Empaque y su papel determinante en la cadena logística

Los sistemas de empaque hacen parte fundamental de la cadena de suministro, ya que de su pleno
conocimiento dependerá el éxito del comerciante que quiera abrir nuevos mercados para sus
productos.

 La normatividad internacional, las técnicas, la importancia de la imagen del producto, su manejo
desde la fábrica, hasta las manos del comprador.

Es un proceso interesante y determinante a nivel comercial.

 
Empaque, envase o embalaje son elementos intrínsecamente ligados a la manipulación,
conservación y transporte de productos. Se definen como todo recubrimiento de estructura flexible o
sólida que contiene o agrupa determinados artículos.

 Dentro de la cadena de suministro la relevancia del empaque respalda la autenticidad, calidad y

desde luego la comercialización del producto. Los productos y sus sistemas de empaque se
clasifican como:

 Alimentos, farmacéuticos, peligrosos e industriales.

 
Desde su forma natural, diseño de fábrica o estado original, hasta su destino final, los productos
precisan de ciertos niveles de tratamiento, que hacen necesario el uso de distintos materiales,
técnicas y normas, que aseguren su adecuada transición a los diferentes destinos dentro del
mercado nacional e internacional. Bajo los estándares de normatividad internacional los sistemas de
empaque se determinan en tres niveles característicos principales.

EMPAQUE O ENVASE PRIMARIO

 
Es todo aquel que contiene al producto en su presentación individual o básica dispuesto para la
venta de primera mano. A este grupo pertenecen las bolsas plásticas, botellas, sistema tetra-brick,
enlatados y frascos entre otros.
 
El empaque debe contener datos fundamentales en los que se incluyen el nombre del producto,
marca, peso, variedad, productor y país de origen.
Asimismo, los productos perecederos deben incluir la fecha de producción y la de vencimiento.
Algunos productos advierten acerca de su grado de toxicidad, forma de manipulación y condiciones
de almacenamiento.
 
Los productos de calidad, elaborados bajo normas industriales aplicadas, poseen un UPC, sigla en
inglés de Universal Product Code o Código Universal de Productos. En el medio es conocido como el
Código de Barras, que se traduce en una serie de dígitos que presentan información acerca del
productor y del producto como tal. El código facilita el control rápido de inventarios y costos.
 
Un sistema de empaque de primer nivel bien pensado cumple una función comercial definitiva, ya
que gracias a el se puede motivar al comprador al indicarle las fortalezas y beneficios del producto.

EMPAQUE SECUNDARIO
 
Es un complemento externo que agrupa varias muestras de empaques primarios, su función es
resguardarlo en cantidades que simplifiquen su distribución, almacenamiento e inventario.

Dentro del segundo nivel se encuentran las cajas de cartón, guacales (crates), canastas, bandejas y
cajas agujereadas (lugs), entre otros. Éstas deben contener ordenadamente las unidades, el
recipiente debe ajustarse al producto aprovechando sus dimensiones al máximo.
 
Las cajas deben ir debidamente marcadas indicando la cantidad de unidades, su resistencia máxima
al momento de apilarlas, la marca del producto y sus características básicas.

En el caso de productos de difícil maniobrabilidad o grado significativo de fragilidad, la caja debe

presentar la respectiva advertencia. En este punto del proceso, se debe tener en cuenta que de la
calidad de los materiales empleados, dependerá la buena presentación del producto.

EMPAQUE TERCIARIO DE EMBALAJE O TRANSPORTE

 
El embalaje se utiliza con el fin de integrar cantidades uniformes del producto, ya dispuesto bajo las
normas del empaque secundario.

Los materiales se seleccionan de acuerdo a las disposiciones del producto; sin omitir, costos,
especificaciones del comprador, estándares internacionales, resistencia, fletes y entorno ambiental.
Entre los empaques más utilizados se encuentran las tolvas, guacales alambrados o clavados,
tarimas, canastas y contenedores entre otros.
 
La agrupación de los productos dentro de sus respectivos sistemas de empaque y/o embalaje,
debidamente asegurados y montados sobre la estiba, se conoce con el nombre de paletización.

De la misma forma, la agrupación de pallets o contenedores se denomina unitarización.

Dentro de los grandes contenedores de embarque se agregan divisores o tabiques de cartón o

plástico, con el fin de dividir y asegurar la mercancía. La carga es provista previamente de refuerzos
a los costados y en los extremos para aumentar su resistencia a la compresión.
 
Aplicando los estándares en el manejo de carga internacional o norma ISO 3394, se recomienda el
uso de estibas de madera con dimensiones de 120 x 100 centímetros y no más de 5 módulos, según
el estándar norteamericano.

Para el estándar europeo las estibas son de 80 x 120 centímetros y no más de 4 módulos.

Para el transporte de carga marítima se recomienda el uso de estibas de 120 x 100.

 
Por la especificidad en el manejo y tratamiento de las mercancías al momento de convertirlas en una
sola unidad de carga o container, algunos expertos suelen darle la connotación de un cuarto nivel de
empaque.

MARCADO Y ROTULADO
 
El marcado o rotulado de los empaques ayuda a identificar los productos facilitando su manejo y
ubicación en el momento de ser monitoreados.

Se realiza mediante impresión directa, rótulos adhesivos, stickers o caligrafía manual, en un costado
visible del empaque. Para una aplicación útil del marcado se deben tener en cuenta los siguientes
aspectos usando como referente la norma ISO 7000:
 
Nombre común del producto y variedad
Tamaño y clasificación del producto. Indicando número de piezas por peso, o cantidad de piezas en
determinado empaque o embalaje.
Cantidad.
Peso neto. Cantidad de envases o unidades y peso individual.
Especificaciones de calidad. En caso de que el producto se clasifique en diferentes versiones.

País de origen.

Nombre de la marca con logo.

Nombre y dirección del empacador.

Nombre y dirección del distribuidor.

 
En el costado opuesto del empaque se destina sólo para información sobre transporte y manejo del
producto:
 
Pictogramas. Acorde a la norma internacional ISO 780, se utilizan símbolos gráficos en lugar de
frases escritas.

Las marcas de manipulación deben estar impresas en la parte superior izquierda y su tamaño debe
superar los 10 centímetros, en colores oscuros.

Identificación de transporte. Número de guía aérea o identificación del embarque, destino, número
total de unidades enviadas y códigos de los documentos de exportación.

Si se cuenta con la tecnología adecuada se pueden incorporar códigos de identificación electrónica

tales como el UPC, sigla de Universal Product Code y el EAN, sigla de European Article Numering.
 
El material de las marcas debe ser indeleble, resistente a la abrasión y el manejo. Todos los
contenedores deben estar visiblemente etiquetados y marcados en el idioma del país de destino.

ESTÁNDARES O NORMAS INTERNACIONALES

 
El conocimiento de las normas internacionales específicas para el empaque y manipulación de
mercancías, es de vital importancia al momento de preparar el producto para su exportación. Entre
las normas técnicas de mayor consulta y aplicación se encuentran:

Norma ISO 3394, aplicada a las dimensiones de las cajas, pallets y plataformas paletizadas.

R 87 o Reglamentación 87, aplicado a los productos para venta en unidades, en lo relacionado a la

descripción del contenido en cada envase o paquete.
Norma ISO 780 y 7000, referente a las instrucciones acerca de manejo y advertencia y símbolos
pictóricos.
 
En la actualidad la preocupación por la conservación del medio ambiente exige la utilización de
materiales reciclables, así como la utilización de maderas debidamente tratadas y de uso industrial o
especies renovables.
 
NIMF Número 15, Norma Internacional para Medidas Fitosanitarias, obliga al material de madera
destinado al empaque y embalaje de productos de exportación a recibir un tratamiento especial para
la eliminación de insectos, hongos y nematodos.

RECOMENDACIONES PARA EL FUTURO PRODUCTOR O EXPORTADOR

 
Queda establecido sin lugar a duda que la calidad del producto va de la mano con la del empaque,
que a su vez, cumple las veces de protector, vendedor y representante comercial al momento de
llegar a su destino. Es recomendable tener en cuenta las siguientes recomendaciones para
garantizar la eficiencia de procesos, por consiguiente, la satisfacción del cliente:
 
- Es conveniente realizar un análisis DOFA, para reconocer las debilidades y fortalezas del producto
dentro del mercado, así como las oportunidades y amenazas que pueda presentar en su entorno.  
 
- El empaque debe estar diseñado pensando en la protección del producto de las condiciones
ambientales, de los riesgos posibles durante su manipulación, transporte y almacenamiento, busque
la asesoría de un experto.
 
- Tenga en cuenta las exigencias del destinatario en lo que a materiales, cantidades y restricciones
locales se refiere.
 
- Familiarícese con las normas y restricciones ambientales del país de origen.
 
- Las normas legislativas pueden variar no sólo de un país al otro, sino de un estado o provincia al
otro, tenga en cuenta investigar antes de enviar.
 El contenedor y el protector del envolvente deberán cubrir los requisitos
siguientes:
 Permitir que el producto llegue en óptimas condiciones al
consumidor, sin importar el tiempo de almacenaje
 Proteger adecuadamente al producto durante el transporte,
almacenaje, manejo y exhibición, además de protegerlo, como es
obvio, contra robos.
 Tener una relación de costo proporcional con los aspectos
económicos del producto
 El proceso de fabricación será sencillo y competitivo
 Cumplir con normas nacionales e internacionales
 Tener las medidas que permitan aprovechar al máximo las áreas
de transporte y almacenaje

 De fácil manejo

RIESGOS:

RIESGOS DE TRANSPORTADORES
· Aceleración y desaceleración durante la carga y descarga
· Volcaduras
· Caidas, choques o golpes
· Operarios inexpertos o negligentes
· Vibraciones
· Rozamientos entre embalajes o medios de transporte
· Compresión

RIESGOS DE ALMACENAJE
· Apilamiento irregular
· Caídas
· Mala formación de estibas

RIESGOS EN TRANSPORTE

CAMIÓN Y REMOLQUES
· Impacto contra muelles
· Impacto durante frenado y arranque
· Ladeos en curvas
· Vibraciones
· Carga mal asegurada

FERROVIARIO
· Impacto durante frenado y arranque
· Aceleración y descaceleración
· Impactos durante acoplamiento de vagones
· Ladeado de curvas
· Vibraciones
· Carga mal asegurada

MARÍTIMO
· Rolado, pulsaciones y golpeteos
· Impactos por ondulaciones
· Vibraciones

AÉREOS
· Aceleración y frenado
· Turbulencias
· Altitud
· Temperatura
· Presión

RIESGOS CLIMÁTICOS
· Temperatura
· Humedad relativa
· Agua, lluvia, salitre, inundaciones

RIESGOS BIOLÓGICOS
· Bacterias, mohos y hongos
· Insectos
· Roedores
· Contaminación por residuos de otros productos
· Olores y residuos anteriores
· Comportamiento con carga no compatible

RIESGOS DE ROBOS
· Exposición del producto durante la transferencia o traslado

RIESGOS DE EXPLOSIÓN
· Ignición causada por fricción
· Ignición por combustión espontánea
 "MANTÉNGASE SECO" Para indicar que el embalaje
debe mantenerse en un medio
ambiente seco.
En Inglés:
"KEEP DRY"
ISO 7000/No. 0626
"CENTRO DE GRAVEDAD" Para indicar el centro de
gravedad del embalaje.
En Inglés:
"CENTRE OF GRAVITA
ISO 7000/No. 0627
Para indicar que por ningún
"NO SE RUEDE"
motivo debe rodarse el embalaje
durante su almacenaje o
transporte.
En inglés:
"DO NOT ROLL"
ISO 7000/NO.0628
Indica en qué lugares del
"NO USE CARRETILLA"
embalaje no se deben usar
carretillas o similares durante su
transportación.
En Inglés:
"NO HAND TRUCK HERE"
ISO 7000/No.0629
"ESTE LADO ARRIBA" Para indicar la posición correcta
del embalaje durante la
transportación.
En Inglés:
"THISWAYUP"
ISO 7000/No.0623
"MANTÉNGASE LEJOS DEL Para indicar que durante el
CALOR" transporte y en bodega, el
embalaje debe resguardarse del
calor.
En Inglés:
"KEEP AWAY FROM HEAT
ISO 7000/No.0624
"PROTÉJASE DEL CALOR Y Para indicar que el contenido del
RADIACIÓN" embalaje se puede deteriorar
parcial o totalmente debido a la
acción del calor o la penetración
de radiación.
 En inglés:
"PROTECT FROM HEAT AND
RADIOACTIVE SOURCES"
ISO 7000/No.0615
Para indicar dónde se deben
"CADENAS"
poner las cadenas para levantar
el embalaje durante la
transportación.
En Inglés:
"SLING HERE"
ISO 7000/No. 0625
"LIMITE DE ESTIBA" Para indicar el límite de estiba del
embalaje.
En Inglés:
"STACKING LIMITATION"
ISO 7000/No. 0630
Indica dónde deben ir las
"ABRAZADERAS AQUÍ" abrazaderas para el manejo del
embalaje.
En Inglés:
"CLAMP HERE"
ISO 7000/No.0631
Sirve para indicar que el
"FRÁGIL" contenido transportado es frágil,
y que debe ser manejado con
cuidado.
En inglés:
"FRAGILE" o "HANDLE WITH
CARE"
ISO 7000/No.0621
"NO USE GANCHOS" Para indicar que no se deben
poner ganchos en el embalaje.
En inglés:
"USE NO HOOKS"
ISO 700 No. 0622