Erythroxylum coca, de nombre común coca (en quechua: kuka), es

una especie sudamericana de la familia de las eritroxiláceas, originaria de las

escarpadas estribaciones de los Andes amazónicos.[1] Es una especie cultivada
originaria de los Andes de Bolivia, Ecuador y Perú pero también crece de manera
silvestre.[6]

Erythroxylum coca

Planta de coca

Taxonomía

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Malpighiales

Familia: Erythroxylaceae

Género: Erythroxylum
 Especie: Erythroxylum coca
LAM., 1786

Variedades

 Erythroxylum coca var. coca (Lam. 1786)- Coca

de Huánuco, coca boliviana[1]
 Erythroxylum coca  var.  ipadu (Plowman 1979) -
Coca amazónica[2][3]

Sinonimia

 Erythroxylum bolivianum, (Burck, 1890)[4]

 Erythroxylum chilpei, (E.Machado, 1968)[5]
 Erythroxylum peruvianum, (Mitchel. & Pascal., )

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La planta de coca siempre ha tenido un papel importante en las culturas

andinas, tanto para fines rituales en la relación entre los humanos y la
naturaleza, como agente psicoactivo para inducir trances ceremoniales, como
energético para el trabajo, para el trueque entre productos, como digestivo, y
con fines analgésicos y curativos en intervenciones médicas. Es utilizada en
todos estos aspectos desde hace miles de años por culturas andinas como las
naciones chibcha, aymara y quechua. La planta de coca se hizo conocida en el
mundo entero por sus alcaloides, de los cuales se obtiene, mediante un proceso
químico descubierto en el siglo XIX en Europa, el clorhidrato de cocaína (también
llamado coca o cocaína), una sustancia que es un potente estimulante
del sistema nervioso central y con alta tendencia a provocar dependencia. Desde
1885, extractos de la hoja de la coca han sido y vienen siendo utilizados en los
productos Coca-Cola.[7]