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Nació en Andahuaylas, Abancay, el 18 de enero de 1911. Sus padres fueron: Víctor Manuel
Arguedas y Victoria Altamirano. En 1914, murió su madre Victoria, José María y sus hermanos
se fueron a vivir con su abuela María Teresa. En 1917, se casó con la hacendada Grimanesa
Arangoitia y el niño Arguedas se fue a vivir con su madrasta, quien la maltrató
constantemente. En 1921, se escapó con su hermano Arístedes de la casa de su madrasta. En
1923, viajó con su padre por Ayacucho, Ica, Arequipa, Cusco y Abancay. En 1930, a los 20 años
ingresó a la Facultad de Letras, de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. En 1935,
publicó su libro de cuentos “Agua”. En 1937, fue a la cárcel “El Sexto” por sus ideas políticas.
En 1941, salió a luz su primera novela “Yawar Fiesta”. En 1954, publicó su obra “Diamantes y
pedernales”. En 1957, sustenta su tesis ”La evolución de las Comunidades Indígenas” para
recibirse de etnólogo. En 1958, José María publicó su mejor novela: “Los ríos profundos”. En
1961, apareció su novela corta “El sexto”. En 1963, fue nombrado director de la Casa de la
Cultura y al año siguiente salió la novela “Todas las sangres”. En 1967, contrajo matrimonio
con la señorita Sybila Arredondo. El 28 de noviembre de 1969, se metió un balazo en el baño
de la Universidad La Molina, pero luego de una larga agonía, falleció el 2 de diciembre.
-Ernesto: Protagonista y es el que narra los hechos de la obra. Ernesto es José María Arguedas.
Muchacho de 14 años que vive entre dos mundos diferentes, el de los blancos y el de los
indios.
b.- Personajes secundarias. En la obra “Los ríos profundos” participan muchos personajes
secundarios:
-Gabriel, padre de Ernesto: Abogado de profesión. Recorre con su hijo Ernesto gran parte de la
sierra del Perú ejerciendo su trabajo de abogado.
-El viejo: Tío de Ernesto y su nombre es Manuel Jesús. Gran terrateniente que se caracteriza
por ser avaro, violento y prepotente.
E.- EL TEMA
a) Tema principal:
El tema principal de la obra de “Los ríos profundos” es el conflicto entre el mundo indígena y
el occidental.
b) Temas secundarios:
F.- ARGUMENTO
La novela narra el proceso de maduración de Ernesto, un muchacho de 14 años quien
debe enfrentar a las injusticias del mundo adulto del que empieza a formar parte y en el
que debe elegir un camino. El relato empieza en el Cuzco, ciudad a la que arriban Ernesto
y su padre, Gabriel, un abogado itinerante, en busca de un pariente rico denominado El
Viejo, con el propósito de solicitarle trabajo y amparo. Pero no tienen éxito. Entonces
reemprenden sus andanzas a lo largo de muchas ciudades y pueblos del sur peruano.
En Abancay, Ernesto es matriculado como interno en un colegio religioso mientras su
padre continúa sus viajes en busca de trabajo. Ernesto tendrá entonces que convivir con
los alumnos del internado que son un microcosmos de la sociedad peruana y donde
priman normas crueles y violentas. Más adelante, ya fuera de los límites del colegio, el
amotinamiento de un grupo de chicheras exigiendo el reparto de la sal, y la entrada en
masa de los colonos o campesinos indios a la ciudad que venían a pedir una misa para las
víctimas de la epidemia de tifo, originará en Ernesto una profunda toma de conciencia:
elegirá los valores de la liberación en vez de la seguridad económica. Con ello culmina
una fase de su proceso de aprendizaje. La novela finaliza cuando Ernesto abandona
Abancay y se dirige a una hacienda de propiedad de «El Viejo», situada en el valle del
Apurímac, a la espera del retorno de su padre
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“Los ríos profundos” es la mejor obra literaria de José María Arguedas según los investigadores
y los críticos literarios. La novela goza de una gran calidad literaria y está constituida de once
capítulos. Los personajes están bien diseñados y cada uno de ellos cumple el papel que le
corresponde. El protagonista es el mismo autor de la obra y el narrador es el niño Ernesto. Las
acciones se desarrollan en diferentes lugares de la sierra del sur del Perú, mostrándonos la
belleza del ande. En el aspecto formal el autor tiene unl buen dominio de las técnicas
narrativas y así como también el manejo de los recursos literarios con los cuales logra escribir
una buena novela.
El mensaje que nos da la novela “Los ríos profundos” de José María Arguedas es
profundamente humano y nos pide que debemos revaloricemos y respetemos al hombre del
ande, que por siglos fue maltratado, humillado y explotado por las clases dominantes.