LA MASACRE DE LAS BANANERAS Y SU IMPORTANCIA PARA EL

DERECHO LABORAL COLECTIVO EN COLOMBIA

I. Los antecedentes.

debido a la dura competencia internacional por la que estaba afrontando la United

Fruit Company esta se vio obligada a reducir los costos de producción para poder
así mantener su participación en el mercado a eso sumándole que el magdalena dejo
de ser productiva para sus intereses mercantiles ya que el banano colombiano era de
inferior calidad en comparación con el centroamericano y que los costes de envió
(flete) era superiores en Colombia con respecto a que si un cargamento era enviado
desde Centroamérica a los estados unidos.

Es así que movimientos revolucionarios cobraron cierta importancia en los sectores

más populares de ciénaga, los cuales buscaban la reivindicación de los trabajadores
de la United Fruit Company quienes estaban pasando por unas duras condiciones de
desigualdad y miseria entre las que se encontraban: falta de servicios sanitarios,
acceso a la educación y hambruna.

Situación que llevo a los trabajadores a organizarse y buscar una reivindicación de

sus derechos para lo cual elaboraron un pliego de peticiones con la finalidad de
presentarlo ante la United Fruit Company.

1) Seguro colectivo obligatorio.

2) Reparación por accidentes de trabajo.
3) Habitaciones higiénicas y descanso dominical.
4) Aumento en 50 % de los jornales de los empleados que ganaban menos de
100 pesos mensuales.
5) Supresión de los comisariatos.
6) Cesación de préstamos por medio de vales.
7) Pago semanal.
8) Abolición del sistema de contratista.
9) Mejor servicio hospitalario.

II. Los hechos.

la United Fruit Company en respuesta rechazo todas las exigencias presentadas por
los trabajadores además de que se negaron a sentarse a dialogar con los dirigentes
obreros a los cuales desconocieron.

Las demandas fueron consideradas como una amenaza para las operaciones de la
United Fruit Company ya que esto significaba un aumento para los costes de
producción además de que esta se defendía argumentando que la huelga no era
legitima pues se encontraba infiltrada por agitadores ajenos a los intereses de los
trabajadores.

Pero durante la presentación del pliego de peticiones la unión sindical no solamente

se lo envía a la United Fruit Company sino también a la presidencia de la república,
el congreso, el ministerio de industrias y la oficina general del trabajo. Pidiendo la
medicación de esta última en las posibles negociaciones entre la United Fruit
Company y la unión sindical.

Pero lastimosamente el gobierno precedido por Miguel Abadía Méndez toma una
postura a favor de los intereses de la United Fruit Company para lo cual enviaron al
general Carlos cortes Vargas junto con una guarnición de militares antioqueños y
boyacenses para que acabaron con las revueltas.

Por lo que la noche del 5 de diciembre de 1928 el general cortes Vargas junto con
una contingencia de 300 soldados disparan indiscriminadamente contra un grupo de
manifestante ubicados en la plaza de ciénaga quienes con creían serias las amenazas
de ataques emitidas por el general.

III. Las consecuencias.

Para la mañana del 6 de diciembre comienzan a circular los primeros reportes del
número de víctimas mortales las cuales varían desproporcionalmente entre cada una
de ellas.

 General cortes Vargas: 47 víctimas mortales.

 Embajada de los estados unidos en Colombia: 1.00 víctimas mortales.
 Unión sindical: 5.000 víctimas mortales.
Tras estos sucesos el líder político Jorge Eliecer Gaitán decide hacer una visita a la
región y después de una breve inspección vuelve a Bogotá para denunciar ante el
congreso los actos realizados por Cortes Vargas y sus hombres en lo que asesinaron
a miles de civiles para proteger los intereses de la United Fruit Company y los
Estado Unidos de América.
La incentiva presión de Gaitán y militantes liberales llevaron a la caída del
conservadurismo quienes habían tenido una fuerte presencia desde hace más de 50
años lo que conllevo a un periodo liberal en el que las huelgas y los sindicatos
fueron finalmente legalizados convirtiéndose los trabajadores en una base militante
muy importante para el liberalismo e impulsores del movimiento independiente
sindical.
En cuanto al general Carlos Cortes Vargas y a la United Fruit Company. El primero
fue exonerado de cualquier responsabilidad pues justifico su actuar ya que si no
actuaba los Estados Unidos de América invadirían el país con el fin de proteger a
empresa américa de un evidente ataque y para 1929 la United Fruit Company se
aproveche de la crisis por la que estaban pasando los trabajadores para retomar
operación y recuperar su mano de obra siendo así que sobreviviente a la masacre y
que aun operaban para la United Fruit Company realizan en 1934 nuevamente una
huelga –la primera desde 1928- pese aunque aún existía un temor a que nuevamente
corriera sangre esto no sucedió pues el presiente Alfonso López Pumarejo presiono
a la United Fruit Company para que se sentara a negociar, reforzándose la
organización laboral y sindical de la región.
Siendo así un periodo de estabilidad laboral hasta 1970 cuando la United Fruit
Company debido a muchas crisis decide abandonar definitivamente Colombia lo
que ocasiona que los sindicatos de fraccionen y las condiciones de vida de los
obreros mermen.