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Para otros usos de este término, véase Zorro (desambiguación).
Symbol question.svg Zorros
Vulpini.jpg
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Familia: Canidae
Tribu: Vulpini
Hemprich & Ehrenberg, 1832
Géneros
Véase el texto.
Índice
1 Características generales
2 Clasificación
2.1 Vista general
2.2 Con más detalle
3 Conservación
4 Domesticación
5 Simbología
6 El zorro en la cultura popular
7 Véase también
8 Referencias
Características generales
La mayoría de los zorros viven entre 5 a 7 años en libertad, aunque pueden llegar a
alcanzar los 12 o incluso sobrepasar esa edad en cautiverio. Son generalmente más
pequeños que otros miembros de la familia Canidae, tales como; lobos, chacales y
perros domésticos. Sus rasgos típicos incluyen un fino hocico y una espesa cola.
Otras características físicas varían según su hábitat. Por ejemplo, el zorro del
desierto tiene largas orejas y pelaje corto, mientras que el zorro ártico tiene
pequeñas orejas y un denso pelaje.
Clasificación
Vista general
Fennecus
Se incluye en zorros (tribu Vulpini) a los siguientes géneros:
Fennecus
Otocyon
Urocyon
Vulpes
Algunos expertos consideran que también tienen una estrecha relación filogenética
el género:
Nyctereutes2
Otros géneros llamados zorros son:
Atelocynus
Cerdocyon
Lycalopex
Zorro polar.
En algunos países los zorros son una seria plaga. En Australia, por ejemplo, los
zorros rojos (Vulpes vulpes), que fueron introducidos por el hombre en el siglo
XIX, son probablemente el animal invasivo más dañino, siendo responsables de más
extinciones que incluso los gatos y conejos. Paradójicamente, algunas variedades de
zorros en otras partes del mundo han sido declaradas especies en peligro.
Los zorros pueden ser muy útiles para propósitos agrícolas. Han sido empleados para
controlar plagas en granjas frutícolas, dejando la fruta intacta.
Domesticación
Zorro rojo.
Los zorros son normalmente muy precavidos con los humanos, por lo que no se adoptan
como animales domésticos. Sin embargo, en un programa de reproducción selectiva
realizado durante varias décadas en Rusia, un grupo de científicos rusos liderado
por los hermanos Nikolai y Dmitri Belyaev, luego dirigido por Lyudmila Trut, tras
algunas décadas de selección artificial logró producir ejemplares de gran
afabilidad hacia las personas, capaces de menear la cola, responder a las caricias,
expresar su cariño gimiendo o lamiendo a sus amos, así como seguirlos y responder a
sus llamadas.3 A partir de la novena generación, además de los cambios
conductuales, se registraron cambios morfológicos como orejas péndulas hasta los
tres meses de vida, pelaje moteado y colas enroscadas.3
Simbología
Durante la Edad Media se consideraba que el zorro estaba asociado con el demonio
debido a sus tretas y artimañas. Los chinos afirman que el zorro es el único animal
que saluda al amanecer. Los pueblos de Siberia le consideran uno de los mensajeros
más astutos del infierno. La teoría clásica de los sueños interpreta que soñar con
un zorro supone un aviso de que hay que aprovechar las oportunidades que se te
presentan.4
Viverra zibetha