerense. La
UCR BA retira su apoyo, por lo que todas las facciones se presentan por separado. Irigoyen accede a la
gobernación de buenos aires.

Durante las primeras dos décadas del siglo xx la escena política nacional cambió velozmente. Uno de los
aspectos más notables de estos cambios fue su fragmentación, producto tanto de las divisiones dentro del
PAN como del surgimiento y crecimiento de los partidos políticos nuevos. Dentro del PAN, la victoria de
Roca en reconstruir la coalición nacional que lo llevó por segunda vez a la presidencia fue de vida breve
y viejas griegas internas terminaron en separaciones formales. La más importante: escisión de Carlos
Pellegrini quien abandona el PAN en 1903. Las circunstancias se ponen más adversas al PAN luego
de la
 quien se embarca en una campaña para desmantelar los últimos bastiones
roquistas.

La dirigencia radical original se dispersó en 1898 y la estructura partidaria se derrumbó. Irigoyen ocupó
la gobernación de la provincia de BA (1898-1902) y durante su administración, los hipolistas fueron sus
más enérgicos opositores.

De   la formación de los
la  en la provincia de BA, que llevaron a Ugarte a la gobernación luego de Irigoyen.

, el joven líder de la revolución santafesina de 1893, después de abandonar el partido

1897, fundó en
la , una organización política regional en la prov. De Santa Fe. En 1914 De la Torre
se convirtió en uno de los principales protagonistas del   el último y
fallido intento del PAN de organizar un frente político unificado.

 La
reorganización partidaria comenzó en julio de 1903 con un acto conmemorativo de la revolución de 1890
ante un público de 50 mil personas. Los siguientes pasos fueron la organización de un Comité en Capital
en septiembre y de un Comité Nacional en febrero de 1904. Para la  Yrigoyen acudió
a la simbología partidaria de la UCR original. Se demandaba el retorno de los derechos y libertades
garantizados por la Constitución y por la reconquista de la vida cívica y la austeridad democrática.
En la reconstrucción partidaria Y también acudió a la , otro de los hitos sagrados de la UCR
decimonónica. Planeadas las revoluciones de 1904 todas estallaron en   en Buenos Aires, Rosario,
Córdoba y Mendoza. Todas ellas fueron levantamientos cívicos militares con distintos grados de
injerencia de civiles y de militares según cada movimiento.  Pero finalmente todos los radicales se
rindieron y muchos se dispersaron. se construyen
comités
provinciales. Estas organizaciones le confirieron al partido la imagen pública de una organización
que deliberadamente elegía la abstención política.

Y supo emplear la simbología partidaria para darle a su organización una imagen de continuidad con la
inicial y disimular las tensiones que habían existido durante los 90 entre tío y sobrino; entre el comité
capitalino y el provincial. Y ejerció un estricto y eficiente control sobre la organización del partido.

  Junto con las acusaciones de

corrupción de las instituciones, aparecían nuevas recriminaciones sobre un  Se acusaba al
gobierno de haber derrochado la riqueza del país, de someterlo al peso de una gran deuda, del
estancamiento del crecimiento demográfico y de que la argentina no ocupaba aún una situación de
importancia en el concierto internacional. A su vez, las viejas banderas del librecambio fueron
guardadas,

La   elegida por los líderes radicales de la primera década del siglo XX como arma
partidaria fue otro de los aspectos que diferenció a la nueva generación de su antecesora. La UCR
decimonónica había participado regularmente en elecciones en la ciudad y en la prov de BA durante la
última década del siglo pasado. Sin embargo, argumentando la ausencia de garantías para una
competencia limpia, Y adoptó la abstención electoral como bandera de lucha. La nueva estrategia fue
sólo revocada luego de que el presidente R. SP, representando el espíritu innovador del centenario, le
prometiera a Y una competencia electoral equitativa y una pronta reforma electoral: padrón electoral
permanente, representación de minorías y el voto universal obligatorio.

La UCR comenzó a participar en elecciones a principios de 1912, poco antes de que la reforma
fuera aprobada. Así, la UCR demostró una excelente organización de sus bases partidarias y un sistema
de alianzas provinciales, reflejo de las renombradas actitudes políticas de su líder, que en solo 4
años lo llevaron a su primera presidencia.

Abreviaturas.
: Luis Sáenz Peña.
: Partido Autonomista Nacional.
 Juárez Celman.
 Aristóbulo Del Valle.
 Yrigoyen