Vectores: Cantidades Escalares

EMO-05_M1AA1L4_Vectores
Versión: Marzo 2015

Revisor: Cristina Andrade
Vectores
Por: Enrique Hernández Gallardo
Cantidades escalares
Todos los días utilizamos una serie de cantidades que quedan definidas por una cantidad y una unidad
de medida.
A continuación se presentan algunos ejemplos:
Cuando compramos un litro de leche, la cantidad es un 1 litro

y con esto nos queda claro que la magnitud de medida es
volumen.
Figura 1. Skimmed milk

(Commet, 2013).
Cuando decimos que son las 9:30 de la mañana, la cantidad

está implícita en la unidad, ya que todos entendemos que
son 9 horas y 30 minutos. En este caso, la magnitud medida
Figura 2. Current event clock
(Anomie, 2007).
es el tiempo.
Las situaciones anteriores quedan definidas por una cantidad y una unidad (magnitud), a estas
cantidades se les llama cantidades escalares.
Cantidades vectoriales
Sin embargo, existen otras cantidades en donde es necesario definir además de su magnitud algunas
otras características.
Si estamos en la central camionera de la ciudad de Salamanca y

queremos ir al centro, no basta que nos digan que el centro queda a
750 m, es necesario que nos digan además la orientación, es decir,
hacia el Norte-Sur, Este-Oeste, etc. A esta orientación se le llama
dirección. Podríamos decir que es la línea recta o curva sobre la cual
se mueve un objeto.
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
Ahora bien, supongamos que nos dicen que la dirección es Este-Oeste

(que corresponde a la avenida Valle de Santiago) con esta información
ya estamos mejor orientados. Ahora sólo nos hace falta saber el
sentido, es decir hacia el este o hacia el oeste. Entonces recuerda que
el sentido de un vector se debe indicar con las referencias Norte (N),
Sur (S), Este (E) y Oeste (O) y está dada por cada una de las dos
posibilidades que se marca en la dirección.
Figura 3. Compass
icon matte (Darolu,
2010).
Como habrás observado, hablar de desplazamiento es hablar de una cantidad vectorial, ya que para
que esté bien definida es necesario establecer en dónde comienza, cuánto mide y hacia dónde se
dirige. Resumiendo podemos decir que las cantidades vectoriales tienen las siguientes características:
1. Origen o punto de aplicación

2. Magnitud o intensidad (que en algunas bibliografías se conoce como módulo)
3. Dirección
4. Sentido
Representación de un vector
Podemos representar los vectores de manera gráfica mediante una flecha, en donde:
Punto de aplicación Sentido

Magnitud
Dirección
Clasificación de vectores
De acuerdo a su posición, podemos clasificar a un conjunto de vectores de las siguientes formas.
a. Vectores colineales. Dos o más vectores son colineales cuando se encuentran en la misma
dirección o línea de acción.
b. Vectores concurrentes. Se dicen concurrentes a dos o más vectores que tienen el mismo
punto de aplicación.
Propiedades de los vectores
a. Igualdad de vectores. Dos vectores son iguales cuando su magnitud, dirección y sentido son
iguales, no importando su punto de aplicación.
Los vectores se escriben e identifican mediante una letra con una flecha en la parte superior de
! !
dicha letra, o bien escribiéndolos con letra negrita. Cuando tenemos dos vectores iguales
escribimos: A=B
b. Suma de vectores. Sólo es posible hacer sumas de dos vectores si éstos tienen las mismas
unidades de medida. De forma gráfica la suma de dos vectores se representa como lo muestra
la siguiente figura.
! ! !
El vector C, que es la suma de A y B, comienza en el origen del vector A y termina en la flecha
de B. Esta suma se representa como: C = A + B
c. Negativo de un vector. El negativo de un vector tiene la misma magnitud y dirección de dicho

vector, pero en su sentido contrario.
! !
es - A , es decir, sólo cambia el sentido del vector. Para este par
A
El negativo del vector
! !
de vectores siempre se cumple que A + ( - A) = 0 .
Método del paralelogramo

Para encontrar la suma o resultante de dos vectores podemos utilizar un método gráfico llamado
método del paralelogramo. Este método consiste en:
a. Dibujar los dos vectores concurrentes (con el mismo

punto de aplicación), utilizando una escala
apropiada.
b. Trazar líneas paralelas (líneas punteadas) de los

vectores como se indica en la figura.
c. Trazar una línea desde el punto de origen hasta el

punto en donde se intersectan las líneas punteadas.
Esta línea es la resultante o suma de los dos
vectores.
d. Medir la magnitud del vector resultante y el ángulo

que forma con eje x.
e. Expresar la magnitud del vector resultante en las

unidades originales.
Este método es muy ilustrativo aunque poco práctico por el error que puede cometerse al hacer los
trazos. Para sumar vectores es más común utilizar algún método analítico.
A continuación veremos un método que usa los teoremas de senos y cosenos para encontrar la
magnitud y dirección del vector resultante de la suma de dos vectores.
Método analítico para la suma de dos vectores

• A partir del método del paralelogramo, podemos encontrar una fórmula para hallar la suma de
los dos vectores utilizando el teorema de los cosenos, el cual se representa como:
c 2 = a 2 + b 2 - 2abCos(180 - q )
• Dado que Cos (180 - q ) = -Cosq podemos escribir la expresión como:
c 2 = a 2 + b 2 + 2abCosq
• Despejando c tenemos:
c = a 2 + b 2 + 2abCosq ----- (1)
• Donde q es el ángulo formado entre los vectores a y b. El vector c es el vector resultante.
A continuación se presenta un ejemplo:
Encontrar la fuerza resultante de las fuerzas: a = 90N a 0° a partir del eje x, y b = 70N, a 60° a partir del
eje x.
Solución
Aplicando la fórmula:
c = a 2 + b 2 + 2abCosq
c = 90 2 + 70 2 + 2(90)(70)Cos60°
c = 8100 + 4900 + 12600Cos 60°
c = 8100 + 4900 + 6300
c = 19300
c = 139 N
Descomposición y composición de vectores
Todo vector puede ser expresado como dos vectores perpendiculares. A estos vectores se les llama
componentes y a este proceso se le llama descomposición de vectores.
En la figura 4 tenemos un vector situado a partir del origen del plano cartesiano. Sus componentes son
las proyecciones sobre los ejes “x” y “y” las cuales son Fx y Fy.
Figura 4. Vector situado a partir Figura 5. Calculando el valor de los

del origen del plano cartesiano. componentes.
Para calcular el valor de las componentes dibujémoslos formando un triángulo como lo muestra figura 5.
El valor de q es el ángulo del vector F con la horizontal.
• Aplicando las funciones trigonométricas seno y coseno, encontramos la relación entre F y sus
componentes.
FY
senq = despejando FY = Fsenq -------- (1)
F
FX
cos q = despejando FX = F cosq -------- (2)
F
• Con la función trigonométrica tangente, encontramos una expresión para calcular el valor de q.
FY æF ö
tan q = , despejando q tenemos: q = arctançç Y ÷÷ ---------- (3)
FX è FX ø
• Aplicando el teorema de Pitágoras encontramos la relación entre F y sus componentes FX y

FY .
F 2 = Fx2 + Fy2
• Extrayendo raíz cuadrada en ambos miembros de la igualdad tenemos:
F = Fx2 + Fy2 ------------ (4)
1. Descomposición de vectores
Encuentra la magnitud de las componentes FX y FY de una fuerza F que tiene una magnitud de 40 N
y forma un ángulo de 30° con el eje x.
Recuerda que la fuerza es una magnitud vectorial que se

mide en Newton.
Solución 0°
Para calcular las componentes utilizamos las expresiones:
FX = F cos q
FY = Fsenq
Sustituyendo los valores de F = 40 N y q = 30°
𝐹" = 40 𝑁 𝐶𝑜𝑠 30° = 34.6 𝑁

𝐹/ = 40 𝑁 𝑆𝑒𝑛 30° = 20 𝑁
2. Composición de vectores
Encuentra la fuerza resultante P, que tiene como componentes PX = 30N y PY = 40N , como se
muestra en la siguiente figura.
Solución
Aplicando la expresión del teorema de Pitágoras P = Px2 + Py2 , sustituyendo valores tenemos:
P = (40) 2 + (30) 2
P = 1600 + 900
P = 2500
P = 50 N
Referencias de las imágenes
Anomie. (2007). Current event clock. Recuperada de

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Current_event_clock.svg?uselan
g=es (imagen de dominio público, de acuerdo a:
http://en.wikipedia.org/wiki/Public_domain).
Commet, R. (2013). Skimmed milk. Recuperada de

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Skimmed_milk.jpg (imagen de
dominio público, de acuerdo a:
http://en.wikipedia.org/wiki/Public_domain).
Darolu. (2010). Compass icon matte. Recuperada de

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Compass_icon_matte.svg
(imagen publicada bajo licencia Atribución 2.0 Genérica (CC BY 2.0), de
acuerdo a: http://creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0/deed.en).
Bibliografía
Pérez, H. (2008). Física I. México: Grupo Editorial Patria.
Tippens, P. (2007). Física conceptos y aplicaciones (7ª. ed., Ángel Carlos González
Ruiz, Universidad Nacional Autónoma de México, trad.). México:
McGraw-Hill.

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Versión: Marzo 2015

A continuación se presentan algunos ejemplos:

Cuando compramos un litro de leche, la cantidad es un 1 litro

Figura 1. Skimmed milk

Cuando decimos que son las 9:30 de la mañana, la cantidad

A continuación se presentan algunos ejemplos:

Si estamos en la central camionera de la ciudad de Salamanca y

Ahora bien, supongamos que nos dicen que la dirección es Este-Oeste

1. Origen o punto de aplicación

Punto de aplicación Sentido

De acuerdo a su posición, podemos clasificar a un conjunto de vectores de las siguientes formas.

Propiedades de los vectores

de B. Esta suma se representa como: C = A + B

c. Negativo de un vector. El negativo de un vector tiene la misma magnitud y dirección de dicho

Método del paralelogramo

a. Dibujar los dos vectores concurrentes (con el mismo

b. Trazar líneas paralelas (líneas punteadas) de los

c. Trazar una línea desde el punto de origen hasta el

d. Medir la magnitud del vector resultante y el ángulo

e. Expresar la magnitud del vector resultante en las

Método analítico para la suma de dos vectores

• Dado que Cos (180 - q ) = -Cosq podemos escribir la expresión como:

• Donde q es el ángulo formado entre los vectores a y b. El vector c es el vector resultante.

A continuación se presenta un ejemplo:

c = 8100 + 4900 + 12600Cos 60°

c = 8100 + 4900 + 6300

Descomposición y composición de vectores

Figura 4. Vector situado a partir Figura 5. Calculando el valor de los

• Aplicando el teorema de Pitágoras encontramos la relación entre F y sus componentes FX y

• Extrayendo raíz cuadrada en ambos miembros de la igualdad tenemos:

F = Fx2 + Fy2 ------------ (4)

A continuación se presentan algunos ejemplos:

Recuerda que la fuerza es una magnitud vectorial que se

Para calcular las componentes utilizamos las expresiones:

Sustituyendo los valores de F = 40 N y q = 30°

𝐹" = 40 𝑁 𝐶𝑜𝑠 30° = 34.6 𝑁

Referencias de las imágenes

Anomie. (2007). Current event clock. Recuperada de

Commet, R. (2013). Skimmed milk. Recuperada de

Darolu. (2010). Compass icon matte. Recuperada de

Pérez, H. (2008). Física I. México: Grupo Editorial Patria.

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