Lectura #1

La logística de la cadena de
abastecimiento, un desafío gerencial del
siglo XXI
Por: Jahir Fernando Sanabria Amaya
@jahirfernando

¿Entiende usted qué es la cadena de abastecimiento, su significado e

implicaciones para el correcto funcionamiento de la logística de su empresa? Es
tal la importancia de este eslabón, que dicho proceso merece tener una gerencia.
Encuentre acá algunos consejos.

Al buscar una defi nición perfecta para el término logístico “cadenas de

abastecimiento”, se encuentra esta: “Es una red de organizaciones y procesos del
negocio para conseguir materiales en bruto, transformarlos en productos y
distribuirlos a los clientes”, o esta otra: “Es una coordinación de los procesos del
negocio para incrementar la velocidad de la información, la velocidad de
creación de productos, para que los fondos fl uyan dentro de una cadena de
manera que reduzcan tiempo, esfuerzo redundante y costos de inventario”.
Aunque estas defi niciones estén totalmente ajustadas a la realidad de las cadenas
de abastecimiento y de los negocios globalizados, llevarlas a la práctica y
entender el fondo de lo que dicen, resulta todo un cambio de paradigma para las
empresas de hoy.

Vivimos en un mundo globalizado donde básicamente cuatro aspectos

fundamentales del negocio han hecho que cambie la manera como se concibe la
cadena de suministros: 1) Los ciclos y tiempos de entrega entre proveedor y
cliente son cada vez más cortos; 2) los vínculos comerciales entre proveedor y
cliente son cada vez más estrechos; 3) el comercio electrónico crece a pasos
agigantados y 4) la integración de los sistemas productivos pasó de ser regional a
volverse global. Estos factores explican la importancia que se le da en las
empresas a la logística de la cadena de abastecimiento, y ejemplo de ello es que
las compañías a nivel mundial han pasado de considerarla un área más de la
organización, a verla como la “gerencia de la cadena de abastecimiento”.

Pero este cambio de paradigma requiere modifi car algunos esquemas

administrativos organizacionales. Uno de ellos es la estructura vertical de las
compañías. El mundo actual de los negocios es horizontal; empieza en la
consecución de la materia prima y termina con el mismo proceso posventa, o
como enuncian algunos expertos, va desde la “madre tierra hasta la madre tierra”,
queriendo expresar la inclusión de la cadena de abastecimiento en cada uno de
los eslabones de la cadena de valor de un bien o servicio. La gerencia de la
cadena de abastecimiento deberá contar en su dirección con un ejecutivo que
comprenda esta nueva forma de horizontalidad, que visualice de manera correcta
la integración de todos los procesos de la compañía.

Caso Colombia
Hoy por hoy, en los países latinoamericanos y más aún en Colombia, una de las
barreras para ser más competitivos en un mundo cada vez más globalizado son
las defi ciencias en la considerada “macro logística”. Esta basa sus cimientos en
qué tan fuerte es cada país en términos de infraestructura de puertos, aeropuertos,
carreteras, vías férreas, seguridad, costos de combustibles, entre otros aspectos.
Según cifras del Latin American Logistics Center el costo logístico con respecto
al PIB de países desarrollados es en promedio del 8,5% comparado con países
latinoamericanos donde puede ser del 19% en promedio. Para el caso de
Colombia el costo logístico puede pasar del20% en algunas regiones del país,
donde esta “macro logística” no ayuda a mejorar los niveles de rentabilidad y
competitividad de los sectores económicos de la región, al contrario, desmejora
las condiciones de estos factores.

Mejorar sustancialmente esta realidad será posible en el mediano y largo plazo; a

corto plazo, las acciones deberán centrarse en la “micro logística”. Esta basa sus
estructuras en aspectos que involucran una correcta gerencia de la cadena de
abastecimiento, donde se incluyan los aspectos internos de los procesos del
negocio y sea una función de la cadena de abastecimiento la integración de todos
los procesos empresariales.

Es el gerente de la cadena de abastecimiento quien realmente alimenta e

interpreta indicadores como: crecimiento; rentabilidad; creación de valor y
retorno sobre los activos, dejando de ser un tema solo del gerente financiero en
las estructuras verticales. Si alguien tiene que entender el proceso macro de la
organización es el gerente de la cadena de abastecimiento, pues este logra
dimensionar el proceso desde la adquisición de la materia prima hasta la
posventa, en otras palabras, es el verdadero integrador de todo el negocio.

Empresas multinacionales como el caso del líder del retail, la norteamericana

Walmart, centran parte de su éxito en posicionar dentro su compañía una correcta
gerencia de abastecimiento y cambiar su estructura organizacional de la
verticalidad a la horizontalidad; han entendido la logística de la cadena de
abastecimiento como el eslabón de la cadena que integra todo el proceso
empresarial.

Así las cosas, a la hora de evaluar el potencial logístico de un país no es

suficiente con cuantificar y cualificar si tiene buenos puertos, aeropuertos, vías
terrestres o unas robustas líneas férreas, a esto se debe sumar también cómo se
encuentran sus procesos logísticos internos; para ello, un diagnóstico de sus
cadenas de abastecimiento puede ser un buen indicador, con aspectos a observar
como: sus sistemas de aprovisionamiento, sus modelos de almacenamiento, su
manejo de inventarios, sus redes de distribución y hasta revisar la oportunidad en
las entregas a clientes y la política del manejo de posventa.

A partir de la premisa “la globalización no subsidia ineficiencias”, las empresas

deberán invertir realmente en la logística de la cadena de abastecimiento y dar la
importancia que esta área empresarial requiere, de otra forma, encontrarán
grandes desventajas a la hora de competir en mercados mundiales.

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