Manifestaciones clínicas y diagnóstico de pancreatitis aguda

INTRODUCCIÓN

La pancreatitis aguda es un proceso inflamatorio agudo del páncreas. La pancreatitis aguda

debe sospecharse en pacientes con dolor agudo severo en la parte superior del abdomen, pero
requiere evidencia bioquímica o radiológica para establecer el diagnóstico.

Este tema revisará las manifestaciones clínicas y el diagnóstico de pancreatitis aguda. La

etiología, la patogénesis, la evaluación de la gravedad y el tratamiento de la pancreatitis aguda
se analizan por separado.

CLASIFICACIÓN

La pancreatitis aguda se divide en lo siguiente:

 Pancreatitis aguda leve, que se caracteriza por la ausencia de insuficiencia orgánica y

complicaciones locales o sistémicas.
 Pancreatitis aguda moderadamente grave, que se caracteriza por insuficiencia orgánica
transitoria (se resuelve en 48 horas) y / o complicaciones locales o sistémicas sin
insuficiencia orgánica persistente (> 48 horas)
 Pancreatitis aguda grave, que se caracteriza por insuficiencia orgánica persistente que
puede afectar a uno o varios órganos

CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS

La mayoría de los pacientes con pancreatitis aguda tienen un inicio agudo de dolor abdominal
epigástrico severo y persistente. En algunos pacientes, el dolor puede estar en el cuadrante
superior derecho o, en raras ocasiones, limitado al lado izquierdo.

En pacientes con pancreatitis de cálculos biliares, el dolor está bien localizado y el inicio del
dolor es rápido, alcanzando una intensidad máxima en 10 a 20 minutos. Por el contrario, en
pacientes con pancreatitis debido a causas hereditarias o metabólicas o al alcohol, la aparición
del dolor puede ser menos abrupta y el dolor puede estar mal localizado. En aproximadamente
el 50 por ciento de los pacientes, el dolor se irradia a la espalda. El dolor persiste durante
varias horas o días y puede aliviarse parcialmente al sentarse o inclinarse hacia adelante.

Aproximadamente el 90 por ciento de los pacientes tienen náuseas y vómitos asociados que
pueden persistir durante varias horas [3]. Los pacientes con pancreatitis aguda grave pueden
tener disnea debido a inflamación diafragmática secundaria a pancreatitis, derrames pleurales
o síndrome de dificultad respiratoria aguda.

Aproximadamente del 5 al 10 por ciento de los pacientes con pancreatitis aguda grave pueden
tener una enfermedad indolora e hipotensión inexplicable.

EXAMEN FÍSICO

Los hallazgos físicos varían según la gravedad de la pancreatitis aguda. En pacientes con
pancreatitis aguda leve, el epigastrio puede presentar una sensibilidad mínima a la palpación.
En contraste, en pacientes con pancreatitis severa, puede haber sensibilidad significativa a la
palpación en el epigastrio o más difusamente sobre el abdomen.
Los pacientes pueden tener distensión abdominal y ruidos intestinales hipoactivos debido a un
íleo secundario a la inflamación. Los pacientes pueden tener ictericia escleral debido a ictericia
obstructiva debido a coledocolitiasis o edema de la cabeza del páncreas.

Los pacientes con pancreatitis severa pueden tener fiebre, taquipnea, hipoxemia e
hipotensión. En el 3 por ciento de los pacientes con pancreatitis aguda, se puede observar
decoloración equimótica en la región periumbilical (signo de Cullen) o a lo largo del costado
(signo de Gray Turner (imagen 1)) [7]. Estos hallazgos, aunque inespecíficos, sugieren la
presencia de sangrado retroperitoneal en el contexto de necrosis pancreática.

En casos raros, los pacientes pueden tener necrosis de grasa nodular subcutánea o paniculitis
(figura 1). Estas lesiones son nódulos rojos sensibles que ocurren con frecuencia en las
extremidades distales pero pueden ocurrir en otros lugares.

El paciente también puede tener hallazgos sugestivos de la etiología subyacente (tabla 1).
Como ejemplos, la hepatomegalia puede estar presente en pacientes con pancreatitis
alcohólica, xantomas en pancreatitis hiperlipidémica e hinchazón parotídea en pacientes con
paperas (imagen 2 y imagen 3).