CAPAS DE LA CORTEZA SOMATOSENSITIVA Y SU FUNCIN La corteza cerebral posee 6 capas neuronales empezando desde la capa I como la ms superficial, hasta

la capa VI la ms profunda. La seal sensitiva entrante excita en primer lugar la capa neuronal IV; luego se propaga hacia la superficie de la corteza y hacia capas ms profundas.

CORTEZA CEREBRAL

Las capas I y II reciben seales de entrada difusas inespecficas procedentes de los centros inferiores del encfalo, que controlan el nivel general de excitabilidad de las regiones estimuladas. Las neuronas de las capas II y III envian axones hacia las porciones emparentadas entre s de la corteza cerebral en el lado opuesto del cerebro a travs del cuerpo calloso Las nueronas de la capas V y VI envan axones hacia las partes ms profundas del SNC. La capa V proyectan hacia los ganglios basales, el tronco enceflico, y la mdula espinal, donde controlan la transmisin de la seal. La capa VI envia axones hacia el tlamo.

La corteza sensitiva est organizada en columnas verticales de neuronas; cada columna detecta un lugar sensitivo diferente en el cuerpo con una modalidad sensitiva especfica. Las neuronas de la corteza somatosensitiva estn formando columnas verticales que se extienden a lo largo de las 6 capas corticales, con un dimetro de 0,3 a 0,5 mm y un contenido de 10.000 somas neuronales. Cada una de estas columnas se encarga de una sola modalidad sensitiva. En los 5 a 10 mm ms anteriores de la circunvolucin poscentral, situados en el rea 3 de Brodmann en la profundidad de la cisura central, una gran porcin de las columnas verticales responde a los receptores de estiramiento articulares, tendinosos y musculares. Las seales procedentes de estas columnas sensitivas se propagan directamente a la corteza motora localizada por delante de la cisura central para activar las secuencias de contraccin muscular. A medida que uno se aleja hacia atrs en el rea somatosensitiva I, las columnas verticales responden cada vez ms a los receptores cutneos de adaptacin lenta y an ms atrs se vuelven ms sensibles a la presin profunda. En la porcin ms posterior del rea somatosensitiva I, el 6 % de las columnas verticales responden slo cuando un estmulo se desplaza a travs de la piel en una direccin particular. El proceso se vuelve ms complejo a medida que las seales se diseminan en sentido posterior desde el rea somatosensitiva I hacia la corteza parietal ( rea de asociacin somatosensitiva) La persona es inacapaz de localizar las diversas sensaciones de forma diferenciada en las distintas partes del cuerpo. La reseccin bilateral generalizada del rea somatosensitiva I provoca la desaparicin de: FUNCIONES DEL REA SOMATOSENSITIVA I

La persona es inacapaz de valorar un grado crtico de presin sobre el cuerpo La persona es incapaz de valorar el peso de los objetos La persona es inacapaz de valorar las formas o la configuracin de los objetos (astereognosia)

No hay desaparicn de la sensibilidad al dolor y la temperatura, pero su localizacin es poco delimitada.

La persona es incapaz de valorar la textura de los materiales, porque implica el movimiento de los dedos sobre la superficie que pretende explorar.

REAS DE ASOCIACIN SOMATOSENSITIVA Las reas 5 y 7 de Brodmann de la corteza cerebral, situadas en la corteza parietal detrs del rea somatosensitiva I, se las denomina reas de asociacin somatosensitiva. La estimulacin elctrica de estas reas puede provocar que una persona despierta experimente la percepcin de un objeto como un cuchillo o una pelota. Por tanto, su funcin cosiste en combinar informacin procedente de mltiples puntos del rea somatosensitiva I para descubrir su significado. Los fascculos neuronales que penetran en el rea de asociacin somatosensitiva recibe seales de: 1. 2. 3. 4. 5. El rea somatosensitiva I Los ncleos ventrobasales del tlamo Otras zonas talmicas La corteza visual La corteza auditiva

Efecto de la reseccin del rea de asociacin somatosensitiva: amorfosntesis Cuando se elimina el rea de asociacin somatosensitiva en un lado del cerebro, la persona pierde su capacidad de reconocer objetos y formas complejas percibidos por el lado opuesto del cuerpo. A menudo la persona pierde la capacidad de utilizar el lado opuesto del cuerpo para las funciones motoras y a veces se olvida que existe (amorfosntesis). CARACTERSTICAS GENERALES DE LA TRANSMISIN Y EL ANLISIS DE LAS SEALES EN EL SISTEMA DE LA COLUMNA DORSAL-LEMNISCO MEDIAL Distincin entre dos puntos Un mtodo empleado para verificar la distincin tctil entre dos puntos del cuerpo de una persona consiste en presionar suavemente la piel con dos agujas al mismo tiempo y la persona seala si siente el estmulo de uno o de dos puntos. En las yemas de los dedos pueden distinguirse dos puntos independientes incluso cuando las agujas se encuentran a 1-2 mm de distancia una de la otra. Sin embargo, en la espalda para detectar dos puntos distintos de presin las agujas deben estar separadas entre s por lo menos 30-70 mm de distancia. La justificacin a radica en la cantidad de receptores tctiles que existe entre estas dos regiones. Efecto de la Inhibicin lateral (inhibicin circundante) que aumenta el grado de contraste en el patrn espacial percibido Todas las vas sensitivas al excitarse dan origen a seales inhibitorias laterales, que se propagan a las neuronas adyacentes para detener su excitacin, mediante la liberacin de un neurotransmisor inhibidor. La importancia de la inhibicin lateral reside en que bloquea la dispersin lateral de las seales excitadoras que resultan difusas (sin informacin concreta que puede confundir al cerebro y enviar una respuesta errnea), de esta manera acentan una seal sensitiva importante que se dirige hacia la corteza cerebral. En el caso del sistema de la columna dorsal, las seales inhibidoras laterales estn presentes en cada etapa sinptica; por ejemplo: 1. Los ncleos de la columna dorsal del bulbo raqudeo 2. Los ncleos ventrobasales del tlamo 3. La propia corteza sensitiva Transmisin de sensaciones repetitivas y con variaciones rpidas El sistema de la columna dorsal tambin sirve para informar al sistema sensitivo sobre los cambios rpidos que ocurren periferia del cuerpo, de acuerdo a las condiciones en las que se encuentre. Puede identificar variaciones de 1/400 de segundo.

Sensibilidad vibratoria Las seales vibratorias presentan un carcter repetitivo rpido. Las de mayor frecuencia de 700 ciclos por segundo se originan en los corpsculos de Pacini de la piel y tejidos profundos, y los de menor frecuencia (por debajo de 200 ciclos por segundo) en los corpsculos de Meissner. Estas seales solo se transmiten por la va de la columna dorsal, por esta razn la aplicacin de un estmulo vibratorio constituye una tcnica importante por los neurlogos para valorar la funcionalidad de la columna dorsal. INTERPRETACIN DE LA INTENSIDAD DE LOS ESTMULOS SENSITIVOS Cmo es posible que el sistema sensitivo transmita experiencias que poseen intensidades variables? Por ejemplo, el sistema auditivo es capaz de detectar el susurro ms dbil, pero tambin de comprender los significados de un sonido explosivo, las intensidades de estas dos experiencias pueden variar ms de 10.000 millones de veces; los ojos pueden ver imgenes con una intensidad lumnica de ms de medio milln de veces; y la piel puede identificar diferencias de 10.000 a 100.000 veces. Explicaremos estos efectos tomando como ejemplo el corpsculo de Pacini. Este receptor a una intensidad baja de estmulo, se incrementa notablemente el potencial, mientras que niveles altos de estmulo el potencial de receptor slo sufre aumentos ligeros. Por lo tanto, el corpsculo de Pacini es capaz de medir con precisin cambios sumamente minsculos del estmulo a niveles de intensidad bajos, pero a los niveles altos la modificacin debe ser mucho mayor para igualar el cambio en el potencial de receptor. Otro mecanismo es el ocurre en la Cclea del odo. Cuando el sonido estimula un punto especfico de la membrana basilar, si es dbil solo activa aquellas clulas ciliadas en el lugar de mxima vibracin sonora. Pero a medida que se eleva su intensidad, se van estimulando ms clulas ciliadas alejndose del punto de mxima vibracin. Por tanto, las seales se transmiten por un nmero cada vez mayor de fibras nerviosas, para que haya una mejor transmisin de la seal. SENSIBILIDADES POSICIONALES (PROPIORRECEPTORAS): son de dos tipos: 1. Sensibilidad posicional esttica (percepcin consciente de la orientacin de las diferentes partes del cuerpo unas con respecto a otras.) 2. Sensibilidad al movimiento (cinestesia o propiorrecepcin dinmica) Receptores sensitivos posicionales El conocimiento de la posicin tanto esttica como dinmica, dependen de la informacin sobre el grado de angulacin de todas las articulaciones. Esta informacin es proporcionada tanto por receptores tctiles cutneos (abundantes en los dedos de la mano), como receptores profundos (abundantes en las grandes articulaciones). Entre los receptores ms importantes estn los husos musculares, que tambin receptan el estiramiento muscular. Cuando cambia el ngulo de una articulacin, algunos msculos se extienden mientas que otros se relajan, y la informacin procedente de los husos se transmite hacia la mdula espinal y hacia las regiones superiores de las columnas dorsales. En la angulacin extrema de una articulacin, el estiramiento de los ligamentos y los tejidos profundos adyacentes constituyen un segundo factor para determinar la posicin, en este caso se utilizan a los corpsculos de Pacini, las terminaciones de Ruffini y receptores parecidos a los aparatos tendinosos de Golgi. Los corpsculos de Pacini y los husos musculares estn adaptados para detectar cambios rpidos. Procesamiento de la Informacin sobre la sensibilidad posicional en la va de columna dorsal- lemnisco medial Ocurre en el Tlamo, las neuronas talmicas que responden a la rotacin articular pertenecen a dos categoras:

1. Las que presentan una mxima estimulacin cuando la rotacin es plena. 2. Las que presentan una mxima estimulacin cuando la rotacin es mnima.

TRANSMISIN DE ANTEROLATERAL

SEALES

SENSITIVAS

MENOS

ESENCIALES

POR

LA

VA

La va anterolateral est encargada de la transmisin de seales sensitivas ascendentes por la mdula espinal hacia el encfalo. Estos tipos de seales consisten en el dolor, calor, fro, tacto grosero, cosquilleo, picor y sensaciones sexuales. Anatoma de la Va anterolateral Las fibras anterolaterales de la mdula espinal se originan en las lminas I, IV, V y VI del asta dorsal. Luego cruzan por la comisura anterior de la mdula espinal hacia las columnas blancas anterior y lateral del lado opuesto, donde giran en sentido ascendente hacia el encfalo a travs de los fascculos espinotalmicos anterior y lateral. La estacin terminal de los fascculos espinotalmicos es doble: 1. En los ncleos de la formacin reticular en el troco enceflico. 2. En dos complejos nucleares del tlamo: el complejo ventrobasal y los ncleos intralaminares. Las seales tctiles se transmiten a los complejos ventrobasales y finalizan en algunos de los ncleos talmicos. Luego se dirigen hacia la corteza somatosensitiva. Slo una pequea fraccin de las seales dolorosas se transmite hacia el complejo ventrobasal, la mayora terminan en los ncleos de la formacin reticular. Luego se dirigen hacia los ncleos intralaminares del tlamo. Caractersticas de la transmisin por la va anterolateral. Son los mismos de la Columna dorsal-lemnisco medial, con las siguientes diferencias: 1. 2. 3. 4. La velocidad de transmisin oscila entre 8 y 40 m/s (un tercio que el de la columna dorsal) El grado de localizacin espacial de las seales es escaso. La gradacin de las intensidades tambin es mucho menos precisa La capacidad para transmitir seales repetitivas o que varen con rapidez es mala.

ASPECTOS ESPECIALES DEL FUNCIONAMIENTO SOMATOSENSITIVO

Funcin del Tlamo en la sensibilidad somtica: cuando se destruye la corteza somatosensitiva se pierden las sensibilidades tactiles ms crticas. El talmo posee una pequea capacidad para distinguir el tacto grosero, y junto con otras regines basales del encfalo y la parte baja del tronco enceflico ejercen un efecto escaso sobre la percepcin del dolor y la temperatura. Control cortical de sensibilidad (seales corticfugas): las seales corticfugas siguen un trayecto retrgado desde la corteza cerebral hacia el tlamo, el bulbo raqudeo y la mdula espinal, que se encargan de controlar la intensidad de la sensibilidad. Las seales corticfugas tienen un efecto inhibidor de modo que dismuye la dispersin lateral de las seales sensitivas hacia neuronas adyacentes y mantiene al sistema sensitivo operando dentro de margenes que no son ni tan altos ni tan bajos para que las seales resulten intiles. Campos segmentarios de la sensacin (dermatomas): un campo segmentario de la piel inervado por un nervio raqudeo se denomina dermatoma, y corresponde a la inervacin segmentaria en el embrion, por esta razn, la regin anal (en el embrin corresponde a la zona de la cola que es la region ms distal) del cuerpo corresponde al dermatoma mas distal inervado por S5, y las piernas a los dermatomas L2-S3. Es importante conocer el mapa de dermatomas para determinar el nivel de la mdula espinal en el cual se ha producido una lesin.