Universidad Nacional Autónoma de México

Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de

México

Estudio de la Clase Media en el Ecuador

Author(s): Angel Modesto Paredes
Source: Revista Mexicana de Sociología, Vol. 11, No. 1 (Jan. - Apr., 1949), pp. 7-19
Published by: Universidad Nacional Autónoma de México
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3537964
Accessed: 24-02-2016 00:43 UTC

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 Estudiode la Clase Mediaen el Ecuador

Por el Dr. Angel MlodestoPARE-

DES. Quito,Ecuador. Colaboracion
especial para la Revista Mexicana
de Sociologia.

E N el Ecuador y en los demas paises de Latinioamerica que participan

de condicionessociales similares,el estudio de los problemasde la
clase media y hasta la calificacionde esta, resultansumamentecomplica-
dos, al extremode poder controvertirse si existe una sola clase media o
varias, en razon de los diversospuntosde vista o planos desde que se las
contemple.
Yo quiero referirmeu'nicamentea esta RepuiblicaEcuatoriana, y,
dentrode ella, a los moradoresde la mesetainterandina.Pero en funcion
de las razones dichas, es imprescindible delimitarla nacion. Lo que nos
imponeecharun vistazo,por lo menos,hacia las otras clases sociales que,
contribuyendo a formiarla,la sirvensin embargode contraste.
Y los aspectos para clasificar semejantes contingenteshumanos?
Existen varios. Y el primeropor su sentidotradicionalista,su vigor de
permanenciay su meritode realizacionnatural,el que podria denominarse
etnologico,o, con mayorprecision,racial. El otro aspecto seria el de las
inanifestacionesculturales,o relativoa las costumbres.Y el tercero,de
significadoeconomico.No siemprecoincidenlos tres y las corresponden-
cias entreellos son muy desiguales.
Dentro del campo de contemplacion racial nos hallamoscon estas tres
categorias:
1a La del indigenapuro y de quienes han asimiladosus condiciones
de vida;

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8 vevista Mexicanade Soc'olog'a
2a-La del mestizo,Ilamado tambie'n"cholo" entrenosotros,que ade-
rnas incorporaa diario en su seno, contingentes
de las clases superiQre
inferior;y,
31 La de los descendientesde los criollos espafnoles,notablemente
transformadapor la ascension de categoriasmas bajas, que casi la han
-absorbido.
La innmigracionextranjera,de importanciaen los ultimosa-ios,toda-
via no es tan poderosa para constituiruna clase social especifica,ni ha
representadotin verdaderocontingenteperturbadorde nuestra politica,
segdn ha sucedidoen otrospueblos de America.Los extranjeros,en gran
parte han sido absorbidoso inicorporados por las distintasclases: ya en
o por la formade su trabajo.
virtudde alianzas matrir-noniales

El grupo indtgena.

A este gruposolo he de considerarloen el momentoactual de su des-

arrollo,dando a esa actualidadel significadodel medio siglo transcurrido
de la centuriaveinte.No obstanteeso, senalo comno antecedentenecesario
el siguientehecho: la raza aborigeno de los indios,en cuatroy medio si-
glos transcurridos a partirde la coiquista espa-iola,ha sufridouna cons-
tantepenetracion del elementoblanco.
Esa penetraciony afluenciade sangreal torrenteindigena casi siem-
pre se produceen nuestrotiempoen formasubrepticiae ilegal,y, rarilsima
vez, por unionespermanentesde ciertaregularidad.
En el eventocomuin,el frutode la unio6npermaneceen el poblado y
la fanilia de la madre,en no rara ocasio6nadoptandola paternidady el
apellido del marido indio. La conductadel extrano vase formandocon
el ejemnplo de las personas entrequienes mora, en te'rminosde volverse
imposibledistinguira unos individuosde otros.
Son tales resultadosy semejanteincorporacion,los que no supieron
explicarcon claridad,cuantoshan hablado de un indigenismoque se ex-
presa por los aspectos de la conducta.
En el segundocaso de los contemplados -el del amnancebarmiento regu-
lar- el descendiente pasa a la categorlade "cholo",y, alguna vez, adquiere
la privilegiadade hijo del amo.
En esa especie de segregacionetnica -de orden politicoy conside-
raciornsocial- se encuentrandiversascalidadespersonales,si consultamos
su estado de culturay el de su econoni'a.

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Estudiode la Clase Media... 9

La gran mayoria-quiz'a el 90%- son analfabetos.Pero, contralo

que se ha venido sosteniendoconstantemente, el hombrede esta raza no es
ya hostilni reacio a ilustrarse;por el contrario,hay un clamorconstante
por el establecimiento de nuevas escuelas para sus hijos e inclusodonacio-
nes de tierraspara establecerlaspor partede individuosde tan desheredado
grupo humano.No es dudoso que, si se atiende en formadebida a tales
reclamos,al cabo de poco tiempohabremosde hallarnoscon numerosos
elemenitos tecnicamente capacitadosentreellos. Y es tantomayoresta es-
peranza, cuanto a diario podemos descubrirsujetos tan favorablemente
dotadosque, pese a no saber leer ni escribir,aprendencon rapidez traba-
jos complicadosy que requierenuna inteligenciaclara y experimental.
El cambio de la actituddel indio yo lo atribuyo: a haberse desva-
niecidoen su espirituel temorde sorpresasy amenazas ocultas en la con-
ducta del blanco,respectode la campana alfabetizadora;y a la conciencia
de responsabilidadque van fijando en el, las cooperativascampesinas.
La vida de este grupo humano,en general,transcurreen el campo,
dondese dedica,casi de maneraexclusivaa las faenas agricolas,con nota-
ble rutinarismo:efectode la ignoranciaen que lo mantenemosy favore-
cida por un profundoapego a lo suyo y a cuanto siemprese ha hecho o
dicho. Cuando acude a la ciudad se encarga de los mrasbajos menesteres,
constituyendo un ascenso en su nivel el trabajo de albainileriay los pocos
casos de empleoen las frabricas.
Sus posibilidadeseconomicas son muy dispares, dados sus habitos
identicos:va desde la extremamiseriade la generalidad,hasta ciertodes-
ahogo que pudiera calificarsede riqueza entre ellos, aun cuando no lo
ftuerapara personas de mayoresnecesidades.
La existenciadel pobrey del rico apenas se diferencia:igual morada
humildey antihigiencia,con una repugnantepromiscuidadde hombres,
mujeresy niinos,y de seres humanosy animalesdomesticosen el mismo
recinto.Identicaalimentacion, muydeficienteen calidad y cantidad,seguin
lo han probado serios inivestigadores. Restringidasformasde esparcimien-
to, tal vez expresadas solo por la embriaguez.De ahi su uinicolujo, que
al mismotiempole confieredignidadentrelos suyos, del priorazgoreli-
gioso, donde consumegran parte de su caudal el rico y despues de ab-
sorberlas-integraseconomias,carga de deudas al de escasa fortuna.
Hecho un balance de las varias circunstanciasdescritas,me parece
que, por el momento,constituyen los indios la capa mnasbaja de la pobla-

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10 RevistaMexicanade Sociologia
cio'n ecuatoriana; pites tomo en cuenta para calificarlas: las costumbres
que practican;la naturalezadel trabajo a que se dedican; y su situacidon
economica.
Creo que esas tres circunstanciasestan en trancede modificarsepara
e indigena,por fuerza de estos contingentes:la posesion de las tierras
devueltasmedianteparcelacioneso por reconocimiento de 1a propiedada
las comunidadescampesinas,y, por una mayoratencionprestada,por di-
versos grupos,a su ilustracion,cuyo resultadoinmediatoseria el estable-
cimientode una clase media campesina,entre el gran propietarioy el
trabajador asalariado. Adenmashay el caso del "cholo", propietarioque
cultivapersonalmente o en familiasu fundo,para fortalecerel grupo.

Los Mestizos o "Cholos".

La verdaderacreacionde la conquistaespaniolaen Ame4ricafue la del

";cholo".Mestizo de la raza blanca e india, lleva en sti,en potencia,los
atribbutosde sus progenitores.Pero, en conformidadcon las rigurosasle-
yes biologicasdel cruzamiento,el mestizaje originalviene perturbadopor
el caudal hereditariodisimil,que solo a la larga se rectificay concilia,a
medidade las mezclassucesivasy conitinuas, que van depurandolas calida-
des mejores. I
Es por eso que fue necesarioel conitinuoremoldeamiento que la es-
pecie imponea sus individuos,para que se vaya fijando con caracteres
propios la psicologia del mestizo.El proceso aun no se halla terminado
y las formasdefinitivas,en consecuencia,aparecen raramente.De modo
que seria un tanto aventuradohacer, en los momentosactuales,la carac-
tereologiadel mnestizaje y prefieroguiarmepor los signos externosde la
conducta.
Para comprenderen formaadecuada este grupo etnicoy su evolucio6n,
es necesarioreferirnos con frecuenciaa sus pasadas formasconstituciona-
les, o sea a su historia.

1 Del mestizaje
comofuerzacreadora
de rnuevos
tiposhumanos,
he habladoen
varios de mis trabajos y en particularen mi recienteobra: "Problemasetnologicos
indoamericanos."
Alli he procurado
demostrar la riquezade formasculturales
que puedeencerrar
en si el grupomestizo,para cuandoel dobletorrentehereditario,
lieguea una es-
tabilidado armoniade suscontingentes.
El mestizaje,
perturbadoral comienzo,
guar-
da posibilidades
insospechadasparael porvenir.

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Estudiode la Clase Media. . . 11
Las necesidadesbiologicasfundamentales, impusierona los conquista-
dores el ayuntamientocarnal con las aborigenes: sin ninguinsentidode
responsabilidadpor parte del castellanoy con escaso entusiasmopor la
elegida victimade sus concupiscencias.Habia excesiva rudeza de un lado
y excesivo temordel otro,y el hijo asi concebidoenorgulleciendose de su
ascendenciapaterna,despreciabay se sentia humilladopor el contingente
indioque intervinoen sa nacimiento.
De ahi las complejas reacciones del mestizo de primergrado: de
diaria toleranciay sumiso somnetimiento al espafnol;con raros y violentos
estallidosde odio y reivindicacioncontrasus amos, que eran a la vez sus
ascendientes.Juntoa la m'as intolerantey agresiva conductapara el indi-
gena,a quien cierracualquierposibilidadde ascender,y lo moteja y humi-
Ila. Au'nhoy en dia, el "cholo",cuantom'asproximose encuentraa la raza
aborigen,mayorenemigoes de ella. Originandoseen tales causas, la deses-
perada ambicionde ascendera las mejores categoriassociales,por sucesi-
vos enlaces que purificaransu sangre.
La colonia,que mantuvolos repartimientos de indiosen el campo,para
beneficiodel encomendero,organizoel trabajo manual de las ciudades en
manos del mestizo.Pues siendo impropiopara el espaniol-caballero ar-
nmadopara sometere imponerse- se conceptuabainconvenientepara la
economiadel se-nor, en manos del aborigen.
Y asi, el "cholo" debio vivir en la ciudad, agruparse en gremiosy
cofradiasy trabajar para comodidaddel castellano.
La suprema categoria fue la del hombrevenido de Espafna.Y su
ocupacion,fuerade la de enriquecersecon el trabajo de sus encomendados,
la administracion puiblicay las profesionesliberales.
Poco a poco, todos aquellos mestizosque habianlogrado ascenderpor
sucesivosenlacesmatrimoniales, de manerade haberseperdidoen el tiem-
po y el recuerdosu ascendenciaindigena,fueronreclamandoparticipacion
en los privilegios.Y la Corona de Castillasupo abrirel caminopara conce-
derlos: mediantela venta de titulosde nobleza -tanto mas caros cuanto
mas oscura era la piel del pretendiente-y la permisionde traspaso,a ti-
tulo oneroso,de los empleosputblicos.
En esa situacionencuentraa las clases socialesla guerrade la indepen-
dencia,la cual arroja y proscribea la primera,la de los "chapetones",para
sustituirlacon la pseudo-noblezacriollay, la mas improvisadaaun, de los
caudillosmilitares.

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12 RevistaMexicanade Sociologia
De manera que la Repu'blicareconoce: una alta categoriade criollos
-de ascendenciaindldgena lejana y perdida en la memoria- y militares
de fortuna;una clase media de mestizos,con una graduacionmuy exten-
sa de condiciones;y, la servidumbrede la gleba, en el indio.

El momentoen que en que vivimos.

Desde hace un cuarto de siglo, sin embargo,el ritmo general de

nuestrotiempoviene dejandose sentiren el Ecuador, descubriendoeniia
riqueza el calificativopor excelenciade las clases sociales.
M'as, en nuestraregioninterandina,la defensade las altas categorias
a dejarse desplazar, se muestramas decidida y energica que en otros
lugares. Y esto, favorecidopor las siguientescircunstancias:todavia el
capitalpredominante es el de la tierra,y sus productosson la fuenteprinci-
pal de ingresoseconlo6micos;el su,elose conserva,en unia importanteex-
tension,en manos de los antiguostenedores;Ia parcelacionde los campos
es un proceso muy reciente,permaneciendoen vigor el gran vicio eco-
nomico de los extensos predios de dificil culltivo; y, en correspondencia
al latifundismo, el regimensenii-feudalde la dependenciade los trabaja-
dores al patrono.Aparece aqui el punto de coinicidenciadel antigiLo pri-
vilegio del terrateniente y el nuevo prestigiodel rico inldustrial:pues solo
el due-node los capitales se halla en aptitudde establecerindustrias.
Con todo, la pequefnaindustria,elnvarias ocasiones,ha crecido y se,
ha fonientadoen te'rminos considerables,gracias a las irticiativas
privadas,
especialmente de tecnicosextranjeros,que han dado a estos pingiiesrendi-
mientos,creandoen sus manosuna poderosaarma economica.De otrolado,
los latifundiosprincipiana desmembrarse, dando cabida a peque-nosy me-
dianos poseedoresdel suelo.
Las transfornmaciones consiguientesson especificas,pues vemnosirse
sustituyendoal motivoe'tnicoel econo6mico, sin un abandono absoltto de
aque'I.
Me atrevoa afirmarque: decapitadala clase de los hombresvenidos
de Espana, nloquedaron frentea frentesino el indigena y el mnestizo.
Ahora bien, en el mestizaje cabe hallarse varias categortas,cuya eun-
meracio'npodria ser la siguiente: mestizaje inferior,medio y superior,
donde vamos a inquirirpor los ya mencionadoscaracterescalificantes.
habitos de vida, naturalezade la ocupaciony riqueza.

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Estudiode la Clase Media. 13

De Ia clase mestisa inferior.

Sus componenteshabitanen estrechosrecintos,desprovistosde higie-

ne y comodidad.En no rara ocasion, en una pequ.enavivienda de cuatro
metrosde largo por cuatro de ancho, se aloja toda la familiay cumplen
todas sus necesidades:seis u ocho personasdurmiendojuntas,cociendosus
alimentosen pequefnosfogoneso braserosy recibiendosus visitas en la
mnisma sala. La oscuridad es la gran protectorade esa miseria,de ahi
la resistenciade mnuchos a piezas ventiladasy claras.
El motivofundamentalde esas estrecheceses la pobreza. Pero con-
currena agravarlalos malos habitosadquiridos,pues prefierengastar sus
ahorros en fiestasy vestidosllamativos,en desacuerdocon sus posibili-
dades.
El grado de desnutricio6n es alarmanteen esta clase, pues suplen la
pobreza de alinmento con el empleo del alcohol.
Sus ocios son numerosos-excesivos quizas- pero mal empleados:
no es el descansosino la pobreza. Caracteracaso heredadodel indio,como
la naturaleza de las relaciones sociales, que mias que otra cosa parece
ser un gregarismodebido a la vecindad. El esparcimientoconfortantey
culto,se iniciaunicamente,con el desarrollode los sindicatosy otras agru-
pacionesque lo imitan,y con la popularizaciondel cine. Seria de desear que
este mediode distraccionse abaratey seleccione.Sin embargo,auinel mis-
mo cine no seleccionado,ofreceun mejoramientoen los modales.
El trabajo a que se dedicanlos individuospertenecientes a esta clase,
es el manual,del tallero de la fabrica.
El taller esta representadopor el trabajador autonomo,el mnaestro
de obra a artesano.Quien, en alguna ocasion disponede unos pocos apren-
dices; pero es lo comu'n,que se auxilie con el trabajo de los miembrosde
su familia.El pago a los aprendiceses sumamenteexiguo, en correspon-
dencia con las escasas ganancias del due-nodel taller.
En verdad,la condicioneconomicadel trabajadorautonomoes de las
mas miserablesy puede decirseque paga su independenciaa costa de una
extremapobreza. Es el total desamparode las leyes,que no se han pre-
ocupado de defenderloscomo lo han hecho con otros trabajadores,en
especial con los de las fabricas. El uiltimoCongreso de la Reputblica
-1948- dictola primeraley sobre la materia,objetada por el Ejecutivo,
fundandoseque en lugar de ampararlosiba a volver dificilisimasu si-
tuacion.

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 14 RevistaMexica a de Socioiogia
Artesanos,obrerosde fabricay otros asalariados,lo mismo que los
pequefioscomnerciantes de vi'veresy duefiosde hurnildesfonduchas-que
deben agregarsea esta clase- viven en las lamentablescircunistancias de
higieney de pauperizacio6n ya referidas.
Una importantelegislacionde proteccionsocial y seguros introduci-
da en el Ecuador, ha venidoa redimiren partea este grupo. ya ernpefian-
dose en la provision de viviendasbaratasy con un mlnirnode comnodidad;
ya imponiencdo el ahorro obligatorio,con el descuentorespectivoal pa-
tronoy al trabajador; ya concediendoauxilios me'dicosy el descanso asis-
tido a la madre,antes y despues del parto; ya preocuipandose por estacio-
iies de recuperacionfisica para los trabajadores,y de sus vacaciones
pagadas. Adenmias, la higiene,limpieza,comodidady luz exigidas en los
talleres,van imponiendoen el obrero las propias necesidadesen la casa
privada. No dudo que a lo largo de algunos ados, influiraxnestas con-
quistas en nuevas modalidadesculturalesde esta clase popular.
Por desgracia esa legislacionprotectoraha sido creada uinicamnente
para los trabajadoresde las f'abricasy restringidonu'merode asalariados;
dando como consecuenciaque, conservandohasta ahora el mismotren de
vida casi la integridadde esta clase, los unos se hundancada vez miasen la
nmayor miseria,mientraslos otrosmejoran.

La clas media mestiza.

Esta categoria se halla constitutdapor el comercio,la industria,la

administracio6n pu'blicay las profesionesliberales.
Hay un transitorepentinoy visiblede los habitosy costumbres, cuan-
do comparamosesta clase con los demnas gruposdescritos.
La higieney con-lodidad de la viviendason mnuchomayores,creciendo
en amplitudy ornatosus departamentos. El mlinimum,para un matrimo-
nio sin hijos, se conceptu'a:una sala de recibo,un dormitorio,comedor,
cocina y, de ordinario,un bario.
La alimentacionmejora; ain cuando no es lo nutritivaque seria de
desearse.
La vida social es poco intensay variada; y sus ocios, sin emnpleo,
vuelve la existenciamuy propensa al aburrimiento.
Por la categoriade gentes que hemos colocado en esta clase, se ye
que su trabajo no es exclusivamentemnanual, sino rnanuale intelectual,o
puramenteintelectual.

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Est dio de la Clase Media... 15

La situacioneconomicaes muy variada, debido a diversos motivos

cuyo analisis emprendemosen seguida, para cada uno de los subgrupos.
En la economiamodernala actividadmas combatidaha sido la del
comerciante.Se le acusa de no ser un elementoproductivoy obtenerin-
ierlsos rendimientossin beneficiosocial equivalente.
Si bien no puede afirmarseque la actividadmercantilsea socialmente
iniitil,pues permitey regula la distribucionindispensable, de las mercan-
cias necesarias; es cierto,que en circunstanciasnormaleshan creado for-
tunas inmensas,obtenidascon el menorescrupuloy por cualquiermedio.
Pero en epocas de crisis se atenuan de manera considerableesos resul-
tados: bien porque las ganancias disminuyenen grandesporcentajes,bien
porque los gobiernoscontrolany vigilan-suejercicio,e incluso participan
de maneradirectaen los mercadospara el reajustey rebaja de precios.
Y las crisis de nuestrostiemposse han convertidoen un mal cro-
nico, sefialandopeligrosnuevos al comercioe imponiendoleconductaex-
traordinaria,que en los casos mas graves le conduce a la suspensionde
pagos y hasta a la quiebra,con graves consecuenciasgenerales,cuya pre-
vencioncorrespondea los gobiernos.El comercioen todo momentoy en
especial en los de crisis,se convierteen una especie de juegos de azar, en
que los calamburesde los mercaderesse hallan a la orden del dia.
La mayorparte de este empleoen el Ecuador se halla en manos de
extranjeros,quienes provistosde mayor sentido mercantil,obtienenJos
mayoresrendimientos. La vida que llevan es comoda y sin grandes ame-
nazas.
La industriaparticipahasta ciertopunto de las criticasdirigidasal
comercio,pero le correspondensustancialesdiferencias,
Su caraicterde transformadoradel frutonatural para adaptarlo a
las necesidadesdel hombre,le confieremayor aceptaciony el titulo de
creadorade riqueza.
El industrialismo en este pais es au'n incipiente,sin que por lo mismo
haya podido acumular -excepto en rarisimoscasos- muycuantiosasfor-
tunas. Y los efectosde su poco desarrollo:tecnicadeficiente,maquinaria
de inferiorcalidad, dificultadesen las materiasprimas,salarios altos con
relacional rendimientoy escaso mercadopara sus productos. Por otra
parte, la legislacionsocial, bastantemas avanzada que nuestroprogreso
en la industria,restringenotablemente las utilidades.

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16 evistaMexicanade Sociologia
Las consideracionesprecedentesno deben inducirnosa concluir
que sea nlecesarioderogar la legislacion protectoradel trabajo, sinlo
a buscar formasde alivio a las empresas,si se demuestraque son insufi-
cienteslas ganancias,para estimularlas.
Las dos categoriasdescritas,junto con la de los terratenientes imne-
dianos, son las de mejores recursos economicos en la clase mestiza
media. Y las condicionesmnas dificilespertenecena los empleados de la
administraciony a los profesionalesde profesionlesliberales; en virtud
de que, habiendo crecido en notables proporcioneslas exigencias de, su
comodidady representacion, los medios para satisfacerlasno responden
en igual grado.
El Fisco no acrecientasus recursoscon la celeridadque aunmenta el
coso de la vida y esta incapacitadode ponerse a tono con los nuevos
requerinmientosde sus empleados.Y estos, o tienenque completarsus re-
cursospor otros meedioso resignarsea un permanentedeficit.Lo primero
no puede reconocerni aceptar sino un gobierno(Ie sorprendente inmora-
lid.ady lo segundo tiene consecuenciasmnuylamentablesen la conducta
privada.
Sin embargo,la organizacion del Institutode Previsiony la Caja de
Pensiones,ha representado un auxiliarinvalorablepara la economi'ade sus
afiliados,y todo emipleadopublico es afiliado obligatoriode la Caja de
Pensiones.Debo sAlhacer constarque los beneficiosacordados a los servi-
nores de la admintistracion,por las leyes de protecciony seguro social, no
son tan amplias,completasy fundamentalesque las conseguidaspor los
obreros. Desde luego, nlo se reglamentapara aquellos ni se reconoceel
derechoa la huelga ni han obtenidotodavia la estabilidaden su trabajo.
H-layotrosvarios detallesque, beneficiandoa los empleadosprivados,no
se aceptanpara los servidorespuiblicos.
Desprovistosde todas esas ventajas y sistemasde proteccion,el es-
tado de las personasque ejercen las profesionesliberales,es de verdadera
aligustia.
Durante la colonia su ejercicio fue de pririlegio,Ni el acceso a las
universidadesni, en consecuencia,los titulosde capacitacionconcedidos
por estas, se hallaban al alcalncede cualquiera,sino de las miaselevadas
categoriassociales. Igual estado de cosas se conservo en la praicticaen
los primerosanos de la Repiiblica,aun cuando no por sancio6nlegislativa,
sino por las circunstancias,sobre todo por las dificultadesde Ilegar a los

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Estudiode la Clase Media... 17

CentrosDocentes, para quienes carecian de recursos.Facilitadas las co-

rLiunicacionesy rebajados los gastos, al extremode ser gratuitala ense-
fianza en los Altos Centros Educacionales,las profesionesse han demo-
cratizado,con las ventajas y los peligrosque tal democratizacionentrafia.
No hace falta en este estudio sino indicarsomeramentelos peligros.
El aumento de profesionales,en terminosde exceder a cualquier
servicionecesario,ha vuelItoimplacabley feroz la competencia.No en el
sentidode estimuloy superacion,sino para la conquistade clientes. Lo
que supone: el charlatanismo,la falsa y desconcertadapropaganda,las
simulacionesmas groseras,un descensoclamorosoen la etica profesional
y la disminucion,en limitesinconrcebibles, de los honorarios.
El profesionalismoha perdido,por lo dicho,categoriaen nuestraRe-
publica,y se halla desprovistode toda proteccionsocial y legislativa,en
un combatira brazo partidocontrainumerablestentacionesy competen-
cias. La conservacionintactade una conductamoral,es suceso de excep-
cion que casi alarma e irrita.Y en la opinionpu'iblica:se ve a las personas
de mayorhonorabilidad,recursosy categorla,buscar al brujo o maigico,
y no al mnedico sensato; al abogado tildado de trapacero,y no al que sa-
biendo el oficio lo desempefna con legalidad.
Uno de los m'asaltos ingeniosdel teatroespafnol nos dejo la siguiente
ensenanza: "El vulgo es necio y pues lo paga, es justo hacerle,hablarleen
necio para darle gusto." De esto se han valido todas las demagogias,sean
politicas,sociales o de orden profesional.Pero no creo que sea justo: es
aconsejable para el triunfopersonal,siendo de dafnocolectivoinconmen-
surable.La tesis cristianaopongo a ella: ensefiaral que no sabe. Y que
deberiamoscompletarlacon la maxima de castigarseveramenteel engafno.
Espero que las crisis profesionalessuponga algo muy transitorio
destinadoa desaparecercuando mejor se comprendael papel que les co-
rrespondaa los profesionistas. En nuestraRepu'blicala integrarealizacion
humana se encuentraen aquel estado que, sin llegar a ser todavia, se
comprendey se desea, se aspira y hasta se conquistaen limitadasefecti-
vidades. Hay una poderosaenergiasin canalizaciondebida.Y en el campo
profesional,seria de meditarmuy seriamenteen la tendenciaya formula-
da, de conceptuarlascomo serviciopuiblico,muy de acuerdo con el sistema
politicomodernode la proteccionsocial.
Por las descripcionesque acabamos de hacer, se ve como los limites
de separacionentrela clase media y las otras, son tan fluctuantesy va-

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18 Revista Mexicaia de Sociologia

riables,que al sefialarporcentajes
podriamosdar una falsa impresion.
Esto se ha de apreciartodaviaen mayorgrado,cuandohablemosde la
altaclasemestizay de los recursos podrain-
porlos cualesla clasemnedia
crementarse.

La clase elevada del mestizaje.

Se halla formadapor los residuosde la aristocraciacriolla,--que no

ha descendidopor causa de su debilitamientoecon6omico-,y, por los
nuevos ricos. Estos ultimosson: o gentes de categoriasinferioresque,
por su trabajo asiduloo merced al azar se enriquecierono extranjeros
dotados de gran iniciativay teson en el esfuerzorealizado,que han sido
compensadoscon la fortuna.
Su nuimeroes realmenteescaso. Las casas solariegasy los extensos
recintosocupados por una sola familia,apenas hoy existen. Lujo y es-
plendidezen la morada,en muy contadas ocasiones. De manera que por
estos aspectosse diferencianbien poco de los grupossuperioresde la clase
:nedia.Y lo mismopodemosdecirde la alimentacion.
La nobleza criolla ha tenido que reconocerque, para subsistiren
nuestrostiempos,necesitatrabajar. Y ya no desdeflala labor ni el esfuer-
zo, siendo su campo de trabajo el mismode la clase media. La educacio6n
que recibenes igual para las dos clases, siendo un tanto descuidada por
los ricos.
Los magnatesde la industriay el comercioson contadosen nuestra
Repu'blica,por su propia economi'aincipiente.
En total,esta clase antes es un peligroque una realidad.

cSeria de desear ei incrementode la clase media?

A todas luces, si. Y no conceptu'odiflcilel conseguirlo.Y mnasaui,
creo que se halla en marchatal proceso.
La industrializacion, hasta este momento,dando un nuevo empleo a
las energiasdel mestizo inferior no ha sabido infundirlenuevos habitos
y costumbres;pero sera el resultadonaturalde la educacionprivada, y,
la puiblicay politicadel sindicato.El sindicatoestimula,defiendey ampara;
crea ciertasociabilidadentresus miemnbros de es-
y les da nuevos nmetodos
parcimiento.He ahlila fo6rmula sencilla de aumentareL mestizaje medio.

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Estudiode la Clase Media... 19

Ademas, el campesinoindigenaautonomo,o sea el que cultivaparce-

las propias de terrenoy satisfacecon su productotodas sus necesidades,
esta en trancede ir a integrartambienuna clase media, Ia ya mencionada
del campo, en union de otros cultivadoresde pequefiosfundos. Esto se
obtendriapor una adecuada educacio6ny el respeto a su personalidad,
principiode universalreclamode las minorias,que trastornadoen el signi-
ficadonaturaldel terrnino, es la condicionde nuestramayoriade poblado-
res, los indios; quienes siendo politicamentelos mnasdebiles,necesitanun
particularamparopu'blico.
El beneficiode tal evolucion de las clases inferiorespara incre-
mentarla media, no es necesario ponderarlo.Se aprecian desde luego:
un ritmomas sincronicoen la existenciageneral; un mejoramientono-
table en las costumbrespopulares; un esfuerzo mayor del hombrepara
alcanzar las comodidadesde la vida y ciertogrado de ilustracion;y, con
un,standardelevado para la mayoria,una economiade superiordesarrollo.
Por otraparte,la conductapollticahabra de enriquecersey matizarse,
y la democraciase acercar'aa su efectividad.
El indio hasta ahora ha permanecidocasi en lo absolutoindiferente
a la politica,sin participaren las eleccionespuTblicasque ella despierta.
Apenas si las Comunas y Cooperativasindigenasprincipiana sentirsu
propia politicay como algo secundarioy derivado,la del Gobiernoy la
administracionestatal.
La clase media es el centrode incitacion,agitaciony desemperiopo-
litico.Es activa e inconforme.Busca y exalta nuevas formasde existencia
y reclamamejoresconsideracioneshumanasa las personas.Por tanto,sus
opinionesson las decisivas en la orientacionde la marcha del Estado.
Tienen un gran sentidode emulacionque, abandonado como esta a sus
movilesprimitivos, han causado las rencillasy el egoismo,pero quledebi-
damentecanalizado,dara origenal afan de superacion.

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