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Vulpini.jpg
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Familia: Canidae
Tribu: Vulpini
Géneros
Véase el texto.
Los vulpinos (Vulpini) son una tribu de mamíferos carnívoros incluidos en la familia de los cánidos. Se
conocen comúnmente como zorros o raposas.1
Actualmente están representados por unas 27 especies que se encuentran en casi todos los continentes,
aunque la más extendida es el zorro rojo o zorro común (Vulpes vulpes), que habita en Europa y América
del Norte. Otras especies importantes son el zorro gris, el zorro isleño y el zorro polar, también conocido
como «zorro ártico».
Índice
1 Características generales
2 Clasificación
3 Conservación
4 Domesticación
5 Simbología
7 Véase también
8 Referencias
Características generales
La mayoría de los zorros viven entre 5 a 7 años en libertad, aunque pueden llegar a alcanzar los 12 o
incluso sobrepasar esa edad en cautiverio. Son generalmente más pequeños que otros miembros de la
familia Canidae, tales como; lobos, chacales y perros domésticos. Sus rasgos típicos incluyen un fino
hocico y una espesa cola. Otras características físicas varían según su hábitat. Por ejemplo, el zorro del
desierto tiene largas orejas y pelaje corto, mientras que el zorro ártico tiene pequeñas orejas y un denso
pelaje.
A diferencia de muchos cánidos, los zorros no son usualmente animales de manada. Son solitarios
cazando su presa (especialmente roedores). Empleando una técnica de salto practicada desde una edad
muy temprana en la que, dependiendo del terreno, utiliza una técnica u otra; por ejemplo en la nieve se
dedica a escuchar la presa debajo de la gruesa capa y cuando predice los movimientos de la misma, da
un salto muy alto en postura vertical para penetrar en la nieve con mayor eficacia y así alcanzar a la
presa, son capaces de matar a su presa raudamente. Su dieta alimenticia incluye desde saltamontes a
fruta y bayas, y presentan el fenotipo de glándula mamaria superdesarrollada.
Clasificación
Vista general
Fennecus
Fennecus
Otocyon
Urocyon
Vulpes
Algunos expertos consideran que también tienen una estrecha relación filogenética el género:
Nyctereutes2
Atelocynus
Cerdocyon
Lycalopex
Género Alopex
Alopex lagopus (o Vulpes lagopus) - zorro polar, zorro ártico, zorro blanco o zorro de las nieves.
Género Otocyon
Género Vulpes
Conservación
Zorro polar.
En algunos países los zorros son una seria plaga. En Australia, por ejemplo, los zorros rojos (Vulpes
vulpes), que fueron introducidos por el hombre en el siglo XIX, son probablemente el animal invasivo
más dañino, siendo responsables de más extinciones que incluso los gatos y conejos. Paradójicamente,
algunas variedades de zorros en otras partes del mundo han sido declaradas especies en peligro.
Los zorros pueden ser muy útiles para propósitos agrícolas. Han sido empleados para controlar plagas en
granjas frutícolas, dejando la fruta intacta.
Domesticación
Zorro rojo.
Los zorros son normalmente muy precavidos con los humanos, por lo que no se adoptan como animales
domésticos. Sin embargo, en un programa de reproducción selectiva realizado durante varias décadas en
Rusia, un grupo de científicos rusos liderado por los hermanos Nikolai y Dmitri Belyaev, luego dirigido
por Lyudmila Trut, tras algunas décadas de selección artificial logró producir ejemplares de gran
afabilidad hacia las personas, capaces de menear la cola, responder a las caricias, expresar su cariño
gimiendo o lamiendo a sus amos, así como seguirlos y responder a sus llamadas.3 A partir de la novena
generación, además de los cambios conductuales, se registraron cambios morfológicos como orejas
péndulas hasta los tres meses de vida, pelaje moteado y colas enroscadas.3
Simbología
Durante la Edad Media se consideraba que el zorro estaba asociado con el demonio debido a sus tretas y
artimañas. Los chinos afirman que el zorro es el único animal que saluda al amanecer. Los pueblos de
Siberia le consideran uno de los mensajeros más astutos del infierno. La teoría clásica de los sueños
interpreta que soñar con un zorro supone un aviso de que hay que aprovechar las oportunidades que se
te presentan.4
En la cultura occidental, el zorro es considerado un animal muy astuto y es empleado como símbolo de
astucia en muchos relatos folclóricos. En ocasiones se le da variantes del nombre Reynard, Renard,
Renart, Reinard, Reinecke, o Reinhardus, como en el Roman de Renart.
En la cultura japonesa, el kitsune (zorro en japonés) es una forma poderosa de espíritu animal muy
travieso y astuto.
En la cultura china, los espíritus de los zorros alejaban a los hombres de sus esposas. La palabra china
para "espíritu de zorro" es la misma que designa a la amante en una relación extramarital.
La palabra española zorro fue utilizada por Johnston McCulley para dar nombre a El Zorro personaje de
una serie de relatos en inglés, sobre el que posteriormente se han creado otras obras (novelas, películas
y series de televisión).
Babazorro, la mascota del club de fútbol Deportivo Alavés tiene forma de zorro debido a la similitud
fonética