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Avanzando por el
camino de la ignorancia PUY CO
La formación de oficiales y el
DE
2015
pensamiento crítico DE
PUY CO
NT
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2016
DE
EST
afgano, un pueblo que no conocen. Como nuevos te- terroristas para otros son luchadores por la libertad;
nientes, hemos llegado a aceptar la doctrina con una fe que lo que percibimos como agresión brutal puede
que solo es respaldada por una escasez de experiencias, ser para otros el cumplimiento del destino nacional;
que muchas veces son irrelevantes. que nuestra libertad puede representar para otros
Recibimos a nuestros jóvenes oficiales de un sistema un hedonismo ateo. Nos exige que perpetremos la
educativo que produce una y otra vez pensadores mayor herejía ideológica—admitir que tanto nuestros
inadecuados e intentamos convertirlos en expertos a intereses nacionales como nuestros valores culturales
través de un método de solución de problemas tácticos no son intrínsecamente más importantes que los de
que es monológico y específico. Les damos todas las res- los demás. Sin embargo, en el medio de esta apostasía,
puestas «correctas» y los mandamos a la pelea12. Como debemos ser capaces de seguir luchando fielmente por
resultado, inculcamos hábitos de pensamiento para esos mismos valores e intereses nacionales.
toda la vida y los reforzamos en las distintas fases del Las dificultades inherentes a esta tarea son inmen-
Sistema Educativo para Oficiales. Cada programa ense- sas. Disfrutar de tal libertad intelectual significa que
ña adherencia a la doctrina, concordancia en la termi- discretamente debemos descartar la filosofía subyacen-
nología y el lenguaje, y una interpretación específica de te de la Estrategia de Seguridad Nacional, la cual pro-
los acontecimientos mundiales y lo que significan para clama con fuerza que «los valores estadounidenses son
Estados Unidos. Aunque abundan las oportunidades un reflejo de los valores universales que defendemos en
para que los oficiales aprendan las disciplinas relaciona- todo el mundo», declarando de este modo que nuestro
das al pensamiento crítico de «largo alcance» o multi- país es la autoridad mundial sobre la justicia moral y
lógico en los niveles superiores del Sistema Educativo la libertad17. Esta devoción egocéntrica a la proyección
para Oficiales, muchos no efectúan la transición13. Tal de valores «no tiene una explicación racional más allá
vez esto ocurra porque en las promociones del Ejército de una creencia excesiva en la universalidad de nuestro
se penalizan de forma activa a los oficiales que de- propio modelo de democracia»18. Más importante aún,
muestren habilidades conceptuales14. Tal vez este es el nos ciega a la realidad que la mayoría de la población
inevitable resultado de una cultura militar que rechaza mundial experimenta en la actualidad. Pero como líde-
la escritura de alta calidad a favor de diapositivas de res del Ejército de nuestra nación, tenemos la obliga-
PowerPoint y correos electrónicos15. Tal vez muchos ción de implementar esta política.
oficiales simplemente no se den cuenta de que esta Y por eso, nos encontramos ante el fundamental di-
transición es necesaria. Cualquiera que sea la razón, lema de la libertad intelectual en las Fuerzas Armadas.
producimos legiones de técnicos en doctrina pero muy Ser verdaderamente libre es desencadenar la mente y
pocos pensadores independientes. buscar la verdad solo porque sí. Sin embargo, somos
parte de una profesión que requiere un compromiso
El pensamiento crítico de largo ideológico significativo. Desde que nos convertimos
alcance, la libertad intelectual y el en oficiales, nos enseñan a defender, a mano armada,
camino de la ignorancia los intereses nacionales. Nuestra primera lealtad es
El pensamiento crítico de «largo alcance» o mul- con la Constitución, con la bandera, con las personas
tilógico es «la habilidad para pensar clara e impar- de las cuales venimos y a las cuales regresaremos. No
cialmente dentro de un ambiente de varios puntos podemos abandonar este compromiso—e incluso no
de vista opuestos y marcos de referencia contradic- podemos ponerlo en duda responsablemente. Es un
torios»16. Los problemas multilógicos son aquellos requisito fundamental de nuestra profesión el estar
que pueden ser abordados e interpretados a través dispuestos a luchar y morir por nuestra nación, y al
de diferentes perspectivas e ideologías ampliamente hacerlo, imponer de manera violenta nuestra voluntad
divergentes. Para verdaderamente entenderlos, es y valores nacionales en otros pueblos alrededor del
necesario suprimir esas innatas tendencias al etnocen- mundo. Sin embargo, la libertad intelectual necesaria
trismo y al egocentrismo y estar dispuestos a pensar para enfrentarnos a las exigencias del mundo actual
desde la perspectiva de cómo otros ven el mundo. requiere que pensemos desde la perspectiva de nuestros
Es necesario calmarse y considerar que nuestros oponentes como si compartiéramos sus creencias. Aunque
de nuestro sistema actual. La carga de la prueba sobre para derrotar una amenaza que no comprendía. Sin
la aceptación o el rechazo de estas acusaciones recae embargo, su unidad continuó sufriendo bajas por causa
inmediatamente en el lector. Intuitivamente, sabemos de los ataques con RKG-3. Su respuesta monológica a
que nuestras instituciones militares son muy valiosas, la amenaza no funcionó.
a pesar de sus inevitables fallas o defectos. Por lo tanto, Afortunadamente, en vez de aceptar las bajas causa-
la anécdota a continuación se ofrece como una prueba das por las RKG-3 como el inevitable costo de la guerra,
convincente de que los atributos de humildad intelec- Richardson decidió optar por otra alternativa. Reunió a
tual y pensamiento crítico a los cuales nos suscribimos un pequeño grupo de soldados, quienes él consideraba
aquí ya están presentes en nuestro Ejército. Tal vez lo que «habían desarrollado entrenamientos innovadores
que necesitamos no son tantos cambios revolucionarios en el pasado…, habían manifestado un inclinación por la
en nuestra formación y nuestro sistema educativo para toma de riesgos prudentes…, habían inventado nuevas
oficiales, sino un diálogo franco sobre la necesidad de tácticas o nuevas configuraciones en el equipamiento…,
humildad intelectual y sinceridad en todas nuestras y habían demostrado una aptitud para transferir los
filas. A medida que el diálogo ocurre, nos corresponde conocimientos», y les dio la tarea de encontrar una so-
enseñarles a nuestros jóvenes líderes la humildad inte- lución23. Y así hicieron. Al final del despliegue, la unidad
lectual y el pensamiento crítico libre de prejuicios que de Richardson había conseguido eliminar la amenaza de
les permitirá ganar en los campos de batalla del mañana. las RKG-3 y destruir la red de insurgentes responsable.
Richardson se dio cuenta de las deficiencias de su for-
El pensamiento crítico de largo mación y experiencia y tomó medidas para solucionarlo.
alcance en la acción: la solución para Él demostró humildad intelectual y les permitió a sus
la RKG-3 en Irak, 2008 a 2009 subordinados poner en acción el pensamiento crítico de
El teniente coronel John Richardson comandó largo alcance y multilógico. Al hacerlo, derrotó la amena-
un escuadrón de caballería en Irak de 2008 a 2009. za principal en su área de operaciones, indudablemente
Antes del despliegue, su unidad dominaba las tácticas salvó la vida de algunos de sus soldados y demostró que
existentes del Ejército para contrarrestar los arte- incluso un oficial de carrera curtido en las armas de com-
factos explosivos improvisados (IED). En el teatro, bate puede caminar por el «camino de la ignorancia».
rápidamente descubrieron que las fuerzas insurgentes En el fondo, lo que cada uno de nosotros puede decir
locales habían reemplazado los IED con RKG-3, una con seguridad es que lo único que sabemos del futuro es
granada de mano antitanques de la época de la Unión que viene. Cómo será y qué nos exigirá es imposible de
Soviética. Las tácticas contra los IED no servían contra predecir. No podemos prepararnos para una amenaza
esta nueva amenaza. Las bajas causadas por las RKG-3 que no hemos imaginado, como tampoco podemos ha-
empezaban a acumularse. Richardson, quien «se había blar una lengua que no hemos escuchado. No podemos
preparado por diecisiete años para ser un líder en este saber lo que desconocemos. Sin embargo, ciertamente
tipo de situación, para actuar con buen juicio y tomar podemos inculcar los hábitos de un pensamiento crítico
decisiones decisivas, éticas y tácticamente acertadas en multilógico y humilde que les permitirá a los actuales
momentos de crisis», inmediatamente puso en marcha líderes de pelotón ser los comandantes adaptativos del
un número de «soluciones técnicas basadas en acciones mañana. Ya que para el combate como la vida,
de combate personales previas y varios años de expe- La única sabiduría que podemos aspirar a adquirir
riencia»22. Basándose en su propia experiencia personal es la sabiduría de la humildad: la humildad nunca
y exhaustiva formación táctica, tomó acciones decisivas acaba24.
El primer teniente James Tollefson, Guardia Nacional del Ejército de EUA en Alaska, es el comandante de la
Compañía A, 1er Batallón, 297o Regimiento de Infantería. Obtuvo una licenciatura y una maestría en Negocios
y trabaja a tiempo completo como el oficial encargado de la movilización en Alaska. Participó en las operaciones
Iraqi Freedom y Enduring Freedom.