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Índice
Características generales Taxonomía
Clasificación Reino: Animalia
A diferencia de muchos cánidos, los zorros no son usualmente animales de manada. Son solitarios cazando
su presa (especialmente roedores). Empleando una técnica de salto practicada desde una edad muy temprana
en la que, dependiendo del terreno, utiliza una técnica u otra; por ejemplo en la nieve se dedica a escuchar la
presa debajo de la gruesa capa y cuando predice los movimientos de la misma, da un salto muy alto en
postura vertical para penetrar en la nieve con mayor eficacia y así alcanzar a la presa, son capaces de matar a
su presa raudamente. Su dieta alimenticia incluye desde saltamontes a fruta y bayas, y presentan el fenotipo
de glándula mamaria superdesarrollada.
Clasificación
Se incluye en zorros (tribu Vulpini) a los siguientes géneros:
Fennecus
Otocyon
Urocyon
Vulpes
Fennecus
Algunos expertos consideran que también tienen una estrecha relación
filogenética el género:
Nyctereutes2
Atelocynus
Cerdocyon
Lycalopex
Conservación
En algunos países los zorros son una seria plaga. En Australia, por
ejemplo, los zorros rojos (Vulpes vulpes), que fueron introducidos por el
hombre en el siglo XIX, son probablemente el animal invasivo más
dañino, siendo responsables de más extinciones que incluso los gatos y
conejos. Paradójicamente, algunas variedades de zorros en otras partes
del mundo han sido declaradas especies en peligro. Macho de zorro chilote
(Lycalopex fulvipes)
Los zorros pueden ser muy útiles para propósitos agrícolas. Han sido
empleados para controlar plagas en granjas frutícolas, dejando la
fruta intacta.
Domesticación
Los zorros son normalmente muy precavidos hacia los humanos y no
se emplean como mascotas. Sin embargo, en un programa de
reproducción selectiva realizado durante varias décadas en Rusia, un
grupo de científicos rusos liderado por los hermanos Nikolai y
Zorro polar.
Dmitri Belyaev, luego dirigido por Lyudmila Trut, tras algunas
décadas de selección artificial logró producir ejemplares de gran
afabilidad hacia las personas, capaces de menear la cola, responder a
las caricias, expresar su cariño gimiendo o lamiendo a sus amos, así como seguirlos y responder a sus
llamadas.3 A partir de la novena generación, además de los cambios conductuales, se registraron cambios
morfológicos como orejas péndulas hasta los tres meses de vida, pelaje moteado y colas enroscadas.3
Simbología
Durante la Edad Media se consideraba que el zorro estaba asociado
con el demonio debido a sus tretas y artimañas. Los chinos afirman
que el zorro es el único animal que saluda al amanecer. Los pueblos
de Siberia le consideran uno de los mensajeros más astutos del
infierno. La teoría clásica de los sueños interpreta que soñar con un
zorro supone un aviso de que hay que aprovechar las oportunidades
que se te presentan.4
Véase también
Zorro gris
Zorro isleño
Zorro polar
Zorro rojo
Zorro pálido
Otros
Viverra zibetha
Referencias
1. En algunos países el término común es "zorro" y en otros es "zorra". El DRAE utiliza la voz
zorra como término genérico. "Zorro" es, sin embargo, más usual con creces. "Raposo" o
"raposa" se usan en algunos lugares de España y "raposa" es también el término en
portugués.
2. Honghai Zhang & Lei Chen (2011) "The complete mitochondrial genome of dhole Cuon
alpinus: phylogenetic analysis and dating evolutionary divergence within canidae"; Molecular
Biology Reports 38 (3): 1651-1660 .
3. Evan Ratliff (7 de marzo de 2011). «Domesticar lo salvaje» (http://www.ngenespanol.com/fotog
rafia/lo-mas/11/10/24/domesticar-salvaje/). National Geographic. Consultado el 2 de mayo de
2016.
4. Alonso, J. Felipe (2000). Diccionario Espasa de ciencias ocultas. Espasa Calpe. ISBN 84-239-
9453-8.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Vulpini.
Wikispecies tiene un artículo sobre Canidae.
Fauna Ibérica: el zorro (http://www.faunaiberica.org/?page=zorro) Información sobre especies
animales de la Península Ibérica.
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